烈日熏途 扶老攜幼------------------------------------------，像一塊燒得透紅的烙鐵，毫無保留地燙向大地。官道上連一絲云影都沒有，熱風(fēng)滾過，卷起漫天干土，撲在人臉上又燥又疼，吸進(jìn)胸腔里，連肺管子都像是要被磨得冒煙。，已經(jīng)慢得近乎挪行。，臉色灰中帶黃，呼吸淺淺的，連睜眼都顯得費(fèi)力。老人本就腿腳不利索，連日水米極少，再被這烈日一蒸，精神早已垮了大半，卻硬是攥著車沿不吭聲，連哼痛都不肯，生怕自己成了全族的累贅。，整個(gè)人像是剛從水里撈出來又被烤干。、干了又濕，結(jié)出一圈圈發(fā)白的鹽漬。肩膀被車把手勒出的紅痕已經(jīng)發(fā)紫，汗水一浸，刺得生疼，可他腳下依舊穩(wěn)當(dāng)，盡量把板車推得平緩，過土縫時(shí)特意放慢，不讓顛簸傳到車上?！八氖?，要是悶得慌，就說一聲，我給您扇扇。”，聲音輕得像風(fēng)：“我……沒事，你別管我，顧好自己……”，一手扶著車欄，一手持木杖不斷點(diǎn)地，把前方那些藏在浮土下的細(xì)縫一一探出來，提前避開。他自己嘴唇干裂起了皮，額角的汗順著下頜往下滴，卻半點(diǎn)不敢分心，目光始終在隊(duì)伍前后掃動(dòng)。，和沈守正并肩走在隊(duì)伍中腰。，即便腳步發(fā)沉，也不肯顯露半分狼狽。他們走得慢，卻走得穩(wěn)，像兩根定海神針，只要這兩人還在隊(duì)伍里，族人心里就不至于慌?！笆卣?，照這樣走，天黑前能趕到那座山神廟嗎？”沈守安低聲問。：“知禮前頭探路去了，應(yīng)該問題不大，就是老弱實(shí)在熬得狠?！?，步子已經(jīng)有些虛飄。，一手抱著沈知芽。小姑娘被曬得小臉蛋通紅，眼皮耷拉著，昏昏欲睡，卻乖得出奇，只偶爾往母親懷里縮一縮，連哼一聲都沒有。王氏自己也頭暈?zāi)垦＃韲蹈傻冒l(fā)疼，卻不敢有半分懈怠，時(shí)不時(shí)用袖口擦一擦女兒臉上的塵土，再抹一把自己的汗。，早已沒了半分精神。
哥倆頭發(fā)被汗水黏在額頭上，臉蛋曬得發(fā)紅，嘴唇干得發(fā)白起殼。沈知亮原先還能東張西望，這會(huì)兒只能耷拉著腦袋，一步一步往前挪，偶爾腳底下一軟，連忙扶住旁邊的三弟。
“三弟，你慢點(diǎn)……別踩縫里。”
沈知明點(diǎn)點(diǎn)頭，小短腿機(jī)械地邁動(dòng)，腳底疼得發(fā)麻，也只是咬著下唇，一聲不吭。兩人水囊早就空了，一路上連一口水都沒再沾過，只能時(shí)不時(shí)舔一舔干裂的嘴唇，強(qiáng)行壓下那股快要冒煙的渴意。
隊(duì)伍中段，沈永成的處境最為揪心。
他一手緊緊扶著妻子，一手護(hù)著懷里襁褓中的嬰兒，走得步步艱難。他媳婦剛出月子，本就氣血虛，連日暴曬缺水，此刻臉色白得像紙，腳步虛浮晃蕩，隨時(shí)都可能往地上倒。嬰兒餓得連哭都哭不出來，只偶爾微弱地動(dòng)一動(dòng)小嘴，看得沈永成心口像被揪著一樣疼，卻一點(diǎn)辦法都沒有。
沈知微看得分明，腳步一頓，從腰間摸出自己那個(gè)幾乎空癟的水囊。
里面只剩兩三口清水，是他從出發(fā)一路省到現(xiàn)在，半口沒舍得動(dòng)的。
他快步走過去，不由分說把水囊塞進(jìn)沈永成手里，聲音壓得很低：“叔，讓嬸子就抿兩口，潤潤嗓子，別多喝，留著應(yīng)急?！?br>沈永成捧著水囊，手都在抖。
這一路上，誰不是渴得冒煙？誰不是喉嚨冒火？沈知微身為全族主事的人，要探路、要操心、要來回照應(yīng)，竟然還把水省給他們妻兒。
“知微，我不能要……你自己還要用……”
“我年輕，扛得住。”沈知微按住他的手，語氣不容推辭，“嬸子垮了，小堂弟就真活不下去了。一家人，不說客氣話。”
說完他便轉(zhuǎn)身回到隊(duì)前，繼續(xù)用木杖探路，背影挺直，沒有半分猶豫。
沈永成眼眶發(fā)熱，擰開水囊蓋子，小心翼翼湊到妻子嘴邊，只讓她輕輕沾了兩滴，潤了潤開裂的嘴唇，便立刻擰緊，緊緊揣進(jìn)懷里，仿佛那是什么稀世珍寶。
隊(duì)伍又挪了一段，不**人已經(jīng)開始扶著孩子喘氣，有的孩子實(shí)在熬不住，小聲哭了兩聲，立刻被母親捂住嘴輕輕拍哄，生怕哭聲引來附近的流民。
大旱之年，流民遍野，餓極了的人什么事情都做得出來。沈氏一族雖然抱團(tuán)，可老弱居多，真要遇上一伙亡命之徒，后果不堪設(shè)想。
沈守正見狀，連忙把幾個(gè)青壯年叫到身邊，低聲吩咐：“你們幾個(gè)，分別去隊(duì)伍兩側(cè)和尾巴，眼睛放亮一點(diǎn)，看見生人立刻報(bào)信，別讓任何人靠近糧車?！?br>“是！”
幾個(gè)永字輩后生應(yīng)聲散開，各自握緊了手里的柴刀、木棍，警惕地掃視著官道兩側(cè)光禿禿的土坡。
就在這時(shí)，前方塵土飛揚(yáng)，沈知禮滿頭大汗地跑了回來，人還沒到，聲音先傳了過來：“爺爺！叔祖！知微！前頭不遠(yuǎn)就是那座山神廟，能遮太陽，也干燥，能落腳！”
眾人一聽，精神猛地一振。
原本沉重得像灌了鉛的腿，瞬間輕快了不少。
沈守安沉聲道：“再加把勁，都堅(jiān)持住，進(jìn)了廟再歇！”
“好！”
應(yīng)答聲雖然虛弱，卻透著一股齊心。
又艱難挪了小半里地，那座破舊的山神廟終于出現(xiàn)在視野里。
廟不大，黃土夯墻，屋頂缺了幾片瓦，兩扇木門歪歪斜斜地掛在門框上，看上去破敗不堪，可在這赤地千里的旱路上，卻像是一處絕境中的港*。
沈知禮率先沖進(jìn)去，揮開蛛網(wǎng)，清掃地上的塵土碎石，又繞到廟后轉(zhuǎn)了一圈，確認(rèn)沒有**、沒有野獸，這才快步出來招手：“安全！都進(jìn)來吧！”
眾人依次進(jìn)入廟內(nèi)，一股陰涼撲面而來，瞬間驅(qū)散了身上的燥熱。
老人孩子紛紛找地方坐下，大口喘著氣，臉上露出解脫一般的神情。
沈永厚把板車推到廟中最干燥的位置，小心翼翼扶沈守山、沈老**下來，讓兩位老人坐在平整的石墩上，又跑到廟外，撿回幾根枯樹干柴——即便大旱至此，廟角墻縫里仍能摳出一點(diǎn)能燒的枯枝。
沈守正安排道：“青壯年分兩撥，一撥去廟外再看看四周，一撥看住糧車和行李，別亂走動(dòng)。”
沈知微則走到廟門口，朝外望了一眼。
目之所及，依舊是無邊無際的干裂黃土，枯木林立，死寂一片。別說水源，連一點(diǎn)**的土色都看不見。
他心里清楚，這一路的煎熬，才剛剛開始。
廟內(nèi)，幾位嬸娘已經(jīng)圍坐在一起，把出發(fā)前湊集的那點(diǎn)糠麩拿了出來。
總共就小半袋子，看著寒酸，卻是全族百余口人全部的口糧。她們小心翼翼地抓出一點(diǎn)，碾碎了放進(jìn)陶罐，摻上一點(diǎn)眾人省下來的水，放在微弱的火堆上慢慢熬煮。
火光很小，只夠照明取暖，不敢燒旺，免得引來遠(yuǎn)處流民。
粥熬好之后，稀得能照見人影，幾乎就是一碗糠水。
分發(fā)依舊嚴(yán)格有序：先沈守安、沈守山等長輩，再各家孩童，然后婦人，最后才是青壯年。
沈知微端著自己那小半碗，看都沒看，又悄悄走到沈永成媳婦身邊，盡數(shù)倒了進(jìn)去。
婦人抬頭看他，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，想說什么，卻只能哽咽著低下頭，把這份恩情牢牢記在心里。
沈知亮捧著自己那一點(diǎn)點(diǎn)糠水，小口小口抿著，舍不得咽下。
他瞅見三弟沈知明碗里更少，趁王氏不注意，又悄悄撥過去一半，還瞪著眼示意他快吃。
沈知明小聲說：“二哥，你也吃?！?br>“我不餓，你長身體?！鄙蛑磷煊?。
這一幕被沈知微看在眼里，他眼底微微一暖，卻沒有出聲打斷。
廟外，熱風(fēng)依舊呼嘯，烈日依舊高懸。
廟內(nèi)，一屋子沈家人擠在一起，疲憊、饑餓、干渴，卻沒有散，沒有亂，沒有棄。
老人靠著晚輩，婦人護(hù)著孩子，青壯年守著老小。
火光微弱，卻映著一張張堅(jiān)韌的臉。
夜色一點(diǎn)點(diǎn)漫上來，廟外的風(fēng)聲漸漸變涼。
沈守正安排守夜：“知禮帶兩個(gè)人前半夜，后半夜換永貴他們，警醒一點(diǎn)，別睡死?！?br>“放心吧叔祖！”
眾人累到了極點(diǎn)，紛紛靠著墻、鋪著草席躺下。
孩子很快發(fā)出細(xì)碎的酣聲，大人卻大多睜著眼，聽著身邊親人平穩(wěn)的呼吸，心里才稍稍安定。
沈知微靠在廟門內(nèi)側(cè)，閉目養(yǎng)神，耳朵卻始終留意著廟內(nèi)外的動(dòng)靜。
他不敢睡熟，也不能睡熟。
一整個(gè)宗族的性命，都系在他身上。
赤地千里，路還很長。
可只要一家人還在一起，就還有走下去的力氣。