清晨的陽(yáng)光透過(guò)客棧紙窗的縫隙，在房間地板上投下幾道斑駁的光柱。

空氣中彌漫著柴火、米粥和淡淡草木灰的氣息，是屬于這個(gè)時(shí)代的、質(zhì)樸而真實(shí)的味道。

范林睡得并不踏實(shí)。

陌生的床鋪，窗外偶爾響起的馬蹄聲、犬吠聲，還有對(duì)自身處境的擔(dān)憂，都讓他在半夢(mèng)半醒間徘徊。

天剛蒙蒙亮，他就爬了起來(lái)，簡(jiǎn)單洗漱后，將重要的物品——主要是那本《五代十國(guó)史綱》、設(shè)定集、***和彈匣——仔細(xì)塞回那個(gè)超大號(hào)的旅行背包，然后拎著包走下樓梯，準(zhǔn)備去吃早飯。

客棧大堂里己經(jīng)坐了幾桌早起的行商和旅客，低聲交談著，碗筷碰撞聲清脆。

李星云、姬如雪和陸林軒己經(jīng)坐在靠窗的一張桌子旁，桌上擺著清粥、咸菜和幾個(gè)饅頭。

“范兄，早啊。”

李星云看到范林，笑著打了個(gè)招呼，經(jīng)過(guò)昨晚的交談，他面對(duì)范林時(shí)似乎自然了許多，雖然眼底深處仍有一絲不易察覺(jué)的探究。

“早，李兄，姬姑娘，陸姑娘?！?br>
范林點(diǎn)點(diǎn)頭，將背包放在自己座位旁邊的空地上，然后坐下。

陸林軒好奇地瞥了一眼那個(gè)鼓鼓囊囊、材質(zhì)奇怪的大家伙，沒(méi)多問(wèn)，只是嘀咕了一句：“你這包裹可真夠大的。”

姬如雪則一如既往的清冷，只是微微頷首示意，便安靜地喝著自己的粥，目光偶爾掃過(guò)范林，帶著審視。

范林也餓了，端起粥碗喝了一大口。

粥是普通的糙米粥，有些粗糙，但溫?zé)嵯露牵挂彩娣?br>
他一邊吃，一邊下意識(shí)地用腳輕輕碰了碰背包，確認(rèn)它的存在，這幾乎成了他在這個(gè)陌生世界唯一的安全感來(lái)源。

然而，就在他伸手去拿饅頭的時(shí)候，也許是放得不夠穩(wěn)妥，也許是背包的拉鏈沒(méi)有完全拉好，那個(gè)沉重的背包晃了一下，然后“噗”地一聲歪倒在地。

更不巧的是，背包口敞開(kāi)，里面幾本厚厚的書(shū)籍滑了出來(lái)，最上面那本，正是那本封面色彩鮮艷、印刷精美的《不良人藝術(shù)設(shè)定集》。

“哎呀！”

范林低呼一聲，連忙彎腰去撿。

但有人比他更快。

一只素白纖長(zhǎng)的手先一步按在了那本設(shè)定集上。

是姬如雪。

她原本只是隨意一瞥，打算幫范林撿起來(lái)。

然而，當(dāng)她的目光落在封面上那個(gè)熟悉得不能再熟悉的英武身影——女帝（岐王李茂貞）的畫(huà)像時(shí)，她的動(dòng)作瞬間僵住。

那畫(huà)像，太逼真了！

不僅僅是形似，連眉宇間那份屬于岐王的威嚴(yán)、果決，以及深藏眼底的、只有最親近之人才能隱約察覺(jué)的復(fù)雜情緒，都描繪得淋漓盡致！

這絕非常人所能為！

更讓她心驚的是，畫(huà)像旁清晰的標(biāo)注：“岐王·女帝·李茂貞”！

姬如雪的心猛地一沉。

幻音坊效忠女帝，她作為九天圣姬之一，對(duì)女帝的信息保護(hù)極為敏感。

女帝的真實(shí)身份、容貌，在江湖上本就是絕密，即便在幻音坊內(nèi)部，也并非人人得見(jiàn)真容。

這本畫(huà)冊(cè)……是從何而來(lái)？

為何描繪得如此詳盡？！

一種極其不祥的預(yù)感攫住了她。

她幾乎是本能地，手指微微用力，翻開(kāi)了畫(huà)冊(cè)。

一頁(yè)，兩頁(yè)……她的呼吸越來(lái)越急促，臉色也越來(lái)越白。

畫(huà)冊(cè)里，不僅有女帝各種角度的畫(huà)像（甚至有幾張是她身著便裝、相對(duì)隨意的姿態(tài)），還有幻音坊總部的建筑結(jié)構(gòu)圖！

九天圣姬的名單、畫(huà)像、擅長(zhǎng)的武功路數(shù)簡(jiǎn)介！

甚至連幻音坊一些不為人知的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)、據(jù)點(diǎn)分布，都有模糊的提及！

雖然有些細(xì)節(jié)與她所知略有出入，但核心信息竟然八九不離十！

這己經(jīng)不是簡(jiǎn)單的畫(huà)像了！

這根本就是一份針對(duì)幻音坊和女帝的、極其詳盡的情報(bào)匯總！

“唰——！”

姬如雪猛地合上畫(huà)冊(cè)，抬起頭，那雙原本清冷的眸子此刻如同萬(wàn)年寒冰，銳利得幾乎要刺穿范林！

一股冰冷的、毫不掩飾的殺意如同實(shí)質(zhì)般從她身上彌漫開(kāi)來(lái)，瞬間籠罩了整個(gè)桌面！

周?chē)目諝夥路鸲寄塘恕?br>
原本還在低聲交談的其他食客似乎也感受到了這股寒意，紛紛噤聲，好奇又畏懼地望過(guò)來(lái)。

范林正嚼著饅頭，被這突如其來(lái)的殺氣激得喉嚨一緊，差點(diǎn)噎住，忍不住劇烈地咳嗽起來(lái)。

他清晰地感覺(jué)到脖頸后的汗毛都豎了起來(lái)，那是一種被猛獸盯上的、源自生命本能的恐懼。

就連坐在姬如雪旁邊的李星云，也忍不住打了個(gè)寒顫，放下粥碗，驚疑不定地看著姬如雪：“雪兒，你怎么了？”

陸林軒也察覺(jué)到了不對(duì)，緊張地握住了放在桌邊的佩劍。

姬如雪沒(méi)有理會(huì)李星云，她的目光死死鎖定在剛剛順過(guò)氣、臉色有些發(fā)白的范林身上。

她的聲音壓得很低，卻帶著一種冰冷的、仿佛能凍結(jié)血液的怒意：“范林……這畫(huà)冊(cè)，從何而來(lái)？”

每一個(gè)字，都像是從牙縫里擠出來(lái)的。

范林心里叫苦不迭。

完了！

千防萬(wàn)防，還是露餡了！

而且是在最要命的人面前露了最要命的餡！

他大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖尋找一個(gè)合理的解釋?zhuān)鎸?duì)姬如雪那幾乎能**的目光，任何謊言似乎都顯得蒼白無(wú)力。

“姬……姬姑娘，誤會(huì)，這絕對(duì)是誤會(huì)！”

范林努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么顫抖，“這只是一本……嗯……類(lèi)似于……民間傳說(shuō)的話本插圖集！

對(duì)，就是話本！

當(dāng)不得真的！”

“話本？”

姬如雪嘴角勾起一抹冰冷的、毫無(wú)笑意的弧度，她將畫(huà)冊(cè)“啪”地一聲拍在桌子上，正好翻到詳細(xì)描繪女帝容貌和幻音坊標(biāo)志的那一頁(yè)，“描繪得如此細(xì)致入微，連幻音坊不傳之秘都有涉獵……范先生，你這‘話本’，未免也太‘寫(xiě)實(shí)’了！”

李星云和陸林軒也湊過(guò)去看，當(dāng)看到畫(huà)冊(cè)上那些清晰的信息時(shí)，兩人的臉色也變了。

李星云看向范林的眼神，再次充滿了驚疑和審視。

陸林軒更是首接抽出了半截劍身，嬌叱道：“你果然是奸細(xì)！

說(shuō)！

是不是玄冥教派你來(lái)打探幻音坊消息的！”

范林感覺(jué)自己額頭上冷汗都下來(lái)了。

這局面，比昨天被兩把劍指著還要兇險(xiǎn)！

昨天好歹還能靠***壯膽，今天這完全是信息層面的降維打擊，解釋不清就是死路一條！

“我真的不是奸細(xì)！”

范林舉起雙手，做出投降的姿態(tài)，腦子卻在瘋狂搜索**博弈中的危機(jī)公關(guān)案例，“我……我可以解釋?zhuān)?br>
這畫(huà)冊(cè)……它……它來(lái)自海外！

對(duì)！

海外一個(gè)叫‘考據(jù)黨’的隱秘組織！

他們專(zhuān)門(mén)喜歡搜集研究各國(guó)的奇聞異事、風(fēng)土人情，然后編撰成冊(cè)！

這畫(huà)冊(cè)就是他們的研究成果之一！

我……我只是偶然得到的！”

情急之下，范林開(kāi)始胡謅，試圖把“設(shè)定集”的存在合理化，并推給一個(gè)虛無(wú)縹緲的“海外組織”。

“海外組織？

考據(jù)黨？”

姬如雪顯然不信，眼神中的殺意絲毫未減，“研究風(fēng)土人情，會(huì)研究到幻音坊的機(jī)密？

范林，你當(dāng)我是三歲孩童嗎？”

她的手指己經(jīng)按在了劍柄上，似乎下一刻就要拔劍出鞘。

李星云眉頭緊鎖，他看著范林焦急又無(wú)奈的表情，又看了看那本確實(shí)精致得不像當(dāng)世之物的畫(huà)冊(cè)，心中念頭飛轉(zhuǎn)。

范林的來(lái)歷神秘，帶著史書(shū)和奇物，言談舉止也迥異于常人。

若他真是玄冥教或其他勢(shì)力的奸細(xì)，似乎沒(méi)必要用如此顯眼、如此……匪夷所思的方式暴露自己。

而且，昨晚他那句“讓亂世少死幾個(gè)不該死的人”，聽(tīng)起來(lái)不似作偽。

“雪兒，稍安勿躁。”

李星云伸手，輕輕按住了姬如雪握劍的手，雖然他也覺(jué)得范林的解釋漏洞百出，但還是決定先穩(wěn)住局面，“范兄來(lái)歷奇特，或許真有我們不了解的緣由。

不妨先聽(tīng)聽(tīng)他如何說(shuō)?！?br>
姬如雪冰冷的目光轉(zhuǎn)向李星云，帶著一絲不滿和質(zhì)問(wèn)。

李星云迎著她的目光，微微搖頭，示意她不要沖動(dòng)。

范林看到李星云出面緩和，心中稍定，連忙趁熱打鐵：“李兄明鑒！

姬姑娘，我對(duì)天發(fā)誓，我對(duì)幻音坊，對(duì)女帝，絕無(wú)惡意！

這本畫(huà)冊(cè)……它……它其實(shí)更像是一種……史料的補(bǔ)充！

對(duì)！

就像我那本史書(shū)一樣，是記錄！

只不過(guò)記錄的方式比較……圖畫(huà)化！”

他試圖將設(shè)定集和史書(shū)綁定，削弱其“情報(bào)”屬性，強(qiáng)調(diào)其“記錄”功能。

“記錄？”

姬如雪冷笑，“記錄得如此詳盡，意欲何為？

莫非你想憑此要挾幻音坊？

或是另有所圖？”

“絕無(wú)此意！”

范林腦袋搖得像撥浪鼓，“我只是……一個(gè)對(duì)歷史感興趣的人！

收集這些，純粹是個(gè)人愛(ài)好！

就像有人喜歡收集古玩字畫(huà)一樣！

真的！”

他努力讓自己的眼神顯得真誠(chéng)無(wú)比，“我若真有惡意，昨天又何必救……呃，雖然砸暈了李兄，但之后我也盡力解釋了！

我若是奸細(xì)，早就該想辦法脫身，或者暗中下手了，何必與你們同行，還暴露這么多不合常理的東西？”

這番話倒是合情合理。

姬如雪緊繃的臉色略微緩和了一絲，但按在劍柄上的手并未松開(kāi)。

她盯著范林，似乎想從他臉上每一絲細(xì)微的表情中找出破綻。

大堂里的氣氛依舊緊張。

范林感覺(jué)自己后背的衣服都被冷汗浸濕了。

他知道，光靠嘴皮子還不夠，必須拿出點(diǎn)更有說(shuō)服力的東西。

他深吸一口氣，目光掃過(guò)桌上的畫(huà)冊(cè)，然后看向姬如雪和李星云，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)：“姬姑娘，李兄，我知道我的出現(xiàn)和這些東西讓你們很難相信。

但我可以告訴你們，我知道的，遠(yuǎn)不止畫(huà)冊(cè)上這些?！?br>
他頓了頓，壓低了聲音，確保只有他們?nèi)四苈?tīng)清：“我知道女帝背負(fù)的責(zé)任和她的苦衷，我知道幻音坊存在的意義不僅僅是為了岐國(guó)。

我還知道……未來(lái)的某些片段，一些可能發(fā)生的，好的，或者……不好的事情?！?br>
最后這句話，他刻意說(shuō)得模糊，卻帶著一種不容置疑的分量。

這既是展示價(jià)值，也是某種程度的“威懾”——我知道你們的秘密，也知道未來(lái)的走向，殺了我，或許會(huì)失去重要的信息。

李星云的瞳孔微微收縮，他想起了那本史書(shū)。

姬如雪的眼神也閃爍了一下，范林的話，無(wú)疑戳中了她內(nèi)心最深處對(duì)女帝的擔(dān)憂。

范林看著他們的反應(yīng)，知道自己的話起了作用，繼續(xù)道：“我?guī)е@些‘記錄’來(lái)到這個(gè)時(shí)代，或許并非偶然。

如果你們?cè)敢庀嘈盼?，或許……我們可以合作。

至少，在弄清楚我的來(lái)歷和目的之前，給我一個(gè)證明自己的機(jī)會(huì)。

而不是因?yàn)橐槐井?huà)冊(cè)，就刀劍相向?！?br>
他將選擇權(quán)拋了回去，同時(shí)暗示自己擁有他們需要的信息和價(jià)值。

李星云和姬如雪對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼中看到了猶豫和權(quán)衡。

范林的神秘和潛在的危險(xiǎn)性毋庸置疑，但他身上那種迥異于常人的知識(shí)，以及他似乎真的想做點(diǎn)什么的表態(tài)，又讓他們無(wú)法輕易下定論。

良久，姬如雪緩緩松開(kāi)了按著劍柄的手，但眼神依舊冰冷：“范林，記住你今天說(shuō)的話。

若讓我發(fā)現(xiàn)你有半分對(duì)女帝、對(duì)幻音坊不利的舉動(dòng)……”她沒(méi)有說(shuō)完，但那股冰冷的殺意己經(jīng)說(shuō)明了一切。

范林長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，感覺(jué)像是剛從鬼門(mén)關(guān)走了一遭。

他連忙保證：“姬姑娘放心，范某絕非言而無(wú)信之人！”

李星云也笑了笑，試圖緩和氣氛：“好了好了，一場(chǎng)誤會(huì)。

粥都快涼了，先吃飯，先吃飯。”

陸林軒看看這個(gè)，又看看那個(gè)，雖然不太明白具體發(fā)生了什么，但也感覺(jué)到危機(jī)暫時(shí)**，悻悻地還劍入鞘，嘟囔道：“神神秘秘的……”范林重新坐好，端起己經(jīng)微涼的粥碗，手還有些微微發(fā)抖。

他偷偷瞥了一眼被姬如雪放在桌子一角的那本設(shè)定集，心里暗暗發(fā)誓：以后這玩意兒，打死也不能再讓姬如雪看到了！

太**嚇人了！

早餐在一種詭異而沉默的氣氛中繼續(xù)。

陽(yáng)光依舊明媚，客棧外的世界依舊喧囂，但范林知道，經(jīng)過(guò)這一遭，他在這支小隊(duì)伍里的處境，變得更加微妙和危險(xiǎn)了。

他必須更加小心謹(jǐn)慎，同時(shí)，也要盡快想辦法，真正獲得李星云和姬如雪的信任。

否則，下次再露出什么馬腳，恐怕就不是幾句解釋能糊弄過(guò)去的了。

而他的江湖路，注定從一開(kāi)始，就布滿了荊棘和猜疑。