------------------------------------------，林閑正立在灶臺(tái)前?！翱偹愠闪??！?，幾條魚(yú)被碼得齊整，魚(yú)頭一律向上，直直對(duì)著屋頂。——取了個(gè)名，叫“望天”?！澳拥故驱R整，且嘗嘗滋味?！保和獗銈鱽?lái)了人聲。?！靶×职?，今日家里面做多了，給你捎一碗。總吃您家的，實(shí)在過(guò)意不去?！保_(kāi)口道：“我剛蒸好的魚(yú)，您帶一條回去嘗嘗？不、不必了?！?，心里卻暗暗嘆氣。，模樣也生得俊，平日誰(shuí)家有忙他都肯幫，街坊鄰里沒(méi)有不夸的?！?br>偏他自己渾然不覺(jué)。
好在眾人也不計(jì)較這個(gè)，依舊常有人想給他說(shuō)親，只是每回都被他推了。
“面要趁熱吃，我就不擾你了?！?br>王嬸轉(zhuǎn)身離去。
林閑挑起一箸面送入口中。
“清湯素面，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單倒也不錯(cuò)?！?br>他低聲自語(yǔ)，繼續(xù)吃著面。
來(lái)到這方天地，已滿一月。
前世他是個(gè)寫(xiě)故事的，那日因偷懶歇筆，伏案睡去，再睜眼時(shí)，已身在此處。
起初以為只是穿到了古時(shí)的大宋，待漸漸弄清世情才明白，此間與他所知的歷史全然不同。
天下共分九州，大宋僅據(jù)其一。
其余八州，分別為大夏、大秦、大漢、大唐等八朝所踞。
論國(guó)力，大宋最弱。
九州之外，尚有廣袤蠻荒，散布著諸多小邦。
江湖之上更是門(mén)派叢生，勢(shì)力交錯(cuò)。
大宋雖國(guó)力不濟(jì)，武林中卻不乏高人——喬峰、姑林慕容氏、獨(dú)孤求敗……
更有丐幫、少林這等泰山北斗般的宗門(mén)。
理清這一切后，林閑只覺(jué)得心頭一片茫然。
即便是在尋常的古代，想要安穩(wěn)度日也絕非易事。
更何況這世間處處皆是風(fēng)云際會(huì)、龍爭(zhēng)虎斗之地！
能求得一份平淡生活，已屬難得。
至于登臨武道之巔，林閑從未有過(guò)這般奢望。
幸而手中還留著一處清靜院落。
家中薄有積蓄。
他只需閑散度日，隨性而活便好。
故而平日時(shí)常親自下廚，消磨光陰。
可惜隔壁王大娘總掐著時(shí)辰端來(lái)飯食。
用過(guò)她的飯菜，腹中已飽。
自己親手做的，便只得拿去喂那街邊的野狗。
只是日子久了，林閑漸漸發(fā)覺(jué)，野狗的蹤影似乎稀落了許多。
此刻一碗面剛剛落肚。
望著灶臺(tái)上才烹好的魚(yú)，他輕輕搖頭。
已經(jīng)飽了。
這魚(yú)怕是又要糟蹋。
門(mén)軸吱呀一響。
“請(qǐng)問(wèn)……主人家可在？”
門(mén)外傳來(lái)虛浮無(wú)力的問(wèn)話。
林閑抬眼望去，只見(jiàn)來(lái)人衣衫襤褸。
發(fā)絲枯亂如蓬草。
面容黝黑似焦炭，身形搖晃，氣息微弱。
“我便是。
有何事？”
林閑應(yīng)道。
那人扶著門(mén)框，眼中泛起一點(diǎn)微弱的光。
“我、我餓極了，許久未曾進(jìn)食?！?br>“能否賞我一口飯吃？”
“眼下身無(wú)分文，但來(lái)日必當(dāng)報(bào)答！”
林閑頓時(shí)明了。
原來(lái)是個(gè)小乞兒。
這年歲里，多少人流落四方，淪為乞食之人。
倒也令人心生惻隱。
林閑瞥向桌上那盤(pán)魚(yú)，心中微動(dòng)。
“正好有條魚(yú)剛出鍋，你可愿用些？”
“只是擱置片刻，鮮味或許稍減?！?br>對(duì)方急忙點(diǎn)頭：“無(wú)妨、無(wú)妨，有吃的便好?！?br>她已整整三日未進(jìn)粒米。
原本只盼能得個(gè)冷饃粗餅。
未料竟有魚(yú)可食。
世間終究尚有善心人。
小乞兒暗自思忖，待會(huì)兒需吃得細(xì)致些。
儀態(tài)總該顧及幾分。
況且魚(yú)刺細(xì)密，若鯁在喉反倒麻煩。
待她湊近看清盤(pán)中之物，臉上那點(diǎn)微弱的笑意驟然僵住。
“這是……何物？”
“魚(yú)。
我自創(chuàng)的一道菜，取名‘仰望星空’。
這名字可還風(fēng)雅？”
林閑臉上洋溢著抑制不住的滿足。
“這絕對(duì)是人間美味。”
“你管這叫食物？”
“不然呢？”
“瞧瞧這魚(yú)湯，藍(lán)得跟陰溝里的水似的?！?br>“再看這條魚(yú)，眼睛還泛著瘆人的光?！?br>小乞丐盯著林閑那副興高采烈的模樣，心頭猛地一沉。
這人八成是瘋了。
“我、我不餓，我先走了?！?br>小乞丐說(shuō)著就要起身。
林閑趕忙擋住去路：“剛才不是還說(shuō)前胸貼后背？不吃東西怎么行。
嫌涼的話，我再去熱熱，別糟蹋了?！?br>“免了，我怕吃了之后，眼珠子瞪得比這魚(yú)還大?！?br>餓，確實(shí)是餓得發(fā)慌。
再不吃點(diǎn)東西，恐怕真要餓暈過(guò)去。
可要是碰了眼前這鍋玩意兒，大概立刻就能去見(jiàn) ** 。
不吃，或許還能茍活。
吃了，準(zhǔn)沒(méi)命。
“吃呀！怎么不吃！來(lái)都來(lái)了，別見(jiàn)外！”
林閑一手攥住小乞丐的腕子，另一只手壓上對(duì)方肩頭，不由分說(shuō)地將人按回木凳上。
好不容易等來(lái)個(gè)嘗他手藝的，哪能輕易放跑。
“求、求你了，饒了我吧！”
小乞丐簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚。
不過(guò)是想討口飯吃，怎么像是要把命賠進(jìn)去似的。
“等等，我先喝口湯墊墊！”
小乞丐眼角瞥見(jiàn)旁邊那碗剩了面湯的碗，立刻雙手捧起，咕咚咕咚灌了下去，連碗底的渣子都舔了個(gè)干凈。
隨后滿足地放下碗，看向林閑：“你看，我真飽了。”
怕他不信，又特意拍了拍自己干癟的肚皮。
“唉，可惜了這鍋魚(yú)?！?br>林閑撇了撇嘴，滿臉遺憾。
好不容易逮著個(gè)人試菜，居然不肯動(dòng)筷。
一個(gè)小乞丐還挑三揀四？寧愿喝別人剩的湯水也不碰他的魚(yú)。
看來(lái)還是餓得不夠厲害。
“拿去喂狗算了?！?br>“以前倒是常喂，近來(lái)連野狗都見(jiàn)不著了?！?br>“興許是叫人捉去，燉了肉湯吧?！?br>林閑語(yǔ)氣里透著惋惜，仿佛真在同情那些野狗的遭遇。
說(shuō)不定是吃了你做的飯，全 ** 了呢。
小乞丐暗自腹誹。
原本疑心林閑是存心捉弄人，可幾句交談下來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)這人對(duì)自己那手廚藝，竟抱著一種無(wú)可救藥的篤信。
林閑盯著那半碗見(jiàn)底的面湯，心里仍有些不服氣。
他活動(dòng)了下手腕，力氣倒是回來(lái)了些，可胃里依舊空落落的。
“你這兒……還有別的食材嗎？”
“廚房里還剩些?！?br>“借我使使?！?br>“你會(huì)下廚？”
林閑挑起眉，話里透著懷疑。
他上下打量著對(duì)方——這副模樣，真能擺弄鍋鏟？別把灶臺(tái)掀了才好。
覺(jué)察到林閑的目光，那小乞兒也不爭(zhēng)辯，轉(zhuǎn)身就朝廚房走去。
既是給自己找頓飽飯，也是要讓這人瞧瞧：
到底誰(shuí)才該遠(yuǎn)離灶火。
**得了林閑默許，小乞兒徑自進(jìn)了廚房。
她舀了盆清水，將雙手浸入其中搓洗。
污水褪去，露出的指尖竟白皙纖秀，宛如玉琢。
“嗬，這手生得倒細(xì)嫩?！?br>林閑這才想起方才拽住她手腕時(shí)，那觸感確實(shí)柔軟，并非預(yù)想中的粗礪。
案板上隨即響起密集的切剁聲，又快又穩(wěn)，沒(méi)有半分遲疑。
她垂著眼，神情專注，刀起刀落間自有章法。
不過(guò)片刻，三碟小菜已擺在灶邊。
熱氣混著香氣漫開(kāi)，擠滿了狹小的廚房。
林閑有些訝異。
倒真有幾分樣子。
“幫忙端出去?！?br>小乞兒嘴角輕揚(yáng)，眼角瞥來(lái)一點(diǎn)得意。
那眼神明晃晃寫(xiě)著：
這才叫吃食。
你煮的那魚(yú)，怕是連野狗都要繞道。
雖無(wú)主食，她卻吃得津津有味，舉箸便夾，動(dòng)作爽利。
“我也試一口。”
林閑被那香味勾得腹中作響，忍不住也提起筷子。
菜一入口，他眼睛亮了。
“可以?。　?br>色澤鮮亮，咸淡得當(dāng)，火候恰到好處。
這小乞兒的手藝，竟比自己強(qiáng)上不少。
連巷口王嬸家掌勺幾十年的功夫，似乎也比不過(guò)這一頓。
“喂，小乞兒，我叫林閑。
你叫什么？”
“阿朱?！?br>“珍珠的珠？哪有人起這種名兒……”
話沒(méi)說(shuō)完，手背便挨了一記輕拍。
阿朱瞪他一眼：“是朱紅的朱！近朱者赤的朱！”
“噢——”
林閑拉長(zhǎng)聲音，恍然大悟似的點(diǎn)點(diǎn)頭。
那名字在記憶里泛起模糊的回音。
聽(tīng)香水榭……阿朱……是了，姑林慕容氏身旁那位靈秀聰慧的侍女，江湖中人也偶有提及。
可眼前蹲在街邊捧著飯碗、衣衫襤褸的少女，怎么看都只是個(gè)尋常乞兒。
她正埋頭吃得急切，腮幫鼓動(dòng)，與傳聞里巧笑嫣然的形象實(shí)在相去甚遠(yuǎn)。
許只是同名罷了。
林閑撇開(kāi)雜念，忽然心念一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)身便取來(lái)一張素紙并一盒朱砂。
“來(lái)，在這兒按個(gè)指印?！?br>“為何？”
少女抬起沾著飯粒的臉，眼里滿是困惑。
“圖個(gè)趣罷了，按一下又不損你什么。”
這人怕不是個(gè)癡的？阿朱暗自嘀咕。
終究耐不住他連哄帶勸，她還是將拇指沾了朱砂，往紙上一摁。
林閑隨即提筆疾書(shū)，又蓋下自己的指印。
“契約已成，各執(zhí)一份?！?br>他遞過(guò)紙張，“仔細(xì)收好，莫要遺失?！?br>阿朱低頭看去，霎時(shí)怔在原地。
****寫(xiě)著：
立契人阿朱，自愿受雇為林閑廚役。

包食宿，月銀二兩。
若備夜膳，另計(jì)工酬。

全年無(wú)休，按時(shí)供膳。
告假需早一日稟明，辭工須提前一月告知。

本契即日生效。
如有違背，須賠林閑黃金千萬(wàn)兩。

此契最終釋權(quán)，盡歸林閑所有。

阿朱只覺(jué)得耳中嗡鳴驟起。
竟是著了道！
這廝方才還說(shuō)只是玩鬧……騙子！十足的騙子！
“我不認(rèn)！”
她脫口喊道。
“反悔已遲?！?br>林閑神色坦然，“指印是你自愿落下的，我可未曾逼迫?！?br>“人無(wú)信不立，這話你總聽(tīng)過(guò)罷？”
瞧他一副義正辭嚴(yán)的模樣，阿朱氣得雙頰發(fā)燙。
生得一副清俊皮囊，心腸卻如此刁鉆！
月錢(qián)二兩？這豈非將她當(dāng)作乞兒打發(fā)？
最駭人的是末款——千萬(wàn)兩黃金的賠額，簡(jiǎn)直荒唐透頂。
“你莫不是想讓我去劫大宋的國(guó)庫(kù)？”
她顫聲質(zhì)問(wèn)。
林閑卻笑了：“怎會(huì)？那豈不是教你送死？”
“我又非惡鬼，哪舍得讓你平白喪命?！?br>好不容易得來(lái)一個(gè)廚娘，他可不愿輕易失去。
阿朱的手藝意外地對(duì)林閑的脾胃。
“違約金的事不必掛心，總能解決?！?br>“只要不違約，自然沒(méi)有那些麻煩?！?br>林閑將自己那份契約仔細(xì)折好，收進(jìn)懷里。
有了專司炊事的姑娘，日子仿佛都添了光彩。
往后不必總?cè)ミ稊_隔壁的王大娘了。
大娘做的豆腐確是城中一絕。
可日日去嘗人家的豆腐，終究不妥。
若讓王大伯生出什么誤會(huì)，就更難為情。
還是吃自家廚娘做的飯食罷。
安心。
“你去拾掇一下吧。”