種奇怪的情緒里，熱鬧，又有一種說(shuō)不清的浮躁。
我的積蓄花得七七八八。送外賣的錢勉強(qiáng)夠交房租。
有一天下午，我把一份便當(dāng)送到中環(huán)一棟寫(xiě)字樓的十八樓，電梯里碰到了一個(gè)穿西裝的男人，他接過(guò)便當(dāng)，隨口問(wèn)了句："你是內(nèi)地來(lái)的？"
我說(shuō)是。
他打量了我一下，沒(méi)再說(shuō)話。
第二天，那個(gè)樓層的前臺(tái)打來(lái)電話，說(shuō)那家公司正在招文員，問(wèn)我有沒(méi)有興趣試工。
我去了。
試工的第二個(gè)小時(shí)，主管拿出一份英文合同讓我整理要點(diǎn)，我做完了，她看了看，沒(méi)說(shuō)什么，讓我先回去等消息。
等了兩個(gè)星期，沒(méi)有消息。
我打電話過(guò)去，前臺(tái)說(shuō)職位已經(jīng)錄用了別人。
我把證件夾從床墊下面翻出來(lái)，把里面的東西一件一件擺開(kāi)，看著那張名片。
"葵涌港務(wù)局，吳國(guó)梁。"
名片的背面還有一行手寫(xiě)的字，是周美珍寫(xiě)的："有難處就找他，他不會(huì)推的。"
我在舊樓門口的公用電話亭投進(jìn)一個(gè)硬幣。
電話那頭接通了，是個(gè)女聲，我報(bào)上名字，說(shuō)是周美珍介紹來(lái)的，對(duì)方沉默了幾秒，說(shuō)吳先生在開(kāi)會(huì)，叫我留個(gè)號(hào)碼。
二十分鐘后，那個(gè)號(hào)碼打回來(lái)了。
"你好，我是吳國(guó)梁。"聲音不疾不徐，有點(diǎn)沙。
"吳先生你好，我……我是在船上遇到周**的那個(gè)人。"
"知道你是誰(shuí)。"他說(shuō)，"你現(xiàn)在哪兒？"
"深水埗。"
"吃飯了嗎？"
我看了看窗外，天色已經(jīng)暗了，我早上吃了一碗云吞面，現(xiàn)在肚子里空的。
我沒(méi)說(shuō)話。
"你知道葵涌貨柜碼頭怎么走嗎？來(lái)找我，到門口跟保安說(shuō)找吳國(guó)梁，我會(huì)打招呼。"
第三章
港務(wù)局的辦公室在貨柜碼頭旁邊的一棟小樓里，窗外就是連片的貨柜堆場(chǎng)，塔吊高高伸著臂膀，遠(yuǎn)處有集裝箱輪船慢慢駛進(jìn)港口。
吳國(guó)梁比我想象的更好認(rèn)，粗眉大眼，手掌厚實(shí)，一看就是長(zhǎng)年在碼頭上跑的人。
他叫人給我倒了茶，擺了幾樣飯盒，看著我吃了大半，才開(kāi)口說(shuō)話。
"美珍跟我說(shuō)了你的事。"他把一支筆放在桌上，"但我先說(shuō)清楚，港務(wù)局這邊我是管后勤的，正式編制不是我一個(gè)人能說(shuō)了算，而且你沒(méi)有本地認(rèn)證，進(jìn)來(lái)也只能做輔助性的工作。"
"我懂。"我把飯盒放下，"您能給我一個(gè)落腳的地方，我什么都肯做。"
吳國(guó)梁看了我一會(huì)兒。
"碼頭貨運(yùn)資料室缺一個(gè)整理員，管進(jìn)出口貨運(yùn)單據(jù)的歸檔和查詢。工資不高，但有飯吃，有個(gè)宿舍床位。"
他頓了頓。
"你愿不愿意做這種活，先別急著答應(yīng)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人做兩個(gè)月就煩了。"
"我愿意。"我說(shuō)。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起桌上的內(nèi)線電話，撥了一個(gè)號(hào)碼。
我就這樣留了下來(lái)。
資料室在碼頭區(qū)的平房里，三十來(lái)平，鐵皮屋頂，白天曬得發(fā)燙。里面是一排排的文件架，擺滿了裝訂好的貨運(yùn)單據(jù)、報(bào)關(guān)文件、提單記錄，按年份碼放，最早的一批已經(jīng)泛黃發(fā)脆，碰一下就掉渣。
我的工作是：查閱舊檔、整理新檔、協(xié)助貨運(yùn)部門核對(duì)單據(jù)，以及幫各科室跑腿遞送文件。
住的是宿舍區(qū)的一個(gè)鋪位，四人間，有風(fēng)扇，床硬，但不漏雨。食堂每天兩頓，有菜有飯。
對(duì)我來(lái)說(shuō)，已經(jīng)夠了。
在資料室待了兩個(gè)月，我開(kāi)始摸清這個(gè)地方的運(yùn)轉(zhuǎn)方式。
港務(wù)局最近有一個(gè)大項(xiàng)目壓著，是一個(gè)內(nèi)地某港口城市派來(lái)的商務(wù)考察團(tuán)，想跟幾家**貨運(yùn)公司談合作，把集裝箱的中轉(zhuǎn)業(yè)務(wù)拉過(guò)來(lái)。
但談判進(jìn)展不順。
對(duì)面是內(nèi)地商務(wù)考察團(tuán)，帶隊(duì)的叫方紹棠，是省港務(wù)廳的副處長(zhǎng)，跟他一起來(lái)的還有一個(gè)企業(yè)代表，姓賀，是當(dāng)?shù)匾患液竭\(yùn)公司的董事，真正拿錢的那個(gè)。
賀總身邊帶著一個(gè)翻譯和一個(gè)助理，談判已經(jīng)進(jìn)行了三輪，每次都因?yàn)楹贤瑮l款里幾個(gè)***的理解分歧而卡住。
核心問(wèn)題不在語(yǔ)言，在于雙方對(duì)港口慣例的理解根本不在同一個(gè)體系里。
內(nèi)地那邊用的是一套老的計(jì)劃體制下的表述習(xí)慣，**這邊用的是國(guó)際商會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)條款