第3章
廢材鐵匠修仙錄
凡骨------------------------------------------。。刀身燒到亮紅色,顏色均勻,沒(méi)有一處暗斑。他把刀胚擱在鐵砧上,鐵錘提起來(lái)——然后停住了。不是他主動(dòng)停的,是手自己停的。錘柄握在掌心里,錘頭懸在半空,落不下去。。不是昨天療傷時(shí)那種溫?zé)?,是燙。像一塊燒紅的鐵貼在皮膚上,熱度從腰側(cè)漫上來(lái),沿著脊柱往上走,走到后頸,走到天靈蓋。林硯的呼吸停了一息。他把鐵錘擱在砧上,轉(zhuǎn)過(guò)身。。旱煙桿擱在門檻上,煙頭還亮著,一縷青煙從煙鍋里升起來(lái)被風(fēng)吹散。他沒(méi)有看林硯,目光落在鎮(zhèn)子?xùn)|頭的方向。?!痘鹈}真解》從她膝蓋上滑下去落在石子地上,紙頁(yè)嘩啦翻過(guò)幾頁(yè),停在扉頁(yè)那團(tuán)火上。“趙伯?!彼f(shuō)。。他站在那里,背脊挺得筆直——不是蹲在門檻上抽旱煙的那個(gè)糟老頭子的姿勢(shì),是另一種姿勢(shì)。林硯見(jiàn)過(guò)這種姿勢(shì)。昨天在院子里,趙伯把《凡骨》遞給他的時(shí)候,腰也是這么直的?!皝?lái)了?!壁w伯說(shuō)。只有兩個(gè)字,聲音不大,每個(gè)字都像是從很深的地方提上來(lái)的。,青嵐鎮(zhèn)上空積攢了千百年的寂靜被撕開一道口子。起初只是一道極細(xì)的白線,像是誰(shuí)用針在天幕上劃了一道。然后那道白線迅速變粗變亮,拖出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾跡,割開了晨霧割開了炊煙。破空聲隨后才到——尖銳刺耳,震得鐵匠鋪屋檐上的瓦片跟著嗡嗡響。。他低頭看了看腰間。玉佩的熱度退下去了,退得和來(lái)時(shí)一樣快。但退下去之前,他感覺(jué)到了一件事——玉佩不是被那道劍光驚動(dòng)的。玉佩是在那道劍光出現(xiàn)之前就開始發(fā)燙了。,在門檻上磕了磕。煙灰落下來(lái),他重新叼回嘴里?!叭グ??!彼f(shuō),“看看是什么人。”。林硯擠進(jìn)人群的時(shí)候,聽(tīng)見(jiàn)前面的人在議論——“是修仙的青云宗的來(lái)收徒弟的”。他把肩膀往人縫里頂,頂開一道口子鉆進(jìn)去。。青色長(zhǎng)袍,腰間懸著一柄長(zhǎng)劍,劍鞘上刻著云紋,在日光里流轉(zhuǎn)著淡淡的靈光。三十來(lái)歲,面容清瘦,眉骨很高。他腳下踩著一柄劍,劍身寬約三寸通體瑩白,離地三尺懸停著,劍身上還有殘余的流光在緩緩消散。。帛書在空中展開,四角無(wú)風(fēng)自動(dòng),平平整整地貼在了打谷場(chǎng)邊上的告示墻上——“青云宗廣收門徒。凡年滿十二未滿二十者,無(wú)論出身皆可報(bào)名。后日于相思城測(cè)資質(zhì)。入選者每月給銅錢五百文。”??吹健懊吭陆o銅錢五百文”的時(shí)候,他把那句話又看了一遍。然后轉(zhuǎn)身擠出人群。
紅櫻站在人群外面。她手里還攥著那本《火脈真解》,手指把深藍(lán)色的封面攥出了褶皺。
“是青云宗。”林硯說(shuō)。
“我知道?!奔t櫻說(shuō)。
“后日在相思城測(cè)資質(zhì)?!?br>“我知道?!?br>“我要去?!?br>紅櫻看著他。她嘴角的痂在晨光里泛著暗紅色的光。她笑了一下,痂被扯動(dòng),她沒(méi)有嘶出聲?!拔乙踩?。”她說(shuō)。
兩個(gè)人回到鐵匠鋪的時(shí)候,趙伯正蹲在野兔圈前面。圈里的野兔把王二丫塞進(jìn)去的青菜葉子啃了一半,剩下的半片擱在草堆上,邊緣已經(jīng)蔫了。他把蔫掉的菜葉撿出來(lái),從柵欄縫里遞進(jìn)去一片新鮮的。
“趙伯?!绷殖幷驹谒砗?,“后日相思城。我要去測(cè)資質(zhì)。”
趙伯的手在柵欄上停了停。他把菜葉塞進(jìn)去,拍了拍手上的土站起來(lái)。“你想好了?”
“想好了。”
“修仙之路漫漫,兇險(xiǎn)萬(wàn)分?!壁w伯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著他。不是蹲在門檻上抽旱煙時(shí)的那個(gè)眼神。這個(gè)眼神林硯見(jiàn)過(guò)——昨天在巷子里,他把王家二小子按在墻上之后回過(guò)頭,趙伯看他的就是這種眼神。不是審視,是確認(rèn)。確認(rèn)他還是不是他自己?!把F會(huì)吃人,魔修會(huì)**,同門會(huì)害人。你以為是去享福的?”
林硯沒(méi)有躲那個(gè)眼神?!拔业咄恕!彼f(shuō),聲音不高,每一個(gè)字都從昨天那場(chǎng)架打完之后的那個(gè)地方提上來(lái),“我也能走通?!?br>趙伯看了他很久。久到野兔把新鮮菜葉啃出一個(gè)半圓形的缺口,久到竹葉上的露珠滑下來(lái)落在石子地上。然后他把旱煙桿從嘴里取下來(lái),在掌心里磕了磕。
“你若是選上了,那是你的本事。可你若是沒(méi)選上——”他停了一下,“你也不必回來(lái)了。”
林硯跪下去。膝蓋磕在石子路上,硌得生疼。他沒(méi)管,腰背挺得筆直,然后彎下去,額頭磕在地上。一下,兩下,三下。
抬起頭來(lái)的時(shí)候眼眶紅了?!摆w伯,您如同我的親生父母。養(yǎng)育之恩,林硯這輩子無(wú)法報(bào)答?!彼难蹨I掉下來(lái)了——昨天在巷子里被五個(gè)人圍著拳頭砸在顴骨上他沒(méi)掉,手掌上那道傷口翻開露出嫩肉他沒(méi)掉?,F(xiàn)在掉了?!暗任一斐雒枚〞?huì)回來(lái)看您。趙硯還小,勞煩您照顧他。我到時(shí)候弄點(diǎn)丹藥回來(lái),讓您和趙硯都長(zhǎng)生不老。咱們?nèi)齻€(gè),永遠(yuǎn)在一塊兒?!?br>趙硯從屋里跑出來(lái)。他蹲在林硯旁邊拽著林硯的袖子,嘴癟著,眼淚從圓臉上滾下來(lái),虎牙咬著下唇咬出一道白印。他沒(méi)有說(shuō)話,只是拽著。
趙伯看著跪在地上的林硯看了很久。然后他笑了一下——不是昨天那種嘴角往上牽一牽的笑,是真的笑了。眼角的皺紋擠在一起,花白的胡茬跟著嘴角往上翹?!捌饋?lái)?!彼f(shuō)。
林硯沒(méi)動(dòng)。
“起來(lái)?!壁w伯又說(shuō)了一遍。
林硯站起來(lái)。趙硯還拽著他的袖子不肯撒手,鼻涕眼淚糊了一臉。趙伯把趙硯從林硯袖子上扯下來(lái),拿袖子在他臉上抹了一把?!翱奘裁纯?,你哥又不是今天就走?!彼押禑煑U重新叼回嘴里,煙霧從嘴角溢出來(lái),和晨霧攪在一起。“去,跟你的小朋友們告?zhèn)€別。后日去相思城,別給我丟人?!?br>第二日清早,林硯把院門掩上。
門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響他很熟悉,吱呀一聲拖著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音。透過(guò)最后一道縫隙他又看了一眼院子——石桌石凳安安靜靜的,菜地綠著,竹葉沙沙響。野雞在圈里咕咕叫了兩聲。野兔從草堆里探出腦袋,紅眼睛看著他。
門合上了。
他走到鎮(zhèn)子北邊的石榴樹底下時(shí),紅櫻正從門里出來(lái)。背上背著一個(gè)鼓鼓囊囊的包袱,手里還拎著一個(gè)。她娘跟在后面眼眶紅紅的,手里攥著一條帕子,一會(huì)兒擦擦眼角一會(huì)兒又去扯紅櫻包袱的系帶。
“娘,你說(shuō)了八百遍了?!奔t櫻把包袱往肩上掂了掂,“你閨女什么力氣你又不是不知道?!?br>她爹站在門框旁邊,兩只手抄在袖子里??匆?jiàn)林硯來(lái)了,他點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光在林硯臉上停了一下,又移到紅櫻身上。
“爹。娘。”紅櫻轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著她爹她娘,彎下腰,鞠了一躬。鞠得很深,馬尾辮從背后滑下來(lái)垂到地上。她直起腰的時(shí)候眼眶紅了,但沒(méi)有掉眼淚?!拔易吡?。”
她娘終于沒(méi)忍住,眼淚掉下來(lái)了。拿帕子捂著嘴,又追上來(lái)把紅櫻的衣領(lǐng)整了整。紅櫻被她娘整得不自在了,耳朵尖紅紅的,嘴上卻還在逞強(qiáng):“娘你別哭了,等我在青云宗學(xué)了本事,御劍飛回來(lái),一盞茶的功夫就到了?!?br>她爹把手從袖子里抽出來(lái)。粗糙的莊稼人的手,指節(jié)粗大,指甲縫里嵌著干透的泥土。他在紅櫻頭頂上按了按,手掌把她的頭發(fā)壓下去一小片。然后把手收回去,重新抄進(jìn)袖子里。
“去吧?!彼f(shuō)。兩個(gè)字,聲音悶悶的。
紅櫻轉(zhuǎn)過(guò)身,大步往外走。走過(guò)林硯身邊的時(shí)候沒(méi)有停,步子邁得很大,馬尾辮甩起來(lái)抽在包袱上。林硯跟上去。走出巷子拐過(guò)彎,石榴樹被屋角擋住之后,紅櫻的步子才慢下來(lái)。她低著頭走路,下巴快要貼到鎖骨上。肩膀微微抖著,沒(méi)有聲音。
林硯走在她旁邊,隔著一拳的距離。他沒(méi)有說(shuō)話。走了大約一刻鐘,出鎮(zhèn)子的路從屋舍之間延伸出去,青石板路變成了土路。土路兩邊是稻田,稻子割過(guò)了,只剩齊刷刷的稻茬立在淺水里。水面映著晨光,亮晃晃的。
紅櫻的步子越來(lái)越慢。走到一棵歪脖子柳樹底下的時(shí)候她停住了,轉(zhuǎn)過(guò)身往回看。青嵐鎮(zhèn)在晨光里安安靜靜地臥在山坳中,炊煙從灰瓦屋頂中間升上去,升到半空被風(fēng)扯散。石榴樹在鎮(zhèn)子北邊,從這個(gè)角度看不見(jiàn)。只能看見(jiàn)她家屋頂上那一小片灰瓦,和瓦縫里長(zhǎng)出來(lái)的幾棵瓦松。
她看了很久。久到柳樹上的露珠滴下來(lái)落在她肩膀上,她也沒(méi)有動(dòng)。然后她轉(zhuǎn)過(guò)身。
“走吧。”
出鎮(zhèn)子的路只有一條,沿著山腳彎彎繞繞地伸出去。走了大約兩個(gè)時(shí)辰,山路開始變陡。石階一級(jí)一級(jí)地往上延伸,兩邊的老林子越來(lái)越密,樹冠把天遮得只剩下零零碎碎的幾塊藍(lán)。
紅櫻沒(méi)有說(shuō)話。她已經(jīng)好一陣子沒(méi)有說(shuō)話了。步子越來(lái)越小,越來(lái)越慢,從跟在林硯旁邊落到了他身后半步,又落到了身后一步。林硯沒(méi)有回頭。他聽(tīng)著身后的腳步聲——沙沙,沙沙,停一下,又沙沙地響起來(lái)。呼吸聲從鼻子里出來(lái),又粗又重,中間夾著吸鼻子的聲音。
他放慢了步子。腳底板在石階上多停一瞬,讓她能跟得上來(lái)。
身后傳來(lái)一聲極輕的抽氣聲。不是呼吸,是憋著的一口氣從牙縫里漏出來(lái)的聲音。林硯的步子頓了一下,沒(méi)有停,繼續(xù)走。
然后他停了下來(lái)。
不是慢慢停的,是忽然站住了。紅櫻一頭撞在他背上,鼻子撞在他肩胛骨上。她捂住臉,眼淚從指縫里滲出來(lái)。
林硯轉(zhuǎn)過(guò)身。紅櫻站在比他低兩級(jí)的石階上,兩只手捂著臉,手指并得緊緊的。眼淚從指縫間溢出來(lái)順著手指的紋路往下淌,淌到手背上。她沒(méi)有出聲,肩膀卻在發(fā)抖。
林硯把手伸過(guò)去,捏住她的手指,一根一根掰開。她整張臉都是濕的。鼻尖紅著,眼皮腫著,睫毛濕成一綹一綹粘在一起。
“怎么這么不小心?!彼f(shuō)。聲音從嗓子里出來(lái),尾音往上翹著,“小紅櫻。”
紅櫻的嘴角往下撇。整張嘴咧開了,下巴劇烈地抖動(dòng)起來(lái),眼淚重新涌上來(lái)。這一次不是安安靜靜地流,是伴著聲音一起出來(lái)的——“林硯!你——你是個(gè)壞人!我再也不跟你玩了!”她使勁鼓起腮幫子,眼淚把腮幫子上的灰塵沖出兩道彎彎曲曲的印子。
林硯轉(zhuǎn)過(guò)身蹲下來(lái)。兩只手從肩膀上往后伸,掌心朝上。“是不是累了?!?br>紅櫻趴上去。胸口貼著他的后背,下巴擱在他肩膀上。林硯的手從她腿彎下穿過(guò)去托住了。他站起來(lái)把她往上掂了掂,邁開步子。
走了大約一個(gè)時(shí)辰,紅櫻的呼吸變長(zhǎng)了變勻了。下巴從他肩膀上滑下去,臉貼著他的脖子。鼻息噴在他后頸上,溫?zé)岬模幌乱幌?。林硯把手按在包袱上,念頭一動(dòng),包袱收進(jìn)了玉佩里。紅櫻的腦袋在他背上動(dòng)了動(dòng),含含糊糊說(shuō)了一句什么,又睡過(guò)去了。
她醒過(guò)來(lái)的時(shí)候,耳邊是嘈雜的人聲。城墻在她眼前升起來(lái)——青灰色的城磚一塊一塊壘上去,壘得比鎮(zhèn)子上最高的老槐樹還高。城門洞開著,人潮從門洞里涌進(jìn)涌出。城門兩邊蹲著兩只石獅子,一只爪子底下踩著小獅子,另一只踩著繡球。
她發(fā)覺(jué)自己還在林硯背上。正午的日頭明晃晃地照著,滿大街的人走來(lái)走去。旁邊有個(gè)賣菜的大嬸挑著擔(dān)子從他們身邊走過(guò),扭過(guò)頭來(lái)看了她一眼,嘴角往上翹了翹。
紅櫻的臉?biāo)⒌丶t了。她掙扎了幾下,湊到林硯耳邊:“可不可以放我下來(lái)?!?br>林硯的嘴角彎起來(lái)了。“可以啊。那你親我一下?!?br>紅櫻的臉更紅了。從石榴花紅變成了熟透的石榴籽那種紅。她掄起拳頭往他背上捶,捶在他肩胛骨上咚咚響。捶了四五下,他連晃都沒(méi)晃。她把腦袋往前伸,嘴唇飛快地在他臉頰上碰了一下。像小雞啄米,啄了一口就彈開了。然后縮回他背后兩只手捂住了臉。
林硯顛了她一下?!拔业拇笮〗?,早晨走了那么久,腳都磨破了吧。前面有個(gè)客棧,你直接坐著。中不中。”
紅櫻把臉從他背上抬起來(lái)?!啊??!?br>相思城的夜比青嵐鎮(zhèn)吵得多。窗外的街聲從窗紙的縫隙里滲進(jìn)來(lái)——賣夜宵的吆喝聲,酒客的劃拳聲,更夫的梆子聲。紅櫻躺在床上里側(cè),面朝墻壁。被子蓋到肩膀,綢子被面隨著她的呼吸微微起伏。
林硯躺在床外側(cè)。兩個(gè)人中間隔著不到一臂的距離。他把今天在路上想到的事情又過(guò)了一遍——明日去哪里報(bào)名,測(cè)資質(zhì)是怎么個(gè)測(cè)法,如果測(cè)不出來(lái)怎么辦。測(cè)不出來(lái)。他把這三個(gè)字在心里翻來(lái)覆去地嚼。嚼到最后只剩下一個(gè)念頭——測(cè)不出來(lái)也要進(jìn)青云宗。**走通了的路,他也能走通。
紅櫻翻過(guò)身來(lái)了。臉朝著他,兩個(gè)人面對(duì)面躺著。她的眼睛在暗處亮著,瞳仁里映著窗紙透進(jìn)來(lái)的月光。
“林硯?!?br>“嗯?!?br>“明天就要測(cè)資質(zhì)了?!?br>“嗯。”
“你怕不怕?!?br>林硯沒(méi)有立刻回答。他的拇指在被子下面她的手背上慢慢畫了一個(gè)圈?!坝幸稽c(diǎn)?!?br>“我也是。”紅櫻說(shuō)。她把他的手握緊了,手指穿過(guò)他的指縫?!暗任覀冞M(jìn)了青云宗,等我們修煉有成了。等我們?cè)俅笠稽c(diǎn)?!彼选霸俅笠稽c(diǎn)”四個(gè)字咬得很輕。
“好?!彼f(shuō)。
第二天早晨,相思城的比武臺(tái)前聚滿了人。
林硯和紅櫻站在人群里。有人在大聲吆喝——“報(bào)名紙條,十個(gè)銅板一張!妖獸手冊(cè),記錄了弱點(diǎn)習(xí)性,只要五十文!”林硯掏出二十個(gè)銅板買了兩張報(bào)名紙條。賣紙條的人虎牙從嘴唇邊上頂出來(lái),拍拍**——“我姓陳名虎,本地人,也是來(lái)參加選拔的。結(jié)個(gè)善緣!”
林硯把紅櫻和自己的信息填上去。姓名身高體重出生年月籍貫。寫到“青嵐鎮(zhèn)”三個(gè)字的時(shí)候他的筆頓了一下。然后把紙條遞進(jìn)報(bào)名處,換來(lái)兩塊木牌。木牌上刻著他們的名字——林硯,紅櫻。
測(cè)資質(zhì)開始了。高臺(tái)上坐著一排長(zhǎng)老,青色長(zhǎng)袍,袖口云紋。正中央那位須發(fā)皆白,玉簪束發(fā)。他念出名字,一個(gè)一個(gè)的人走上比武臺(tái),把手放在測(cè)靈石上。石頭亮起各色的光——青色木系,紅色火系,藍(lán)色水系,**土系。念到“周鐵”的時(shí)候,石頭亮起淡**的光?!巴料奠`根,上品。”周鐵走**,在人群邊上站定。他妹妹周小蟬跟在他后面,石頭亮起淡金色——“金系靈根,上品?!敝苄∠s拽住她哥的衣裳后擺,兩個(gè)小揪揪晃了晃。
“林硯。”
林硯走上比武臺(tái)。石階涼涼的,隔著鞋底也能感覺(jué)到。他走到石桌前,測(cè)靈石安安靜靜地?cái)R在青銅底座上——半透明的,像一大塊凝固的牛乳,內(nèi)部有什么東西在緩緩流動(dòng)。他把手放上去了。掌心貼著石頭表面。石頭是溫的,比他掌心的溫度低一點(diǎn)點(diǎn)。
石頭沒(méi)有亮。
林硯看著石頭。石頭內(nèi)部那團(tuán)東西還在緩緩流動(dòng),和沒(méi)放上去之前一樣慢一樣均勻。他把手拿開,又放上去。石頭沒(méi)有亮。
高臺(tái)上的長(zhǎng)老看了他一眼。“凡人,無(wú)靈根。”
臺(tái)下安靜了一瞬。然后聲音起來(lái)了——“沒(méi)有靈根來(lái)湊什么熱鬧。看他穿得人模人樣的,還以為是哪家的公子哥。兩塊木牌十個(gè)銅板,白花了。下去吧,別耽誤后面的人。”聲音從四面八方涌過(guò)來(lái)。
林硯把手從石頭上拿開。轉(zhuǎn)身往臺(tái)下走。走過(guò)人群的時(shí)候有人往旁邊讓了讓,讓出來(lái)的那一點(diǎn)空隙很快又被別人填上了。他站回紅櫻身邊。紅櫻的手伸過(guò)來(lái)拽住了他的袖口,攥得指節(jié)發(fā)白。
高臺(tái)上的長(zhǎng)老又念了幾個(gè)名字。
“紅櫻?!?br>紅櫻松開他的袖口。走上比武臺(tái),走到石桌前,把手放上去。
石頭亮了。不是淡紅色的那種亮,是耀眼的光。紅色的光從石頭最深處炸開來(lái),穿過(guò)半透明的石質(zhì)穿過(guò)她的指縫。光照在她臉上,把她淡青色的衣領(lǐng)照成了暖色。臺(tái)下所有人的臉都被映紅了。方才那些嗡嗡說(shuō)話的聲音全部消失了。
高臺(tái)上長(zhǎng)老們?nèi)空玖似饋?lái)。須發(fā)皆白的那位往前走了一步,手扶在欄桿上?!盎鹣奠`根,極品?!?br>長(zhǎng)老們從高臺(tái)上掠下來(lái)落在比武臺(tái)上,把石桌圍了半圈?!靶」媚锬憧稍赴萑胛议T下?我門下人少,你若來(lái)我親自教你。我那兒有座火脈洞府,正合你的靈根——”
紅櫻把手從石頭上拿開。紅光滅了。她往后退了一步,轉(zhuǎn)過(guò)身往臺(tái)下走。走過(guò)人群自動(dòng)讓開的路,走到林硯面前站定了。
高臺(tái)上所有的長(zhǎng)老都看著她。臺(tái)下所有的人都在看著她。
她站在林硯身邊,肩膀挨著他的手臂。“這就是我的選擇。”她說(shuō),聲音不大但每一個(gè)字都清清楚楚,“你永遠(yuǎn)都是我的選擇?!?br>高臺(tái)上最右邊的那張座椅上,有人站了起來(lái)。在所有長(zhǎng)老都起身離開的時(shí)候,在所有長(zhǎng)老都不看林硯的時(shí)候。青色長(zhǎng)袍,袖口云紋,面容清俊。眉毛濃而不粗,眉尾微微上挑。
“你們都不要?!彼穆曇舨淮螅瑓s清清楚楚落進(jìn)每一個(gè)人的耳朵里,“那我就收了。那個(gè)小女娃——我也一并收了?!?br>林硯的眼眶里蓄滿了淚。他使勁睜著眼睛不敢眨。然后彎下腰抱拳,行了一個(gè)弟子禮。“謝謝長(zhǎng)老。”
高臺(tái)上那個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)身往臺(tái)階走,走了幾步右手抬起來(lái)在身側(cè)垂了一下,又垂了一下。像是在撣袖口上并不存在的灰。
林硯看著那個(gè)動(dòng)作。拇指在食指?jìng)?cè)面輕輕搓了一下——和趙伯在青嵐鎮(zhèn)院子里抽完旱煙磕煙灰之后,把手指在衣襟上搓一搓的動(dòng)作,一模一樣。
他的眼淚掉下來(lái)了。
入夜之后,相思城的客棧里。天字一號(hào)房,燈還亮著。林硯坐在床沿上,紅櫻坐在他旁邊。兩個(gè)人的手?jǐn)R在被子上,中間隔著一拳的距離。她把手指伸過(guò)來(lái),穿過(guò)他的指縫。
窗外,月光落在相思城的青石板路上。落在比武臺(tái)的石板上,落在空蕩蕩的高臺(tái)上,落在最右邊那張座椅前面兩個(gè)極淺的腳印上。腳印腳尖朝外,腳跟朝里,是站在那里又轉(zhuǎn)過(guò)身去時(shí)留下的。
遠(yuǎn)處,青云宗的山門在月光里若隱若現(xiàn)。硯心峰上的老松樹被風(fēng)吹得沙沙響,松針落下來(lái),落在荒草里,落在石板路上,落在院門上那兩個(gè)字上——硯心。
明天他們就要進(jìn)山門了。
紅櫻站在人群外面。她手里還攥著那本《火脈真解》,手指把深藍(lán)色的封面攥出了褶皺。
“是青云宗。”林硯說(shuō)。
“我知道?!奔t櫻說(shuō)。
“后日在相思城測(cè)資質(zhì)?!?br>“我知道?!?br>“我要去?!?br>紅櫻看著他。她嘴角的痂在晨光里泛著暗紅色的光。她笑了一下,痂被扯動(dòng),她沒(méi)有嘶出聲?!拔乙踩?。”她說(shuō)。
兩個(gè)人回到鐵匠鋪的時(shí)候,趙伯正蹲在野兔圈前面。圈里的野兔把王二丫塞進(jìn)去的青菜葉子啃了一半,剩下的半片擱在草堆上,邊緣已經(jīng)蔫了。他把蔫掉的菜葉撿出來(lái),從柵欄縫里遞進(jìn)去一片新鮮的。
“趙伯?!绷殖幷驹谒砗?,“后日相思城。我要去測(cè)資質(zhì)。”
趙伯的手在柵欄上停了停。他把菜葉塞進(jìn)去,拍了拍手上的土站起來(lái)。“你想好了?”
“想好了。”
“修仙之路漫漫,兇險(xiǎn)萬(wàn)分?!壁w伯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著他。不是蹲在門檻上抽旱煙時(shí)的那個(gè)眼神。這個(gè)眼神林硯見(jiàn)過(guò)——昨天在巷子里,他把王家二小子按在墻上之后回過(guò)頭,趙伯看他的就是這種眼神。不是審視,是確認(rèn)。確認(rèn)他還是不是他自己?!把F會(huì)吃人,魔修會(huì)**,同門會(huì)害人。你以為是去享福的?”
林硯沒(méi)有躲那個(gè)眼神?!拔业咄恕!彼f(shuō),聲音不高,每一個(gè)字都從昨天那場(chǎng)架打完之后的那個(gè)地方提上來(lái),“我也能走通?!?br>趙伯看了他很久。久到野兔把新鮮菜葉啃出一個(gè)半圓形的缺口,久到竹葉上的露珠滑下來(lái)落在石子地上。然后他把旱煙桿從嘴里取下來(lái),在掌心里磕了磕。
“你若是選上了,那是你的本事。可你若是沒(méi)選上——”他停了一下,“你也不必回來(lái)了。”
林硯跪下去。膝蓋磕在石子路上,硌得生疼。他沒(méi)管,腰背挺得筆直,然后彎下去,額頭磕在地上。一下,兩下,三下。
抬起頭來(lái)的時(shí)候眼眶紅了?!摆w伯,您如同我的親生父母。養(yǎng)育之恩,林硯這輩子無(wú)法報(bào)答?!彼难蹨I掉下來(lái)了——昨天在巷子里被五個(gè)人圍著拳頭砸在顴骨上他沒(méi)掉,手掌上那道傷口翻開露出嫩肉他沒(méi)掉?,F(xiàn)在掉了?!暗任一斐雒枚〞?huì)回來(lái)看您。趙硯還小,勞煩您照顧他。我到時(shí)候弄點(diǎn)丹藥回來(lái),讓您和趙硯都長(zhǎng)生不老。咱們?nèi)齻€(gè),永遠(yuǎn)在一塊兒?!?br>趙硯從屋里跑出來(lái)。他蹲在林硯旁邊拽著林硯的袖子,嘴癟著,眼淚從圓臉上滾下來(lái),虎牙咬著下唇咬出一道白印。他沒(méi)有說(shuō)話,只是拽著。
趙伯看著跪在地上的林硯看了很久。然后他笑了一下——不是昨天那種嘴角往上牽一牽的笑,是真的笑了。眼角的皺紋擠在一起,花白的胡茬跟著嘴角往上翹?!捌饋?lái)?!彼f(shuō)。
林硯沒(méi)動(dòng)。
“起來(lái)?!壁w伯又說(shuō)了一遍。
林硯站起來(lái)。趙硯還拽著他的袖子不肯撒手,鼻涕眼淚糊了一臉。趙伯把趙硯從林硯袖子上扯下來(lái),拿袖子在他臉上抹了一把?!翱奘裁纯?,你哥又不是今天就走?!彼押禑煑U重新叼回嘴里,煙霧從嘴角溢出來(lái),和晨霧攪在一起。“去,跟你的小朋友們告?zhèn)€別。后日去相思城,別給我丟人?!?br>第二日清早,林硯把院門掩上。
門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響他很熟悉,吱呀一聲拖著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音。透過(guò)最后一道縫隙他又看了一眼院子——石桌石凳安安靜靜的,菜地綠著,竹葉沙沙響。野雞在圈里咕咕叫了兩聲。野兔從草堆里探出腦袋,紅眼睛看著他。
門合上了。
他走到鎮(zhèn)子北邊的石榴樹底下時(shí),紅櫻正從門里出來(lái)。背上背著一個(gè)鼓鼓囊囊的包袱,手里還拎著一個(gè)。她娘跟在后面眼眶紅紅的,手里攥著一條帕子,一會(huì)兒擦擦眼角一會(huì)兒又去扯紅櫻包袱的系帶。
“娘,你說(shuō)了八百遍了?!奔t櫻把包袱往肩上掂了掂,“你閨女什么力氣你又不是不知道?!?br>她爹站在門框旁邊,兩只手抄在袖子里??匆?jiàn)林硯來(lái)了,他點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光在林硯臉上停了一下,又移到紅櫻身上。
“爹。娘。”紅櫻轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著她爹她娘,彎下腰,鞠了一躬。鞠得很深,馬尾辮從背后滑下來(lái)垂到地上。她直起腰的時(shí)候眼眶紅了,但沒(méi)有掉眼淚?!拔易吡?。”
她娘終于沒(méi)忍住,眼淚掉下來(lái)了。拿帕子捂著嘴,又追上來(lái)把紅櫻的衣領(lǐng)整了整。紅櫻被她娘整得不自在了,耳朵尖紅紅的,嘴上卻還在逞強(qiáng):“娘你別哭了,等我在青云宗學(xué)了本事,御劍飛回來(lái),一盞茶的功夫就到了?!?br>她爹把手從袖子里抽出來(lái)。粗糙的莊稼人的手,指節(jié)粗大,指甲縫里嵌著干透的泥土。他在紅櫻頭頂上按了按,手掌把她的頭發(fā)壓下去一小片。然后把手收回去,重新抄進(jìn)袖子里。
“去吧?!彼f(shuō)。兩個(gè)字,聲音悶悶的。
紅櫻轉(zhuǎn)過(guò)身,大步往外走。走過(guò)林硯身邊的時(shí)候沒(méi)有停,步子邁得很大,馬尾辮甩起來(lái)抽在包袱上。林硯跟上去。走出巷子拐過(guò)彎,石榴樹被屋角擋住之后,紅櫻的步子才慢下來(lái)。她低著頭走路,下巴快要貼到鎖骨上。肩膀微微抖著,沒(méi)有聲音。
林硯走在她旁邊,隔著一拳的距離。他沒(méi)有說(shuō)話。走了大約一刻鐘,出鎮(zhèn)子的路從屋舍之間延伸出去,青石板路變成了土路。土路兩邊是稻田,稻子割過(guò)了,只剩齊刷刷的稻茬立在淺水里。水面映著晨光,亮晃晃的。
紅櫻的步子越來(lái)越慢。走到一棵歪脖子柳樹底下的時(shí)候她停住了,轉(zhuǎn)過(guò)身往回看。青嵐鎮(zhèn)在晨光里安安靜靜地臥在山坳中,炊煙從灰瓦屋頂中間升上去,升到半空被風(fēng)扯散。石榴樹在鎮(zhèn)子北邊,從這個(gè)角度看不見(jiàn)。只能看見(jiàn)她家屋頂上那一小片灰瓦,和瓦縫里長(zhǎng)出來(lái)的幾棵瓦松。
她看了很久。久到柳樹上的露珠滴下來(lái)落在她肩膀上,她也沒(méi)有動(dòng)。然后她轉(zhuǎn)過(guò)身。
“走吧。”
出鎮(zhèn)子的路只有一條,沿著山腳彎彎繞繞地伸出去。走了大約兩個(gè)時(shí)辰,山路開始變陡。石階一級(jí)一級(jí)地往上延伸,兩邊的老林子越來(lái)越密,樹冠把天遮得只剩下零零碎碎的幾塊藍(lán)。
紅櫻沒(méi)有說(shuō)話。她已經(jīng)好一陣子沒(méi)有說(shuō)話了。步子越來(lái)越小,越來(lái)越慢,從跟在林硯旁邊落到了他身后半步,又落到了身后一步。林硯沒(méi)有回頭。他聽(tīng)著身后的腳步聲——沙沙,沙沙,停一下,又沙沙地響起來(lái)。呼吸聲從鼻子里出來(lái),又粗又重,中間夾著吸鼻子的聲音。
他放慢了步子。腳底板在石階上多停一瞬,讓她能跟得上來(lái)。
身后傳來(lái)一聲極輕的抽氣聲。不是呼吸,是憋著的一口氣從牙縫里漏出來(lái)的聲音。林硯的步子頓了一下,沒(méi)有停,繼續(xù)走。
然后他停了下來(lái)。
不是慢慢停的,是忽然站住了。紅櫻一頭撞在他背上,鼻子撞在他肩胛骨上。她捂住臉,眼淚從指縫里滲出來(lái)。
林硯轉(zhuǎn)過(guò)身。紅櫻站在比他低兩級(jí)的石階上,兩只手捂著臉,手指并得緊緊的。眼淚從指縫間溢出來(lái)順著手指的紋路往下淌,淌到手背上。她沒(méi)有出聲,肩膀卻在發(fā)抖。
林硯把手伸過(guò)去,捏住她的手指,一根一根掰開。她整張臉都是濕的。鼻尖紅著,眼皮腫著,睫毛濕成一綹一綹粘在一起。
“怎么這么不小心?!彼f(shuō)。聲音從嗓子里出來(lái),尾音往上翹著,“小紅櫻。”
紅櫻的嘴角往下撇。整張嘴咧開了,下巴劇烈地抖動(dòng)起來(lái),眼淚重新涌上來(lái)。這一次不是安安靜靜地流,是伴著聲音一起出來(lái)的——“林硯!你——你是個(gè)壞人!我再也不跟你玩了!”她使勁鼓起腮幫子,眼淚把腮幫子上的灰塵沖出兩道彎彎曲曲的印子。
林硯轉(zhuǎn)過(guò)身蹲下來(lái)。兩只手從肩膀上往后伸,掌心朝上。“是不是累了?!?br>紅櫻趴上去。胸口貼著他的后背,下巴擱在他肩膀上。林硯的手從她腿彎下穿過(guò)去托住了。他站起來(lái)把她往上掂了掂,邁開步子。
走了大約一個(gè)時(shí)辰,紅櫻的呼吸變長(zhǎng)了變勻了。下巴從他肩膀上滑下去,臉貼著他的脖子。鼻息噴在他后頸上,溫?zé)岬模幌乱幌?。林硯把手按在包袱上,念頭一動(dòng),包袱收進(jìn)了玉佩里。紅櫻的腦袋在他背上動(dòng)了動(dòng),含含糊糊說(shuō)了一句什么,又睡過(guò)去了。
她醒過(guò)來(lái)的時(shí)候,耳邊是嘈雜的人聲。城墻在她眼前升起來(lái)——青灰色的城磚一塊一塊壘上去,壘得比鎮(zhèn)子上最高的老槐樹還高。城門洞開著,人潮從門洞里涌進(jìn)涌出。城門兩邊蹲著兩只石獅子,一只爪子底下踩著小獅子,另一只踩著繡球。
她發(fā)覺(jué)自己還在林硯背上。正午的日頭明晃晃地照著,滿大街的人走來(lái)走去。旁邊有個(gè)賣菜的大嬸挑著擔(dān)子從他們身邊走過(guò),扭過(guò)頭來(lái)看了她一眼,嘴角往上翹了翹。
紅櫻的臉?biāo)⒌丶t了。她掙扎了幾下,湊到林硯耳邊:“可不可以放我下來(lái)?!?br>林硯的嘴角彎起來(lái)了。“可以啊。那你親我一下?!?br>紅櫻的臉更紅了。從石榴花紅變成了熟透的石榴籽那種紅。她掄起拳頭往他背上捶,捶在他肩胛骨上咚咚響。捶了四五下,他連晃都沒(méi)晃。她把腦袋往前伸,嘴唇飛快地在他臉頰上碰了一下。像小雞啄米,啄了一口就彈開了。然后縮回他背后兩只手捂住了臉。
林硯顛了她一下?!拔业拇笮〗?,早晨走了那么久,腳都磨破了吧。前面有個(gè)客棧,你直接坐著。中不中。”
紅櫻把臉從他背上抬起來(lái)?!啊??!?br>相思城的夜比青嵐鎮(zhèn)吵得多。窗外的街聲從窗紙的縫隙里滲進(jìn)來(lái)——賣夜宵的吆喝聲,酒客的劃拳聲,更夫的梆子聲。紅櫻躺在床上里側(cè),面朝墻壁。被子蓋到肩膀,綢子被面隨著她的呼吸微微起伏。
林硯躺在床外側(cè)。兩個(gè)人中間隔著不到一臂的距離。他把今天在路上想到的事情又過(guò)了一遍——明日去哪里報(bào)名,測(cè)資質(zhì)是怎么個(gè)測(cè)法,如果測(cè)不出來(lái)怎么辦。測(cè)不出來(lái)。他把這三個(gè)字在心里翻來(lái)覆去地嚼。嚼到最后只剩下一個(gè)念頭——測(cè)不出來(lái)也要進(jìn)青云宗。**走通了的路,他也能走通。
紅櫻翻過(guò)身來(lái)了。臉朝著他,兩個(gè)人面對(duì)面躺著。她的眼睛在暗處亮著,瞳仁里映著窗紙透進(jìn)來(lái)的月光。
“林硯?!?br>“嗯?!?br>“明天就要測(cè)資質(zhì)了?!?br>“嗯。”
“你怕不怕?!?br>林硯沒(méi)有立刻回答。他的拇指在被子下面她的手背上慢慢畫了一個(gè)圈?!坝幸稽c(diǎn)?!?br>“我也是。”紅櫻說(shuō)。她把他的手握緊了,手指穿過(guò)他的指縫?!暗任覀冞M(jìn)了青云宗,等我們修煉有成了。等我們?cè)俅笠稽c(diǎn)?!彼选霸俅笠稽c(diǎn)”四個(gè)字咬得很輕。
“好?!彼f(shuō)。
第二天早晨,相思城的比武臺(tái)前聚滿了人。
林硯和紅櫻站在人群里。有人在大聲吆喝——“報(bào)名紙條,十個(gè)銅板一張!妖獸手冊(cè),記錄了弱點(diǎn)習(xí)性,只要五十文!”林硯掏出二十個(gè)銅板買了兩張報(bào)名紙條。賣紙條的人虎牙從嘴唇邊上頂出來(lái),拍拍**——“我姓陳名虎,本地人,也是來(lái)參加選拔的。結(jié)個(gè)善緣!”
林硯把紅櫻和自己的信息填上去。姓名身高體重出生年月籍貫。寫到“青嵐鎮(zhèn)”三個(gè)字的時(shí)候他的筆頓了一下。然后把紙條遞進(jìn)報(bào)名處,換來(lái)兩塊木牌。木牌上刻著他們的名字——林硯,紅櫻。
測(cè)資質(zhì)開始了。高臺(tái)上坐著一排長(zhǎng)老,青色長(zhǎng)袍,袖口云紋。正中央那位須發(fā)皆白,玉簪束發(fā)。他念出名字,一個(gè)一個(gè)的人走上比武臺(tái),把手放在測(cè)靈石上。石頭亮起各色的光——青色木系,紅色火系,藍(lán)色水系,**土系。念到“周鐵”的時(shí)候,石頭亮起淡**的光?!巴料奠`根,上品。”周鐵走**,在人群邊上站定。他妹妹周小蟬跟在他后面,石頭亮起淡金色——“金系靈根,上品?!敝苄∠s拽住她哥的衣裳后擺,兩個(gè)小揪揪晃了晃。
“林硯。”
林硯走上比武臺(tái)。石階涼涼的,隔著鞋底也能感覺(jué)到。他走到石桌前,測(cè)靈石安安靜靜地?cái)R在青銅底座上——半透明的,像一大塊凝固的牛乳,內(nèi)部有什么東西在緩緩流動(dòng)。他把手放上去了。掌心貼著石頭表面。石頭是溫的,比他掌心的溫度低一點(diǎn)點(diǎn)。
石頭沒(méi)有亮。
林硯看著石頭。石頭內(nèi)部那團(tuán)東西還在緩緩流動(dòng),和沒(méi)放上去之前一樣慢一樣均勻。他把手拿開,又放上去。石頭沒(méi)有亮。
高臺(tái)上的長(zhǎng)老看了他一眼。“凡人,無(wú)靈根。”
臺(tái)下安靜了一瞬。然后聲音起來(lái)了——“沒(méi)有靈根來(lái)湊什么熱鬧。看他穿得人模人樣的,還以為是哪家的公子哥。兩塊木牌十個(gè)銅板,白花了。下去吧,別耽誤后面的人。”聲音從四面八方涌過(guò)來(lái)。
林硯把手從石頭上拿開。轉(zhuǎn)身往臺(tái)下走。走過(guò)人群的時(shí)候有人往旁邊讓了讓,讓出來(lái)的那一點(diǎn)空隙很快又被別人填上了。他站回紅櫻身邊。紅櫻的手伸過(guò)來(lái)拽住了他的袖口,攥得指節(jié)發(fā)白。
高臺(tái)上的長(zhǎng)老又念了幾個(gè)名字。
“紅櫻?!?br>紅櫻松開他的袖口。走上比武臺(tái),走到石桌前,把手放上去。
石頭亮了。不是淡紅色的那種亮,是耀眼的光。紅色的光從石頭最深處炸開來(lái),穿過(guò)半透明的石質(zhì)穿過(guò)她的指縫。光照在她臉上,把她淡青色的衣領(lǐng)照成了暖色。臺(tái)下所有人的臉都被映紅了。方才那些嗡嗡說(shuō)話的聲音全部消失了。
高臺(tái)上長(zhǎng)老們?nèi)空玖似饋?lái)。須發(fā)皆白的那位往前走了一步,手扶在欄桿上?!盎鹣奠`根,極品?!?br>長(zhǎng)老們從高臺(tái)上掠下來(lái)落在比武臺(tái)上,把石桌圍了半圈?!靶」媚锬憧稍赴萑胛议T下?我門下人少,你若來(lái)我親自教你。我那兒有座火脈洞府,正合你的靈根——”
紅櫻把手從石頭上拿開。紅光滅了。她往后退了一步,轉(zhuǎn)過(guò)身往臺(tái)下走。走過(guò)人群自動(dòng)讓開的路,走到林硯面前站定了。
高臺(tái)上所有的長(zhǎng)老都看著她。臺(tái)下所有的人都在看著她。
她站在林硯身邊,肩膀挨著他的手臂。“這就是我的選擇。”她說(shuō),聲音不大但每一個(gè)字都清清楚楚,“你永遠(yuǎn)都是我的選擇?!?br>高臺(tái)上最右邊的那張座椅上,有人站了起來(lái)。在所有長(zhǎng)老都起身離開的時(shí)候,在所有長(zhǎng)老都不看林硯的時(shí)候。青色長(zhǎng)袍,袖口云紋,面容清俊。眉毛濃而不粗,眉尾微微上挑。
“你們都不要?!彼穆曇舨淮螅瑓s清清楚楚落進(jìn)每一個(gè)人的耳朵里,“那我就收了。那個(gè)小女娃——我也一并收了?!?br>林硯的眼眶里蓄滿了淚。他使勁睜著眼睛不敢眨。然后彎下腰抱拳,行了一個(gè)弟子禮。“謝謝長(zhǎng)老。”
高臺(tái)上那個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)身往臺(tái)階走,走了幾步右手抬起來(lái)在身側(cè)垂了一下,又垂了一下。像是在撣袖口上并不存在的灰。
林硯看著那個(gè)動(dòng)作。拇指在食指?jìng)?cè)面輕輕搓了一下——和趙伯在青嵐鎮(zhèn)院子里抽完旱煙磕煙灰之后,把手指在衣襟上搓一搓的動(dòng)作,一模一樣。
他的眼淚掉下來(lái)了。
入夜之后,相思城的客棧里。天字一號(hào)房,燈還亮著。林硯坐在床沿上,紅櫻坐在他旁邊。兩個(gè)人的手?jǐn)R在被子上,中間隔著一拳的距離。她把手指伸過(guò)來(lái),穿過(guò)他的指縫。
窗外,月光落在相思城的青石板路上。落在比武臺(tái)的石板上,落在空蕩蕩的高臺(tái)上,落在最右邊那張座椅前面兩個(gè)極淺的腳印上。腳印腳尖朝外,腳跟朝里,是站在那里又轉(zhuǎn)過(guò)身去時(shí)留下的。
遠(yuǎn)處,青云宗的山門在月光里若隱若現(xiàn)。硯心峰上的老松樹被風(fēng)吹得沙沙響,松針落下來(lái),落在荒草里,落在石板路上,落在院門上那兩個(gè)字上——硯心。
明天他們就要進(jìn)山門了。