必須由沈月娘抱著替身走上橋，因?yàn)樗沁@一代被點(diǎn)名的新娘。走到橋中央，把紙人點(diǎn)燃，喊三聲“沈小滿回家”，若怨魂應(yīng)了，紙橋會(huì)斷，河債就消。若怨魂不應(yīng)，沈月娘就會(huì)被橋帶走。
沈長(zhǎng)生一聽(tīng)就不肯：“我去！”
張**冷冷道：“橋不認(rèn)你。它只認(rèn)新娘?！?br>“那我替她嫁！”
“你若能替，十三年前阿照就不會(huì)走。”
沈長(zhǎng)生抱著頭蹲在地上，像野獸一樣低吼。林阿照走過(guò)去，輕輕摸他的頭發(fā)。
“長(zhǎng)生，這次我們一家一起去。若橋要人，我回去。月娘不能再下去了?！?br>沈月娘看著他們，第一次覺(jué)得自己不是被拋棄的孩子。她有爹，有娘，只是他們都被一條看不見(jiàn)的河推著，走在命里狹窄的橋上。
入夜后，林阿照給沈月娘梳頭。
木梳劃過(guò)發(fā)絲，屋里只有沙沙聲。林阿照說(shuō)：“你小時(shí)候愛(ài)哭，只有聽(tīng)我唱《月娘謠》才睡。你爹五音不全，后來(lái)肯定沒(méi)唱過(guò)。”
沈月娘輕聲說(shuō)：“他唱過(guò)。很難聽(tīng)。”
林阿照笑了，笑著笑著掉了淚。
她低聲唱：
“月娘彎，照河灘，
河灘有座紙橋彎。
紙橋彎，莫回看，
一回看，娘不還……”
唱到最后一句，她聲音哽住。沈月娘握住她的手，發(fā)現(xiàn)那手越來(lái)越透明，燈光能透過(guò)去。
“娘，你是不是撐不到明晚？”
林阿照沉默。
沈月娘眼淚涌出來(lái)：“你說(shuō)你回來(lái)救我，其實(shí)你也回不去了，對(duì)不對(duì)？”
林阿照將她抱進(jìn)懷里。懷抱很冷，卻很輕柔。
“陰親村不許死人返陽(yáng)。我偷走了一半魂，才走上岸。紙橋一斷，我欠那邊的也就斷了。到時(shí)……你別怕?！?br>“我不要?！?br>“月娘，人活著，總要替后來(lái)的人把路走寬一點(diǎn)?！绷职⒄彰陌l(fā)頂，“你外祖母沒(méi)能救我，我也沒(méi)能陪你長(zhǎng)大。但你以后若有女兒，她不必再怕七月半，不必再怕河，不必再等一個(gè)永遠(yuǎn)不回家的娘?！?br>窗外忽然響起嗩吶聲。
嗚哇——嗚哇——
那聲音由遠(yuǎn)及近，悲喜不分。沈長(zhǎng)生沖出去，只見(jiàn)街上不知何時(shí)站滿了紙人。它們排成兩列，抬著紅轎，敲著無(wú)聲的鑼鼓，臉全朝沈家大門(mén)。轎簾微微掀開(kāi)，里面空著，像在等人。
最前頭的紙媒婆咧開(kāi)紅