新當(dāng)事人------------------------------------------。，她照常打開(kāi)門(mén)，把“和離事務(wù)所”的牌子掛出去。青黛已經(jīng)把屋子收拾得干干凈凈，灶臺(tái)上燒著熱水，桌上擺著兩個(gè)粗瓷碗?！敖憬?，你說(shuō)真的會(huì)有人來(lái)找我們嗎？”青黛一邊擦桌子一邊問(wèn)?！皶?huì)。你怎么知道？”：“因?yàn)樾枰碗x的人，比我們想象的要多得多?！?，繼續(xù)擦著桌子。，沒(méi)有人來(lái)。中午過(guò)去了，還是沒(méi)有人來(lái)。青黛開(kāi)始坐不住了，趴在門(mén)口往外張望，像只等著主人回家的狗?！敖憬悖瑫?huì)不會(huì)是周家搞鬼，把人都嚇跑了？有可能?！?沈昭寧指尖輕輕拂過(guò)書(shū)頁(yè)上泛黃的字跡，正低頭翻著那本從書(shū)肆淘來(lái)的舊《大周律》，紙頁(yè)邊角微微卷起，帶著歲月的粗糙質(zhì)感，她頭也不抬，語(yǔ)氣平靜卻透著篤定，“但我們剛開(kāi)張，名聲還沒(méi)傳開(kāi)，急不得。等翠花和離的案子傳遍縣城，那些被欺負(fù)、求告無(wú)門(mén)的人，自然會(huì)尋過(guò)來(lái)。”，臉上滿是幾分急功近利的焦灼，聽(tīng)著這話，輕輕嘆了口氣，眉宇間凝著愁緒，剛要開(kāi)口念叨幾句 “不知要等多久”，巷口忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲 —— 不重，卻帶著幾分遲疑，打破了小院的靜謐。，猛地從凳子上彈了起來(lái)，動(dòng)作利落得像只警覺(jué)的小雀，快步走到院門(mén)口，扒著門(mén)框探出頭去，目光急切地望向巷口。，身形纖細(xì)，穿著一身洗得發(fā)白、邊角都有些磨損的藍(lán)布衣裳，料子粗糙，卻漿洗得干干凈凈；她雙手緊緊攥著一個(gè)素色布包，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，布包被攥得皺巴巴的，像是里面藏著什么珍寶，又像是她唯一的依仗。，眼神躲閃著，目光在沈昭寧的小院門(mén)上反復(fù)流連，臉上是一種混雜著恐懼、猶豫與一絲不易察覺(jué)的期待 —— 既怕這里也無(wú)法幫到自己，又忍不住抱著一絲希望，站在原地踟躕不前，連腳步都不敢再往前挪半分，像一只被逼到絕境，卻又不敢輕易靠近溫暖的小獸。，目光越過(guò)青黛，落在巷口那道纖細(xì)的身影上，神色未動(dòng)，卻已然將女子的窘迫與期盼，盡收眼底。
“姐姐！” 青黛猛地拽了拽沈昭寧的衣袖，聲音壓得極低，眼底帶著幾分警惕與急切，“有人來(lái)了！就在巷口，看著像是沖咱們這兒來(lái)的！”
沈昭寧聞言，緩緩放下手中的舊書(shū)，指尖輕輕撫平書(shū)頁(yè)上的褶皺，神色依舊平靜，沒(méi)有半分慌亂，起身穩(wěn)步走向門(mén)口，目光淡淡掃向巷口方向。
巷口的女人見(jiàn)有人出來(lái)，身子幾不可察地僵了一下，嘴唇抿了又抿，手指緊緊攥著衣角，猶豫了好一會(huì)兒，才像是下定了畢生的勇氣，低著頭、小步小步地挪了過(guò)來(lái)，走到門(mén)口時(shí)，又停下腳步，抬眼飛快瞥了沈昭寧一眼，又趕緊低下頭，臉頰漲得微紅。
“請(qǐng)、請(qǐng)問(wèn)……” 她的聲音輕得像羽毛，帶著難以掩飾的怯懦與忐忑，甚至有些發(fā)顫，“這里…… 是能幫人寫(xiě)和離書(shū)的地方嗎？”
“是?！?沈昭寧語(yǔ)氣平淡，沒(méi)有多余的寒暄，側(cè)身讓開(kāi)門(mén)口的位置，抬了抬下巴，“進(jìn)來(lái)坐，慢慢說(shuō)。”
女人咬了咬下唇，眼神里依舊帶著遲疑，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角，停頓了兩秒，才小心翼翼地邁步進(jìn)屋，腳步輕得幾乎沒(méi)有聲音，仿佛怕驚擾了什么。
青黛見(jiàn)狀，立刻手腳麻利地端來(lái)一只粗瓷碗，倒上溫?zé)岬乃?，輕輕放在女人面前的桌上，輕聲說(shuō)：“姐姐，先喝口水，緩一緩?！?br>可女人只是下意識(shí)地瞥了一眼那碗水，并沒(méi)有去碰，反而將懷里緊緊抱著的布包又往懷里緊了緊，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，布包的邊角都被攥得發(fā)皺，像是那布包里裝著她唯一的希望，生怕被人奪走。
沉默了片刻，女人深吸一口氣，才緩緩開(kāi)口，聲音依舊輕柔，卻多了幾分難以掩飾的委屈：“我叫阿蕓，是個(gè)繡娘，靠繡活兒勉強(qiáng)糊口。”
沈昭寧坐在她對(duì)面，腰背挺直，神色平靜，沒(méi)有絲毫催促，只是靜靜地看著她，眼神里帶著一絲溫和的鼓勵(lì)，等著她慢慢傾訴心底的苦楚。
阿蕓的眼眶漸漸泛紅，鼻尖微微發(fā)酸，聲音也變得更輕，卻字字清晰：“我男人叫劉大，好吃懶做，還嗜賭如命，就在城南的賭坊里，欠了一**還不清的債……” 她頓了頓，喉間哽咽了一下，“昨天，我無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)他跟賭坊的人商量，說(shuō)…… 說(shuō)要把我賣(mài)去賭坊抵債，供那些男人糟?！?br>青黛聽(tīng)得心頭一緊，下意識(shí)倒吸一口涼氣，眉頭猛地?cái)Q成一團(tuán)，指尖攥得發(fā)白，眼底瞬間涌上怒意與心疼 —— 她實(shí)在難以想象，有人會(huì)如此輕賤他家娘子的性命與尊嚴(yán)。
“你怎么知道的？” 沈昭寧坐在一旁，神色依舊平靜，卻微微蹙起眉峰，目光銳利地看向阿蕓，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的關(guān)切，既沒(méi)有催促，也沒(méi)有多余的追問(wèn)，只靜靜等著她傾訴。
“我、我偷聽(tīng)到的……” 阿蕓的聲音瞬間哽咽，眼眶瞬間紅透，豆大的淚珠再也忍不住，順著臉頰滾落，砸在衣襟上，暈開(kāi)一小片濕痕。她抬手死死捂住嘴，卻還是有細(xì)碎的抽噎聲漏出來(lái)，“他跟賭坊的人躲在院子里說(shuō)話，我剛好路過(guò)，聽(tīng)得清清楚楚…… 他說(shuō)‘我婆娘還有幾分顏色，拿去窯子能賣(mài)幾十兩’，賭坊的人嫌少，他就笑著說(shuō)‘那再加二十兩，連我家的房子一起押上’……”
每說(shuō)一句，阿蕓的聲音就顫抖一分，到最后幾乎泣不成聲。她沒(méi)有放聲大哭，只是將臉深深埋在掌心，肩膀控制不住地一聳一聳，壓抑的哭聲像細(xì)小的針，扎得人心里發(fā)緊 —— 那是被最親近的人背叛、被當(dāng)作貨物隨意買(mǎi)賣(mài)的絕望，是明明拼命掙扎卻看不到出路的委屈。
青黛站在一旁，看著阿蕓的模樣，氣得渾身發(fā)抖，拳頭攥得咯咯作響，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，眼眶也紅得厲害，卻又不知該如何安慰，只能死死咬著唇，強(qiáng)忍著不讓眼淚掉下來(lái)。
沈昭寧沉默地等了片刻，待阿蕓的哭聲稍稍平緩，才緩緩開(kāi)口，聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，像一束光，刺破了阿蕓眼前的黑暗：“你想和離？”
阿蕓猛地抬起頭，臉上還掛著未干的淚痕，睫毛濕漉漉地粘在一起，眼神里滿是難以置信的茫然與急切，像是抓住了最后一根救命稻草，聲音帶著哭腔，卻又透著一絲孤注一擲的期待：“能、能嗎？真的能和他分開(kāi)，不用被他賣(mài)去那種地方嗎？”
“能?！?沈昭寧迎上她的目光，一字一頓，清晰而堅(jiān)定，沒(méi)有絲毫含糊，“大周律早有明文規(guī)定，丈夫嗜賭敗家、變賣(mài)妻產(chǎn)，甚至將妻子當(dāng)作貨物買(mǎi)賣(mài)，妻子有權(quán)主動(dòng)提出和離，任何人不得阻攔。你的情況，完全符合和離條件，我?guī)湍?。?br>阿蕓的眼睛亮了，但那亮光很快就暗了下去：“可是……劉大不會(huì)同意的。他說(shuō)了，我要走就得凈身出戶，一根針都別想帶走。我這些年攢的繡品、嫁妝、還有我娘留給我的一對(duì)銀鐲子……”
“那些東西，律**幫你拿回來(lái)，放心交給我?！?br>阿蕓看著沈昭寧的眼睛，像是在判斷她是不是在說(shuō)大話。沈昭寧沒(méi)有回避她的目光，就那么安靜地坐著，等她做決定。
“我……”阿蕓咬了咬牙，“我跟您打這個(gè)官司?！?br>“好?！鄙蛘褜幷酒饋?lái)，“現(xiàn)在告訴我，劉大現(xiàn)在人在哪兒？”
“應(yīng)該在賭坊。他每天都泡在那里，不到半夜不回家。”
沈昭寧想了想，轉(zhuǎn)向青黛：“你陪阿蕓在這里等著，我一個(gè)人去賭坊看看?！?br>青黛急了：“姐姐，你一個(gè)人去？賭坊那種地方，是不是有點(diǎn)不合適”
“我去談案子，不是去打架?！鄙蛘褜幠闷鹱郎系呐f布包，“再說(shuō)了，大白天的，他們不敢怎么樣?！?br>阿蕓拉住她的袖子：“沈娘子，劉大這個(gè)人翻臉不認(rèn)人，您小心?！?br>沈昭寧點(diǎn)點(diǎn)頭，出了門(mén)。
城南的窄巷逼仄幽深，墻面上爬滿了青苔，風(fēng)卷著塵土掠過(guò)巷口，帶著一股混雜著煙味、酒氣和汗味的濁氣。巷尾不起眼的角落里，掛著一塊褪色的布幌子，上面用濃墨寫(xiě)著一個(gè)斗大的 “賭” 字，幌子被風(fēng)吹得獵獵作響，格外扎眼 —— 這里就是劉大常來(lái)的賭坊。
大白天里，賭坊內(nèi)卻早已人聲鼎沸，吆五喝六的叫喊聲、骰子碰撞的清脆聲、輸錢(qián)后的懊惱咒罵聲，透過(guò)破舊的門(mén)簾飄出來(lái)，刺耳又嘈雜。沈昭寧站在門(mén)簾外，眉頭微蹙，深吸了一口氣，壓下心底的不適，指尖輕輕掀開(kāi)那扇油膩發(fā)黑的布簾，抬步走了進(jìn)去。
剛一進(jìn)門(mén)，一股濃烈的煙霧便撲面而來(lái)，嗆得她下意識(shí)瞇起眼睛，喉嚨里泛起一陣干澀的*意。煙霧中，幾張破舊的木桌凌亂擺放，桌面沾滿了油污和散落的銅錢(qián)，每一張桌子旁都圍得水泄不通，賭徒們一個(gè)個(gè)面紅耳赤，眼神死死黏在桌上的骰子上，有的攥著**渾身發(fā)抖，有的拍著桌子大聲叫好，還有的因?yàn)檩敼饬隋X(qián)，蹲在角落唉聲嘆氣，沒(méi)人留意到這個(gè)突然闖入的身影。
“這位大姐，您是來(lái)玩兩把？” 一個(gè)穿著灰布短打、臉上沾著油污的伙計(jì)快步迎了上來(lái)，眼神里帶著幾分警惕和試探，上下打量著沈昭寧 —— 畢竟，很少有女子會(huì)獨(dú)自走進(jìn)這種魚(yú)龍混雜的賭坊。
沈昭寧微微抬下巴，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的力道：“我找劉大。”
伙計(jì)聞言，又仔仔細(xì)細(xì)打量了她一番，見(jiàn)她神色沉穩(wěn)、衣著整潔，不像是來(lái)鬧事的，才抬手指了指角落里的一張桌子，語(yǔ)氣隨意：“在那兒呢，最里面那個(gè)紅著眼的就是。”
沈昭寧順著他指的方向走去，目光穿過(guò)攢動(dòng)的人群，果然看見(jiàn)一個(gè)瘦得像竹竿似的男人，正趴在桌前，頭發(fā)亂糟糟地貼在額頭上，臉色蠟黃，眼窩深陷，一雙眼睛紅得布滿血絲，死死盯著桌上的骰子，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝掷镞鴰酌栋櫚桶偷你~錢(qián)，渾身都在微微發(fā)抖 —— 那是賭輸后急紅了眼，想拼命回本的模樣。桌上零散擺著幾文銅錢(qián)，顯然已經(jīng)輸?shù)盟o(wú)幾，可他依舊不死心，死死盯著骰子，嘴里還念念有詞，一副孤注一擲的模樣。
“劉大?！?br>男人抬起頭，渾濁的眼睛看了她好幾秒才聚焦：“你誰(shuí)？”
“我是訟師。你妻子阿蕓委托我，跟你談和離的事?！?br>劉大的臉一下子變了。他猛地站起來(lái)，椅子差點(diǎn)翻倒：“什么和離？她想得美！”
周?chē)娜碎_(kāi)始看過(guò)來(lái)。沈昭寧沒(méi)有后退，聲音不大但很清楚：“她要和離，你可以不同意。那我們公堂上見(jiàn)?！?br>“公堂？”劉大笑起來(lái)，聲音尖得像刀刮鍋底，“你一個(gè)娘們兒，還上公堂？你以為你是誰(shuí)？”
“我是訟師?！鄙蛘褜幹貜?fù)了一遍，“大周律規(guī)定，妻子可以因丈夫**敗家提出和離。你在賭坊欠了多少債，要不要我?guī)湍闼闼悖俊?br>劉大的臉色瞬間沉了下來(lái)，方才還因賭輸而焦躁的神情，瞬間被驚愕與惱怒取代，眼底閃過(guò)一絲慌亂，卻又強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。他下意識(shí)掃了一眼周?chē)鷩^的人群，那些看熱鬧的目光像針一樣扎在身上，讓他既難堪又不甘，隨即壓低聲音，帶著幾分威脅與警惕問(wèn)道：“你到底想干什么？”
沈昭寧依舊站得筆直，神色冷淡，語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫波瀾，卻帶著不容置喙的威壓：“不是我想干什么，是你妻子想和離。你若同意，我們便當(dāng)場(chǎng)擬寫(xiě)和離書(shū)，好聚好散；你若不同意，我們便直接上公堂，到時(shí)候你不僅要被迫和離，還要挨板子、擔(dān)罪責(zé)，得不償失?！?br>劉大死死盯著沈昭寧，眼神里翻涌著復(fù)雜的情緒 —— 有被冒犯的憤怒，有對(duì)律法的忌憚，還有對(duì)自身利益的算計(jì)。他沉默了片刻，目光在沈昭寧堅(jiān)定的眼神和周?chē)鷩^的人群間來(lái)回游走，原本緊繃的臉色漸漸緩和，眼底的憤怒褪去，取而代之的是猶豫，緊接著，又被精明的算計(jì)取代。
良久，他咬了咬牙，語(yǔ)氣帶著幾分不甘與強(qiáng)硬：“和離可以，但她得凈身出戶！家里的一針一線、一草一木，都不準(zhǔn)她帶走！”
沈昭寧聞言，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼神銳利如刀，直刺劉大的僥幸心理：“你怕是忘了，律法早有明文規(guī)定 —— 女子嫁妝，無(wú)論婚前婚后，皆歸自身所有，與夫家無(wú)關(guān)。她的嫁妝、她親手繡制的繡品，還有她母親留下的銀鐲子，都是她的東西，你半分也動(dòng)不得。想讓她凈身出戶，除非你敢違背律法，到時(shí)候，就不是和離那么簡(jiǎn)單了?！?br>這番話字字戳中要害，劉大的臉色一陣青一陣白，原本的囂張氣焰瞬間被澆滅，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻一句話也反駁不出，只能死死攥著拳頭，眼底滿是不甘，卻又無(wú)可奈何 —— 他清楚，沈昭寧說(shuō)的是實(shí)話，真鬧到公堂，吃虧的只會(huì)是自己。
“你——”
“我給你三天時(shí)間考慮?！?沈昭寧語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置喙的威嚴(yán)，轉(zhuǎn)身要走時(shí)又猛地停下腳步，回頭冷冷看向劉大，眼神銳利如刀，“對(duì)了，還有一句要提醒你 —— 你要是敢動(dòng)阿蕓一根手指頭，我就再多告你一條罪，告你毆妻至傷。那條罪，可是要挨實(shí)打?qū)嵉陌遄?，半點(diǎn)情面都沒(méi)有?！?br>她掀簾子走出賭坊，陽(yáng)光刺得她瞇了瞇眼。
身后，劉大罵罵咧咧的聲音傳出來(lái)，但沒(méi)有人追出來(lái)。
沈昭寧快步往回走，經(jīng)過(guò)縣衙門(mén)口時(shí)，看見(jiàn)一個(gè)穿青色官袍的身影正從里面走出來(lái)。
沈硯辭。
他看見(jiàn)她，腳步頓了一下。
兩人隔著十幾步的距離對(duì)視了一瞬。
沈昭寧微微點(diǎn)頭算是見(jiàn)禮，繼續(xù)往前走。
身后傳來(lái)小福子的聲音：“大人，您看什么呢？”
沈硯辭收回目光，眼底的探究漸漸褪去，恢復(fù)了往日的清冷，語(yǔ)氣平淡得沒(méi)有一絲波瀾：“…… 沒(méi)什么?！?只是那眼神，卻還殘留著一絲不易察覺(jué)的思索，似是在回味方才那個(gè)身影。
沈昭寧沒(méi)有回頭。她知道，這只是她來(lái)到這個(gè)世界的開(kāi)始。