隆冬的雪下得瘋，鵝毛大的雪片子砸在臉上，跟小刀子似的割得生疼，京城永寧王府的朱紅大門氣派非凡，門口掛著的燈籠映著雪，透著一股子旁人不敢靠近的威嚴(yán)，可這萬丈榮光，半分都照不進(jìn)王府最西北角的那間破寒院。
院子里連塊擋風(fēng)的門板都不全，土墻塌了半邊，風(fēng)裹著雪直往屋里灌，炕上連床完整的被子都沒有，只有兩床打滿補(bǔ)丁、硬得跟冰塊似的舊棉絮，沈辭和沈燼兄弟倆縮在炕角，懷里抱著半塊凍得硌牙的冷饃，連口熱水都喝不上。
他們是三年前被永寧王帶回府的孤兒，那年大旱，顆粒無收，**遍地，永寧王帶著家丁在街上“善心大發(fā)”，把衣衫襤褸、快要**的兄弟倆領(lǐng)回王府，一時(shí)間，京城上下都夸永寧王仁厚慈悲，憐恤孤苦，是當(dāng)朝少有的良善勛貴。
只有沈辭和沈燼知道，這所謂的收養(yǎng)，從來不是什么恩賜，而是一場把他們推入地獄的陰謀。
那年沈辭八歲，沈燼六歲，剛進(jìn)王府時(shí)，兩人還天真的以為終于有了活路，能吃上飽飯，能有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方，可他們連王府正院的門檻都沒摸到，就被直接丟進(jìn)了這間廢棄的寒院，伺候的下人領(lǐng)了主母的吩咐，對(duì)他們非打即罵，頓頓給的都是剩菜冷飯，有時(shí)候連剩菜都沒有，只能啃干硬的麥麩餅。
“哐當(dāng)”一聲，破舊的院門被狠狠踹開，王府嫡子蕭承煜帶著兩個(gè)跟班，裹著華貴的狐裘，手里揮著一根皮鞭，趾高氣揚(yáng)地站在雪地里，看著炕上角縮著的兄弟倆，嘴角勾起滿是鄙夷的笑。
“兩個(gè)賤種，躲在這里偷懶？本公子餓了，趕緊去廚房把我要的點(diǎn)心端來！”
沈辭連忙把懷里的弟弟往身后護(hù)了護(hù)，從炕上下來，跪在冰冷的雪地里，低著頭不敢抬頭，聲音沙啞得厲害：“嫡公子，廚房的管事說，沒有主母的吩咐，我們不能去前院……”
話還沒說完，一道凌厲的鞭風(fēng)就掃了過來，皮鞭狠狠抽在沈辭的背上，厚重的布衣瞬間被抽破，滲出血絲，刺骨的疼順著脊背蔓延全身，沈辭身子一顫，卻死死咬著牙，沒吭一聲，只是伸手把身后想要沖過來的沈燼按得更緊。
“還敢頂嘴？”蕭承煜眼神陰鷙，抬手又是一鞭，抽在沈辭的肩頭，“你們兩個(gè)就是我府里養(yǎng)的兩條狗，本公子讓你們做什么，你們就得做什么，敢說一個(gè)不字，打斷你們的腿！”
沈燼在沈辭身后，一雙漆黑的眼睛瞪得通紅，小小的身子繃得緊緊的，拳頭攥得死死的，指甲深深嵌進(jìn)掌心，滲出血來，他看著哥哥背上的傷痕，眼底翻涌著與年齡不符的恨意，卻被哥哥死死按住，動(dòng)彈不得。
他知道，哥哥是為了保護(hù)他，若是他敢反抗，等待他們的只會(huì)是更狠的打罵。
“愣著干什么？還不快去！”蕭承煜甩著皮鞭，語氣越發(fā)不耐煩，腳下還狠狠碾著地上的積雪，濺了沈辭一身雪水。
沈辭低著頭，額頭抵在冰冷的雪地里，慢慢磕了個(gè)頭，聲音平靜得沒有一絲波瀾，只有緊緊攥著的手，暴露了他心底的隱忍：“奴才這就去?！?br>他站起身，脊背挺得筆直，哪怕背上傷口疼得鉆心，哪怕渾身凍得發(fā)抖，也沒有露出半分怯懦，他轉(zhuǎn)身往外走，路過蕭承煜身邊時(shí)，余光掃過對(duì)方囂張的臉，眼底閃過一絲極淡的、冰冷的恨意，快得讓人捕捉不到。
他從來都不傻，從進(jìn)王府的第一天起，他就明白了，永寧王收養(yǎng)他們，根本不是什么善心，而是為了博一個(gè)好名聲，讓全京城的人都稱贊永寧王慈悲，而他們兄弟倆，就是永寧王用來裝點(diǎn)門面的工具，是府里所有人都能隨意欺辱、隨意打罵的奴才，甚至連奴才都不如。
王府里的下人，見主子們不把這兩個(gè)孩子當(dāng)人，也跟著肆意磋磨，洗衣、劈柴、掃雪、喂馬，所有最臟最累的活，全都丟給他們，稍有不慎，就是一頓打罵，克扣飯食更是家常便飯。
王妃趙氏向來心狠，看他們更是不順眼，總覺得兩個(gè)來歷不明的孩子丟了王府的臉面，平日里哪怕看他們不順眼，都會(huì)讓人拖出去打一頓，王府里的庶女蕭靈蕓，也總把他們當(dāng)成取樂的玩意兒，沒事就把碎銀子扔在泥地里，讓他們跪著