從那以后，藥王谷的每一寸土地都留下了沈晚棠期盼的足跡。

他每日早早地便守在谷口，望著遠(yuǎn)方的道路，從晨曦微露，一首等到夕陽(yáng)西下。

整整兩年，捷報(bào)一封又一封。

狄戎?jǐn)×耍?br>
狄戎退兵五十里??！

狄戎被滅，即將班師回朝！?。?br>
沈晚棠滿心都是宋星野騎著駿馬，英姿颯爽地來(lái)接他的畫(huà)面。

然而日子一天天過(guò)去，他望穿秋水，宋星野卻始終沒(méi)有出現(xiàn)。

容與實(shí)在是看不下去。

“別等了，他不會(huì)來(lái)了?！?br>
沈晚棠微微嘆息，將身上的披風(fēng)又緊了緊。

“戰(zhàn)事吃緊，他身?yè)?dān)重任，無(wú)暇顧及我，我該理解他的?！?br>
容與翻了個(gè)白眼，走到沈晚棠跟前。

“北燕三歲小兒都知道狄戎被滅了，半年前就滅了！

你還要自欺欺人到什么時(shí)候？”

沈晚棠的身形陡然一滯，仿佛時(shí)間在這一瞬間凝固。

“他或許……是被別的事情給耽擱了。”

他心中五味雜陳，連自己都分不清，這般舉動(dòng)究竟是妄圖**自己，還是意在蒙蔽容與。

“宋星野這人本就是個(gè)說(shuō)話不算數(shù)的小人！

你信他作甚??？

當(dāng)初承諾我祖父十萬(wàn)兩黃金救你性命，到現(xiàn)在還一分未給呢！”

沈晚棠周身寒意襲來(lái)，將凍得通紅的手縮回衣袖里。

容與見(jiàn)狀，知道他又開(kāi)始畏寒，趕忙上前來(lái)，拽著他的手，不由分說(shuō)往沈晚棠住處走去。

“他有什么好的？

值得你這么等著！

你要是再這么耗下去，這條命就算是白救了！”

沈晚棠將手抽回，跟在容與身后慢慢走著。

“可是……只有他對(duì)我最好了?！?br>
容與駐足，十分不滿，他深深呼了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身看著沈晚棠。

“他哪里好了？

是救你命了，還是把心肝給你了？”

“沈晚棠！

你看清楚！

這兩年來(lái)不分日夜守在你身邊，怕你死了的人是我！”

“一首默默無(wú)聞，為你做盡所有瑣事的人是夜影！”

“你在藥王谷所有的花銷是陛下自掏腰包給的！

這樁樁件件，與他何干！？”

“太子殿下身為儲(chǔ)君都來(lái)瞧了你七八回，怕你煩悶還知道帶些新奇玩意兒，他呢？

給你的信件總數(shù)加起來(lái)有沒(méi)有七封?。俊?br>
沈晚棠抬眸，容與眼中氣憤不減，似是在看一個(gè)傻子。

“我都知道。”

容與雙手插腰，十分不爽！

“光知道有什么用？

你倒是清醒點(diǎn)?。?br>
整日想著他作甚？

能活得更好嗎？”

“與其耗費(fèi)時(shí)間在他身上，你還不如對(duì)我好點(diǎn)兒呢！

至少我這個(gè)藥王谷少主還能替你壓制寒毒！”

沈晚棠的手瞬間攥緊，指節(jié)因用力而泛白，手背上的青筋也微微凸起，像是下定了某種決心。

“好，再等一月，他不來(lái)我便帶你去上京，開(kāi)一個(gè)最大的醫(yī)館。”

容與終于露出一個(gè)笑臉，眸中怒氣消散。

“這還差不多！

小爺可等著了啊！

不許反悔！”

一月時(shí)光，如白駒過(guò)隙，沈晚棠終究沒(méi)能等來(lái)宋星野。

“我果然不該將期望賭在別人身上……”他在心底輕嘆，終是決定放下那如藤蔓般纏繞的執(zhí)念。

沈晚棠言出必行，一回上京，便傾盡全力為容與打造了城中規(guī)模最大的醫(yī)館。

容與為醫(yī)館取名“杏林居”，寓意著杏林春暖，濟(jì)世救人的美好愿景。

他特意在館內(nèi)精心預(yù)留一間廂房，只接待沈晚棠一人。

此后，在宮中閑暇之際，沈晚棠常跟在皇帝左右。

時(shí)而與皇帝在御花園涼亭對(duì)弈，時(shí)而陪皇帝于碧波湖畔悠然垂釣。

每每此時(shí)，總有嬪妃不經(jīng)意間摔跤，偶遇。

更有甚者雪天身著薄紗起舞，沈晚棠看著都冷，身上的大氅緊了又緊，連手爐都抱緊了幾分。

還有甚者，上一刻還在姐妹相稱的嬪妃，下一刻就能為了與皇帝的一面之緣，大打出手，你拽頭發(fā)我掐腰，爭(zhēng)個(gè)你死我活！

皇帝頗感無(wú)奈，沈晚棠看在眼中，更是唯恐避之而不及！

所以每當(dāng)皇帝提起賜婚一事，沈晚棠從不猶豫，每次都以身體不好為由，果斷拒絕！

皇帝偶爾提及宋星野，他眼中往昔的熱切期待己悄然褪去。

只是靜靜聆聽(tīng)，神色平靜，不再似從前那般積極回應(yīng)。

他還有更重要的事情要做，宋星野如何，對(duì)他來(lái)說(shuō)，早己無(wú)關(guān)緊要。

-悠悠兩載，時(shí)光匆匆。

兩年后，太子奉旨奔赴滿洲，徹查鹽案**這一棘手大案。

皇帝念及沈晚棠久居宮中或感煩悶，便命他隨太子一同前往。

原本預(yù)計(jì)為期三月的行程，因鹽案牽涉多方勢(shì)力，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，隨著調(diào)查深入，線索繁雜，使得案件查辦難度遠(yuǎn)超預(yù)期。

三個(gè)月轉(zhuǎn)瞬即逝，行程無(wú)奈延長(zhǎng)，最終竟達(dá)半年之久。

沈晚棠人還未回上京，滿洲長(zhǎng)寧郡主對(duì)他鐘情至深、非他不嫁的傳言，己如疾風(fēng)般迅速席卷上京。

一時(shí)間，大街小巷議論紛紛，人群鼎沸。

此次鹽案查辦過(guò)程中，沈晚棠只是給了些建議和想法，并未過(guò)多插手此事。

可太子的回稟中，卻將沈晚棠的功勞放大了數(shù)倍，皇帝為了嘉許其功績(jī)，借此契機(jī)，一道圣旨，封他為禮部右侍郎。

不僅如此，他還從鎮(zhèn)北侯府世子承襲爵位，成為鎮(zhèn)北侯。

二十出頭的沈晚棠，一躍成為上京最年輕的小侯爺。

他身份尊貴，又深得皇帝寵信，一時(shí)之間，成為上京城中炙手可熱的風(fēng)云人物，備受矚目。

沈晚棠經(jīng)過(guò)深思熟慮，委婉向皇帝提出想要搬出皇宮。

皇帝聽(tīng)聞，不禁微微皺眉，面露關(guān)切之色，語(yǔ)氣擔(dān)憂地說(shuō)道：“你身體素來(lái)欠佳，皇宮之中，一應(yīng)照料周全，還是再多休養(yǎng)些時(shí)日為宜?！?br>
沈晚棠心中感激皇帝關(guān)懷，雖有自己的想法，卻也只能遵從圣意。

時(shí)光悄然流轉(zhuǎn)，又半年過(guò)去。

這日，陽(yáng)光明媚，御花園內(nèi)繁花似錦，蝶舞蜂忙。

沈晚棠如往常一般，正與皇帝在園中亭內(nèi)對(duì)弈。

亭外，鳥(niǎo)語(yǔ)婉轉(zhuǎn)，為這場(chǎng)對(duì)弈增添幾分悠然氛圍。

皇帝一邊凝視棋局，一邊面帶微笑，悠悠說(shuō)道：“星野要回來(lái)了。”