莊唯一的生還者。
在少室山北麓的杏子林中，他見到了渾身是血的少年，也見到了獰笑著的顧長風。少年約莫十五六歲，懷里緊緊抱著一本藍皮冊子，背靠一株老杏樹，眼中滿是驚恐與絕望。顧長風提刀而立，刀尖滴血，身后躺著兩具僧尸——是下山勸阻的少林僧人。
“****?！毙炔饺肓种?，杏花紛揚如雪，落在他肩頭，“顧施主，少林乃清凈之地，不可妄動刀兵?！?br>那一戰(zhàn)本不該艱難。可就在他施展“金剛禪掌”的剎那，雁門關(guān)那婦人躍崖的身影忽然閃過眼前，掌力微微一滯。顧長風立刻察覺這破綻，淬毒的“斷魂刀”劃過詭異弧線，玄慈閃避不及，左肩一涼，黑色血液噴涌而出。
他強提真氣擊斃顧長風，自己也毒氣攻心，眼前一黑。最后的意識里，是漫天飛舞的杏花，潔白如雪，溫柔地覆蓋下來。
再醒來時，人在竹榻。藥香縈繞，窗紙透暮色。他欲起身，左肩劇痛，低頭見傷口已包扎妥當，用的是干凈的棉布，打結(jié)處工整利落。
“別動，毒性未清?！陛p柔的女聲從門外傳來。
她端著藥碗走進來，穿著洗得發(fā)白的藍布裙，頭發(fā)用木簪松松綰著，額前幾縷碎發(fā)在晚風中輕揚。她不過十八九歲年紀，眉目清秀如山水畫，眼神卻有著超乎年齡的沉靜。她扶他飲藥，指尖微涼。
玄慈自稱“譚慈”，游方武者。女子名葉青衣，父為軍中郎中，三年前病逝，她獨居于此采藥行醫(yī)。
草廬的日子，便這樣開始。
山中不知歲月長
起初只是傷者與醫(yī)者的關(guān)系。她每日晨昏兩次為他換藥，動作熟練輕柔。他則在榻上打坐調(diào)息，偶爾幫她做些力所能及的活計——劈柴、擔水，或是坐在院中分揀草藥。
葉青衣話不多，但心思細膩。知他內(nèi)力深厚，便調(diào)整藥方，以藥力輔助真氣運行；見他夜不安枕，便在枕邊置安神的合歡皮與遠志；察覺他眉間總有化不開的郁結(jié)，便常在煎藥時，輕聲哼些山野小調(diào)。那調(diào)子簡單，反反復復就那么幾句，可在寂靜的山中黃昏聽來，卻有種熨帖人心的力量。
玄慈發(fā)現(xiàn)自己開始期待這些時刻。期待晨起時窗外傳來的、她掃院子的沙沙聲；期待午間那碗