這時(shí)又傳來(lái)一個(gè)洪亮的男孩聲音：“不許說(shuō)我秀菱妹妹是掃帚星！有那么好看乖巧的掃帚星嗎？”

秀蓮瞥了秀萍一眼：“是咱弟金偉在說(shuō)話?！?br>
大伯母陰陽(yáng)怪氣地喲了一聲：“秀菱是你哪門子的妹妹啊，她不是掃帚星，怎么自己親爹都容不下，**們屋里來(lái)了？”

金偉嘴笨，答不上來(lái)，犟道：“就不許說(shuō)。反正我秀菱妹妹歸我爹娘管著，跟你不相干?！?br>
“跟我不相干？這話是哪個(gè)教你說(shuō)的？是你爹還是**？真要是分了家，各人自掃門前雪，我才懶得管?，F(xiàn)如今還沒(méi)分家呢，我是你大伯母，怎么就說(shuō)不得了？”那大伯母拍手頓腳地，話越說(shuō)越多：“好你個(gè)小猴子，倒對(duì)著我指手劃腳起來(lái)。有本事叫你爹娘早些分了家，我就管不得你們?！?br>
秀蓮清凌凌的鳳眼一閃，低聲說(shuō)：“大伯母早就鬧著分家，這下子又有話柄子了?！?br>
秀萍一撇嘴：“我知道她嫌咱屋里孩子多，好象占了她多少便宜似的。我們瞧瞧去?！?br>
兩個(gè)走出房門，秀菱自然也跟在后頭。

這才第一次瞧見(jiàn)那大伯母朱氏，只見(jiàn)她棗核臉上撲著粉，倒象冬瓜上的霜一般浮在面上；眉毛修得細(xì)細(xì)的，一雙滴溜溜直轉(zhuǎn)的老鼠眼睛，賊亮賊亮，透著一股子奸滑。

李氏雖是和朱氏說(shuō)著話，手上可沒(méi)閑著，拿著大掃把把院里的雪掃得干干凈凈，雪都堆在一堆。這時(shí)扔下掃把，拉過(guò)金偉，在他**上用力拍了幾下，叱道：“大人說(shuō)話，小孩子家家插的什么嘴，能得你了？還不跟姐姐屋里呆著去？”

金偉撅了嘴，氣嘟嘟?jīng)_進(jìn)西廂房。秀蓮懂事，貼在李氏身邊說(shuō)：“娘，別生氣了。還不知爺爺這會(huì)兒怎么樣了喲！”

小姑顧冬梅紅腫著眼泡子走來(lái)說(shuō)：“爹遭了這飛來(lái)橫禍，大嫂還有閑心琢磨分家的事情，不是成心添亂嗎？”

秀菱見(jiàn)這小姑不過(guò)十四五歲模樣，勻稱結(jié)實(shí)，一雙黑亮黑亮的眼睛，很是有神。她的話直指大伯母，倒讓大伯母那老鼠眼睛躲閃了一下，這才分辨說(shuō)：“我并不是琢磨分家的事，心里還不是為這個(gè)家好嗎？若不是秀菱這掃帚星進(jìn)了咱家，興許不能出這樣的事情?！币贿呎f(shuō)，一邊狠狠瞪了一眼掩在秀萍身后的秀菱。

秀菱黑寶石般的瞳仁盯著朱氏看著，心里暗暗說(shuō)：“瞧你那樣子，怕是個(gè)老鼠精投胎呢！”她腦子飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)，絕不能讓這個(gè)女人把自己當(dāng)下飯的菜，想什么時(shí)候夾一筷子就來(lái)上這么一下。于是她脆生生地應(yīng)道：“我才不是掃帚星。我昨天還夢(mèng)見(jiàn)觀音菩薩用她凈玉瓶里的水灑在我身上，說(shuō)我原先是她身邊的玉女?！?br>
哼，忽悠誰(shuí)不會(huì)，你敢說(shuō)我是掃帚星，咱就敢說(shuō)自己是觀音菩薩身邊的玉女。

一眾人眼睛睜著溜圓瞧著秀菱。李氏嚇了一大跳，雖說(shuō)這孩子平日里聰慧伶俐，萬(wàn)想不到她會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。就是朱氏也驚得往后退了一步，隨即撇了撇嘴：“你做夢(mèng)的話也能當(dāng)真？我前兒個(gè)還夢(mèng)見(jiàn)自己摟了一堆金元寶呢！”

“得了得了，這個(gè)時(shí)候說(shuō)這些有什么用？我只盼著爹吉人天相才好?！倍凡荒蜔┑卮驍嗨笊┑脑?。她心里亂得很，爹爹顧長(zhǎng)安被那倒下的樹結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在了胸口上，當(dāng)時(shí)腳就直在那兒抖，只怕是兇多吉少呢！偏家里這個(gè)還不讓人耳根子清靜，拉扯這個(gè)拉扯那個(gè)的。

秀萍機(jī)靈，討著她小姑的好說(shuō)：“姑，你早飯吃了沒(méi)？煨紅薯吃不？”

冬梅搖搖頭嘆了口氣：“我吃不下?！鞭D(zhuǎn)身進(jìn)了自己的屋子。

大伯母聲音不大不小地嘀咕：“我起早忙到現(xiàn)在，怎么沒(méi)人問(wèn)問(wèn)我吃沒(méi)吃？”然后再不看其他人，扭著腰往灶屋去了。她兩個(gè)小子顧金明和顧金貴還在睡**呢！得給他們端到屋里去吃。

秀菱放眼打量，觸目一片白皚皚的雪地，伸展到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，象是看不到盡頭。她今后的命運(yùn)到底會(huì)如何呢？能安安穩(wěn)穩(wěn)地呆在這個(gè)農(nóng)家嗎？

李氏擔(dān)心地拉住秀菱的手：“身子才好，別站著吹冷風(fēng)，快進(jìn)屋去。娘這就去燒盆糠頭火給你們?nèi)∨?。”仔?xì)看了看她有些呆呆的小臉，在她臉上啄了一口：“別聽你大伯母說(shuō)的，娘啊，不知道多心疼秀菱，才不舍得讓她走！”

秀菱感到一股暖流，直暖到心里，她不禁露出甜甜的笑容，摟住了李氏的脖子：“娘，我以后大了，要好好孝敬您！”李氏的身上，真的有前世母親一般的味道。

“小甜嘴。去吧！進(jìn)屋里去?！崩钍洗葠?ài)地說(shuō)。

秀蓮和秀萍一人拉著秀菱一只手引著她回屋里，秀萍帶著幾分醋味嗔道：“我看娘心里更疼秀菱點(diǎn)?！?br>
秀蓮瞟了她一眼：“她小唄，才五歲，你都十歲了。再者你是娘親生的，還能不疼你??？”

秀萍撲哧一笑：“行了行了，姐，我知道。我不過(guò)隨便說(shuō)說(shuō)?！?br>
一進(jìn)屋，金偉正坐在里頭生悶氣呢！見(jiàn)了秀菱便開口說(shuō)：“秀菱，別聽大伯母亂嚼舌頭，我保準(zhǔn)不讓爹和娘攆你?！痹瓉?lái)他們都知道秀菱不是自己娘親生的。

秀菱撲閃著長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛，嗯了一聲。見(jiàn)她這個(gè)哥哥不過(guò)比自己大個(gè)兩歲光景，濃眉大眼的，此刻正扮出一付豪爽的樣子。

不大一會(huì)兒，李氏端著糠頭火進(jìn)來(lái)，金偉叫了聲娘，李氏摩著金偉的頭頂說(shuō)：“知道愛(ài)護(hù)妹妹了？”臉色又陰了下來(lái)：“唉，希望你們爺爺沒(méi)事就好！”

秀蓮?fù)蟼€(gè)杌子塞在李氏身后：“娘，坐下來(lái)烤烤火?！?br>
李氏臉上帶了一抹微笑：“還是我這個(gè)閨女懂事。娘哪有時(shí)間烤火，金偉的兩只鞋都被腳丫子頂出個(gè)窟窿來(lái)，娘得給他補(bǔ)上?！?br>
金偉不好意思地吐了吐舌頭。秀萍快手快腳把李氏的針線笸籮拿了來(lái)。

李氏嘴里一邊說(shuō)話，手也不閑著，端詳著破了的鞋子，然后從笸籮里尋出頂針套在手上，用剪子絞好合用的碎布襯在鞋子里頭，穿針引線，做了起來(lái)。

眼看著兩只鞋子都縫好了，窗外那個(gè)朱氏又在粗聲大嗓地叫喚：“家里出了事，飯還是要吃吧？爺幾個(gè)若是回來(lái)，還能讓他們餓著不成？”

秀萍不滿地說(shuō)：“要吃飯，大伯母難道沒(méi)長(zhǎng)手，閑在家里就不能做？”

李氏好脾氣地答道：“娘身子不好，地里的活干得少，屋里頭的活計(jì)多做一點(diǎn)也是應(yīng)該的?！比缓髶P(yáng)聲應(yīng)道：“來(lái)了，我這就做飯去?！?br>
她收拾好針線笸籮，立起來(lái)身來(lái)，喲了一聲說(shuō)：“腳還不知怎么麻了?！本o著跺了幾下，又對(duì)孩子們說(shuō)：“你們爹昨天在河里下了籇子和釣鉤，得了不少魚。今天娘燒火焙魚給你們吃?！?br>
秀蓮跟著站起來(lái)：“娘，我?guī)湍銦??！?br>
秀萍也搶著道：“我也會(huì)燒火?！?br>
秀菱自然不甘示弱：“我，我~”我了半天也沒(méi)想清楚自己能幫什么忙，只好喪氣地說(shuō)：“我在邊上看著，學(xué)娘怎么做火焙魚，以后等我大了，做給娘吃！”

金偉打岔說(shuō)：“我會(huì)吃魚，連魚骨頭也不浪費(fèi)。”

娘幾個(gè)都笑了。一個(gè)接一個(gè)往灶屋里走去。

李氏先燒紅薯絲飯，也就是用曬干的紅薯絲，和大米拌在一起，放入大木甑中蒸熟。秀蓮坐在灶邊往灶膛里頭塞草把子。紅紅的火苗**火舌，將草把子一口卷入。

接著，李氏將野生野長(zhǎng)的小肉嫩子魚剖腹刮鱗，擠去內(nèi)臟，洗凈瀝干水分，加鹽，料酒腌上一腌。這時(shí)候紅薯絲飯已經(jīng)飄出一股濃濃的香味。

趁著腌魚的功夫，李氏用黑豆豉炒了一碗干辣椒，頓時(shí)灶屋里彌漫著嗆人的辣味。然后把自家曬的蘿卜干切成丁，加點(diǎn)油入鍋一炒，一大盤又脆又下飯的菜就成了。

最后才開始做火焙魚。只見(jiàn)李氏在鍋中加少許底油，放入腌好的小魚，小火慢煎；等一面完全煎好后，李氏麻利地用鍋鏟將魚逐條翻到另外一面，繼續(xù)煎至表面金黃，然后起鍋備用。

秀萍吸了吸鼻子：“娘，真香?。∥矣X(jué)得誰(shuí)做的火焙魚也沒(méi)娘做得好吃?！?br>
秀菱已經(jīng)很不爭(zhēng)氣地在流口水了，確實(shí)是香。李氏看了她們一眼，掠過(guò)一絲淡淡的笑容，在余油里放入蔥姜絲煸香，再倒入煎好的小魚，調(diào)入醬油，撒上辣椒粉，抓過(guò)菜板上切好的蔥花翻勻后，利索地起鍋。

菜才擺上桌子，外頭傳來(lái)陣陣傷心欲絕的哭聲，一邊哭還一邊念叼：“我的那個(gè)老頭子啊，你一輩子沒(méi)過(guò)過(guò)好日子啊，老了老了還遭這樣的罪，扔下我這個(gè)苦命人啊~”

李氏突的變了臉色，大睜著眼睛說(shuō)：“你們爺爺這是沒(méi)救過(guò)來(lái)呢！”急忙跑出灶屋，就見(jiàn)顧長(zhǎng)安仍舊擱在門板上抬了回來(lái)。大伯子守禮，自己的丈夫守仁，還有小叔子守義都是一臉的哀痛，眼眶里噙著眼淚，垂頭耷腦地樣子。

再看婆婆張氏，顴骨紅紅，皺紋縱橫的臉上滿是淚水，哭得幾乎沒(méi)岔過(guò)氣去，頭上花白的頭發(fā)被風(fēng)吹得亂了，一綹子飄到嘴邊。她一邊哭一邊說(shuō)一邊捶著自己的胸膛。