“A-7區(qū)，艾登。

清掃深度：**。

時限：標(biāo)準(zhǔn)工時。”

冰冷的電子合成音從艾登手腕上的身份環(huán)發(fā)出，投射出一小塊光幕，顯示著他的任務(wù)指令。

他默默確認(rèn)，拉緊了身上灰藍色的連體制服——這是“搖籃區(qū)公共維護部”清潔工的標(biāo)配。

制服的纖維粗糙，散發(fā)著消毒水和陳舊灰塵混合的氣味。

他的目的地是第七區(qū)公共知識庫——一個被官方稱為“知識庫”，但所有居民私下都叫它“圖書館廢墟”的地方。

這里曾是搖籃區(qū)建立初期，由“Mother”系統(tǒng)親自篩選和封存“安全無害知識”的場所。

但不知從何時起，它就被廢棄了。

官方說法是“資源優(yōu)化整合”，但艾登知道，更深層的原因是：任何形式的知識集中，都存在不可控的風(fēng)險。

即使是“安全”的知識，也可能成為通向“污染”的引子。

穿過由機械守衛(wèi)把守的厚重合金大門，一股濃重的、混合著霉菌、腐朽紙張和金屬銹蝕的氣息撲面而來，瞬間取代了外面濕冷的空氣。

艾登打開頭盔上的頭燈，一道微弱的光束刺破了前方巨大的、近乎絕對的黑暗。

眼前的空間大得驚人。

一排排高聳入黑暗的金屬書架，如同巨獸的肋骨，冰冷地矗立著。

書架上并非空空如也，而是塞滿了書籍——或者說，曾經(jīng)是書籍的東西。

艾登走近最近的一排。

燈光下，他看到的是一本本厚重的大部頭，但它們的封面是空白的，或者只印著簡單的編號和“Mother”系統(tǒng)的認(rèn)證三角徽記。

他隨手抽出一本，觸手是冰涼光滑的合成材料封面。

翻開，內(nèi)頁一片空白。

不是被擦掉的那種空白，而是紙張本身就沒有承載任何信息，光滑得像鏡面。

再換一本，同樣如此。

整排書架，乃至目光所及的所有書架，都塞滿了這樣的“書”——知識的墓碑。

他的任務(wù)就是清理這些“墓碑”上的灰塵。

**清掃，意味著他需要戴上過濾呼吸器，使用特制的靜電除塵工具，小心翼翼地拂去這些空白書頁和金屬書架上的積塵。

不能用水，任何液體都可能激活某些未知的殘留；不能用力，這些脆弱的合成“書頁”可能碎裂。

這是一項枯燥、漫長、且充滿象征性諷刺的工作：在一個禁止知識的牢籠里，清理著空無一物的“知識”載體上的灰塵。

艾登啟動手中的除塵棒，發(fā)出細微的嗡鳴。

他沿著書架間的狹窄通道慢慢移動，光束在灰塵彌漫的空氣中形成一道光柱，無數(shù)塵埃微粒在其中瘋狂舞動，像被困在時間琥珀里的幽靈。

他機械地重復(fù)著動作，拂過一本本空白的書脊。

寂靜包裹著他，只有除塵棒的嗡鳴和自己呼吸器里單調(diào)的氣流聲。

然而，就在這重復(fù)的、近乎麻木的動作中，一種異樣的感覺悄然滋生。

當(dāng)他粗糙的手指拂過那些冰冷光滑的空白書頁時，指尖偶爾會傳來一絲極其細微的悸動。

不是物理上的觸感，更像是一種……微弱的電流？

或者是一種潛意識的共鳴？

仿佛這空無一物的紙張深處，有什么東西在沉睡，在低語，被厚厚的塵埃和某種強大的力量封印著。

他停在一本格外厚重的“書”前。

它的封面是深灰色的合成皮革，沒有任何標(biāo)識，比其他書顯得更舊，邊緣磨損得厲害。

艾登的手指無意識地劃過封面，那股悸動感似乎更強烈了一些。

他皺起眉頭，心中升起一絲自己也說不清的煩躁和……好奇？

這感覺讓他不安。

在搖籃區(qū)，好奇是危險的導(dǎo)火索。

他強迫自己移開目光，繼續(xù)工作。

光束掃過書架深處，那里堆積著一些被淘汰下來的老式書架碎片和破損的“書”殼。

灰塵更厚，像一層灰色的雪。

艾登小心翼翼地清理著。

突然，他的腳踢到了一個硬物。

低頭看去，是一個被丟棄在角落的、銹跡斑斑的金屬書立，尖銳的邊緣從厚厚的灰塵中露出來。

他彎腰想把它撿起來放到回收區(qū)。

就在手指觸碰到冰冷銹蝕的金屬邊緣時——“嘶！”

一陣尖銳的刺痛從指尖傳來。

艾登猛地縮回手，頭燈光束聚焦在自己的食指上。

一道細小的劃痕，殷紅的血珠正迅速滲出來。

傷口不深，但在這死寂的、充滿塵埃的環(huán)境里，那抹鮮紅顯得格外刺眼。

他暗罵自己不小心，準(zhǔn)備從清潔包中拿出消毒凝膠和密封貼。

就在這時，一滴溫?zé)岬难?，不受控制地從他指尖墜落?br>
時間仿佛被拉長了。

血珠在頭燈光束的照耀下，閃爍著不祥的紅光，穿過彌漫的塵埃，首首地落向下方——落在那本他剛剛感到悸動的、封面深灰厚重、邊緣磨損的空白大書的封面上。

“啪嗒?！?br>
輕微到幾乎聽不見的聲響。

那滴血，像一顆小小的紅色種子，印在了冰冷的、空無一物的灰色封面上。

艾登的心跳，在那一刻，漏跳了一拍。