米行管內(nèi)庫(kù)。
后來(lái)我被奪田，他再?zèng)]來(lái)過(guò)。
姜敬和像早料到他會(huì)到。
“周掌柜來(lái)得正好。原說(shuō)今日修譜后，把阿澄的婚書(shū)也一并定下。她如今當(dāng)眾折筆，周家若要退，我不怪你。”
周掌柜的眼神落在斷筆和族譜污點(diǎn)上。
他不問(wèn)田契，也不問(wèn)舊賬。
他只問(wèn)：“姜姑娘，族叔說(shuō)你拒按宗譜？”
我說(shuō)：“我拒的是假押?！?br>“外頭聽(tīng)不懂真假，只聽(tīng)得懂你折了祠堂朱砂筆?！?br>他從袖中取出一張紅紙。
紅紙折得方正，上面寫(xiě)著我的生辰。
他沒(méi)有遞給我。
他遞給姜敬和。
“米行不敢攀這門(mén)親。庚帖退回，嫁妝單也作罷?！?br>屏風(fēng)后有人低呼。
姜敬和沒(méi)有接，任那張庚帖落在長(zhǎng)案邊。
紅紙擦過(guò)朱砂點(diǎn)，沾了一道暗痕。
我看著那道痕，掌心被斷筆劃出的傷口開(kāi)始發(fā)疼。
婚配保護(hù)也沒(méi)了。
好。
少一條繩。
東坡祖田在祠堂外三里。
**剛退，田埂上還留著濕泥。
族里男丁走在前面，女眷照規(guī)矩不能同往。
可沈氏撐著一把舊竹傘跟上了。
姜敬和回頭。
“二嫂，田間泥重，女眷不必去?！?br>沈氏停住。
她沒(méi)有看族叔，只看我。
她手里握著一串舊木牌。
那是租谷簽押牌。
每年收租，佃戶(hù)交谷后按牌對(duì)賬。
上一世，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些牌。
沈氏把竹傘往肩上一斜。
“我去給阿澄撐傘?！?br>“今日無(wú)雨?！?br>“日頭晃眼?！?br>她只說(shuō)這四個(gè)字。
屏風(fēng)后的女人，走出了祠堂門(mén)。
幾個(gè)族丁想攔。
姜元禮咳了一聲。
“驗(yàn)田契，不是出殯，跟著吧。”
沈氏跟在我身后。
竹傘沒(méi)打開(kāi)。
傘骨敲著泥路，一聲一聲，像算盤(pán)珠落盤(pán)。
我輕聲問(wèn)：“二伯母為何有租谷牌？”
她目視前方。
“**走前，把一份交給我。說(shuō)若有一**問(wèn)到東坡田，我再拿出來(lái)。”
我的鼻尖發(fā)酸。
沈氏又說(shuō)：“她也說(shuō)，沒(méi)問(wèn)到，就別害你?！?br>我沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
泥路旁的麥苗被風(fēng)壓低。
我指甲又敲了敲算盤(pán)墜。
這次沒(méi)有數(shù)到七。
周掌柜也跟來(lái)了。
他走在男人堆后面，手里還捏著退回的庚帖。
那張紅紙被風(fēng)吹得一角一角翻。
像一只不肯落地的紅蟬。
姜敬和讓