開(kāi)篇------------------------------------------，仲秋初八，四更天。，素為魚(yú)米富庶之地，西枕太湖，內(nèi)河交錯(cuò)縱橫，浣河穿城西腹地而過(guò)。，商賈云集，叫賣聲和船槳?jiǎng)澦暯豢?，一派熱鬧繁華之景。，城池便被濃墨般的夜色徹底包裹。，風(fēng)掠過(guò)河面，帶著河水的濕涼與草木的腥氣，漫過(guò)城郊淺灘，連蟲(chóng)鳴都變得稀疏。，腰間掛著梆子，手里提著一盞糊了多層油紙的燈籠，昏黃的燈光在風(fēng)里晃蕩，勉強(qiáng)照清腳下三尺青石板路。，腿腳也不便，巡夜的步子走得慢，梆子敲得無(wú)力，就這點(diǎn)小聲響在寂靜的夜里傳出不遠(yuǎn)，就被這夜風(fēng)打散。，陳阿二腳下忽然被一截硬物猛絆了一下，他本就一般的步子在這瞬間失衡。，手里的燈籠更是脫手飛出，重重砸在地上，油紙應(yīng)聲爛開(kāi)，里面燭火經(jīng)風(fēng)一吹，徹底滅了，就是這一瞬，周圍陷入伸手不見(jiàn)五指的黑暗。，嘴里暗罵，伸手往地上摸索，想要撿起燈籠，指尖先觸到一片濕軟的青草?！闩龅揭唤乇鶝鼋┯?、光滑的物件，那觸感絕非路邊的斷木石塊，反倒像人肌膚的冷硬！，順著指尖往上，竟摸到了五指梆硬的毫無(wú)生氣的人手……，汗毛倒豎，一股寒意從腳底板直沖腦子，嚇得連慘叫都變了調(diào)，像那什么宮里的太監(jiān)，高低還是個(gè)管事的那種?！八廊肆耍′胶映鋈嗣?！”，膝蓋磕在岸邊的青石上也察覺(jué)不到，顧不得散落的勞什子梆子、燈籠，整個(gè)人拼盡全身力氣像穿天猴似的朝城內(nèi)跑去。
難聽(tīng)的聲音帶著驚恐，炸破夜晚的寂靜一路回蕩，河畔零星幾戶人家被驚醒。
膽大的農(nóng)戶點(diǎn)亮燈火開(kāi)門望去，卻只看到陳阿二逃竄的背影，大晚上也沒(méi)人敢貿(mào)然去淺灘，只能在門口暗自揣測(cè)，一時(shí)間，惶恐的氣息在浣紗河畔悄然蔓延。
……
天色慢慢亮起，東方泛起了魚(yú)肚白，晨曦的微光漫過(guò)平江府的屋檐時(shí)，當(dāng)?shù)刂h周顯宗便接到了報(bào)案，迅速帶著捕頭王苗，帶著衙役和勘驗(yàn)工具，匆忙朝浣河畔而去。
此時(shí)的淺灘早已圍滿了吃完早飯的百姓，個(gè)個(gè)踮著腳往草叢里張望，時(shí)不時(shí)交頭接耳議論，眼里驚恐卻又忍不住好奇。
好奇的百姓們被手持水火棍的衙役攔在場(chǎng)地外，喧鬧聲此起彼伏。
人群中央，城郊淺灘的茂密草叢里，靜靜躺著一具男尸。
死者身著一身藏青色云紋錦緞長(zhǎng)衫，料子是江南上等的云紋錦，一看便知道價(jià)值不菲，腰間玉帶散落一旁，衣衫沾滿泥水，很凌亂，顯然是被人翻動(dòng)過(guò)。
死者雙目圓睜且眼球突出，面色青紫腫脹，嘴角掛著白沫，脖頸處隱有一道淡紅色的印痕，四肢僵硬到扭曲，氣息早已斷絕，周身并無(wú)明顯打斗痕跡，地面青草也是詭異平整、無(wú)血跡，死狀搞的格外蹊蹺。
周顯宗穿著官服，面色凝重，背著雙手站在一旁，眉頭緊鎖不說(shuō)話，眼神死死盯著那具男尸。
他在平江為官三載，向來(lái)治理有方，境內(nèi)安穩(wěn)，極少出現(xiàn)人命大案，如今發(fā)生這種蹊蹺的命案，要是不能早點(diǎn)破案，安撫百姓，必然會(huì)影響政績(jī)……甚至被上頭**。
“王苗！不許任何百姓靠近現(xiàn)場(chǎng)，避免破壞線索，同時(shí)還要仔細(xì)勘驗(yàn)尸身，等確認(rèn)死者身份后速速回稟！”周顯宗下令，語(yǔ)氣帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“是，大人！”王苗躬身，帶著兩名經(jīng)驗(yàn)豐富的衙役，蹲下身準(zhǔn)備翻看這尸身。
沒(méi)等王苗觸摸到尸身，一道清潤(rùn)聲音，從河畔老柳樹(shù)下傳來(lái)，打斷了王苗的動(dòng)作。
“大人且慢！這般直接翻動(dòng)尸身，怕是會(huì)抹掉兇手留下的細(xì)微痕跡，反倒是會(huì)耽誤查案?！?br>眾人循聲回頭，目光齊刷刷落在柳樹(shù)下的年輕人身上。
那人約二十四五歲，腰間懸著一把古劍。
穿著緋色貼身長(zhǎng)衫，墨色長(zhǎng)發(fā)以一條簡(jiǎn)單的發(fā)帶束成高馬尾，利落無(wú)半分其他裝飾，步子輕盈似一只貓，他生得俊逸，一雙桃花眼微微上挑，眼尾略長(zhǎng)。
“你是什么人？命案現(xiàn)場(chǎng)何等緊要，豈容你擅自靠近，胡言亂語(yǔ)！”王苗見(jiàn)狀，上前一步就要阻攔，生怕來(lái)歷不明的人破壞了現(xiàn)場(chǎng)。
周顯宗攔住了王勇，他在平江為官多年，見(jiàn)到過(guò)不少江湖中的奇人異士，暗自打量：
眼前這年輕人衣素，臉好看的倒是有點(diǎn)不知怎么形容，絕不可能是市井之徒，且出言簡(jiǎn)短切中要害，應(yīng)是精通刑獄勘驗(yàn)之道。
他當(dāng)即拱手行禮，語(yǔ)氣謙和：“不知郎君大名？可是精通刑獄勘驗(yàn)之術(shù)？”
“姓沈，名清秋，不過(guò)是江湖過(guò)客，略懂一些查案辨兇的門道?！鄙蚯迩镄χ€禮，嘴中說(shuō)著，銳利的目光卻已落在草叢中的尸身上。
并未貿(mào)然上前，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量，“死者身處淺灘，此處水深度不到膝蓋，自行溺亡的可能并不是很大，身體上也表無(wú)明顯外傷，只有脖頸印痕是致命關(guān)鍵……要是貿(mào)然翻動(dòng)，必會(huì)毀掉兇手留下的細(xì)微線索，得不償失?！?br>話剛落下，不遠(yuǎn)處的石橋方向，又緩緩走來(lái)一道身影，吸引了眾人的目光。
那是一位二十五六歲的女子，身著淡紫掛脖高領(lǐng)交叉抹胸，繡著細(xì)密的纏枝蓮暗紋提花，外罩一層半透的煙紫色薄紗短袖外衫，風(fēng)身姿綽約！
月白色長(zhǎng)款手套覆至小臂，指尖緊致貼身，同色系腰封緊緊束在腰間，勾勒出纖細(xì)柔韌的腰身，裙擺垂落地面，步履輕緩，步態(tài)從容。
她生得一張芙蓉面，膚白勝雪，細(xì)眉和一雙魅惑狐貍眼，眼尾一顆淚痣，點(diǎn)在眼下。
本該是萬(wàn)般風(fēng)情，可眉眼間卻覆著一層化不開(kāi)的清冷，神色寡淡，周身透著疏離氣息。
她左手提著一個(gè)老舊的楠木藥匣，匣身刻著古樸的藥草紋路，腰間一支青竹笛、光滑溫潤(rùn)，一看便是被主人常年摩挲把玩。
昨日她在城郊為山民診病，聽(tīng)聞河畔出了命案，便循跡而來(lái)。
慕雪薇無(wú)視周遭眾人的目光，徑直走到尸身旁蹲下身，戴著月白手套的指尖輕抬死者下頜，認(rèn)真查看起了脖頸處的印痕，又緩緩翻開(kāi)死者眼瞼和口唇。
再伸手探過(guò)尸身僵硬程度，動(dòng)作沉穩(wěn)冷靜，全程無(wú)半分懼色，也無(wú)多余言語(yǔ)，眼神專注，不放過(guò)任何一處細(xì)微痕跡。
“這位娘子此處兇險(xiǎn)！你一介女子，還不速速離開(kāi)！”王苗再次出聲阻攔，怕女子破壞現(xiàn)場(chǎng)，惹惱知縣大人。
慕雪薇抬眸，微微躬身，聲音清冷悅耳，清晰傳入眾人耳中，“醫(yī)者，慕雪薇?！?br>說(shuō)完，她便收回目光，繼續(xù)低頭檢查尸身，動(dòng)作利落，明顯是常年經(jīng)手此類勘驗(yàn)。
片刻后，她站起身，拍了拍裙擺上的草屑，對(duì)著周顯宗與沈清秋，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)出勘驗(yàn)結(jié)果。
“死者并非溺亡，而是被軟質(zhì)繩索勒頸，導(dǎo)致窒息而死，死后被人拋尸到這里，偽造出溺亡假象?！?br>“慕娘子為什么如此斷定？”周顯宗見(jiàn)多識(shí)廣，自然知道江湖上，有一位姓慕的妙手回春，還懂勘驗(yàn)的大夫，他想都沒(méi)有想急切追問(wèn)，眼中滿是期待和激動(dòng)。
慕雪薇指尖輕點(diǎn)死者脖頸，邏輯清晰：“溺死之人，口鼻必會(huì)吸入泥沙，肚腹也會(huì)因積水鼓脹起，面色泛白。
但此人口鼻很干凈還無(wú)泥沙，肚腹平坦，面色青紫舌抵上齒，這是窒息致死的典型特征?！?br>慕雪薇又指了指脖頸處，示意眾人看，“勒痕寬大約三分，痕跡淺淡均勻，無(wú)明顯繩結(jié)壓痕，兇器應(yīng)為絲綢和絲帶一類軟質(zhì)物件”
站起身又道：“再看尸身僵硬程度，尸僵初起，死亡時(shí)辰應(yīng)在昨夜戌時(shí)到亥時(shí)之間?！?br>有理有據(jù)的話直抒胸臆，還句句契合勘驗(yàn)要旨！
周顯宗頓時(shí)面露欽佩，連連點(diǎn)頭。
沈清秋也挑了挑眉，目光落在慕雪薇身上，多了幾分訝異。
這看似清冷寡言的女子，竟有如此精湛的勘驗(yàn)本事，實(shí)屬難得。
慕雪薇察覺(jué)到他的目光，抬眸與之對(duì)視，狐貍眼微微彎起，眼尾淚痣微動(dòng)，“沈郎君看了這許久，可還有別的發(fā)現(xiàn)？”
沈清秋收回目光，走到淺灘邊蹲下身，避開(kāi)尸身關(guān)鍵部位，指著死者右手指尖，“大人請(qǐng)看，死者右手食指與中指夾縫中，卡著一截暗紅色絲線，絕非他衣衫所有，方才我環(huán)顧四周草叢時(shí)也發(fā)現(xiàn)了同款絲線殘留，這應(yīng)該是兇手與死者爭(zhēng)執(zhí)接觸時(shí)，被死者抓落，留在現(xiàn)場(chǎng)的關(guān)鍵證物?！?br>他說(shuō)話間，指尖輕輕挑起那截細(xì)如發(fā)絲的紅線，動(dòng)作輕盈小心，像是**剛出生的小嬰兒，生怕?lián)p毀這細(xì)微的證物。
周顯宗湊上前仔細(xì)一看，果然如此，當(dāng)即大喜過(guò)望，對(duì)著兩人拱手行禮：“沈郎君、慕娘子真乃高手！能有二位相助，本官定能早日破獲此案，捉拿真兇，告慰死者亡魂！”
沈清秋起身，拍去手上的塵土，緋色衣袂輕揚(yáng)，拱了拱手：“我只是路過(guò)見(jiàn)這里熱鬧，起了興致就來(lái)湊熱鬧了，還請(qǐng)大人勿怪我無(wú)禮?！?br>慕雪薇看了沈清秋一眼，也提著藥匣，往后退了一步，回禮，淡淡開(kāi)口：“我亦只是順路查驗(yàn)，大人勿怪?！?br>兩人皆是一副隨性而為的模樣，周顯宗心中了然，江湖奇**都如此，當(dāng)場(chǎng)懇切挽留：“如此，也請(qǐng)二位暫留平江，此案疑點(diǎn)重重，非二位不可破解，還望二位出手相助，**除害?！?br>沈清秋本就對(duì)此案暗藏的玄機(jī)興致盎然，慕雪薇也想探尋這命案背后的人心詭*，兩人對(duì)視一眼，皆未拒絕，默認(rèn)留下。
天色大亮，陽(yáng)光如劍雨穿透云層，落在浣紗河畔，照亮了草叢中的尸身，也照亮了那截細(xì)微的暗紅色絲線。