皇上讓我押送災銀，我卻當眾下跪，說自己私吞了全部災銀。

“請皇上立即將我斬首！”

大臣們紛紛搖頭，一口咬定我在開玩笑。

“不可能，災銀剛剛撥下，還沒發(fā)到你手里，你如何能私吞？”

但調查之后發(fā)現(xiàn)，災銀竟然真的不翼而飛。

皇上大怒，要我歸還所有災銀，說可以饒我一命。

我卻跪得筆直，一心求死。

我是本朝第一位女官，前途無量，這些災銀對我來說根本不算什么。

大臣們都搖頭嘆息，覺得我肯定是瘋了，才會放棄大好前程，甚至放棄生命。

我卻笑出聲。

他們不懂，那批災銀里藏著的，才是我真正的活路。

......

周圍幾個大臣像是看瘋子一樣看著我。

他們議論紛紛：“沈樂安是突發(fā)癔癥了嗎？”

“皇上剛剛才下了口諭，災銀都還沒到她手里，她拿什么私吞？”

“皇上，沈樂安就是不想去賑災故意找的借口！求皇上重懲她！”

所有人都看著我，他們希望看到我眼的中有一絲悔意。

但我***反應都沒有，只是重重地向皇上磕了幾個頭：“臣罪該萬死，求皇上將我斬首于城門外，越快越好！”

“最好現(xiàn)在就把我綁過去，以免節(jié)外生枝！”

眾人又倒吸了幾口冷氣。

皇上也皺眉打量著我，眼神里充滿了質疑和審視，仿佛想看清我到底在耍什么把戲。

我為官最是清廉，體恤百姓，他也是不信我會做這種事的。

我嘆了口氣，再次叩首：“臣絕無一句戲言，皇上派人去檢查災銀，即**證臣說的是否屬實。”

很快皇上身邊的公公就小跑了回來，他的臉上滿是驚恐。

他們剛剛裝箱鎖好，搬上馬車的災銀不翼而飛了。

周圍瞬間嘩然一片，大臣們都向我投來恨鐵不成鋼的眼神。

皇上更是直接將奏折“啪”地摔在桌上，怒吼一聲：“胡鬧！”

大殿上靜得落針可聞。

貪墨災銀本就重罪，像我這樣又公然承認，直接挑戰(zhàn)皇家威嚴的，自古以來更是少有。

大臣們連為我求情都不敢，在殿下跪了一片，等著我的最后處罰。

皇上威嚴的眼神仿佛要我把射穿，他緊緊地盯了我一陣后，緩緩開口：“沈樂安，你并非是貪財之人，否則朕也不會派你押送災銀?！?br>
“你可是有什么苦衷？都可以說與朕聽，朕自會為你做主?！?br>
和我交好的大臣們瞬間松了口氣，他們急忙勸我：“你快點跟皇上說明真相，不然按照你的罪，真斬了你也不為過！”

“你可是本朝的第一位女官，前途一片光明，更**惜自己??！”

“皇上，她只是一時沖動，求您饒她一命！”

感受到他們的關心，我的眼眶紅了。

但有些話不是我不想說，而是我不能說。

我又重重磕了一個頭：“皇上，微臣罪大惡極死不足惜，求皇上立即行刑！”

氣氛瞬間凝滯。

皇上的臉色也越來越沉，他的耐心已經(jīng)到了極限。

隨后他大手一揮：“既然你一心求死，那朕就滿足你！”

話音剛落，幾個侍衛(wèi)就上前拖拽著我往外走。

正在千鈞一發(fā)的緊張時刻，太子突然沖了進來。

他狠狠地推開侍衛(wèi)，拉著我撲在皇上腳下。

“求父皇再給她一個機會，讓她把私吞的災銀補上，不要殺她！”

太子護著我緊緊不松開，眾人紛紛稱贊他情深義重。

我愣愣看著他，我與他情投意合，但我朝沒有嬪妃干政的先例。

為了不影響我的仕途，他去御書房外跪了三天三夜才讓皇上松口，允許我保留官位嫁給太子。

他為我付出良多，能嫁給他實屬我三生有幸，此刻我更應該聽從他的勸告。

但我卻依舊跪得筆直，一心求死。

皇上盯著我看了很久，最終還是松口：“沈樂安，朕可以給你一個戴罪立功的機會?！?br>
“只要你交代這批災銀現(xiàn)在在哪，或者自己補上災銀的缺口，朕就饒你一命?！?br>
我家財萬貫，想要補上這缺口輕而易舉。

大臣們紛紛松了口氣，他們期盼地看著我，希望我能快點交代。

我卻嘆了口氣，隨后輕輕地搖了搖頭：“回皇上，臣不能補上這缺口?！?br>
“至于災銀的位置，要等皇上斬了臣的時候，才能知道。”

“砰”的一聲，皇上將手里的茶杯砸得四分五裂。

我的話太過于挑釁和戲謔，導致剛剛為我求情的人都皺起眉頭。

皇上更是勃然大怒：“來人，現(xiàn)在就把她給我拖到城門口砍了！”

幾個侍衛(wèi)上前押著我走了。

所有人都面色如土。

震驚之余他們也更加疑惑，不明白為什么有幾條活路擺在我面前，但我就是非死不可。

我的嘴角卻擒起一絲淺笑，真相終于要浮出水面了。

出了皇宮，他們卻并沒有立即把我押到城門口，而是去了刑部。

刑部官員擦拭著刑具，憐憫地看著我：“按照慣例，犯人斬首前都是要再審訊一遍的?！?br>
“沈樂安，這都是為窮兇極惡之人準備的。”

“你實在沒必要受這皮肉之苦，回去跟陛下認個錯就好了?！?br>
面前掛了滿墻的刑具，光是看著就讓我覺得心驚肉跳。

我不由得打了個寒戰(zhàn)。

太子見狀再次勸我：“樂安，你不是最怕疼了嗎？只要你說不想死了，我定能保你周全！”

“回去我們就成親，你不要再做傻事了！”

看著他通紅的雙眼，我的心都要碎了。

以前的我如果聽到他的這番話，一定會什么都依他。

但唯獨這次不行。

我甩開了他的手，轉頭看著刑部官員：“開始吧。”

官員不解地搖搖頭，隨后從墻上取下一個布滿倒鉤的鐵鞭。

鞭子“啪”地一聲抽在我的背上，倒鉤瞬間勾進肉里，扯下了一**皮膚。

我疼得渾身抽搐，幾近昏厥。

可這才是幾十道刑罰里最輕的一個。

外面突然傳來一陣喧鬧聲，一個年輕女子揮著紅纓槍，從刑部大門口一直打進了審訊室。

她撲到我身前，滿臉都是關切：

“姐，你怎么樣了？我來救你出去！”

她是我同父異母的妹妹，既是血脈至親，又為我堵上性命劫獄，本來我應該感動至極。

但我卻毫無反應，只是用僅剩的力氣推開她：

“繼續(xù)行刑，別誤了我斬首的時辰?！?br>
官員又拿起一塊燒得冒火星子的烙鐵，狠狠按在剛剛的傷口上，我身上瞬間發(fā)出“滋啦”的響聲。

鉆心的劇痛把我淹沒，我兩眼一黑直接暈了過去。

接著一盆冷水把我潑醒。

經(jīng)歷了十幾次的暈厥再醒來后，我全身上下幾乎沒有一處好肉。

這時外面卻爆發(fā)出激烈的爭吵聲，老百姓一個接一個砸著刑部的大門：

“沈大人是個好官，她怎么可能犯了死罪！你們快放了她！”

透過門縫，我看見了很多災區(qū)的百姓。

他們本地貪墨的風氣極為嚴重，此行跋山涉水**，只為了給家鄉(xiāng)求得一點災銀。

幾次打探后聽說我名聲極好，才一起**讓我押送。

妹妹俯在我耳邊勸我：“我知道你最在意的就是他們，如果他們知道你竟然也貪了他們的救命錢，應該會很失望吧？”

“只要你不再求死，我就隨便找個理由打發(fā)他們，絕對不扼殺他們心里的最后一點希望。”

身體上的疼痛加上心痛，讓我連嘴唇都在打顫。

但我卻還是堅定地一字一頓地說：“我，要，求，死?！?br>
妹妹急得直跺腳，拽得我手上的鐵鐐當啷作響：“好，那你可別后悔！”

說罷她猛地推開門，外面的災民齊刷刷地向里面看了過來。

他們的目光鎖定在我不**形的身體上。

為首的幾個人眼眶瞬間紅了，他們大步朝我走來：“沈大人，您這是怎么了？”

“刑部為何這般對您？您告訴我們，我們就算拼了這條命，也一定會為您討一個公道！”

妹妹死死地攥著我的胳膊：“姐，你如果現(xiàn)在改主意也還來得及......”

我推開她，抬起頭直直地看著對我滿懷關心的災民們：“我貪了災銀。”

“要押送給你們的那批災銀被我全部昧下，因而現(xiàn)在要被拉去砍頭。”

話音剛落，全場一片寂靜。

災民們像是被定在了原地一樣，呆呆地看著我。

為首的一個災民露出難以相信的表情：“不可能！我們家鄉(xiāng)傳來消息，他們已經(jīng)收到了災銀和糧草！現(xiàn)在家家戶戶都能吃飽飯了！”

“沈大人，是不是他們逼迫你說這番話的？”

在場的官員們更加震驚：“你們竟然已經(jīng)收到災銀了？”

“不可能?。』噬喜艅倓傁轮?，災銀還沒出發(fā)，你們是從哪收到的災銀？”

“難道是沈樂安自己偷偷出錢給他們的？”

“那她又何必要說自己私吞災銀？還要一心求死？沒理由?。　?br>
災民們見狀連忙從懷里掏出家書：“是真的！這都是我們家人的親筆字跡，絕不會錯！這里面是不是有什么誤會？”

說罷他們紛紛轉頭看向我，為首的災民更是急得上前搖晃我的手臂：

“沈大人，你快說啊，我們都會相信你的！”

面對他們期盼的眼神，我心痛到無以復加。

我曾經(jīng)鄭重地對他們許下誓言，絕對不會和那些貪贓枉法的官吏同流合污，定會還他們一片朗朗青天。

現(xiàn)在我卻食言了。

要我一次次講述自己的罪行，承認自己辜負了他們絕境中生出的信任，真的比殺了我還要難受。

我深吸一口氣，咬著牙說道：“沒有任何誤會，我就是貪了災銀。”

災民們的表情變了又變，最后都凝聚成深深的失望。

我不敢再看他們，只一心想往外走。

忽然被我的政敵攔下。

“沈樂安，你一向自視甚高，卻沒想到貪得比誰都多！”

他們指著我哈哈大笑：

“前腳剛答應人家，后腳就昧下人家的救命錢，真不愧是我朝第一大女清官??！”

“不是整日高呼肅清吏治、懲辦蛀蟲嗎？到頭來死在納賄之事上，倒也算求仁得仁！”

他們的話像針一樣扎進我心里。

妹妹一把推開他們，急得滿臉通紅：“閉嘴！我姐才不會死！”

她懇切地看著我：“姐，你隨便挑一處房產(chǎn)就能填上災銀的數(shù)目了，這樣的房產(chǎn)你最少有十幾處，難道還買不了你的命嗎？”

“如果你真的舍不得，妹妹愿意替你補上災銀，只要你跟皇上說你不想死了就好?！?br>
災民們也紛紛紅著眼眶勸我：“沈大人，雖然你犯了錯誤，但我們也不想你死，你就改口吧?！?br>
我痛苦地閉上了眼。

只有看不見他們，我才能有勇氣堅持自己的選擇。

我推開所有人，拖著腳步艱難地往外挪動，一步一步奔向刑場。

他們則是沉默地緊跟在我身后。

到了刑場，劊子手把我身后的牌子摘下，高高地揮起了刀。

眼看著寒氣逼人的刀就要落在我的脖子上，我嘴唇微動，輕聲開口：“等等！”

妹妹激動地撲到我面前：“姐你是不是后悔了？”

我卻搖搖頭，只用所剩無幾的力氣說：“我要求斬首的時候陛下也在場，到時他自然會知道災銀在哪里。”

妹妹恨鐵不成鋼地甩袖離開。

很快皇上御駕親臨。

和他一同趕來的，還有我的**父親。

只見他神情悲痛，擋在我的身前，一步不讓。

國師也在這時向皇上稟報：“稟皇上，臣昨夜夜觀星象，發(fā)現(xiàn)沈大人正是本朝的福星。”

“她可保我朝風調雨順，百姓安定?！?br>
“皇上三思，斷不可斬了沈大人！”

我嘆了口氣。

為了讓我能夠活下去，太子，妹妹，父親真是使出了渾身解數(shù)。

但我卻依舊搖搖晃晃地跪下：“求皇上賜臣一死！”

皇上臉色鐵青地同意。

周圍的人臉色都難看至極，我卻無比輕松。

隨著劊子手揮起刀，我們周圍傳來了“轟隆隆”的兵馬聲音。

眾人的目光都被吸引了過去，就連劊子手都停了下來。

我咧開嘴笑了，輕輕開口：“稟皇上，現(xiàn)在臣可以說出災銀的位置了！”

“而且臣一心求死的理由，也可以全盤托出?！?br>
我喚來皇上身邊的公公，悄悄在他耳邊說出讓眾人百思不得其解的真相。