瑤池的瓊漿潑在金磚上，漫開一片晃動的倒影。

何仙姑盯著那灘水漬里自己的臉——鬢角簪著的珍珠是上月王母賞賜的，流光溢彩，卻襯得她眼底的青黑愈發(fā)像塊洗不掉的墨。

袖中突然傳來一陣灼痛，像有團火在燒。

她猛地抬手去掏，指尖觸到的卻不是平日里溫潤的荷莖，而是一把焦脆的枯桿。

“啪嗒?！?br>
枯荷掉在地上，斷裂的莖稈里滾出幾粒發(fā)黑的蓮子。

更刺目的是那些花瓣——原本該是粉白漸染的顏色，此刻卻像被血浸透，脈絡間浮著一行字：“阿秀替你死了”。

周圍的仙樂不知何時停了。

南極仙翁捻須的手頓在半空，太白金星端著的酒盞傾斜，琥珀色的酒液在他袍角洇出深色的痕。

所有人的目光都落在那朵枯荷上，像在看一件突然顯形的罪證。

何仙姑的手指摳進掌心，指甲掐出月牙形的血痕。

她認得這字跡，是用當年阿秀繡嫁妝時磨禿的那根針寫的——針尾還纏著半縷綠絲線，是她親手給阿秀染的“**綠”。

“仙姑這是……” 旁邊的嫦娥想扶她，卻被她猛地甩開。

衣袖掃過案幾，一碟玉屑糕摔在地上，碎成的模樣，像極了當年亂葬崗上被野狗刨開的棺材板。

她踉蹌著后退，腳后跟撞在白玉欄桿上。

欄桿冰涼，讓她想起十五歲那個秋夜，阿秀的手也是這樣涼。

那時阿秀縮在她懷里，聲音抖得像片被風吹的荷葉：“仙姑，我怕黑?！?br>
那年的月光比瑤池的玉燈暗得多，透過破窗欞，在土墻上投下歪歪扭扭的樹影。

何仙姑蹲在柴房的草堆上，看著阿秀把一件疊得整整齊齊的紅嫁衣塞進她懷里。

“這是我娘留給我的，” 阿秀的指尖劃過嫁衣上未繡完的并蒂蓮，線腳歪歪扭扭，“我學著繡了三個月，還沒繡完……你穿，比我穿好看?！?br>
何仙姑咬著唇沒說話。

三天前，縣令差人來傳話，說要納她做第七房妾，若是不從，就拆了她家那間靠著河的小茅屋。

她連夜跑回娘家，卻被爹堵在門口：“縣令老爺說了，你去了，咱家就能有良田百畝?！?br>
只有陪嫁來的丫鬟阿秀，偷偷把她藏進了柴房。

“要不，我替你去吧？”

阿秀突然抬頭，眼里的光比灶臺上的油燈還亮，“我跟你身形差不多，臉上抹點灰，他們看不出來的?！?br>
何仙姑猛地抓住她的手：“不行！

他要是發(fā)現了……發(fā)現了就說我是自愿的，” 阿秀掰開她的手指，把嫁衣往她懷里按得更緊，“你不是會那套‘假死’的法子嗎？

我躺進棺材，你就趁機跑，跑到沒人認識你的地方去?！?br>
她頓了頓，聲音低下去，“我娘說，好人會有好報的。

你是好人，該活著?！?br>
出殯那天，何仙姑躲在亂葬崗旁的老槐樹上。

棺材被西個衙役抬著，晃悠悠地往土坑走。

阿秀躺在里面，穿著那件沒繡完的紅嫁衣，胸口壓著塊鎮(zhèn)棺石——是何仙姑特意放的，怕她忍不住喘氣。

“轟隆” 一聲，第一锨土砸在棺材板上。

何仙姑捂住嘴，眼淚砸在手腕的蓮紋胎記上。

那胎記是娘生她時就有的，阿秀總說：“仙姑，你看這蓮花開得多好，像要從肉里長出來似的?！?br>
突然，棺材里傳來一聲悶響。

衙役們愣了愣，為首的那個踹了棺材一腳：“死丫頭，還敢動？”

里面沒再出聲。

何仙姑的心提到了嗓子眼，她知道，那是阿秀被鎮(zhèn)棺石壓得喘不過氣，用頭撞了棺材板。

后來她聽說，那天晚上，有個打更的老頭路過亂葬崗，聽見新墳里傳來嗚咽聲，像貓叫，又像人哭。

他嚇得跑回縣衙報信，縣令帶著人來，挖開墳，看見阿秀還有口氣，當場就用鐵鍬把人打死了。

“不知好歹的賤婢，敢裝死騙本官！”

何仙姑躲在遠處的蘆葦叢里，聽著鐵鍬砸骨頭的聲音，像砸在她心口上。

她懷里還揣著阿秀沒繡完的嫁衣，綠絲線纏著她的手指，勒出一道深痕。

再后來，她拜了云游的道姑為師，學了仙法。

師父說：“修仙要斷塵緣，你那些舊事，該忘了。”

她便在終南山的蓮池邊打坐，用三百年的光陰，把阿秀的臉泡得發(fā)了白。

首到去年，她路過當年的縣令府，見那宅子早己換了主人，便偷偷念了道咒——三日后，新主人家突發(fā)大火，燒得干干凈凈。

她以為這樣就扯平了。

瑤池的風帶著桂花味，吹得何仙姑的袍角獵獵作響。

她看著地上那朵枯荷，突然發(fā)現那些發(fā)黑的蓮子里，竟嵌著點細碎的布屑——是紅嫁衣的料子。

“仙姑這荷，怕是沾染了不祥之物?！?br>
太白金星的聲音像根冰錐，刺破周圍的寂靜，“依老道看，該焚了才是?！?br>
何仙姑猛地彎腰，把枯荷撿起來抱在懷里。

花瓣上的字跡硌著她的掌心，像阿秀當年繡錯時扎在指尖的針。

“這是我的東西。”

她的聲音有點啞，低頭時，看見金磚的縫隙里，不知何時長出了一小叢青苔——和當年柴房墻角的那叢一模一樣。

嫦娥湊過來，小聲說：“要不……我替你收著？”

何仙姑搖搖頭，把枯荷塞進袖中。

灼痛還在，但這次她沒躲。

她想起阿秀最后那晚，把臉貼在她的背上，說：“仙姑，等你成了仙，能不能給我燒柱香？

就說……我沒后悔?！?br>
那時她沒回答。

現在她抱著這朵枯荷，突然想對空氣說點什么。

可話到嘴邊，卻變成了一聲極輕的哽咽。

周圍的仙人們還在竊竊私語，有人說她走火入魔，有人說她沖撞了神靈。

何仙姑沒理會，只是轉身往瑤池外走。

路過瓊漿潑過的地方時，她低頭看了一眼，那灘水漬里的倒影，鬢角的珍珠掉了一顆，滾在地上，像滴沒來得及落下的淚。

她的袖中，枯荷的焦味混著淡淡的蓮香，像極了亂葬崗的野草，混著阿秀墳頭開的那朵白色小雛菊的味道。

（第二章完）