牧場------------------------------------------，老工蟻帶著陳遠(yuǎn)離開了真菌農(nóng)場。。老工蟻領(lǐng)著陳遠(yuǎn)穿過一條狹窄的側(cè)道，通道越走越低，空氣越來越潮濕，墻壁上的發(fā)光苔蘚漸漸稀疏，最后只剩下一片黑暗。，六條腿機(jī)械地移動。這三天他學(xué)會了很多——學(xué)會了在信息素洪流中保持清醒，學(xué)會了從真菌碎屑里讀取記憶，學(xué)會了看其他工蟻的眼色——如果螞蟻有眼色的話。，是用信息素說話?！澳悴挥眉??！崩瞎は佋@樣告訴他，“信息素不是學(xué)出來的，是長出來的。等你在這里活得夠久，自然就會了。自然就會”。他只知道，這三天里，每次有信息素傳來，他仍然要用全部意識去對抗那種服從的沖動?！翱斓搅?。”老工蟻的信息素從前方傳來。，出現(xiàn)了一點微光。，而是……一種乳白色的、溫暖的光。，跟著老工蟻走出通道——。。，不是湖。是無數(shù)個小水洼連成的一片，水洼之間是窄窄的土埂，土埂上長滿了低矮的植物。那些植物的葉子泛著乳白色的光，照亮了整個空間。，密密麻麻全是蚜蟲。，以為自己見過蚜蟲了。但眼前的景象讓他明白，那三天他見的只是“一小撮”，而這里是“一個世界”。
成千上萬只蚜蟲擠在水洼邊的植物上，每一只都圓滾滾的，小孔里滲出晶瑩的蜜露。工蟻們在它們之間穿梭，有的在采集蜜露，有的在輕輕拍打蚜蟲——那是催它們分泌更多，有的在搬運(yùn)蚜蟲到新的葉子上。
空氣中彌漫著甜膩的氣味，混雜著信息素。
老工蟻站在他身邊，傳來信息素：
“這就是蚜蟲牧場。你以后的工作地點?！?br>陳遠(yuǎn)看著眼前的一切，忽然想起一個問題：
“這些蚜蟲……它們?yōu)槭裁丛敢?？?br>老工蟻轉(zhuǎn)頭看他，那雙螞蟻的小眼睛里似乎閃過一絲笑意。
“愿意什么？”
“愿意待在這里，被螞蟻……放牧。”
老工蟻沉默了一會兒，然后慢慢往前走去。
“跟我來?！?br>老工蟻帶他來到一處相對安靜的角落。這里蚜蟲少一些，土埂也寬一些。老工蟻趴下身，用前腿指了指最近的一只蚜蟲：
“你看它?！?br>陳遠(yuǎn)湊近看。那只蚜蟲圓滾滾的，背上有一個小孔，正在滲出蜜露。它一動不動，只有口器插在葉子里，不停地吸。
“它從生到死，只做三件事：吃葉子，分泌蜜露，生孩子?！崩瞎は佌f，“不需要想，不需要選，不需要問為什么。”
陳遠(yuǎn)沒說話。
“你問它愿不愿意？”老工蟻繼續(xù)說，“它不會回答。因為它根本不知道什么叫‘愿意’?！?br>老工蟻站起身，用觸角掃了掃四周：
“這些蚜蟲，沒有信息素，沒有語言，沒有意識。它們只有本能。所以它們不會反抗，不會逃跑，不會問為什么。”
它轉(zhuǎn)頭看著陳遠(yuǎn)：
“你知道這叫什么嗎？”
陳遠(yuǎn)想了想：“……食物？”
“叫安全?！崩瞎は佌f，“它們永遠(yuǎn)不用擔(dān)心明天。因為螞蟻會保護(hù)它們，會給它們找最好的葉子，會讓它們活到老死。代價就是——它們永遠(yuǎn)不知道，自己還能有別的生活?！?br>陳遠(yuǎn)沉默了。
他忽然覺得，這些蚜蟲，和他以前見過的那些人——那些一輩子活在京都、從來不知道外面還有世界的人——好像也沒什么區(qū)別。
“但你不一樣?！崩瞎は佌f，“你知道什么叫‘愿意’。所以你才會痛苦?！?br>牧場的工作比他想象的要簡單，也比他想象的要累。
簡單是因為不需要動腦子。一只螞蟻過來，用觸角碰碰他，傳來信息素：去東區(qū)，采集，回來。他就去。采集完了，另一只螞蟻傳來信息素：去西區(qū)，那邊的蚜蟲需要換葉子。他又去。
累是因為，他必須時刻保持清醒。
那些信息素?zé)o時無刻不在涌入他的身體，每一次都在告訴他：服從，服從，服從。他要一邊用身體完成指令，一邊在心里告訴自己：這只是工作，不是我。
一天下來，他覺得比在京都熬三天三夜還累。
傍晚——如果地下有傍晚的話——老工蟻找到他，帶來一塊真菌碎屑。
“今天怎么樣？”
陳遠(yuǎn)接過碎屑，咬了一口，讓那股帶著記憶的味道在嘴里化開。他需要這個。這三天，他已經(jīng)習(xí)慣了靠真菌碎屑補(bǔ)充體力——也補(bǔ)充“自己”。
“累。”他說——在心里說。他還是不會用信息素說話。
老工蟻似乎看懂了。
“會越來越累的?！彼f，“因為你會越來越清醒?！?br>陳遠(yuǎn)不明白。
老工蟻在他身邊坐下：
“剛來的異常者，有兩種。一種很快就不異常了——信息素會把他們磨平，磨成和其他螞蟻一模一樣。他們會忘記自己曾經(jīng)有過疑問，會變成真正的螞蟻?！?br>它頓了頓。
“另一種，越磨越清醒。信息素每一次涌來，他們都會更清楚地意識到：這不是我想要的。這種痛苦會越來越深，直到……”
它沒說完。
陳遠(yuǎn)等了一會兒，見它不說話，只好問：“直到什么？”
老工蟻看著他，那雙小眼睛里有一種陳遠(yuǎn)看不懂的東西。
“直到你找到答案?；蛘?，直到你死?！?br>第七天，出事了。
那天陳遠(yuǎn)正在東區(qū)采集蜜露。他負(fù)責(zé)的那片蚜蟲不知道為什么，今天分泌得特別少。他用前腿輕輕拍打其中一只，按照學(xué)來的方法催促它，但那只蚜蟲只是微微動了動，沒有分泌出更多。
信息素傳來。是牧場的工頭：
為什么這么慢？加快！
陳遠(yuǎn)加快動作。但蚜蟲還是不分泌。
又一道信息素，更急了：
廢物！你是不是偷懶？
陳遠(yuǎn)想解釋，但他不會說話。他只能更用力地拍打那只蚜蟲——
突然，那只蚜蟲的身體癟了下去。
它死了。
陳遠(yuǎn)愣住。他低頭看著那只突然干癟的蚜蟲，不知道自己做了什么。
信息素炸開了。
偷懶！闖禍！**了蚜蟲！
周圍的工蟻全都停下動作，齊刷刷看向他。那些信息素像刀子一樣扎過來，每一道都在說：異常！危險！抓起來！
陳遠(yuǎn)后退一步。又一步。
他開始跑。
身后，牧場的工頭帶著幾只工蟻追了上來。它們比他熟悉地形，速度也更快，很快就追到了他身后。
就在他以為自己又要被追進(jìn)某個角落躲三天時——
一道陌生的信息素突然**。
都停下。
那信息素里帶著一種他從未感受過的力量。不是壓迫，不是命令，而是……一種天然的威嚴(yán)。
追兵全停住了。
陳遠(yuǎn)也停住了。他回頭，看見一個身影從牧場的入口緩緩走來。
那是一只螞蟻。
但和他見過的任何螞蟻都不一樣。
她的身體比普通工蟻大一圈，線條流暢，甲殼泛著淡淡的金色光澤。她的觸角修長，擺動時帶著一種優(yōu)雅的韻律。她的步伐不疾不徐，每一步都像是踏在某個看不見的節(jié)拍上。
最重要的是她的眼睛。
陳遠(yuǎn)第一次在螞蟻臉上看見“眼神”——那種帶著好奇、帶著興趣、帶著“你不一樣”的眼神。
她走到陳遠(yuǎn)面前，停下。
觸角伸過來，輕輕碰了碰他的觸角。
信息素傳來，不是命令，不是詢問，而是——
“你為什么要跑？”
陳遠(yuǎn)看著她，不知道怎么回答。
她又傳來一道信息素，這一次，那信息素里帶著一絲笑意：
“你害怕的時候，觸角會發(fā)抖。我看見了?！?br>陳遠(yuǎn)愣住。
她笑了——如果螞蟻會笑的話。
“我叫靈。你呢？”
后來陳遠(yuǎn)才知道，那只金色的螞蟻，是蟻后的女兒。
靈公主。
那天她來蚜蟲牧場，是例行巡視。正好撞見他被追。
她只說了三句話，就讓他免去了懲罰。
第一句：“那只蚜蟲本來就快死了。他碰巧拍了最后一下?！?br>第二句：“你們這么多人，追一個連話都不會說的工蟻，很好看嗎？”
第三句：“這個人，我?guī)ё?。有問題，讓蟻后找我。”
沒有螞蟻敢說有問題。
就這樣，陳遠(yuǎn)跟著靈公主離開了蚜蟲牧場。
走在通道里，他一直在想一個問題：她為什么幫我？
最后他問出來了——在心里問的，沒指望她能聽見。
但她聽見了。
她回頭看他，觸角輕輕擺了一下：
“因為你跑的時候，我看見你眼睛里……有什么東西?！?br>陳遠(yuǎn)不懂。
她想了想，又傳來一道信息素：
“你知道螞蟻最怕什么嗎？”
陳遠(yuǎn)搖頭。
“最怕不知道自己為什么活著?！彼f，“你眼睛里那種東西，就是‘不知道自己為什么活著’。我想看看，你能不能找到答案?！?br>她轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)往前走。
“跟我來。帶你去個地方?！?br>（第三章 · 完）