：鐵匠鋪試工，爐火竟俯首------------------------------------------，陳無(wú)咎就醒了。，墻角的柴堆碼得整整齊齊，桌上那半碗水靜得沒(méi)一絲波紋。他坐起身，骨頭輕響了一聲，像是生銹的門(mén)軸被推開(kāi)。外頭雞還沒(méi)叫透，只有幾聲斷續(xù)的犬吠從村東頭傳來(lái)。，先摸了摸腰間的斷劍。銹殼子還是那個(gè)銹殼子，硌手，不燙也不冷。酒葫蘆也還在，癟著，里頭空蕩蕩的，連晃都不晃一下。，昨夜說(shuō)的那句“夢(mèng)別醒”沒(méi)出岔子，秦小滿(mǎn)一覺(jué)睡到天亮，中途沒(méi)翻過(guò)身，也沒(méi)哼唧。小姑娘現(xiàn)在正蜷在破被子里，嘴巴微微張著，鼻翼一扇一扇，像只偷吃了米的小雀兒。，穿鞋，系帶，背上昨日收好的柴捆——不是去賣(mài)，是準(zhǔn)備順路捎到鐵匠鋪門(mén)口，換半筐廢鐵渣當(dāng)墊腳石用。聽(tīng)說(shuō)鋪?zhàn)雍笤和?，雨天一腳踩進(jìn)去能沒(méi)到腳脖子。，晨風(fēng)撲了他一臉灰土味。天是那種將明未明的青灰色，村子還在打盹，灶臺(tái)沒(méi)冒煙，井邊沒(méi)人打水，連曬在籬笆上的破褲衩都垂頭耷腦的。，腳步不緊不慢，影子拖在身后，又細(xì)又長(zhǎng)，像根挑柴的扁擔(dān)。，臨街靠巷，門(mén)臉不大，兩扇木板門(mén)敞著，爐火已經(jīng)燒起來(lái)了。老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)“叮叮當(dāng)當(dāng)”的敲打聲，還有風(fēng)箱呼哧呼哧的喘氣音?？諝饫镲h著一股焦鐵混著煤渣的味道，嗆人，但陳無(wú)咎聞著卻覺(jué)得踏實(shí)。，不虛。，把柴捆放下，拍了拍手。，赤膊，圍條皮 apron，肩膀?qū)挼孟耖T(mén)板，胳膊上的肌肉一塊疊一塊，汗珠順著脊梁溝往下淌，在腰帶上洇出一圈深色。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，回頭瞥了一眼?！皢?，來(lái)了？”聲音粗得像砂紙磨鐵，“就是你？說(shuō)要來(lái)試工？”：“嗯。瘦得跟麻桿似的，行不行?。俊辫F匠上下打量他，眼神直白，“這活可不輕，拉風(fēng)箱、搬鐵錠、掌鉗子，哪樣都得力氣。你這身子骨，風(fēng)大點(diǎn)能吹進(jìn)爐子里當(dāng)柴燒?！?。補(bǔ)丁短打，袖口磨出了毛邊，指甲縫里還嵌著點(diǎn)柴灰。確實(shí)不像個(gè)能干活的。
“試試?！彼f(shuō)。
鐵匠哼了一聲，扔過(guò)來(lái)一把火鉗。黑乎乎的，一頭彎成鉤狀，沉得差點(diǎn)把他手腕砸下去。
“接著。去把爐口清了，前頭那塊鐵快化了，別讓它流出來(lái)燙著地?！?br>陳無(wú)咎接住，點(diǎn)頭，走向熔爐。
爐子是磚砌的，半人高，口子朝外，里頭火舌亂竄，橙紅夾著藍(lán)邊，熱浪撲面而來(lái)，離著三步遠(yuǎn)就能感到臉上發(fā)干?；鹦菚r(shí)不時(shí)“噼啪”炸開(kāi)，蹦到地上滋一聲滅了。
鐵匠站在后頭看著，嘴里嘀咕：“這小子真敢上？不怕手烤熟了？”
陳無(wú)咎沒(méi)理他，站定在爐口前，一手握鉗，一手稍稍抬起，探向火焰深處。
“哎！你干什么！”鐵匠猛地往前一撲，“別伸手！那溫度能把皮肉瞬間燎焦！”
話(huà)音未落，陳無(wú)咎已將鉗子伸進(jìn)了火心。
火焰猛地一跳，像是受驚的野獸，隨即——
安靜了。
不是熄滅，而是馴服。
原本狂舞的火舌忽然低伏下來(lái)，像一群聽(tīng)到號(hào)令的士兵，齊刷刷垂首，溫度肉眼可見(jiàn)地降了。那團(tuán)最熾烈的中心火球，竟緩緩分開(kāi)一道縫隙，讓出一條通路，任由火鉗穿過(guò)，毫無(wú)阻攔。
鐵匠瞪圓了眼，嘴巴張得能塞進(jìn)一顆雞蛋。
“……邪了？”
他揉了揉眼睛，又揉了揉，再看——火還是那樣，溫順得不像話(huà)，圍著火鉗轉(zhuǎn)，像是在避讓?zhuān)窒袷窃凇卸Y？
陳無(wú)咎面不改色，用鉗子夾住那塊將化未化的鐵坯，輕輕一拽，拖了出來(lái)，放在鐵砧上。
“好了?！彼f(shuō)。
鐵匠沒(méi)動(dòng)，盯著爐火看了足足五息，才緩過(guò)神。
“你……你剛才做了啥？符？咒？還是身上帶了什么壓火的寶物？”
陳無(wú)咎搖搖頭：“啥都沒(méi)做?；鹱约郝?tīng)話(huà)。”
“放屁！”鐵匠脫口而出，“火能聽(tīng)誰(shuí)的話(huà)？它認(rèn)的是炭、是風(fēng)、是爐膛結(jié)構(gòu)！不認(rèn)人！你唬誰(shuí)呢！”
陳無(wú)咎也不爭(zhēng)，只把鉗子擱回架子上，拍了拍手，像剛干完一件稀松平常的事。
“你不信就算了?！?br>鐵匠愣在原地，看看他，又看看爐子，再看看爐子，又看看他。
這人臉色還是那么白，衣服還是那么破，站姿懶散，眼皮半耷拉著，一副“老子窮得只剩命”的模樣?？蓜偛拍且荒弧鸨苋恕刈越?、焰俯首——是他三十年打鐵生涯里見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。
他忽然沖到爐邊，伸手往火里一探！
“嘶——！”猛地縮手，掌心紅了一片，**辣地疼。
“燙！真燙！”他咬牙，“剛才明明……”
他又試了一次，再探，再縮，疼得直甩手。
“怪！太怪了！”他喃喃，“咋到他就不燙？火認(rèn)主？”
陳無(wú)咎已經(jīng)在解腰帶上的布袋，準(zhǔn)備走了。
“工錢(qián)結(jié)嗎？”他問(wèn)。
“??？”鐵匠一愣，“還沒(méi)正式上工，哪來(lái)的工錢(qián)？今天只試試?！?br>“那我走了?！标悷o(wú)咎把布袋重新系好，“白干一趟，虧了?！?br>“等等！”鐵匠急忙攔住，“你……你真就這么走了？”
“不然呢？等你請(qǐng)吃飯？”陳無(wú)咎斜他一眼，“我又不是來(lái)耍雜技的?！?br>鐵匠張了張嘴，想說(shuō)“你剛才那本事，別說(shuō)一頓飯，十頓我都請(qǐng)你”，可話(huà)到嘴邊又咽了回去——太玄乎，說(shuō)出來(lái)怕人當(dāng)瘋子。
他沉默片刻，終于低聲問(wèn)：“你……明日還來(lái)不？”
陳無(wú)咎抬眼：“有活就來(lái)，沒(méi)活拉倒。”
“有！有活！”鐵匠趕緊點(diǎn)頭，“明天拉風(fēng)箱的缺人，你來(lái)不來(lái)？”
“看心情。”陳無(wú)咎轉(zhuǎn)身，拎起門(mén)口的柴捆，“要是下雨，我不來(lái)。”
“不下雨你就來(lái)？”鐵匠追著問(wèn)。
“嗯?！币粋€(gè)字，撂下。
他背著柴，走出鋪?zhàn)樱ど鲜迓贰?br>清晨的鎮(zhèn)子開(kāi)始熱鬧起來(lái)，早點(diǎn)攤支起了鍋，油條在熱油里翻滾，香味一陣陣飄。幾個(gè)早起的老漢蹲在墻根下抽旱煙，看見(jiàn)他走來(lái)，有人認(rèn)出是柴歸村那個(gè)“背柴的”，便低聲議論。
“那不是陳家小子？怎么從鐵匠鋪出來(lái)？”
“聽(tīng)說(shuō)去試工，可那身子板，能干幾天？”
“嘿，昨兒村口三個(gè)娃莫名其妙跪了一地，有人說(shuō)看見(jiàn)他路過(guò)……該不會(huì)真有點(diǎn)邪性吧？”
話(huà)音未落，鐵匠突然從鋪?zhàn)永餂_出來(lái)，站在門(mén)口，望著陳無(wú)咎的背影，久久不動(dòng)。
爐火在他身后靜靜燃燒，火焰不高，顏色溫和，像是被什么看不見(jiàn)的東西壓著，規(guī)規(guī)矩矩地?zé)?，連火星都少了幾分暴烈。
他搓了搓還在發(fā)燙的手掌，低聲嘟囔：“此火敬我……他真這么說(shuō)了？”
他不信鬼神，不信法術(shù)，只信錘子和鐵。
可今天，他親眼看見(jiàn)火低下了頭。
不是風(fēng)，不是錯(cuò)覺(jué)，是火，主動(dòng)讓開(kāi)了路。
他退回鋪?zhàn)?，關(guān)上半扇門(mén)，又忍不住拉開(kāi)，再看一眼街道。
陳無(wú)咎已經(jīng)走遠(yuǎn)了，背影瘦小，淹沒(méi)在漸起的市聲中，像一粒沙進(jìn)了河。
鐵匠站在爐前，拿起錘子，卻遲遲沒(méi)砸下去。
“怪哉……”他喃喃，“真是怪哉?！?br>他低頭看了看自己的手，又看了看爐火，忽然覺(jué)得，這三十年的打鐵，好像白打了。
而此時(shí)，陳無(wú)咎正走在鎮(zhèn)中主道上。
風(fēng)吹過(guò)耳畔，帶來(lái)早點(diǎn)攤的吆喝、驢車(chē)的轱轆聲、遠(yuǎn)處集市開(kāi)張的喧鬧。他腳步平穩(wěn)，神色如常，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。
但他知道，那一句“此火敬我”，又在天地間劃了道痕。
不是大動(dòng)作，不至于驚動(dòng)什么沉睡的存在。可就像往池塘里扔了顆小石子，漣漪雖小，終究是有了。
他得更小心。
不能再隨口說(shuō)話(huà)。
尤其是當(dāng)著旁人的面。
他摸了摸腰間的酒葫蘆，輕輕拍了兩下。
里頭的黑氣沒(méi)動(dòng)，封得好好的。
很好。
他抬頭看了看天。
云層薄，日頭剛露臉，陽(yáng)光照在石板路上，映出他長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
他繼續(xù)往前走，方向是回家的路。
可走到集市岔口時(shí)，他忽然停了一下。
前方街口，不知何時(shí)站了幾個(gè)身穿皮甲的守卒，手里拿著名冊(cè)，正在攔過(guò)往行人。
其中一個(gè)揚(yáng)聲喊道：
“征役登記，適齡男子留步！”
陳無(wú)咎瞇了瞇眼。
他本不想惹事。
可有時(shí)候，事會(huì)自己找上門(mén)。
他站在原地，沒(méi)動(dòng)。
守卒的目光掃了過(guò)來(lái)。