夜叩太師府，玉佩通幽徑------------------------------------------，朝歌城巍峨的輪廓終于在天際線上浮現(xiàn)。，墻高逾十丈，比陳塘關(guān)的城墻高出三倍有余。青灰色的墻磚在落日余暉中泛著鐵銹般的暗紅光澤。城門樓上，玄鳥旗在漸起的晚風(fēng)中獵獵作響，旗角已經(jīng)破損，布絲凌亂飄飛。，死死盯住了城墻正上方約百丈高處。。，近乎透明，在漸暗的天光里若隱若現(xiàn)。李長青盯著它默數(shù)了三個(gè)呼吸——那霧氣并非飄散的水汽，而是凝而不散，慢悠悠地打著旋兒，像一條剛剛蘇醒、舒展身體的蛇。?！扒埔姏]？”身旁的張悍壓低嗓音，下巴朝那霧氣揚(yáng)了揚(yáng)，“三個(gè)月前開始的。起初只有頭發(fā)絲那么細(xì)，現(xiàn)在……已經(jīng)這般顯眼了?！保骸澳鞘鞘裁?？妖氣。”張悍從牙縫里擠出兩個(gè)字，聲音里壓著濃得化不開的恨意，“從宮里飄出來的。太師親自帶人查過，源頭鎖定在……壽仙宮?！?。。。指甲深深掐進(jìn)掌心，刺痛感讓他保持著清醒。：女媧宮進(jìn)香，褻神題詩，九尾狐貍精借蘇妲己之身還魂，入宮惑主。如今，連朝歌城上空都凝聚出肉眼可見的妖氣了。，已經(jīng)拉開。“快走?！睆埡放牧伺乃募绨?，“必須趕在天黑前進(jìn)城，宵禁鐘聲一響，城門就落鎖了。”
進(jìn)城的過程順利得令人意外。
守門的士卒顯然認(rèn)得張悍身上那套太師府制式皮甲，簡單盤問了兩句便揮手放行。輪到檢查李長青時(shí)，那士卒多打量了他幾眼——書生打扮，滿身風(fēng)塵，草鞋上沾滿干涸的泥漿，可那雙眼睛太亮，眼神太清明，不像尋常逃荒的流民。
“來投親的?！睆埡诽嫠鸬溃Z氣自然。
踏入城門的那一刻，李長青才真切感受到“天下商都”這四個(gè)字的分量。
街道寬闊得足以并行四駕馬車，路面鋪著切割整齊的青石板，石縫間長著深綠色的苔蘚。兩側(cè)店鋪鱗次櫛比，酒旗、布幌、燈籠招牌在暮色中搖晃出重疊的影?？諝饫锘祀s著牲口的膻味、香料的辛烈、烤餅的焦香，還有一股若有若無、甜膩得發(fā)悶的脂粉氣息。
人潮如織。穿粗麻短褐、赤足或穿草鞋的平民；著錦繡深衣、腰佩玉飾的貴族；披甲挎刀、神色冷峻的軍士；還有幾個(gè)裹著黑袍、面容隱在兜帽陰影下的人匆匆掠過。
但李長青敏銳地察覺到，所有人的臉上都蒙著一層揮之不去的陰翳。交談聲壓得極低，如同耳語；眼神警惕地掃視四周；行走時(shí)肩膀緊繃，腳步匆匆。偶爾有裝飾華麗的貴族馬車駛過，銅鈴聲清脆，人群便如潮水般嘩地向兩側(cè)散開，待馬車遠(yuǎn)去才重新聚攏。
“朝歌從前不這樣?！睆埡窅灺曊f道，聲音里帶著感慨，“半年前還熱鬧得很，東西兩市徹夜不熄燈，夜市能開到子時(shí)。歌姬的唱腔、賭徒的呼喝、商販的叫賣……隔著兩條街都能聽見。如今……”他搖了搖頭，“天一擦黑，街上就沒人敢走了。你看那些店鋪——”
李長青順著他示意的方向看去。不少店鋪雖然還掛著營業(yè)的燈籠，但門板已經(jīng)掩上了一半，掌柜或伙計(jì)站在門內(nèi)陰影處，眼神警惕地打量著街面。
“因?yàn)槟莻€(gè)？”李長青抬眼望向王宮方向。夜幕正緩緩垂落，那縷粉色霧氣在深藍(lán)天幕的襯托下，反而愈加顯眼。它緩緩蠕動(dòng)、盤繞，仿佛擁有某種令人不安的生命力。
張悍沒有接話，只是重重吐出一口濁氣，加快了腳步。
太師府坐落在城東玄武大街，距王宮約二里地。老遠(yuǎn)便能望見高聳的門樓，黑漆大門上釘著碗口大小的銅釘，在暮色中泛著幽暗的光。門前兩尊石獅巍然屹立，高逾丈許，雕刻得栩栩如生，尤其那雙以鴿卵大紅寶石鑲嵌的眼珠，在漸濃的夜色中閃爍著懾人的幽光。
四名披甲持戟的衛(wèi)士如標(biāo)槍般立在正門兩側(cè)，腰桿筆直，眼神銳利如鷹，掃視著街面上每一個(gè)經(jīng)過的行人。
張悍讓三名受傷的驛卒先回城東營房治傷，自己帶著李長青繞過正門，來到東側(cè)一道不起眼的偏門前。
偏門亦有兩人值守，身著輕甲，腰佩短刀。
“張伍長?！逼渲幸幻l(wèi)士顯然認(rèn)得張悍，抱拳行禮后，目光落在李長青身上，帶著審視，“這位是？”
“陳塘關(guān)來的故人，有十萬火急之事求見太師?！睆埡粪嵵乇?，“勞煩通傳一聲，就說……攜故人之物前來，事關(guān)重大，懇請?zhí)珟煋苋咭灰??！?br>衛(wèi)士眉頭微皺：“張伍長見諒，太師今日有緊急軍務(wù)，早已吩咐，任何人不得打擾。”
李長青上前一步，從懷中取出那枚天河暖玉玉佩，雙手奉上，姿態(tài)恭敬而不卑微：“在下李長青，陳塘關(guān)人氏。請將此物呈予太師過目。若太師覽物后仍不愿相見，在下立刻告辭，絕不敢多擾?！?br>玉佩躺在李長青掌心，在門檐下燈籠昏黃的光線中，泛起一層溫潤如月華的瑩白光暈。玉質(zhì)通透，內(nèi)里似有流水般的淡金色紋路隱隱浮動(dòng)，若凝神細(xì)看，仿佛能見到星光點(diǎn)點(diǎn)。
兩名衛(wèi)士對視一眼，都從對方眼中看到了驚異。左側(cè)那名衛(wèi)士上前，小心接過玉佩。入手剎那，他臉色微微一變——這玉觸手生溫，質(zhì)地細(xì)膩柔滑得不似凡間玉石，反而像是……傳說中仙家之物。他不敢怠慢，對同伴使了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)身推門快步入府。
等待的時(shí)間格外漫長。
李長青能聽見自己胸腔里心臟跳動(dòng)的聲音，沉穩(wěn)而有力，咚，咚，咚。他借**量著太師府的圍墻——高逾兩丈，墻面光滑如鏡，隱約可見淡金色的符文如游魚般在磚石表面一閃而逝，那是防護(hù)陣法在持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的痕跡，而且從其靈光波動(dòng)判斷，品階絕對不低。
這才是洪荒世界里真正權(quán)貴所在的府邸，是交織著人間權(quán)勢與仙道法度的核心節(jié)點(diǎn)。與之相比，陳塘關(guān)的總兵府簡直如同鄉(xiāng)間土財(cái)主的宅院。
約莫一盞茶工夫，偏門再度開啟。
出來的并非剛才那名衛(wèi)士，而是一位身著深青色錦緞長袍、頭戴玄色高冠的老者。年約六旬，面白無須，皺紋細(xì)密如網(wǎng)，一雙眼睛卻沉靜如古井深潭，目光掃過時(shí)，帶著一種閱盡世事的通透與審視。他手中正捏著那枚玉佩，指腹輕輕摩挲著玉面。
老者的目光落在李長青臉上，自上而下仔細(xì)打量，仿佛要透過皮囊看穿他的骨相與魂魄。
“這玉佩，是你的？”老者開口，聲音平緩，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“正是?！崩铋L青躬身，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的長揖禮。
“從何處得來？”老者追問，目光如錐。
“乃內(nèi)子家傳之物。”李長青抬起頭，目光坦然與老者對視，不閃不避。
老者沉默了片刻，眼神在李長青臉上停留了幾個(gè)呼吸，似乎在判斷這句話的真?zhèn)?。終于，他將玉佩遞還：“隨我來。太師在‘靜思齋’相候?！?br>李長青雙手接過玉佩，掌心傳來溫潤的觸感。他深吸一口氣，將玉佩仔細(xì)收回懷中，抬腳踏進(jìn)了太師府那高高的門檻。
門檻以整塊黑曜石打磨而成，冰涼刺骨。
身后，張悍沖他重重一點(diǎn)頭，眼神里滿是鼓勵(lì)，嘴唇無聲地動(dòng)了動(dòng)，看口型是：“小心?！?br>偏門在身后緩緩合攏，厚重的木門發(fā)出沉悶的“嘎吱”聲，最終嚴(yán)絲合縫。
剎那間，街市的喧囂、晚風(fēng)的嗚咽、甚至夜空中那縷妖異的粉色霧氣，都被隔絕在外。府內(nèi)是另一重天地，寂靜得能聽見自己呼吸的聲音，空氣里彌漫著淡淡的檀香和書卷氣息。
李長青跟著老者穿過一條青石鋪就的蜿蜒小徑，兩側(cè)是修剪整齊的竹林，竹葉在晚風(fēng)中沙沙作響。遠(yuǎn)處有樓閣的輪廓隱在暮色中，檐角掛著青銅風(fēng)鈴，偶爾發(fā)出清脆的叮咚聲。
真正的考驗(yàn)，此刻才剛剛開始。
而他懷中的玉佩，似乎微微發(fā)熱了一下。