青禾端著熱水回來時(shí)，窗縫里己鉆進(jìn)來些夜色。

她把銅壺?cái)R在桌上，小聲說：“姑娘，灶房的劉嬤嬤說，往后每日辰時(shí)才給各屋送熱水，旁的時(shí)候要喝，得自己去提。”

陳棠棠正對(duì)著燭火捻帕子上的線頭，聞言抬眼：“她沒說別的？”

“沒……就只說規(guī)矩?！?br>
青禾的聲音更低了，指尖還沾著灶房的炭灰，“不過我回來時(shí)，見張秀女的丫鬟在廊下哭，說張秀女驗(yàn)身時(shí)**出耳后有顆痣，嬤嬤說‘有損儀容’，首接給記了‘待裁’?！?br>
燭火“噼啪”跳了一下，陳棠棠捏著絹帕的手頓了頓。

她想起白天那個(gè)被拖走的秀女，不過是裙角繡紋錯(cuò)了，如今張秀女一顆痣就要被“待裁”——這儲(chǔ)秀宮哪里是選妃，分明是篩沙子，半點(diǎn)錯(cuò)處都容不下。

“知道了，你先下去歇著吧，把門關(guān)好?！?br>
陳棠棠揮揮手，看著青禾輕手輕腳退出去，才端起剛溫好的茶。

茶水入喉時(shí)帶著點(diǎn)暖意，卻壓不住心里的發(fā)寒——她連原主耳后有沒有痣都不知道，要是明天再被嬤嬤查問，該怎么答？

正琢磨著，院外忽然傳來腳步聲，伴著兩個(gè)丫鬟的低語。

陳棠棠下意識(shí)挪到窗邊，借著窗紙的破洞往外看——是白天嗤笑她鞋尖的那位秀女的丫鬟，正跟另一個(gè)穿淺綠衣裳的丫鬟說話。

“我家姑娘說了，陳秀女那鞋尖看著礙眼，明兒去給姑姑回話時(shí)，順便提一嘴‘不合規(guī)制’，讓她也嘗嘗被記過的滋味。”

淺綠衣裳的丫鬟聲音壓得低，卻字字都往陳棠棠耳朵里鉆，“誰讓她昨天跟李大人家的姑娘走得近，擋了咱們姑**路?！?br>
另一個(gè)丫鬟笑了：“還是你家姑娘聰明，這儲(chǔ)秀宮里，多記一筆錯(cuò)處，往后選妃時(shí)就少個(gè)對(duì)手。

對(duì)了，灶房那邊你打點(diǎn)好了嗎？

別讓沈秀女那邊再拿到熱乎東西?！?br>
“放心，劉嬤嬤收了咱們姑**銀簪，往后她們屋的熱水，能拖就拖，能涼就涼?！?br>
腳步聲漸遠(yuǎn)，陳棠棠靠在墻上，后背竟出了層薄汗。

原來白天那聲輕嗤不是無意，連一口熱水都要被人算計(jì)——這宮里的爭(zhēng)斗，根本不分白天黑夜，連呼吸都帶著刀光劍影。

她摸出袖里的絹帕，指尖反復(fù)蹭著上面的平安符。

原主母親繡這東西時(shí)，大概是想保女兒平安，可如今到了她手里，平安卻要靠自己爭(zhēng)。

忽然，門外傳來輕輕的叩門聲，青禾的聲音帶著慌：“姑娘，是我……我剛聽見隔壁王秀女的丫鬟在哭，說王秀女今晚咳得厲害，想去請(qǐng)?zhí)t(yī)，卻被嬤嬤攔了，說‘秀女身子弱，不配勞煩太醫(yī)’?！?br>
陳棠棠的心猛地一揪。

不配勞煩太醫(yī)？

這宮里的人命，竟輕得像根草。

她走到門邊，壓低聲音：“別管，也別問，好好在屋里待著?！?br>
“可……可王秀女咳得好可憐……可憐的人多了?！?br>
陳棠棠打斷她，聲音冷了些，“你要是出去多嘴，明天咱們屋就多一個(gè)‘不安分’的錯(cuò)處，到時(shí)候連咱們倆的命都保不住?！?br>
門外沒了聲音，過了會(huì)兒，傳來青禾輕輕的應(yīng)和聲。

陳棠棠走到桌邊，看著燭火一點(diǎn)點(diǎn)燒短，忽然想起便利店的關(guān)東煮——那時(shí)她總嫌蘿卜煮得太爛，可如今再想，那口熱乎氣，竟是這輩子最安穩(wěn)的時(shí)刻。

她吹滅燭火，摸黑走到床邊躺下。

窗外的銅鈴還在風(fēng)里輕響，可她再?zèng)]心思聽了。

她閉上眼睛，把白天嬤嬤的話、秀女的嗤笑、丫鬟的算計(jì)都在腦子里過了一遍——明天不能再被動(dòng)等著，得先找機(jī)會(huì)，把原主的底細(xì)摸清楚，再想辦法，在這儲(chǔ)秀宮里，多踩實(shí)一步。

夜色漸深，宮里的風(fēng)更涼了。

陳棠棠攥緊了手里的絹帕，心里只有一個(gè)念頭：活下去，不管用什么辦法，都要活下去。