亡命星港------------------------------------------。。那密集的、令人牙酸的節(jié)肢刮擦聲正從通風管道深處迅速逼近，越來越響，像是死亡的倒計時。眼前的機械蜘蛛紅光更盛，探針微微調(diào)整角度，對準了他的眉心。逃？巷口外是人流，但暴露即死。戰(zhàn)？他連這鬼東西是什么都不知道。掌心的紅色代碼灼熱得幾乎要燙傷皮膚，后頸的接口傳來一陣陣脈沖式的劇痛，仿佛在催促他做出選擇——成為獵物，或者，成為連獵人都無法理解的，真正的幽靈。。，文淵閉上眼睛，將全部意識集中在掌心的量子代碼上。不是想象穿透墻壁，而是想象自己根本不存在——不是消失，而是從未存在過。他的身體是一段錯誤的程序，一個系統(tǒng)無法識別的亂碼，一個邏輯上的空白。。，劇痛沿著脊椎炸開，蔓延到四肢百骸。文淵咬緊牙關，牙齦滲出血腥味。他感覺到身體在變輕，變透明，構成**的粒子在某種力量的驅(qū)使下開始震顫、分離、重組。。，是穿透了他所在的位置。，看見紅色的光束從自己胸口的位置穿過，打在身后的墻壁上，留下一圈焦黑的痕跡。他低頭，看見自己的身體呈現(xiàn)出半透明的狀態(tài)，像水中的倒影，微微蕩漾。掌心的量子代碼已經(jīng)不再是紅色，而是變成了詭異的銀白色，流動的速度慢了下來。，八條節(jié)肢不安地劃動地面。它的邏輯系統(tǒng)顯然無法處理眼前的現(xiàn)象——目標生物特征消失，能量信號紊亂，物理存在狀態(tài)異常。它再次發(fā)射掃描光束，這次是扇形覆蓋。。，文淵感覺到了消耗。巨大的消耗。像是有人用抽水機在抽取他的生命力，每一個細胞都在尖叫。半透明的狀態(tài)開始波動，邊緣出現(xiàn)模糊的跡象。他撐不了多久。。。腳步輕得沒有聲音，像是踩在棉花上。他走向巷口，機械蜘蛛的鏡頭隨著他的移動而轉(zhuǎn)動，但始終沒有攻擊——它無法鎖定一個“不存在”的目標。。
灰色的天空泛著鐵銹般的暗紅，這是工業(yè)區(qū)特有的污染色。街道兩旁是高大的廠房，外墻斑駁，涂鴉覆蓋了原本的企業(yè)標識。空氣中彌漫著機油、金屬粉塵和某種化學溶劑的混合氣味，刺鼻得讓人想咳嗽。早起上工的工人三三兩兩地走著，穿著和文淵類似的工裝，臉上帶著麻木的疲憊。懸浮貨車低空駛過，引擎的嗡鳴聲震得地面微微顫抖。
文淵混入人群。
他的半透明狀態(tài)在踏出巷口的瞬間消失了，像是耗盡了最后一點能量。身體重新變得沉重、實在，后頸接口的灼燒感減弱，但掌心的量子代碼依然隱約可見，像皮膚下流動的熒光紋路。他低下頭，將工裝領子又往上拉了拉，遮住后頸。
沒人注意他。
在這個龐大的工業(yè)星港，每個人都活在自己的軌道里。生存已經(jīng)耗盡了大部分精力，沒人會多看一眼一個臉色蒼白、腳步虛浮的年輕工人——這樣的人太多了。
文淵隨著人流往前走，大腦飛速運轉(zhuǎn)。
他需要離開這個星球。TC*的追捕網(wǎng)絡只會越來越密，待在這里等于等死。但他身無分文，沒有***明，后頸還有那個該死的、會發(fā)光的接口。他需要交通工具，需要偽裝，需要情報。
街道前方出現(xiàn)了一個廣場。
廣場中央立著一塊巨大的全息廣告牌，原本應該播放企業(yè)宣傳片的位置，此刻正滾動播放著新聞和通告。文淵走近一些，混在駐足觀看的人群邊緣。
“……星際聯(lián)邦時間管理局緊急通告。”一個冰冷的、合成的女聲從廣告牌的揚聲器里傳出，“檢測到高危時空污染物泄漏事件。涉事個體為男性，年齡約二十至二十五歲，身高一米七八至一米八二，黑發(fā)，棕瞳。該個體攜帶不穩(wěn)定時間代碼，可能引發(fā)局部因果律紊亂。如有發(fā)現(xiàn)，請立即遠離并聯(lián)系最近的時間管理局辦事處。重復，請勿嘗試接觸，該個體極度危險……”
全息畫面切換，出現(xiàn)了一張模糊的合成圖像。
文淵的心臟停跳了一拍。
圖像雖然模糊，但輪廓和他有七分相似。更致命的是，圖像旁邊用醒目的紅色文字標注著：“特征：后頸有未知型號神經(jīng)接口，可能散發(fā)異常能量信號?！?br>周圍的人群開始竊竊私語。
“時空污染物？那是什么東西？”
“聽說會讓人突然變老或者變年輕，可怕得很。”
“時間管理局都出動了，肯定不是小事?！?br>“離遠點好，我可不想明天一醒來發(fā)現(xiàn)自己變成嬰兒?！?br>文淵緩緩后退，一步，兩步，然后轉(zhuǎn)身，快步離開廣場。他的掌心開始出汗，量子代碼的熒光在汗水中顯得更加清晰。他能感覺到后頸接口又在微微發(fā)燙，像是響應著某種遠程掃描。
不能待在外面。
他拐進一條更窄的巷道，兩側是堆積如山的廢棄機械零件和集裝箱。銹蝕的金屬氣味濃得化不開，地面上積著黑色的油污。文淵找到一個相對隱蔽的角落，背靠集裝箱坐下，大口喘氣。
怎么辦？
廣播已經(jīng)全城通告，TC*的掃描網(wǎng)絡肯定已經(jīng)覆蓋了主要區(qū)域。他需要離開，但現(xiàn)在連星港的客運區(qū)都進不去——那里一定有生物識別安檢。
除非……
文淵抬起頭，看向巷道深處。
那里堆放著更多集裝箱，有些上面噴涂著模糊的貨運公司標志。他記得在機械學院上課時，老師提過一句：在大型工業(yè)星港，總有一些“灰色渠道”。正規(guī)貨運需要嚴格安檢，但有些公司……不那么正規(guī)。
他需要找到一個**販子。
文淵站起來，拍了拍工裝上的灰塵，開始沿著巷道深處走去。越往里走，環(huán)境越破敗。照明燈大半損壞，光線昏暗。地面上散落著空酒瓶、廢棄的注射器和不知名的垃圾。空氣里除了金屬銹味，還多了一股劣質(zhì)合成食品和汗水的酸臭。
他走了大約十分鐘，終于聽到了人聲。
不是工人的交談，而是壓低嗓音的、快速的對話，夾雜著某種方言口音。文淵放輕腳步，貼著集裝箱邊緣，悄悄靠近聲音來源。
那是一個臨時搭建的棚屋，用廢棄的金屬板和防水布拼湊而成。棚屋門口掛著兩盞搖晃的瓦斯燈，昏黃的光線下，三個男人正圍著一張破桌子坐著。桌上散落著幾張數(shù)據(jù)板，一個打開的金屬箱里露出幾管藍色的液體——非法神經(jīng)***，文淵認出來了。
中間那個男人最顯眼。
他穿著花哨的合成皮夾克，脖子上掛著粗大的金屬鏈子，臉上有一道從眉骨延伸到下巴的傷疤。他正用手指敲擊數(shù)據(jù)板，用沙啞的聲音說：“……‘深淵號’，今晚十點離港，目的地灰燼-III。老規(guī)矩，一個標準集裝箱，五十萬信用點，不議價?！?br>對面一個瘦小的男人**手：“疤哥，這次貨有點敏感，TC*查得嚴……”
“所以才這個價?！卑谈缋湫?，“灰燼-III是什么地方？鳥不**的資源星球，TC*在那兒的駐軍不到一個中隊。到了那兒，天高皇帝遠，你想怎么賣就怎么賣。風險？干我們這行，哪天沒風險？”
文淵的心臟狂跳起來。
灰燼-III。邊緣資源星球。TC*控制薄弱。
這是他唯一的機會。
但他沒有五十萬信用點，連五十塊都沒有。他需要另一種方式上船。
文淵深吸一口氣，從陰影中走了出來。
棚屋前的三個男人同時轉(zhuǎn)過頭。疤哥的手立刻摸向腰間——那里別著一把老式的磁軌**。瘦小男人則下意識地后退半步。只有第三個男人，一個沉默的壯漢，只是抬起眼皮看了文淵一眼，然后繼續(xù)擦拭手中的**。
“誰？”疤哥的聲音帶著威脅。
“想搭船的人?！蔽臏Y盡量讓聲音保持平穩(wěn)。他能感覺到后頸接口又開始發(fā)燙，掌心的量子代碼在昏暗光線下微微閃爍。他必須速戰(zhàn)速決。
疤哥上下打量他，目光在他工裝上停留片刻，然后落在他臉上。“工人？逃債的？還是惹了不該惹的人？”
“都有?！蔽臏Y說，“我需要去灰燼-III，今晚，搭‘深淵號’?！?br>疤哥笑了，露出被***染黃的牙齒。“小子，你聽見價格了。五十萬。你有嗎？”
“沒有?！?br>“那你來浪費我時間？”疤哥的手握住了槍柄。
“但我有這個。”文淵抬起右手，攤開掌心。
昏暗的光線下，銀白色的量子代碼在皮膚下流動，像活著的紋身。疤哥的瞳孔收縮，瘦小男人倒吸一口涼氣，連那個沉默的壯漢都停下了擦拭**的動作。
“那是什么鬼東西？”疤哥的聲音里多了一絲警惕。
“能讓你通過TC*安檢的東西?！蔽臏Y開始編造，大腦飛速運轉(zhuǎn)，“一種新型屏蔽涂層，覆蓋在集裝箱內(nèi)壁，可以干擾生物掃描和能量探測。我發(fā)明的。實驗室出了事故，我被通緝，需要離開。你讓我上船，我?guī)湍惆沿洶踩\到灰燼-III。到了那兒，技術歸你?！?br>疤哥盯著他掌心的代碼，眼神閃爍。他在權衡。五十萬信用點是一大筆錢，但TC*最近查得確實嚴，上次一批貨就被扣了，損失更大。如果這小子說的是真的……
“演示?！卑谈缯f，“讓我看看效果?！?br>文淵心里一沉。
他根本沒有什么屏蔽涂層。掌心的代碼是他自己都控制不了的能力殘留。但他不能露怯。
“需要密閉空間。”文淵環(huán)顧四周，指向不遠處一個半開的集裝箱，“那里?！?br>疤哥使了個眼色，沉默壯漢起身，走到集裝箱旁檢查了一番，然后點頭。疤哥這才站起來，示意文淵過去。
四人走進集裝箱。內(nèi)部空間大約三米見方，空蕩蕩的，只有角落里堆著一些防震泡沫。壯漢關上箱門，只留下一道縫隙透光。棚屋里帶來的瓦斯燈被掛在箱壁的鉤子上，昏黃的光線在金屬內(nèi)壁上跳躍。
“現(xiàn)在?！卑谈绫е直邸?br>文淵背對著他們，面對集裝箱內(nèi)壁。他能感覺到三個男人的目光盯在他的背上。后頸接口灼熱，掌心的代碼開始加速流動。他閉上眼睛，再次集中意識。
想象。
想像這個集裝箱不存在。想象構成箱壁的金屬原子開始震顫、分離，形成一道無形的屏障。想象所有掃描信號在這里都會扭曲、折射、消失。
痛。
比之前更劇烈的痛。像是有人用鑿子在他的頭骨上開洞，然后往里面灌入滾燙的鉛水。文淵咬緊牙關，牙齦再次滲血。他能感覺到掌心的代碼正在瘋狂抽取他的生命力，皮膚下的熒光越來越亮，幾乎要透出皮膚。
集裝箱內(nèi)壁開始變化。
不是肉眼可見的變化，而是一種感覺。空氣變得粘稠，光線開始扭曲，瓦斯燈的火苗搖曳得像是隨時會熄滅。疤哥后退了一步，瘦小男人則直接貼到了箱壁上，臉色發(fā)白。
“夠了。”疤哥說。
文淵睜開眼睛，掌心的代碼緩緩黯淡。他轉(zhuǎn)過身，臉色蒼白如紙，額頭上布滿冷汗，但眼神依然保持鎮(zhèn)定?！靶Ч掷m(xù)大約六小時。足夠通過離港安檢。”
疤哥盯著他看了很久，然后笑了?！靶∽?，你有點意思。行，今晚九點，七號碼頭，‘深淵號’底艙。我會安排一個集裝箱，你待在里面。到了灰燼-III，我要技術，你滾蛋。別?；?，否則……”他拍了拍腰間的槍。
文淵點頭?！俺山弧！?br>疤哥帶著兩個手下離開集裝箱。文淵等他們的腳步聲遠去，才癱坐在地上，大口喘氣。每一次使用那種能力，都像是從鬼門關走了一遭。他不知道自己還能撐幾次。
但他必須撐下去。
晚上八點四十分，文淵來到了七號碼頭。
這是一片相對偏僻的貨運區(qū)，碼頭上堆放著成山的集裝箱，起重機像鋼鐵巨獸般矗立在夜色中。遠處的主港口燈火通明，客運飛船起降的轟鳴聲隱約可聞，但這里只有零星的照明燈和幾個忙碌的裝卸機器人。
“深淵號”?？吭谧钔鈧鹊牟次弧?br>那是一艘老舊的星際貨船，船體上布滿了修補的痕跡和剝落的油漆。目測長度約兩百米，造型粗笨，典型的廉價貨運船。船身上噴涂著“深淵貨運”的標識，但字母已經(jīng)模糊不清。
文淵按照疤哥的指示，繞**船側面。那里有一個半開的檢修艙門，門口站著一個穿著船員制服的男人——不是疤哥，也不是白天那兩個人。男人看了文淵一眼，什么也沒說，只是側身讓開。
文淵鉆進艙門。
里面是貨船的底艙?？臻g比想象中更大，高度超過五米，兩側堆滿了固定好的集裝箱，中間留出一條狹窄的通道?？諝饫飶浡鴻C油、冷卻液和某種防腐劑的味道，沉悶得讓人呼吸困難。照明是暗紅色的應急燈，投下長長的陰影。
“往前走，左手邊第三個集裝箱，編號C-77?！贝瑔T在身后低聲說，“門沒鎖。進去后從里面鎖上。船起飛后不要發(fā)出任何聲音，到達灰燼-III前不會有人來。”
文淵點頭，沿著通道往前走。
底艙很安靜，只有遠處傳來引擎預熱時的低沉嗡鳴，震得腳下的金屬地板微微顫抖。他能聽見自己的心跳聲，在胸腔里沉重地敲擊。后頸接口又開始了那種有節(jié)奏的灼熱，像是在倒計時。
他找到了C-77。
那是一個標準的貨運集裝箱，外表和其他箱子沒什么區(qū)別，只是編號的油漆比較新。文淵握住門把手，輕輕一拉——門開了。里面空蕩蕩的，只在角落鋪了一層防震墊?？臻g比他白天演示的那個更小，大約兩米見方，高度兩米五。一個人待在里面，很快就會感到窒息。
但這是唯一的生路。
文淵鉆進去，從里面鎖上門。黑暗瞬間吞沒了他。絕對的黑暗，連一絲光都沒有。他摸索著在防震墊上坐下，背靠箱壁。金屬的冰涼透過薄薄的工裝傳來，讓他打了個寒顫。
時間一分一秒過去。
引擎的嗡鳴聲越來越大，船體開始輕微震動。文淵能感覺**船正在脫離泊位，轉(zhuǎn)向，然后加速。重力模擬系統(tǒng)啟動，身體被壓在防震墊上。起飛了。
他松了口氣。
至少暫時安全了。到達灰燼-III需要大約三天航程。這三天里，他可以休息，可以思考，可以嘗試理解自己身上的變化。那個銀色立方體，三百年前的記憶，時間管理局，幽靈程序……
突然，底艙的燈光大亮。
不是暗紅色的應急燈，而是刺眼的白熾照明燈，從通道頂部的燈板同時亮起，將整個底艙照得如同白晝。文淵的心臟猛地一縮。
怎么回事？
他聽見了腳步聲。
不是船員的軟底鞋，而是沉重的、金屬撞擊地面的聲音——外骨骼裝甲的腳步聲。不止一個人，至少兩個，正沿著通道朝集裝箱區(qū)域走來。
一個冰冷的、經(jīng)過擴音器放大的男聲響起：“TC*例行安檢。所有船員待在原地，配合掃描?！?br>文淵的血液凍結了。
TC*。在貨船上?，F(xiàn)在。
他聽見腳步聲越來越近，就在C-77附近。掃描儀啟動的嗡鳴聲，像死神的低語。紅光透過集裝箱門縫滲進來，在地面上投下一道細細的、不祥的光帶。
那兩個穿著TC*制式外骨骼的安檢人員，手持高精度掃描儀，正朝文淵藏身的集裝箱區(qū)域走來。