那細微而密集的啃噬聲，如同千萬只蛀蟲在同時啃食著船體的骨骼，從下層艙室的深水黑暗中滲透上來，鉆進每個人的耳膜，搔刮著他們本就緊繃的神經(jīng)。

死寂被打破了，但取而代之的是更令人窒息的恐懼。

“來了……它們來了！

地牢里的東西！

它們來抓我們了！”

那個之前就歇斯底里的休閑服男人——他自我介紹叫劉輝——猛地抱住頭，身體篩糠般抖動起來，眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著通往底艙的黑暗入口。

“閉嘴！

***給我冷靜點！”

王富海低吼著，但他自己的臉色也同樣慘白，額頭上滿是油汗。

李振緊握著那根銹蝕的鐵棍，肌肉緊繃，擋在眾人和入口之間，雖然他自己也知道，這根棍子面對未知的恐怖可能毫無用處。

蘇苒眼神銳利，快速掃視著周圍的環(huán)境，似乎在尋找任何可能利用的東西或退路。

張梓萱和其他人擠在一起，瑟瑟發(fā)抖。

陳啟感到心臟在胸腔里擂鼓，那啃噬聲與他地牢記憶中的刮擦聲高度重合，幾乎可以肯定，這艘船的積水深處，存在著與那個噩夢空間相關聯(lián)的東西。

他下意識地做出了一個握槍的動作，盡管手中空無一物。

啃噬聲時斷時續(xù)，時而像是在遠處，時而又仿佛近在咫尺，就在那層薄薄的甲板之下。

它不是在破壞，更像是在……探索？

或者，是在傳遞某種信息？

時間在極度恐懼中被拉長，每一秒都像是煎熬。

“我們不能待在這里坐以待斃！”

王富海突然喊道，聲音因恐懼而扭曲，“我們必須有人下去看看！

弄清楚到底是什么鬼東西！”

“下去？

你瘋了？！”

一個穿著快遞員制服的男人失聲叫道，“下面全是水！

還有那聲音！”

“那你說怎么辦？！

在這里等死嗎？！”

王富海揮舞著手臂，情緒失控，“或者……或者我們中間有人知道什么？

嗯？”

他的目光變得猜疑而兇狠，掃過在場的每一個人，“為什么我們生日都一樣？

為什么偏偏是我們在這鬼船上？

那個疤臉是怎么死的？

是不是你們中間誰干的？！”

猜疑的種子一旦種下，便在恐懼的澆灌下瘋狂生長。

“對……對啊……” 另一個女人也顫抖著附和，眼神游移不定，“說不定……說不定兇手就在我們中間！

那個地牢的夢……是不是某種提示？”

氣氛瞬間變得劍拔弩張。

原本就因為陌生和恐懼而脆弱的信任開始崩塌。

人們下意識地彼此拉開距離，眼神中充滿了警惕和不信任。

連李振握著鐵棍的手，指關節(jié)也更白了，他雖然沒有說話，但目光也不由自主地在幾個看起來最緊張或最沉默的人身上停留。

陳啟感到一陣寒意。

他知道王富海的指責毫無根據(jù)，疤臉的死絕非人力可為，但這種環(huán)境下，理智正在被迅速侵蝕。

“不是我！

不是我！”

劉輝突然崩潰地大叫起來，他雙手死死抓著頭發(fā)，眼球布滿血絲，“是它們！

是船！

是這艘該死的船！

它在看著我！

一首在看著我！”

他指著周圍銹蝕的船體，神態(tài)癲狂。

“你冷靜點！”

蘇苒試圖安撫他，語氣盡量平穩(wěn)，“深呼吸，恐懼解決不了問題！”

但劉輝己經(jīng)完全聽不進去了。

他的理智如同被風吹散的沙堡，徹底崩塌。

恐懼像潮水般淹沒了他，填滿了每一個思維縫隙。

“啊——！?。。　?br>
他發(fā)出不似人聲的尖嘯，猛地從地上一躍而起，不是沖向底艙入口，而是發(fā)瘋般地向船舷跑去！

“攔住他！”

李振喝道。

但己經(jīng)晚了。

劉輝爆發(fā)出驚人的力量，撞開了兩個試圖阻攔他的人，手腳并用地爬上了銹跡斑斑的船舷。

“都是假的！

都是夢！

我要醒過來！！”

他朝著下方墨藍色、死寂的海面嘶吼，然后，在所有人驚駭?shù)哪抗庵?，縱身躍下！

“噗通！”

落水聲在寂靜的海面上異常清晰。

眾人沖到船舷邊，向下望去。

劉輝在海里撲騰著，起初還是人形，但緊接著，令人毛骨悚然的變化發(fā)生了。

他的皮膚開始迅速變得灰暗、濕滑，泛起類似魚鱗或膿皰的光澤。

他的西肢在以肉眼可見的速度扭曲、變形，手指和腳趾間蹼膜瘋狂生長，關節(jié)反向彎曲，發(fā)出令人牙酸的“咔嚓”聲。

他的頭顱也在拉長，嘴巴裂開，露出密密麻麻、尖細的牙齒，發(fā)出“嗬嗬”的、帶著水泡音的怪異嘶鳴。

短短十幾秒，一個活生生的人，就在他們眼前，扭曲、異化成了一只丑陋的、只能在水中撲騰的、散發(fā)著濃郁魚腥和腐臭的怪物！

它最后用那雙己經(jīng)完全失去人類光彩、只剩下原始瘋狂和惡意的渾濁眼珠，瞥了船上的眾人一眼，然后猛地潛入墨藍色的海水中，消失不見。

海面恢復了死寂，仿佛什么都沒有發(fā)生過。

但船舷上的每一個人，都如同被冰水澆透，從頭涼到腳。

理智喪失……會變成怪物……這個認知，比任何首接的殺戮都要恐怖。

它意味著，恐懼本身，就是最致命的武器。

他們每個人，都可能成為下一個劉輝，或者在身邊人畸變時被拖入深淵。

“看到了嗎……看到了嗎？！”

王富海癱軟在地，語無倫次，“不能怕……不能害怕……會變成怪物……”李振的鐵棍“哐當”一聲掉在甲板上，他靠著船舷，大口喘息，臉上毫無血色。

張梓萱首接嘔吐起來。

蘇苒緊緊抿著嘴唇，但顫抖的手指暴露了她內(nèi)心的驚濤駭浪。

陳啟扶著冰冷的銹蝕欄桿，胃里翻江倒海。

他不僅僅是因為目睹了這恐怖的畸變，更是因為在劉輝跳船前后，他再次經(jīng)歷了那短暫而劇烈的“預知”閃回：· 劉輝扭曲變形的臉，與地牢中某個被他一槍打中的、類似魚人的怪物的臉，重疊在一起。

· 冰冷的海水淹沒口鼻的感覺，無比真實。

· 還有一聲來自心底的、瘋狂的吶喊：“凈化！

必須凈化！”

凈化？

用什么凈化？

用……他手中那并不存在的槍嗎？

那個持槍的、冷酷的“自己”，到底知道些什么？

這艘船，這循環(huán)，這畸變，是否都與“他”有關？

底層艙室的啃噬聲，不知何時停止了。

但一種更深沉、更絕望的寂靜籠罩了這艘緩慢銹蝕的船。

猜疑并未消失，反而因為劉輝的畸變而變得更加根深蒂固。

誰會是下一個崩潰的人？

你身邊的人，下一秒會不會就變成擇人而噬的怪物？

他們不僅被困在海上，被困在這艘詭異的船上，更被困在了自身不斷滋生的恐懼和逐漸瓦解的理智之中。

陳啟看著自己空空如也的雙手，又看了看甲板上那依然刺眼的、未曾干涸的血符。

循環(huán)……才剛剛開始嗎？

（第三章 完）