------------------------------------------。，圓潤(rùn)的臉龐尚存稚氣，身上那件異國(guó)樣式的家居服提醒著他——這已不是他熟悉的軀殼。，指尖用力掐向臉頰。，不是夢(mèng)境。，此刻卻站在這里。，勉強(qiáng)拼湊出新的身份：漩渦九丞。，渦潮忍村，這些地名在殘存的記憶碎片中閃爍。。，比起從前經(jīng)歷過(guò)的絕境，或許已算仁慈。，他捕捉到關(guān)鍵信息：自己與那個(gè)名叫漩渦玖辛奈的女孩一樣，被帶離故土，來(lái)到木葉。。。，恐怕難以在那場(chǎng)即將到來(lái)的災(zāi)厄中幸存。，安全尚有保障。。
他轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)同樣紅發(fā)的少女站在門(mén)口，圓臉上寫(xiě)滿驚訝與欣喜?！彼畱裟棠陶f(shuō)你醒了，我還不信……”
她快步走近，伸手想觸碰他的額頭。
他下意識(shí)側(cè)身避開(kāi)。
這個(gè)動(dòng)作讓少女愣在原地。
眼眶迅速泛紅，淚珠接連滾落?！蹦阒牢叶嗪ε聠?？”
她攥住他的衣角，聲音發(fā)顫，“你滿臉是血倒下去的時(shí)候，我以為……我以為你要死了。
水戶奶奶也說(shuō)可能救不回來(lái)。
離開(kāi)村子時(shí)我明明答應(yīng)過(guò)要照顧好你的……”
少女的哭聲在房間里回蕩。
他站在原地，看著那雙緊抓自己衣袖的手，一時(shí)不知該如何回應(yīng)。
意識(shí)深處零星的記憶碎片告訴他，漩渦玖辛奈是他的堂姐。
兩人自幼相伴成長(zhǎng)，感情甚篤，此番結(jié)伴來(lái)到木葉村本是為了那件關(guān)乎村子未來(lái)的大事。
途中遭遇的那場(chǎng)伏擊來(lái)得突然，飛濺的碎石擊中了他的后腦，整整兩日昏迷不醒。
連木葉醫(yī)療班最資深的忍者都搖頭嘆息，只說(shuō)要看天意。
那些日子里，玖辛奈守在榻邊寸步不離，眼睛總是紅腫的。
此刻見(jiàn)他終于睜開(kāi)雙眼，玖辛奈緊繃的心弦驟然松開(kāi)，眼淚便止不住地往下掉。
他忍著暈眩輕聲安撫了許久，她才漸漸止住抽泣，忽然想起什么似的“啊”
了一聲，抬手敲了敲自己的額頭：“水戶奶奶吩咐過(guò)的，你一醒就要帶你去見(jiàn)她……我差點(diǎn)忘了得吧捏！”
那句標(biāo)志性的口癖讓九丞忍不住笑出聲來(lái)。
他撐著床沿緩緩坐起：“那我們快去吧?！?br>對(duì)于即將見(jiàn)到的漩渦水戶，他心中充滿好奇——那位以凡人之軀禁錮九尾數(shù)十載的傳奇女忍者，初代火影的妻子，漩渦一族曾經(jīng)的公主，究竟會(huì)是怎樣的風(fēng)姿？
春日的庭院里陽(yáng)光溫煦，櫻花正開(kāi)得爛漫。
漩渦水戶坐在廊下望著紛飛的花瓣，蒼老的面容在光暈里顯得格外寧?kù)o。
感知到那孩子蘇醒的查克拉波動(dòng)后，她便讓玖辛奈去接引。
少女剛離開(kāi)不久，一道黑影悄無(wú)聲息地落在庭前石階上，單膝觸地。
“襲擊事件的調(diào)查有結(jié)論了？”
“是。
火影大人與暗部反復(fù)核查，可以確定情報(bào)并非從木葉泄露?！?br>“不是木葉……”
水戶低聲重復(fù)著，眼底掠過(guò)一絲暗影。
“推測(cè)來(lái)源是渦潮村內(nèi)部。”
暗部忍者稍作停頓，“族長(zhǎng)給火影的回信中提到，近年間各國(guó)潛入村子的 數(shù)量明顯增加。
此次襲擊很可能是某國(guó) 偶然**情報(bào)后策劃的行動(dòng)，但他們顯然不知曉核心機(jī)密——否則來(lái)襲的不會(huì)只是兩支小隊(duì)?！?br>水戶微微頷首，揮手示意暗部退下。
庭院重歸寂靜，她卻望著遠(yuǎn)處翻卷的云層輕聲自語(yǔ)：“風(fēng)雨要來(lái)了啊?！?br>話音未落，慈祥的笑容已重新浮現(xiàn)在臉上——兩個(gè)小小的身影正穿過(guò)月洞門(mén)朝這邊走來(lái)。
穿過(guò)重重院落的長(zhǎng)廊上，玖辛奈像只雀躍的鳥(niǎo)兒說(shuō)個(gè)不停。
從她零碎的描述中，九丞逐漸拼湊出如今的處境：這里是千手一族的故宅。
自千手族人紛紛隱去姓氏融入尋常百姓后，偌大的宅邸便只剩下漩渦水戶長(zhǎng)居于此，偶爾還有柱間的孫輩綱手與繩樹(shù)回來(lái)小住。
眼下兩人都在外未歸，宅院更顯空寂。
他們能被選為九尾人柱力的候補(bǔ)，自然是因?yàn)轶w內(nèi)流淌著漩渦一族最純粹的血脈。
櫻花隨風(fēng)掠過(guò)檐角，在青石板上投下晃動(dòng)的光斑。
九丞望著走在前方哼著歌的紅色身影，忽然覺(jué)得這春日的寧?kù)o之下，似乎涌動(dòng)著看不見(jiàn)的暗流。
穿過(guò)層層疊疊的回廊與庭院，九丞終于在那座臨水的亭中見(jiàn)到了這位在族譜中留下濃墨重彩一筆的傳奇人物。
暗紅發(fā)絲已染上歲月的霜痕，面容舒展如秋日的湖面，簡(jiǎn)單的發(fā)髻讓她看起來(lái)更像巷口曬太陽(yáng)的鄰家祖母，而非名震忍界的封印者。
水戶朝兩個(gè)孩子招了招手。
九丞與玖辛奈對(duì)視一瞬，并肩走上前去。
溫厚的手掌輕輕落在兩人發(fā)頂，水戶將九丞的臉龐轉(zhuǎn)向光處仔細(xì)端詳，半晌才松開(kāi)手：“頭還疼么？身上可有什么不適？”
九丞有些不自在地偏了偏頭——成年人的靈魂尚未適應(yīng)這般親昵的觸碰，只低聲道：“已經(jīng)沒(méi)事了，水戶大人?！?br>“叫奶奶就好?！?br>老人眼角的皺紋漾開(kāi)笑意，“你們祖父當(dāng)年，也是這么喚我的?！?br>“水戶奶奶?！?br>九丞從善如流。
老人滿足地瞇起眼睛。
暮年時(shí)光里能見(jiàn)到血脈相連的幼苗，已是命運(yùn)難得的饋贈(zèng)。
亭中的對(duì)話如溪流般緩緩蔓延。
水戶問(wèn)起族中近況，玖辛奈清脆的應(yīng)答聲里，九丞卻沉默地梳理著記憶的亂麻。
直到老人忽然問(wèn)道：“來(lái)之前，家里長(zhǎng)輩可曾交代過(guò)什么？”
玖辛奈不假思索：“只說(shuō)讓我們來(lái)木葉當(dāng)交換生呀?！?br>九丞腦海中卻浮現(xiàn)臨別時(shí)祖父深潭般的眼神——那位身居長(zhǎng)老之位的老 言又止，最終只拍了拍他的肩膀。
此刻回想，那沉默里浸透著某種沉重的妥協(xié)。
他忽然抬起眼簾：“爺爺讓我轉(zhuǎn)告您，故鄉(xiāng)的山茶今年開(kāi)得極盛，盼能再與您同賞，如幼時(shí)那般。”
水戶**茶盞的手指微微一頓：“他當(dāng)真這么說(shuō)？”
“是?！?br>九丞確認(rèn)道。
身旁的玖辛奈好奇地插話：“奶奶離開(kāi)故鄉(xiāng)很久了嗎？”
“幾十年啦?！?br>水戶望向亭外搖曳的樹(shù)影，聲音輕得像嘆息，“自從嫁給柱間，便再?zèng)]回去過(guò)?！?br>她轉(zhuǎn)回身時(shí)，面上已恢復(fù)慈祥的平靜：“既然來(lái)了，便好好進(jìn)學(xué)吧。
忍者學(xué)校那邊已安排妥當(dāng)，明日就去報(bào)到。”
（午后日光尚明，九丞離了水戶處，信步往木葉村中行去。
玖辛奈自入村后未曾出門(mén)，此刻也雀躍相隨。
千手舊宅坐落于村子西北，二人穿過(guò)幾條街巷，周遭漸漸喧鬧。
雖已過(guò)正午，長(zhǎng)街行人依舊絡(luò)繹，衣飾多是傳統(tǒng)樣式，間或也有簡(jiǎn)便裝束者。
幾位忍者尋常打扮走在人群里，與旁人無(wú)異。
較之記憶中的漩渦忍村，木葉確要繁華許多。
道旁有小販推車叫賣，多是手作之物：面具、竹木 ，也有鯛魚(yú)燒、團(tuán)子之類吃食。
兩側(cè)店鋪林立，賣花、成衣、鮮果的皆有，更多是酒肆、烤肉鋪與拉面館。
不時(shí)有異國(guó)商隊(duì)拉著滿載的馬車經(jīng)過(guò)，短短片刻竟見(jiàn)了四五批，引得玖辛奈連連低呼。
走得倦了，九丞在攤上買了兩杯果汁，遞一杯給玖辛奈。
酸甘滋味在舌尖化開(kāi)，他望著往來(lái)人影，心頭漫起許久未有的松快。
路過(guò)一間理發(fā)鋪時(shí)，九丞摸了摸垂至腰際的長(zhǎng)發(fā)，掀簾而入。
再出來(lái)時(shí)，肩上已是一頭短茬。
他輕晃腦袋，感受著前所未有的輕爽，頗為滿意。
漩渦一族似乎皆蓄長(zhǎng)發(fā)，記憶中人人發(fā)絲飄揚(yáng)。
可對(duì)習(xí)慣了數(shù)十年短發(fā)的他而言，長(zhǎng)發(fā)的累贅實(shí)難忍受，索性借此機(jī)會(huì)剪去。
玖辛奈瞧著仿佛換了個(gè)人似的九丞，掩唇忍笑，肩頭輕顫。
“笑便笑吧?！?br>九丞不以為意。
先前長(zhǎng)發(fā)時(shí)面貌柔潤(rùn)，與玖辛奈站在一處竟如雙生；如今短發(fā)利落，眉眼間的英氣便顯了出來(lái)，倒省去被誤認(rèn)的麻煩。
二人踏著漸斜的夕光，沿街隨意逛看，慢慢踱回宅邸。
晚膳時(shí)分，水戶見(jiàn)到九丞時(shí)微微一怔——晨間才認(rèn)下的大孫子，出門(mén)一趟竟模樣大變。
她笑著伸手揉了揉他新剪的發(fā)頂，短茬刺刺的，手感卻意外有趣，竟有些舍不得收回手。
飯后水戶未多留他們說(shuō)話，只吩咐仆從引去客房安歇。
為緩減兩個(gè)孩子初離故里的生疏，九丞與玖辛奈被安置在同一屋內(nèi)，不過(guò)分睡兩張榻榻米。
六七歲的年紀(jì)，尚不知男女之防。
九丞正需要這樣的休憩。
今日種種變故如潮水般涌來(lái)，從一個(gè)世界跌入另一個(gè)世界，身體雖在行動(dòng)，心神卻需要時(shí)間慢慢沉淀。
他剛回到房間準(zhǔn)備躺下，玖辛奈的聲音便從身后傳來(lái)：“晚課別忘了?！?br>晚課？
紛亂的記憶碎片在腦海中翻涌，逐漸拼湊出清晰的畫(huà)面。
所謂晚課，便是自接觸查克拉修行之日起，每個(gè)夜晚必須進(jìn)行的修煉。
族中長(zhǎng)老的教誨猶在耳畔：“忍者的第一步，是凝聚體內(nèi)的查克拉。
此后每日重復(fù)這個(gè)過(guò)程，直到它成為身體的本能，成為危急時(shí)刻能救你們性命的條件反射。”
忍者之道已傳承千年。
能在忍界延續(xù)至今的家族，都有一套獨(dú)到的培養(yǎng)體系。
漩渦一族能建立渦潮忍村乃至立國(guó)，除了天賦異稟的體質(zhì)與封印術(shù)造詣，自然也有一套循序漸進(jìn)的修煉法門(mén)。
晚課看似尋常，卻是為年幼族人奠定根基的關(guān)鍵。
任何漩渦族人若能踏實(shí)完成這些基礎(chǔ)訓(xùn)練，憑借先天優(yōu)勢(shì)，成為中忍并非難事。
至于更高的境界，則要看個(gè)人的悟性與機(jī)緣了。
想到這里，九丞不再耽擱，當(dāng)即盤(pán)膝坐下，準(zhǔn)備開(kāi)始今日的修行。
一旁的玖辛奈卻愣住了。
她本以為九丞傷勢(shì)初愈，今日會(huì)借故休息，自己也能偷閑片刻。
沒(méi)料到他竟如此干脆，只得輕嘆一聲，也跟著坐下閉目凝神。
九丞并未察覺(jué)她的心思。
他對(duì)忍者修行充滿好奇——前世那些關(guān)于忍者的幻想，如今竟成了觸手可及的現(xiàn)實(shí)，心中難免泛起波瀾。
依照記憶中的方法，他屏除雜念，感知體內(nèi)流動(dòng)的生命能量，再引導(dǎo)精神能量與之交融。
很快，他便親身體驗(yàn)到了查克拉凝聚的過(guò)程。
這感覺(jué)比記憶中更加順暢，如溪流自然匯入江河。
接下來(lái)是結(jié)印練習(xí)。
印，是這個(gè)世界所有忍術(shù)的基石。
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