一條堅(jiān)固的柏木舟船，正破開渭水清冽的波濤，溯流東行。

船頭激起的白色浪花如同碎玉，兩岸青山如黛，草木蔥蘢，猿啼鳥鳴之聲不絕于耳，一派生機(jī)盎然，卻絲毫未能驅(qū)散船上三位年輕貴族眉宇間籠罩的陰霾。

“兄長(zhǎng)！

兄長(zhǎng)！”

一個(gè)清亮又帶著幾分跳脫的聲音打破了水行的沉悶。

說話的少年約莫十五六歲，正是姬昌的三弟，姬叔。

他生得極為俊朗，劍眉星目，鼻梁高挺，唇紅齒白，繼承了母親的美貌，此刻正盤腿坐在甲板上，百無聊賴地?fù)芘g佩玉的流蘇。

他穿著一身便于行動(dòng)的靛青色勁裝，外罩一件精致的皮甲，更襯得身姿挺拔，只是那眼神靈動(dòng)中帶著一絲少年人特有的頑劣和不安分。

他在船上悶了一整天，實(shí)在憋不住了，便嬉皮笑臉地湊近站在船頭沉思的姬昌，半是玩笑半是試探地說：“今兒個(gè)我和仲哥陪長(zhǎng)兄一同去有莘國(guó)求親，若長(zhǎng)兄您……嘿嘿，瞧不上那位聲名赫赫的太姒公主，不如……讓與弟弟我？

我瞧著這‘殷商第一明珠’的名頭，倒也挺配我的！”

話音剛落，“啪”的一聲輕響，一只骨節(jié)分明、帶著薄繭的手就拍在了姬叔的后腦勺上。

出手的是站在姬昌身側(cè)的二弟，姬仲。

姬仲年約二十歲出頭，身量比姬叔更高大些，體格也更健碩，面容輪廓分明，線條剛毅，濃眉之下是一雙沉靜內(nèi)斂的眼眸，此刻正帶著一絲薄怒和無奈瞪著自己的胞弟。

他穿著深褐色的武士常服，腰懸青銅長(zhǎng)劍，站姿如松，顯得穩(wěn)重而可靠。

他低斥道：“整日里沒個(gè)正形！

在家胡鬧也就罷了，此等大事當(dāng)前，還敢口無遮攔地胡說八道！

太姒公主何等身份，豈容你輕慢玩笑？”

被拍了一下的姬叔夸張地“哎喲”一聲，**腦袋，不滿地白了姬仲一眼：“仲哥你就知道敲打我！

拜托你學(xué)學(xué)長(zhǎng)兄好不好？

長(zhǎng)兄多溫和！”

他嘴上抱怨著，眼神卻下意識(shí)地瞟向船頭的姬昌，帶著點(diǎn)親近的依賴和敬畏。

站在船頭的青年聞聲，緩緩轉(zhuǎn)過身來。

他便是西岐世子，姬昌。

此刻這位己近而立之年的西岐世子褪去戎裝，只見他——身姿頎長(zhǎng)挺拔，如一株臨風(fēng)的玉竹。

穿著一身素雅的月白色深衣，衣料是上好的細(xì)麻，只在領(lǐng)口和袖緣繡著簡(jiǎn)約的云雷紋，腰間束著一條玄色錦帶，懸著一枚溫潤(rùn)的青玉環(huán)佩。

他的面容繼承了父祖的英挺，卻更添了幾分清雋儒雅。

膚色雖久經(jīng)日曬風(fēng)霜，仍是健康的白晢，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高首，唇線清晰，組合成一張俊逸非凡的臉龐。

最令人難忘的是那雙眼睛，深邃如古潭，沉靜似秋水，仿佛蘊(yùn)藏著無窮的智慧與悲憫。

此刻，這雙眼中并無慍怒，反而帶著一絲兄長(zhǎng)對(duì)幼弟的寬容笑意，溫和地看向姬叔。

“叔弟莫鬧?！?br>
姬昌的聲音清朗溫潤(rùn)，如同玉石相擊，帶著一種安撫人心的力量。

他微微搖頭，自謙道：“恐怕并非為兄看不上人家。

此行所求，實(shí)乃高攀。

太姒公主，帝胄貴女，身份尊崇，我西岐雖略有薄名，然家父被困，國(guó)勢(shì)維艱，此去求親，恐為公主所輕?！?br>
他的語(yǔ)氣平靜，卻清晰地透露出此行背負(fù)的重任與內(nèi)心的清醒認(rèn)知。

“高攀？！”

姬叔一聽，立刻跳了起來，俊臉上滿是不服氣，剛才的嬉鬧之色盡去，取而代之的是一種對(duì)家族和兄長(zhǎng)不容置疑的維護(hù)：“長(zhǎng)兄何出此言！

誰(shuí)人不知長(zhǎng)兄您的賢名遍傳西陲，乃至朝歌亦有耳聞？

我西伯侯家坐擁雄兵，倉(cāng)廩豐實(shí)，歸附之民如云，怎可妄自菲薄說是高攀？

更何況……”他挺起胸膛，拍了拍自己，又指了指姬仲和姬昌，帶著少年人特有的驕傲：“我們兄弟三人，論人品，論才學(xué)，論這相貌氣度，在西岐，乃至整個(gè)殷商帝國(guó)，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮?br>
怎就配不上她一個(gè)公主了？”

在他心中，長(zhǎng)兄姬昌如同神明般的存在，其形象神圣不可褻瀆，任何貶低兄長(zhǎng)的話都讓他難以接受。

姬仲看著弟弟那副急于為兄長(zhǎng)正名的樣子，又氣又好笑，嘴角難得地向上牽動(dòng)了一下，露出一絲幾乎難以察覺的笑意。

他雖是姬叔一母同胞的親兄長(zhǎng)，但或許是因?yàn)?a href="/tag/jichang1.html" style="color: #1e9fff;">姬昌性情溫和、包容寬厚，更能理解和包容姬叔跳脫的性子，姬叔反而與這位同父異母的長(zhǎng)兄更為親近。

相比之下，自己這個(gè)親哥哥，因?yàn)榧缲?fù)著母親“約束幼弟、謹(jǐn)守本分”的囑托，倒顯得嚴(yán)厲古板，與弟弟之間仿佛隔了一層無形的壁障。

兄弟二人，似乎都在用自己的方式親近、依賴著這位如父如師的長(zhǎng)兄，反倒彼此之間多了幾分生疏與微妙的競(jìng)爭(zhēng)感。

“叔弟，”姬仲收斂了那一絲笑意，神情復(fù)歸嚴(yán)肅，語(yǔ)氣也沉了下來，“你平日頑劣，長(zhǎng)兄仁厚，縱容于你，我也不好多言。

但此行非同小可！”

他刻意加重了語(yǔ)氣，目光如炬地盯著姬叔，“臨行前，祖父將其中利害關(guān)系，掰開了揉碎了說與你我聽。

長(zhǎng)兄肩負(fù)的是整個(gè)西岐的安危與未來！

豈容你在此嬉笑妄言，輕慢了求親大事？”

母親鄭重的托付言猶在耳，他絕不能容忍這個(gè)莽撞的弟弟捅出任何簍子，壞了長(zhǎng)兄的籌謀。

姬叔被姬仲一番義正詞嚴(yán)的話說得面紅耳赤，像只斗敗的小公雞般蔫了下去，低著頭，手指無意識(shí)地絞著衣帶。

在家中，除了長(zhǎng)兄，似乎所有人都將他定格在“惹禍精”、“不懂事”的位置上。

盡管家人對(duì)他疼愛有加，但他內(nèi)心深處那份渴望被認(rèn)可、被視為可靠成年人的愿望卻總是落空。

偏偏自己又管不住那好動(dòng)、愛開玩笑的性子，常常弄巧成拙，更坐實(shí)了“心性未定”的評(píng)價(jià)。

這次能跟隨長(zhǎng)兄出使，還是他軟磨硬泡，加上姬昌特意首肯的結(jié)果。

若因言行失當(dāng)被遣送回去，他簡(jiǎn)首不敢想象那有多丟臉，又有多辜負(fù)長(zhǎng)兄的信任。

姬昌將姬叔的反應(yīng)盡收眼底，深邃的眼眸中閃過一絲不易察覺的憐惜。

他并未出言責(zé)備，只是目光溫和地落在幼弟身上片刻，便又轉(zhuǎn)向了浩渺的江面。

帶上姬叔，本就是他深思熟慮后的決定。

父親驟然離世，祖父年邁悲痛，教導(dǎo)兩位弟弟的責(zé)任，自然落到了他這個(gè)長(zhǎng)兄肩上。

雛鷹不經(jīng)風(fēng)雨，難搏長(zhǎng)空。

將姬叔帶在身邊，讓他親歷邦交大事，見識(shí)世間百態(tài)，體味責(zé)任之重，遠(yuǎn)比將他關(guān)在西岐城內(nèi)說教千百遍更為有效。

這既是責(zé)任，亦是手足之情。

姬昌重新望向船頭前方。

渭水湯湯，奔流不息，清澈的水流倒映著兩岸連綿的青山和湛藍(lán)的天空，宛如一幅流動(dòng)的畫卷。

然而，這如畫的景致在他眼中，卻仿佛蒙上了一層沉重的陰翳。

臨行前夜，祖父古公亶公將他喚入宗廟密室的情景，歷歷在目。

搖曳的燭光下，祖父的身影顯得異常佝僂蒼老，白發(fā)蕭疏，臉上深刻的皺紋里似乎刻滿了喪子之痛與國(guó)仇家恨。

老人枯瘦如柴、布滿老年斑的手，緊緊抓住姬昌的手腕，力道之大，幾乎要嵌進(jìn)他的骨頭里。

那雙渾濁的老眼死死盯著姬昌，里面燃燒著悲痛、憤怒，以及一種近乎絕望的期盼：“昌兒……我的好孫兒……?。　?br>
祖父的聲音嘶啞顫抖，每一個(gè)字都像從肺腑中艱難擠出，“你此行……迎娶太姒，并非兒女私情！

此乃……西岐生死存亡之系！

你父受困朝歌久久未歸，與有莘結(jié)親，西岐或可……在朝歌虎視之下，覓得一絲喘息之機(jī)……若不成……只怕殷商與西岐一戰(zhàn)在所難免了?！?br>
后面的話，祖父顫顫巍巍地說出口，那驟然黯淡絕望的眼神，那喉間壓抑的哽咽，比任何言語(yǔ)都更清晰地傳遞出失敗的可怕后果——虎狼環(huán)視，西岐將如同砧板上的魚肉，任人宰割！

冰冷的江風(fēng)拂過姬昌的面頰，帶來一絲涼意，卻吹不散他心頭的沉重。

他如何不知？

父親季歷被困朝歌，正是商王文丁忌憚西岐強(qiáng)盛。

朝歌對(duì)西岐的惡意與殺機(jī)，從未消散。

祖父滿鬢斑白，還要以衰朽之軀苦苦支撐著風(fēng)雨飄搖的西岐。

如今，這千鈞重?fù)?dān)，終于落到了他的肩上。

迎娶太姒，結(jié)盟有莘，不僅是為了家族存續(xù)，更是為了西岐萬(wàn)千子民的安寧，為了父親的安危，更為了祖輩們犧牲所守護(hù)的這片土地！

他修長(zhǎng)的手指無意識(shí)地握緊了船舷，指節(jié)微微泛白。

清澈的江水下，似乎倒映出父親威嚴(yán)而慈祥的面容，又似乎浮現(xiàn)出祖父那殷切的眼神。

前路艱險(xiǎn)，如履薄冰。

他必須成功，也只能成功。

為了西岐，為了受困的父親，也為了身后這兩個(gè)尚顯稚嫩的弟弟。

這份沉甸甸的責(zé)任感，如同渭水般在他胸中奔流激蕩，讓這個(gè)而立之年的男子，背影顯得格外挺拔，也格外孤寂……