可助，**不可缺。”
“無(wú)兵部文書(shū)，不得出倉(cāng)?！?br>“蕭府再催，仍須照法?！?br>蘇明棠看著父親熟悉的字，喉間像塞了雪。
她終于知道父親為何去世前那般不安。蘇衡不是不知道蕭家在逼蘇家，只是他一介商戶(hù)，擋不住武勛權(quán)勢(shì)。他把真印留給女兒，把規(guī)矩留在賬上，是盼有朝一日，賬能替蘇家說(shuō)話(huà)。
杜御史問(wèn)陳伯：“既有副冊(cè)，為何不早呈？”
陳伯苦笑：“大人，老奴在牢里，連紙筆都摸不到。蘇家舊人被遣散，姑娘在將軍府里，被婆子看著。老奴若說(shuō)還有賬，恐怕活不到今日。”
杜御史沉默片刻，命書(shū)吏記錄。
蘇明棠走到牢門(mén)前，低聲道：“陳伯，是****?！?br>陳伯搖頭，老淚縱橫：“不晚，姑娘。只要賬還在，蘇家的鹽就沒(méi)臟?！?br>杜御史看向蘇明棠：“陳季安暫不回牢，押往御史臺(tái)候?qū)?。蘇氏舊案并入寧遠(yuǎn)將軍府私鹽案重查?！?br>陳伯怔住，隨即伏地叩首。
蘇明棠扶住他。
走出刑部大牢時(shí)，天光已亮。雨后的京城潮濕而冷，街邊賣(mài)早食的小攤升起白霧。一個(gè)婦人牽著孩子買(mǎi)鹽，攤主搖頭說(shuō)近日鹽價(jià)又漲，官鹽鋪排隊(duì)排到巷尾，私鋪一斤貴出三文。
孩子問(wèn)：“娘，不吃鹽會(huì)怎樣？”
婦人低聲哄他：“少放些，也能過(guò)?！?br>蘇明棠停下腳步。
她從前算賬，算的是蘇家盈虧。后來(lái)在將軍府算賬，算的是蕭家欠了她多少。直到此刻，她聽(tīng)見(jiàn)百姓為一撮鹽犯愁，才真正明白父親說(shuō)的民命。
鹽稅不是紙上的數(shù)字。將軍府少繳的一兩銀，終會(huì)變成百姓鍋里少放的一撮鹽，變成官倉(cāng)虧空，變成邊軍軍餉拖欠，變成有人敢把國(guó)法踩在腳下。
她回頭看向御史臺(tái)方向。
這一案，她不能只贏和離。
她要讓他們把吞下去的，連本帶利吐出來(lái)。
第五章 將軍歸府
南碼頭被封的消息傳回將軍府時(shí)，蕭承硯正在兵部赴宴。
他當(dāng)場(chǎng)摔了酒盞。
回府后，老夫人已在正堂等他，鄭云蘿坐在一旁，眼圈紅紅，像受了天大委屈。
“表哥，”她起身迎上去，“蘇明棠太狠了。她不但遞了賬，還在碼頭當(dāng)眾羞辱我。如今外頭都說(shuō)將軍府私鹽，郡王府也被牽連。父親派人來(lái)問(wèn)，到底怎么回事。”
蕭承硯臉色陰沉：“她人呢？”
老夫人道：“沒(méi)回府。聽(tīng)說(shuō)去了御史臺(tái)?！?br>“荒唐！”蕭承硯一拳砸在案上，“家事鬧到御史臺(tái)，她還要不要臉？”
老夫人冷聲道：“現(xiàn)在不是說(shuō)臉面的時(shí)候。宋啟已被扣下，南碼頭三號(hào)倉(cāng)、五號(hào)倉(cāng)都貼了封條。杜硯青還提了陳季安。那老東西若開(kāi)口，舊賬便遮不住。”
蕭承硯猛地抬頭。
“陳季安還活著？”
鄭云蘿聽(tīng)出不對(duì)：“表哥，你不是說(shuō)蘇家舊掌柜早病死在牢里？”
蕭承硯沒(méi)有答她。
老夫人手中佛珠轉(zhuǎn)得飛快：“當(dāng)年我讓宋啟打點(diǎn)過(guò)牢里，誰(shuí)知刑部那邊換了主事，沒(méi)有下手。如今杜硯青提人，是沖著根上來(lái)的。承硯，鹽引的事，你必須**是蘇家舊賬不清。你是武將，軍需調(diào)鹽奉的是邊關(guān)急報(bào)，至多是手續(xù)不全?！?br>“手續(xù)不全？”蕭承硯冷笑，“少繳八千兩稅銀，冒用軍牌過(guò)關(guān)，民鹽改軍鹽，杜硯青會(huì)認(rèn)這四個(gè)字？”
老夫人臉色一白。
鄭云蘿也慌了：“那怎么辦？表哥，你有軍功，圣上總不能為一個(gè)商戶(hù)女和幾本賬冊(cè)動(dòng)你?！?br>蕭承硯沉默。
他確有軍功。西北三戰(zhàn)，他斬?cái)呈兹?，救過(guò)監(jiān)軍性命，也得過(guò)圣上親賜寶刀。正因如此，他從未覺(jué)得鹽倉(cāng)之事會(huì)要命。
蘇家嫁妝入府，是蘇明棠自愿。蘇家鹽引替軍中周轉(zhuǎn)，是為邊關(guān)效力。至于多出的鹽，他只當(dāng)是老夫人和賬房借機(jī)貼補(bǔ)府用。武勛之家，誰(shuí)沒(méi)有幾筆不干凈的外財(cái)？只要不鬧大，誰(shuí)會(huì)為了商戶(hù)女查到他頭上？
可蘇明棠偏偏鬧到了御史臺(tái)。
他想起昨夜她說(shuō)，賬不會(huì)因?yàn)槟阈锗嵄闵僖还P。那時(shí)他覺(jué)得刺耳，如今卻覺(jué)背后發(fā)冷。
他從未認(rèn)真看過(guò)蘇明棠。
她在府里總是安靜，管賬、侍奉老夫人、替他打點(diǎn)軍需，像一盞放在書(shū)案邊的燈。他習(xí)慣了燈亮，便忘了燈芯也會(huì)燒盡。
“備馬?！?a href="/tag/xiaochengyan2.html" style="color: #1e9fff;">蕭承硯道，“我去御史臺(tái)。”
老