我啃著一塊棗糕，沒(méi)太往心里去。
可事情很快就來(lái)了。
當(dāng)天晚上，沈凌來(lái)見(jiàn)我。
他的表情有些不對(duì)勁。
"公主，有人在外頭傳你的閑話。"
"什么閑話？"
"說(shuō)**跟馬大柱那個(gè)……不清白。說(shuō)你也許不是陛下的親生女兒。"
我放下棗糕。
"我跟皇帝爹長(zhǎng)得一模一樣。"
"謠言這東西不需要證據(jù)。"沈凌低聲說(shuō)，"有人故意攪渾水。"
"誰(shuí)？"
沈凌猶豫了一下，搖頭。
"臣還沒(méi)查清楚。但公主近日小心些，別落人口實(shí)。"
他走了之后，杏花氣得在屋里繞了三圈。
"肯定是三公主那邊放出來(lái)的話！她巴不得你不是陛下的女兒！"
我坐在床沿，把玉佩從枕頭底下摸出來(lái)。
我娘是什么樣的人，我比誰(shuí)都清楚。
她為了我和阿奶，嫁給了馬大柱。
馬大柱對(duì)她好，她也本本分分過(guò)日子。
如今他們都死了，還要被人糟蹋名聲。
我的手收緊了。
隔了兩天，這謠言傳到了皇帝爹耳朵里。
皇帝爹把我叫過(guò)去。
他沒(méi)有動(dòng)怒，也沒(méi)有質(zhì)問(wèn)我。
他只是看著我的臉，看了很久。
"你長(zhǎng)得跟朕年輕時(shí)候一模一樣。"
"朕的女兒就是朕的女兒。誰(shuí)再嚼舌根，朕摘了他的腦袋。"
我咧嘴笑了。
但從宮里出來(lái)的時(shí)候，我在長(zhǎng)廊拐角看見(jiàn)了三公主。
她靠在柱子上，聽(tīng)見(jiàn)我的腳步聲，扭過(guò)頭來(lái)。
"大姐，父皇待你真好。"
她的表情看不出喜怒。
"可你想過(guò)沒(méi)有，他對(duì)你好，不一定是因?yàn)槟恪?
"那是因?yàn)槭裁矗?
三公主看著我，半天才笑了一下。
"因?yàn)?*。"
她轉(zhuǎn)身走了，裙角拂過(guò)地面，一絲聲響也沒(méi)有。
第八章 蛇蝎美人
謠言雖然被皇帝爹壓下去了，但在后宮里頭，壓下去跟消失是兩碼事。
我去各宮請(qǐng)安的時(shí)候，有些嬪妃看我的眼神不一樣了。
不是厭惡，是一種打量。
像是在估量我到底值不值得拉攏。
周淑妃還是和從前一樣待我好。
她親自給我做了一碗桂花羹。
"外頭那些話你別信。你是陛下的親骨肉，一看就知道。"
"多謝淑妃娘娘。"
"叫我一聲姨就行了。"她笑著把碗推到我面前，"生分了反而顯得假。"
我喝了一口桂花羹，甜的。
"姨，你說(shuō)那些謠言是誰(shuí)傳的？"
周淑妃的手頓了一下，放下勺子，嘆了口氣。
"后宮里嘴碎的人多。不一定是針對(duì)你，也許是沖著別的來(lái)的。"
"沖著什么？"
"沖著皇后的位子。"
她的聲音輕了下去。
"有人不想讓你父皇立我為后。如果連你的身世都能被人質(zhì)疑，那我這個(gè)跟你親近的人，自然也跟著吃掛落。"
"是柳賢妃？"
周淑妃搖頭。
"我沒(méi)有證據(jù)，不好亂說(shuō)。"
我走出她的宮門(mén)時(shí)，碰見(jiàn)了沈凌。
他從周淑妃宮里的側(cè)門(mén)出來(lái)，步子很快。
"你怎么在這兒？"
沈凌停住腳，回過(guò)頭。
"例行**，看看各宮有沒(méi)有異樣。"
"從側(cè)門(mén)**？"
他的表情一閃。
"今日換了路線。"
說(shuō)完就走了。
杏花跟在我身后，一聲不吭地拽了拽我的袖子。
我知道她想說(shuō)什么。
但我不想聽(tīng)。
到了晚上，我翻來(lái)覆去睡不著。
把玉佩握在手心里，想我娘，想馬大柱，想豆芽。
想那天回到家門(mén)口，看見(jiàn)的那些穿著鎧甲的兵。
他們的刀上有血。
馬大柱的脖子上有勒痕。
我**衣裳是被人扯破的。
豆芽那么小，打一下就夠了，他們還是把她弄死了。
領(lǐng)頭的年輕軍官跟我說(shuō)，都是為了我好。
那個(gè)年輕軍官，就是沈凌。
而現(xiàn)在他三天兩頭從周淑妃宮里的側(cè)門(mén)出來(lái)。
我不是笨人。
砍柴的時(shí)候看多了蛇。
蛇不咬人的時(shí)候，看著也挺安靜。
第九章 鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主
九月初九，皇帝爹在御花園設(shè)了重陽(yáng)宴。
****，后宮嬪妃，皇子公主都到了。
是個(gè)大場(chǎng)面。
席間，皇帝爹忽然站起來(lái)，舉杯說(shuō)了一番話。
大意是天下初定，該定國(guó)本了。
然后他看了一圈在座的皇子公主們，最后看向了我。
"瑞安是朕的長(zhǎng)女，與朕患難相連。朕有意加封瑞安公主為鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主，位同親王。"
全場(chǎng)一下子安靜了