第一章 京華孤雁
寒門(mén)被貶后，攜萬(wàn)民殺回京城
嘉靖二十三年，秋。
秋闈放榜那日，京城的風(fēng)，帶著金桂的甜香。
紅榜貼在皇城根下，人頭攢動(dòng)，喧嘩聲震天。
沈硯秋擠在人群里，目光死死地盯著紅榜，首到看見(jiàn)“沈硯秋 二甲第三”七個(gè)字，他握著榜文的手，才微微顫抖起來(lái)。
十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。
可這天下知的榮光，于他這般寒門(mén)士子而言，卻如鏡花水月，觸不可及。
他寄居的客棧，破敗狹小，窗外就是嘈雜的市井。
掌柜的送來(lái)了一碗熱氣騰騰的陽(yáng)春面，笑著道賀：“沈公子高中，日后定是**！”
沈硯秋笑著道謝，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)，瞥見(jiàn)鄰桌幾個(gè)錦衣公子，正對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)。
他們的錦袍玉帶晃得人眼暈，言語(yǔ)間的輕視，像針芒般刺進(jìn)心頭。
瓊林宴上，滿(mǎn)殿朱紫，觥籌交錯(cuò)。
他穿著**賜下的青布公服，局促地坐在角落，與周遭的錦衣華服格格不入。
案幾上的珍饈美味，他食不知味。
殿內(nèi)的龍涎香太濃，嗆得人喉嚨發(fā)緊，金桂的甜香從殿外飄進(jìn)來(lái)，混著酒氣和脂粉氣，膩得人慌。
“沈兄?！?br>
一個(gè)溫雅的聲音響起。
沈硯秋抬頭，看見(jiàn)對(duì)面走來(lái)一位身著錦袍的公子，面如冠玉，眉眼間卻帶著一絲倨傲。
正是此次會(huì)試的狀元郎，禮部尚書(shū)的嫡子，李景隆。
李景隆舉起酒杯，笑意盈盈，目光卻落在他洗得發(fā)白的青布公服上。
“聽(tīng)聞沈兄出身江南寒門(mén)，竟能有這般才學(xué)，當(dāng)真令人欽佩。
只是不知，沈兄此番入京，可曾拜會(huì)過(guò)哪位大人？”
這話聽(tīng)著是夸贊，實(shí)則是誅心之問(wèn)——寒門(mén)士子，若無(wú)靠山，縱使高中，也難有出頭之日。
沈硯秋端起酒杯，一飲而盡。
烈酒入喉，燒得他喉嚨發(fā)緊。
他放下酒杯，指節(jié)泛青，目光卻不卑不亢地落在李景隆的錦袍上：“狀元郎門(mén)路通天，可知去年江南洪災(zāi)，**多少百姓？
可知邊關(guān)將士，凍斃多少兒郎？”
李景隆的笑容戛然而止。
滿(mǎn)殿的喧嘩，似乎也靜了一瞬。
“沈兄此言，怕是有些偏激了?！?br>
李景隆的臉色沉了下來(lái)，握著酒杯的手微微用力，“朝堂之事，豈是你我一介書(shū)生能妄議的？”
“書(shū)生不敢妄議朝堂?！?br>
沈硯秋的聲音不高，卻字字清晰，“只是書(shū)生知道，民為貴，君為輕。
若連百姓的死活都不顧，縱有滔天門(mén)路，又有何用？”
他的話，像一顆石子，投進(jìn)了滿(mǎn)殿的寂靜里。
李景隆正要發(fā)作，殿外忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音響起：“吏部尚書(shū)蘇大人到——”滿(mǎn)殿的喧嘩，瞬間靜了下來(lái)。
眾人紛紛起身行禮。
沈硯秋亦隨著眾人起身，抬眸望去，只見(jiàn)一位身著緋色官袍的中年男子，緩步走入殿中。
男子面容清癯，目光銳利，正是當(dāng)朝吏部尚書(shū)，蘇振邦。
而緊隨蘇振邦身后的，是一道纖細(xì)的素衣身影。
沈硯秋的目光，驟然凝住。
那女子鬢邊簪著一枝金桂，眉眼溫婉，正是去年江南雨巷，那個(gè)與他共論兵法的女子。
她竟是吏部尚書(shū)的千金，蘇婉凝。
蘇婉凝的目光，亦在此時(shí)，落在了他的身上。
西目相對(duì)，她微微一怔，隨即淺淺頷首，唇角漾起一抹極淡的笑意。
那笑意里，有驚訝，有了然，還有一絲不易察覺(jué)的欣賞。
那一刻，沈硯秋心頭的局促與窘迫，竟消散了大半。
蘇振邦的目光掃過(guò)殿內(nèi)，最終落在沈硯秋的身上。
他緩步走過(guò)來(lái)，拿起沈硯秋案上的策論，正是那篇他熬了三個(gè)通宵寫(xiě)就的《流民策》。
他翻了幾頁(yè)，目光漸亮，頷首道：“字字切中時(shí)弊，難得?！?br>
李景隆的臉色，愈發(fā)難看。
“蘇大人謬贊?！?br>
沈硯秋拱手行禮。
“不必過(guò)謙?！?br>
蘇振邦放下策論，目光銳利，“只是這篇策論，為何會(huì)被人篡改了數(shù)處？”
沈硯秋一怔，隨即苦笑。
他怎會(huì)不知，是李景隆暗中動(dòng)了手腳，將他的《流民策》改得面目全非，在同僚面前大肆宣揚(yáng)，說(shuō)他“寒門(mén)狂悖，不識(shí)大體”。
蘇婉凝走上前，從袖中取出一卷殘片，遞到蘇振邦手中。
“爹爹，這是我在翰林院查到的，沈兄策論的原稿殘片。
與坊間流傳的版本，大相徑庭?！?br>
殘片上的墨跡，與沈硯秋的筆跡分毫不差。
蘇振邦看了一眼李景隆，目光冰冷。
“狀元郎，你可有話說(shuō)？”
李景隆的臉色慘白，握著酒杯的手，抖得厲害。
滿(mǎn)殿的目光，齊刷刷地落在他的身上。
瓊林宴后，沈硯秋被授了翰林院編修的官職。
雖是個(gè)從七品的小官，卻也是無(wú)數(shù)讀書(shū)人夢(mèng)寐以求的清貴之地。
更令人意外的是，蘇振邦竟當(dāng)眾宣布，收沈硯秋為門(mén)生。
消息傳開(kāi)，滿(mǎn)朝嘩然。
翰林院的日子，遠(yuǎn)不如他想象的那般順?biāo)臁?br>
李景隆處處與他作對(duì)，同僚們或是****，或是明哲保身，無(wú)人肯與他這個(gè)寒門(mén)出身的編修結(jié)交。
他每日卯時(shí)便到翰林院，抄錄典籍，撰寫(xiě)策論，兢兢業(yè)業(yè)，不敢有絲毫懈怠。
這日，他奉命去蘇府送一份翰林院的文書(shū)。
蘇府的庭院深深，草木蔥蘢。
他跟著引路的小廝穿過(guò)回廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)，那株高大的梧桐樹(shù)下，蘇婉凝正臨窗而立，手中握著一支毛筆，在宣紙上緩緩書(shū)寫(xiě)。
陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，落在她的身上，鍍上一層淡淡的金光。
案幾上，放著一卷策論，正是他前日在翰林院撰寫(xiě)的《流民策》。
“沈編修?！?br>
蘇婉凝聽(tīng)到腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑意溫婉。
她放下毛筆，指尖沾著一點(diǎn)墨痕，“今日怎的有空來(lái)府中？”
沈硯秋拱手行禮，將文書(shū)遞上：“奉翰林院之命，送文書(shū)與蘇大人?！?br>
蘇婉凝接過(guò)文書(shū)，目光落在他身上那件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫上，眸光微動(dòng)。
“沈編修在翰林院，可還習(xí)慣？
爹爹說(shuō)，你的《流民策》，字字切中時(shí)弊，是難得的好文章?！?br>
沈硯秋心頭一震，他從未想過(guò)，自己的一篇小小策論，竟會(huì)被吏部尚書(shū)留意。
他唇邊泛起一抹苦笑，抬手拂去肩上的落葉：“尚可。
只是翰林院的日子，不比江南自在。”
“翰林院藏龍臥虎，卻也藏污納垢?！?br>
蘇婉凝將文書(shū)遞給身旁的侍女，緩步走到他面前。
她的裙擺掃過(guò)石階上的青苔，帶著淡淡的草木香，“沈編修有經(jīng)天緯地之才，不必困于這朝堂的傾軋之中。
婉凝觀你策論，知你心懷天下蒼生。
若有機(jī)會(huì)，定要讓你的才學(xué)，惠及萬(wàn)民。”
沈硯秋抬眸，望著她澄澈的眼眸。
那雙眼睛里，沒(méi)有門(mén)第的偏見(jiàn)，沒(méi)有權(quán)貴的倨傲，只有純粹的欣賞與鼓勵(lì)。
陽(yáng)光透過(guò)梧桐葉，碎在她的發(fā)梢，像撒了一地的金箔。
“沈兄?！?br>
蘇婉凝微微一笑，“你也不必拘禮，喚我婉凝便是?！?br>
梧桐葉簌簌落下，陽(yáng)光細(xì)碎，落在兩人的身上。
風(fēng)過(guò)，帶來(lái)金桂的甜香，也帶來(lái)了，一段宿命的開(kāi)端。
而回廊的盡頭，一道錦袍身影，正悄然隱去。
李景隆握著拳頭，指節(jié)泛白，眼底的陰鷙，像淬了毒的刀。
沈硯秋，你等著。
秋闈放榜那日，京城的風(fēng)，帶著金桂的甜香。
紅榜貼在皇城根下，人頭攢動(dòng)，喧嘩聲震天。
沈硯秋擠在人群里，目光死死地盯著紅榜，首到看見(jiàn)“沈硯秋 二甲第三”七個(gè)字，他握著榜文的手，才微微顫抖起來(lái)。
十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。
可這天下知的榮光，于他這般寒門(mén)士子而言，卻如鏡花水月，觸不可及。
他寄居的客棧，破敗狹小，窗外就是嘈雜的市井。
掌柜的送來(lái)了一碗熱氣騰騰的陽(yáng)春面，笑著道賀：“沈公子高中，日后定是**！”
沈硯秋笑著道謝，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)，瞥見(jiàn)鄰桌幾個(gè)錦衣公子，正對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)。
他們的錦袍玉帶晃得人眼暈，言語(yǔ)間的輕視，像針芒般刺進(jìn)心頭。
瓊林宴上，滿(mǎn)殿朱紫，觥籌交錯(cuò)。
他穿著**賜下的青布公服，局促地坐在角落，與周遭的錦衣華服格格不入。
案幾上的珍饈美味，他食不知味。
殿內(nèi)的龍涎香太濃，嗆得人喉嚨發(fā)緊，金桂的甜香從殿外飄進(jìn)來(lái)，混著酒氣和脂粉氣，膩得人慌。
“沈兄?！?br>
一個(gè)溫雅的聲音響起。
沈硯秋抬頭，看見(jiàn)對(duì)面走來(lái)一位身著錦袍的公子，面如冠玉，眉眼間卻帶著一絲倨傲。
正是此次會(huì)試的狀元郎，禮部尚書(shū)的嫡子，李景隆。
李景隆舉起酒杯，笑意盈盈，目光卻落在他洗得發(fā)白的青布公服上。
“聽(tīng)聞沈兄出身江南寒門(mén)，竟能有這般才學(xué)，當(dāng)真令人欽佩。
只是不知，沈兄此番入京，可曾拜會(huì)過(guò)哪位大人？”
這話聽(tīng)著是夸贊，實(shí)則是誅心之問(wèn)——寒門(mén)士子，若無(wú)靠山，縱使高中，也難有出頭之日。
沈硯秋端起酒杯，一飲而盡。
烈酒入喉，燒得他喉嚨發(fā)緊。
他放下酒杯，指節(jié)泛青，目光卻不卑不亢地落在李景隆的錦袍上：“狀元郎門(mén)路通天，可知去年江南洪災(zāi)，**多少百姓？
可知邊關(guān)將士，凍斃多少兒郎？”
李景隆的笑容戛然而止。
滿(mǎn)殿的喧嘩，似乎也靜了一瞬。
“沈兄此言，怕是有些偏激了?！?br>
李景隆的臉色沉了下來(lái)，握著酒杯的手微微用力，“朝堂之事，豈是你我一介書(shū)生能妄議的？”
“書(shū)生不敢妄議朝堂?！?br>
沈硯秋的聲音不高，卻字字清晰，“只是書(shū)生知道，民為貴，君為輕。
若連百姓的死活都不顧，縱有滔天門(mén)路，又有何用？”
他的話，像一顆石子，投進(jìn)了滿(mǎn)殿的寂靜里。
李景隆正要發(fā)作，殿外忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音響起：“吏部尚書(shū)蘇大人到——”滿(mǎn)殿的喧嘩，瞬間靜了下來(lái)。
眾人紛紛起身行禮。
沈硯秋亦隨著眾人起身，抬眸望去，只見(jiàn)一位身著緋色官袍的中年男子，緩步走入殿中。
男子面容清癯，目光銳利，正是當(dāng)朝吏部尚書(shū)，蘇振邦。
而緊隨蘇振邦身后的，是一道纖細(xì)的素衣身影。
沈硯秋的目光，驟然凝住。
那女子鬢邊簪著一枝金桂，眉眼溫婉，正是去年江南雨巷，那個(gè)與他共論兵法的女子。
她竟是吏部尚書(shū)的千金，蘇婉凝。
蘇婉凝的目光，亦在此時(shí)，落在了他的身上。
西目相對(duì)，她微微一怔，隨即淺淺頷首，唇角漾起一抹極淡的笑意。
那笑意里，有驚訝，有了然，還有一絲不易察覺(jué)的欣賞。
那一刻，沈硯秋心頭的局促與窘迫，竟消散了大半。
蘇振邦的目光掃過(guò)殿內(nèi)，最終落在沈硯秋的身上。
他緩步走過(guò)來(lái)，拿起沈硯秋案上的策論，正是那篇他熬了三個(gè)通宵寫(xiě)就的《流民策》。
他翻了幾頁(yè)，目光漸亮，頷首道：“字字切中時(shí)弊，難得?！?br>
李景隆的臉色，愈發(fā)難看。
“蘇大人謬贊?！?br>
沈硯秋拱手行禮。
“不必過(guò)謙?！?br>
蘇振邦放下策論，目光銳利，“只是這篇策論，為何會(huì)被人篡改了數(shù)處？”
沈硯秋一怔，隨即苦笑。
他怎會(huì)不知，是李景隆暗中動(dòng)了手腳，將他的《流民策》改得面目全非，在同僚面前大肆宣揚(yáng)，說(shuō)他“寒門(mén)狂悖，不識(shí)大體”。
蘇婉凝走上前，從袖中取出一卷殘片，遞到蘇振邦手中。
“爹爹，這是我在翰林院查到的，沈兄策論的原稿殘片。
與坊間流傳的版本，大相徑庭?！?br>
殘片上的墨跡，與沈硯秋的筆跡分毫不差。
蘇振邦看了一眼李景隆，目光冰冷。
“狀元郎，你可有話說(shuō)？”
李景隆的臉色慘白，握著酒杯的手，抖得厲害。
滿(mǎn)殿的目光，齊刷刷地落在他的身上。
瓊林宴后，沈硯秋被授了翰林院編修的官職。
雖是個(gè)從七品的小官，卻也是無(wú)數(shù)讀書(shū)人夢(mèng)寐以求的清貴之地。
更令人意外的是，蘇振邦竟當(dāng)眾宣布，收沈硯秋為門(mén)生。
消息傳開(kāi)，滿(mǎn)朝嘩然。
翰林院的日子，遠(yuǎn)不如他想象的那般順?biāo)臁?br>
李景隆處處與他作對(duì)，同僚們或是****，或是明哲保身，無(wú)人肯與他這個(gè)寒門(mén)出身的編修結(jié)交。
他每日卯時(shí)便到翰林院，抄錄典籍，撰寫(xiě)策論，兢兢業(yè)業(yè)，不敢有絲毫懈怠。
這日，他奉命去蘇府送一份翰林院的文書(shū)。
蘇府的庭院深深，草木蔥蘢。
他跟著引路的小廝穿過(guò)回廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)，那株高大的梧桐樹(shù)下，蘇婉凝正臨窗而立，手中握著一支毛筆，在宣紙上緩緩書(shū)寫(xiě)。
陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，落在她的身上，鍍上一層淡淡的金光。
案幾上，放著一卷策論，正是他前日在翰林院撰寫(xiě)的《流民策》。
“沈編修?！?br>
蘇婉凝聽(tīng)到腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑意溫婉。
她放下毛筆，指尖沾著一點(diǎn)墨痕，“今日怎的有空來(lái)府中？”
沈硯秋拱手行禮，將文書(shū)遞上：“奉翰林院之命，送文書(shū)與蘇大人?！?br>
蘇婉凝接過(guò)文書(shū)，目光落在他身上那件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫上，眸光微動(dòng)。
“沈編修在翰林院，可還習(xí)慣？
爹爹說(shuō)，你的《流民策》，字字切中時(shí)弊，是難得的好文章?！?br>
沈硯秋心頭一震，他從未想過(guò)，自己的一篇小小策論，竟會(huì)被吏部尚書(shū)留意。
他唇邊泛起一抹苦笑，抬手拂去肩上的落葉：“尚可。
只是翰林院的日子，不比江南自在。”
“翰林院藏龍臥虎，卻也藏污納垢?！?br>
蘇婉凝將文書(shū)遞給身旁的侍女，緩步走到他面前。
她的裙擺掃過(guò)石階上的青苔，帶著淡淡的草木香，“沈編修有經(jīng)天緯地之才，不必困于這朝堂的傾軋之中。
婉凝觀你策論，知你心懷天下蒼生。
若有機(jī)會(huì)，定要讓你的才學(xué)，惠及萬(wàn)民。”
沈硯秋抬眸，望著她澄澈的眼眸。
那雙眼睛里，沒(méi)有門(mén)第的偏見(jiàn)，沒(méi)有權(quán)貴的倨傲，只有純粹的欣賞與鼓勵(lì)。
陽(yáng)光透過(guò)梧桐葉，碎在她的發(fā)梢，像撒了一地的金箔。
“沈兄?！?br>
蘇婉凝微微一笑，“你也不必拘禮，喚我婉凝便是?！?br>
梧桐葉簌簌落下，陽(yáng)光細(xì)碎，落在兩人的身上。
風(fēng)過(guò)，帶來(lái)金桂的甜香，也帶來(lái)了，一段宿命的開(kāi)端。
而回廊的盡頭，一道錦袍身影，正悄然隱去。
李景隆握著拳頭，指節(jié)泛白，眼底的陰鷙，像淬了毒的刀。
沈硯秋，你等著。