第1章 銹釘與幻影
時(shí)砂低語(yǔ)者
風(fēng)卷著鐵銹色的沙礫，抽打在“遺物與雜項(xiàng)”店鋪斑駁的窗玻璃上，發(fā)出細(xì)碎又惱人的聲響。
莉瑞亞把臉埋進(jìn)一本滿是灰塵的《舊帝國(guó)紋章考》里，試圖忽略那聲音，以及從早上開(kāi)始就在太陽(yáng)穴深處隱隱跳動(dòng)的鈍痛。
這該死的“頭疼”越來(lái)越頻繁了店里冷清得像墓地。
銹釘鎮(zhèn)這地方，指望靠倒騰廢墟里刨出來(lái)的破銅爛鐵發(fā)財(cái)?shù)娜?，要么?*了，要么就像她養(yǎng)父一樣，成了更深處廢墟的一部分。
她合上書(shū)，封面上一個(gè)扭曲的、像眼睛又像齒輪的浮雕紋章硌著她的指尖。
這紋章她最近似乎總在哪兒見(jiàn)到……是幻覺(jué)？
還是“頭疼”的前兆？
門鈴發(fā)出垂死般的**。
一個(gè)身影裹挾著室外的塵土和寒意擠了進(jìn)來(lái)。
不是熟客。
來(lái)人裹著一件過(guò)于厚重的旅行斗篷，兜帽壓得很低，只露出線條緊繃的下頜和沾滿泥濘的靴子。
一股混合著機(jī)油、汗水和某種……陳舊金屬銹蝕的味道彌漫開(kāi)來(lái)。
“莉瑞亞？”
聲音低沉沙啞，像是砂紙摩擦。
“是我。
鑒定？
尋物？
先說(shuō)好，定金不退，風(fēng)險(xiǎn)自理?！?br>
莉瑞亞沒(méi)起身，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著左手那只冰冷、無(wú)法摘下的金屬手套。
這是養(yǎng)父留給她的唯一遺物，上面的紋路在昏暗光線下仿佛會(huì)流動(dòng)。
來(lái)人走到柜臺(tái)前，丟下一個(gè)沉甸甸的小皮袋。
錢幣碰撞的聲音清脆悅耳。
“找東西。”
他言簡(jiǎn)意賅，推過(guò)來(lái)一張泛黃的羊皮紙。
上面畫(huà)著一個(gè)復(fù)雜的機(jī)械構(gòu)件，中心凹陷處，描繪著幾粒極其微小的、散發(fā)著暗金色光芒的砂礫狀物質(zhì)。
莉瑞亞的心臟猛地一跳。
不是因?yàn)槟菢?gòu)件——那是“破碎日晷”的核心傳動(dòng)軸，舊帝國(guó)星象儀上的著名殘件，傳說(shuō)因其蘊(yùn)含的某種“詛咒”而被分拆深埋。
讓她血液幾乎凝固的，是那幾粒砂礫的描繪。
時(shí)砂養(yǎng)父筆記里用顫抖筆跡反復(fù)警告、卻又用隱秘符號(hào)標(biāo)記的東西。
他失蹤前，似乎就在瘋狂地追尋與之相關(guān)的線索。
“這東西……在‘哀嚎裂谷’？”
莉瑞亞努力讓聲音保持平穩(wěn)，指著羊皮紙角落一個(gè)模糊的標(biāo)記，那是一個(gè)指向鎮(zhèn)外險(xiǎn)惡之地的古老路標(biāo)。
“你知道那地方現(xiàn)在是什么德性？
‘大沉寂’的余波把那里變成了怪物的巢穴，連最不要命的拾荒者都不敢靠近核心區(qū)。”
“報(bào)酬足夠你離開(kāi)這個(gè)銹蝕之地十次。”
兜帽下的聲音毫無(wú)波瀾，“三天后，裂谷東側(cè)入口的‘?dāng)嘀笌r’下，日落時(shí)分。
只帶東西來(lái)?！?br>
他轉(zhuǎn)身就走，斗篷帶起一陣風(fēng)，門鈴又是一陣哀鳴。
莉瑞亞盯著那袋錢幣，又低頭看著羊皮紙上的時(shí)砂圖案。
太陽(yáng)穴的鈍痛驟然加劇，像有根冰冷的錐子在往里鉆。
視野邊緣開(kāi)始閃爍，一些雜亂無(wú)章、色彩扭曲的碎片飛速掠過(guò)——破碎的金屬、飛濺的暗紅色液體、一張因極度恐懼而扭曲的、熟悉的臉（養(yǎng)父！
）、還有一個(gè)一閃而過(guò)的、由無(wú)數(shù)旋轉(zhuǎn)齒輪和不可名狀觸須構(gòu)成的巨大符號(hào)……“嘶……”她猛地捂住額頭，指甲幾乎要嵌進(jìn)手套的金屬紋路里。
冷汗瞬間浸透了后背。
又是這樣！
這該死的幻視！
她跌坐在椅子上，大口喘息。
羊皮紙上的時(shí)砂圖案仿佛在嘲笑她。
養(yǎng)父的死絕對(duì)和這東西有關(guān)。
這個(gè)神秘的雇主又是誰(shuí)？
他知不知道時(shí)砂的危險(xiǎn)？
或者……他本身就是沖著時(shí)砂來(lái)的？
離開(kāi)銹釘鎮(zhèn)？
這個(gè)念頭像沙漠里的海市蜃樓一樣**。
但養(yǎng)父血肉模糊的臉和那個(gè)詭異的符號(hào)在她眼前揮之不去。
謎團(tuán)就在眼前，而解開(kāi)它的鑰匙，似乎就在那被詛咒的哀嚎裂谷深處。
“老瘸腿”本恩推開(kāi)店門時(shí)，看到的就是莉瑞亞臉色蒼白、眼神卻燃燒著一種近乎瘋狂決絕的樣子。
他跛著腳走近，渾濁的老眼掃過(guò)柜臺(tái)上的錢袋和羊皮紙，眉頭擰成了疙瘩。
“丫頭，”他聲音沙啞，帶著濃重的煙味，“這錢燙手。
那裂谷……最近不太平。
守鐘人的‘灰雀’昨天在鎮(zhèn)子西頭露過(guò)臉，還有幾個(gè)生面孔，身上一股子‘新源城’的機(jī)油臭?！?br>
莉瑞亞抬起頭，琥珀色的瞳孔在昏暗的光線中異常明亮，帶著一絲不易察覺(jué)的、非人的銳利。
“本恩叔，”她抓起錢袋，緊緊攥在手心，冰冷的金屬觸感讓她稍微鎮(zhèn)定，“幫我弄點(diǎn)‘寂靜苔蘚’和‘黑寡婦’蛛絲毒素，要純的。
還有……借我你那把改裝過(guò)的‘蜂鳴器’?！?br>
本恩看著她，沉默了幾秒，嘆了口氣，臉上的皺紋更深了。
“你跟你那死鬼老爹一個(gè)德行，倔得像頭鐵皮犀牛。
等著！”
他轉(zhuǎn)身，跛著腳走向后門儲(chǔ)藏室，嘴里嘟囔著，“……早晚被自己的好奇心害死……”莉瑞亞沒(méi)理會(huì)他的抱怨。
她低頭，左手金屬手套冰冷的表面似乎傳來(lái)一絲微不可察的、仿佛來(lái)自時(shí)光深處的悸動(dòng)。
哀嚎裂谷的陰影，正如同她腦中翻騰的幻影一般，向她籠罩而來(lái)。
而這一次，她決定不再逃避。
莉瑞亞把臉埋進(jìn)一本滿是灰塵的《舊帝國(guó)紋章考》里，試圖忽略那聲音，以及從早上開(kāi)始就在太陽(yáng)穴深處隱隱跳動(dòng)的鈍痛。
這該死的“頭疼”越來(lái)越頻繁了店里冷清得像墓地。
銹釘鎮(zhèn)這地方，指望靠倒騰廢墟里刨出來(lái)的破銅爛鐵發(fā)財(cái)?shù)娜?，要么?*了，要么就像她養(yǎng)父一樣，成了更深處廢墟的一部分。
她合上書(shū)，封面上一個(gè)扭曲的、像眼睛又像齒輪的浮雕紋章硌著她的指尖。
這紋章她最近似乎總在哪兒見(jiàn)到……是幻覺(jué)？
還是“頭疼”的前兆？
門鈴發(fā)出垂死般的**。
一個(gè)身影裹挾著室外的塵土和寒意擠了進(jìn)來(lái)。
不是熟客。
來(lái)人裹著一件過(guò)于厚重的旅行斗篷，兜帽壓得很低，只露出線條緊繃的下頜和沾滿泥濘的靴子。
一股混合著機(jī)油、汗水和某種……陳舊金屬銹蝕的味道彌漫開(kāi)來(lái)。
“莉瑞亞？”
聲音低沉沙啞，像是砂紙摩擦。
“是我。
鑒定？
尋物？
先說(shuō)好，定金不退，風(fēng)險(xiǎn)自理?！?br>
莉瑞亞沒(méi)起身，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著左手那只冰冷、無(wú)法摘下的金屬手套。
這是養(yǎng)父留給她的唯一遺物，上面的紋路在昏暗光線下仿佛會(huì)流動(dòng)。
來(lái)人走到柜臺(tái)前，丟下一個(gè)沉甸甸的小皮袋。
錢幣碰撞的聲音清脆悅耳。
“找東西。”
他言簡(jiǎn)意賅，推過(guò)來(lái)一張泛黃的羊皮紙。
上面畫(huà)著一個(gè)復(fù)雜的機(jī)械構(gòu)件，中心凹陷處，描繪著幾粒極其微小的、散發(fā)著暗金色光芒的砂礫狀物質(zhì)。
莉瑞亞的心臟猛地一跳。
不是因?yàn)槟菢?gòu)件——那是“破碎日晷”的核心傳動(dòng)軸，舊帝國(guó)星象儀上的著名殘件，傳說(shuō)因其蘊(yùn)含的某種“詛咒”而被分拆深埋。
讓她血液幾乎凝固的，是那幾粒砂礫的描繪。
時(shí)砂養(yǎng)父筆記里用顫抖筆跡反復(fù)警告、卻又用隱秘符號(hào)標(biāo)記的東西。
他失蹤前，似乎就在瘋狂地追尋與之相關(guān)的線索。
“這東西……在‘哀嚎裂谷’？”
莉瑞亞努力讓聲音保持平穩(wěn)，指著羊皮紙角落一個(gè)模糊的標(biāo)記，那是一個(gè)指向鎮(zhèn)外險(xiǎn)惡之地的古老路標(biāo)。
“你知道那地方現(xiàn)在是什么德性？
‘大沉寂’的余波把那里變成了怪物的巢穴，連最不要命的拾荒者都不敢靠近核心區(qū)。”
“報(bào)酬足夠你離開(kāi)這個(gè)銹蝕之地十次。”
兜帽下的聲音毫無(wú)波瀾，“三天后，裂谷東側(cè)入口的‘?dāng)嘀笌r’下，日落時(shí)分。
只帶東西來(lái)?！?br>
他轉(zhuǎn)身就走，斗篷帶起一陣風(fēng)，門鈴又是一陣哀鳴。
莉瑞亞盯著那袋錢幣，又低頭看著羊皮紙上的時(shí)砂圖案。
太陽(yáng)穴的鈍痛驟然加劇，像有根冰冷的錐子在往里鉆。
視野邊緣開(kāi)始閃爍，一些雜亂無(wú)章、色彩扭曲的碎片飛速掠過(guò)——破碎的金屬、飛濺的暗紅色液體、一張因極度恐懼而扭曲的、熟悉的臉（養(yǎng)父！
）、還有一個(gè)一閃而過(guò)的、由無(wú)數(shù)旋轉(zhuǎn)齒輪和不可名狀觸須構(gòu)成的巨大符號(hào)……“嘶……”她猛地捂住額頭，指甲幾乎要嵌進(jìn)手套的金屬紋路里。
冷汗瞬間浸透了后背。
又是這樣！
這該死的幻視！
她跌坐在椅子上，大口喘息。
羊皮紙上的時(shí)砂圖案仿佛在嘲笑她。
養(yǎng)父的死絕對(duì)和這東西有關(guān)。
這個(gè)神秘的雇主又是誰(shuí)？
他知不知道時(shí)砂的危險(xiǎn)？
或者……他本身就是沖著時(shí)砂來(lái)的？
離開(kāi)銹釘鎮(zhèn)？
這個(gè)念頭像沙漠里的海市蜃樓一樣**。
但養(yǎng)父血肉模糊的臉和那個(gè)詭異的符號(hào)在她眼前揮之不去。
謎團(tuán)就在眼前，而解開(kāi)它的鑰匙，似乎就在那被詛咒的哀嚎裂谷深處。
“老瘸腿”本恩推開(kāi)店門時(shí)，看到的就是莉瑞亞臉色蒼白、眼神卻燃燒著一種近乎瘋狂決絕的樣子。
他跛著腳走近，渾濁的老眼掃過(guò)柜臺(tái)上的錢袋和羊皮紙，眉頭擰成了疙瘩。
“丫頭，”他聲音沙啞，帶著濃重的煙味，“這錢燙手。
那裂谷……最近不太平。
守鐘人的‘灰雀’昨天在鎮(zhèn)子西頭露過(guò)臉，還有幾個(gè)生面孔，身上一股子‘新源城’的機(jī)油臭?！?br>
莉瑞亞抬起頭，琥珀色的瞳孔在昏暗的光線中異常明亮，帶著一絲不易察覺(jué)的、非人的銳利。
“本恩叔，”她抓起錢袋，緊緊攥在手心，冰冷的金屬觸感讓她稍微鎮(zhèn)定，“幫我弄點(diǎn)‘寂靜苔蘚’和‘黑寡婦’蛛絲毒素，要純的。
還有……借我你那把改裝過(guò)的‘蜂鳴器’?！?br>
本恩看著她，沉默了幾秒，嘆了口氣，臉上的皺紋更深了。
“你跟你那死鬼老爹一個(gè)德行，倔得像頭鐵皮犀牛。
等著！”
他轉(zhuǎn)身，跛著腳走向后門儲(chǔ)藏室，嘴里嘟囔著，“……早晚被自己的好奇心害死……”莉瑞亞沒(méi)理會(huì)他的抱怨。
她低頭，左手金屬手套冰冷的表面似乎傳來(lái)一絲微不可察的、仿佛來(lái)自時(shí)光深處的悸動(dòng)。
哀嚎裂谷的陰影，正如同她腦中翻騰的幻影一般，向她籠罩而來(lái)。
而這一次，她決定不再逃避。