翌日午時(shí)，果然有人來(lái)接。

是一輛青帷小油車(chē)，趕車(chē)的是個(gè)婆子，看著面善，說(shuō)話也客氣：“阮娘子，夫人吩咐來(lái)接您。”

阮苓上了車(chē)，坐在車(chē)?yán)?，雙手攥著衣角，攥得緊緊的。

車(chē)輪軋過(guò)雪地，發(fā)出咯吱咯吱的聲響。

她掀開(kāi)車(chē)簾一角，往外看，街上的行人來(lái)來(lái)往往，有的挑著擔(dān)子，有的牽著孩子，有說(shuō)有笑的。

她忽然想起，她已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么多人了。

三個(gè)月，她在那方小小的院子里，一個(gè)人，一天一天地熬。

阮苓放下車(chē)簾，閉上眼睛。

車(chē)行了半個(gè)時(shí)辰，停了。

婆子掀開(kāi)車(chē)簾，扶她下車(chē)：“阮娘子，到了。”

阮苓抬頭，看見(jiàn)一座氣派的宅子，朱門(mén)高墻，門(mén)前兩座石獅子，威風(fēng)凜凜。

這是陸府。

他住的地方。

他和他夫人住的地方。

阮苓深吸一口氣，跟著婆子往里走。

穿過(guò)垂花門(mén)，繞過(guò)影壁，走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的游廊，最后停在一間正房門(mén)前。

婆子進(jìn)去通稟，片刻后出來(lái)，掀開(kāi)簾子：“阮娘子，夫人請(qǐng)您進(jìn)去?！?br>
阮苓低下頭，邁過(guò)門(mén)檻。

屋里暖意融融，熏著淡淡的香，地上鋪著厚實(shí)的氈毯。

她不敢抬頭，只看見(jiàn)眼前一雙繡著金絲云紋的緞面鞋，端端正正地?cái)R在腳踏上。

“抬起頭來(lái)?！?br>
聲音淡淡的，聽(tīng)不出喜怒。

阮苓慢慢抬起頭。

座上坐著一個(gè)年輕婦人，穿一身藕荷色的褙子，發(fā)髻高綰，戴著赤金點(diǎn)翠的步搖。

面容端莊清秀，眉眼間透著股淡淡的矜貴。

這就是沈氏。

阮苓只看了一眼，便垂下眼，跪了下來(lái)。

“婢子阮氏，給夫人請(qǐng)安?！?br>
她跪得端正，額頭抵著冰涼的磚地，一動(dòng)不動(dòng)。

屋里安靜了一瞬。

“起來(lái)吧。”沈氏說(shuō)，“坐?！?br>
阮苓起身，卻不敢坐，只垂首立在一旁。

沈氏看著她，忽然笑了：“倒是生得齊整。難怪爺喜歡?！?br>
阮苓低著頭，不說(shuō)話。

“聽(tīng)爺說(shuō)，你識(shí)字？”

“回夫人，識(shí)得幾個(gè)。”

“讀過(guò)什么書(shū)？”

阮苓頓了頓，輕聲道：“讀過(guò)《女戒》《列女傳》，爺前些日子又送了幾本，婢子還沒(méi)看完。”

沈氏嗯了一聲，端起茶盞，慢慢飲了一口。

“爺說(shuō)你很乖。”

阮苓垂著眼，輕聲道：“爺抬舉婢子?！?br>
沈氏放下茶盞，忽然問(wèn)：“爺待你如何？”

阮苓想起陸錦書(shū)的交代，輕聲道：“爺待婢子很好?！?br>
“怎么個(gè)好法？”

她想了想，老老實(shí)實(shí)道：“不**，不罵人，給吃給穿，還讓婢子看書(shū)識(shí)字?！?br>
沈氏聽(tīng)著，唇角微微揚(yáng)起，不知是笑還是別的什么。

“那你知道，爺為什么待你好嗎？”

阮苓沉默了一瞬，輕聲道：“因?yàn)殒咀庸浴！?br>
沈氏看著她，目光里帶著審視，又像是打量。

“知道就好。”她說(shuō)，“乖，就有人疼。不乖，就沒(méi)地方待了。”

阮苓垂著眼，輕聲道：“婢子明白?！?br>
沈氏端起茶盞，又飲了一口，忽然問(wèn)：“你想不想做妾？”

阮苓的心猛地一跳。

妾？

不是玩意兒，是妾？

她抬起頭，看著沈氏，眼里帶著驚愕。

沈氏看著她那副神情，忽然笑了：“怎么，沒(méi)想過(guò)？”

阮苓低下頭，輕聲道：“婢子不敢想。”

“是不敢想，還是不想？”

阮苓攥著衣角，攥得指節(jié)泛白，半晌才道：“婢子……不敢想?！?br>
沈氏看著她的樣子，笑容淡了幾分，淡淡道：“那就繼續(xù)不敢想吧?！?br>
她放下茶盞，起身，走到阮苓面前，低頭看著她。

“你是個(gè)聰明的。”她說(shuō)，“聰明人，就該知道什么能想，什么不能想。爺抬舉你，是看你乖。你只要一直乖，就有好日子過(guò)。可你要是想那些不該想的……”

她沒(méi)說(shuō)下去，只是輕輕笑了笑。

那笑容溫和得體，卻讓阮苓后背發(fā)涼。

阮苓跪下來(lái)，額頭抵著磚地，聲音發(fā)顫：“婢子不敢。婢子只想好好伺候爺和夫人，不敢有別的念想?！?br>
沈氏看了她片刻，忽然伸手，在她發(fā)頂輕輕拍了拍。

像拍一只狗。

“行了，下去吧。”

阮苓磕了頭，起身，低著頭往外退。

退到門(mén)口時(shí)，沈氏忽然開(kāi)口：“對(duì)了，爺今夜不回你那兒了。”

阮苓腳步頓了頓，輕聲道：“是。”

她退出房門(mén)，簾子落下，把暖意和香氣都關(guān)在里頭。

婆子還在外頭等著，見(jiàn)她出來(lái)，笑道：“阮娘子，奴婢送您回去?！?br>
阮苓點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著她往外走。

走出垂花門(mén)時(shí)，她忽然回頭，看了一眼那扇朱紅的大門(mén)。

門(mén)里住著他。

門(mén)里住著他的夫人。

門(mén)里是他真正的家。

而她，只是一個(gè)養(yǎng)在外頭的玩意兒，等著他偶爾想起來(lái)，去臨幸一回。

阮苓轉(zhuǎn)過(guò)身，跟著婆子往外走。

雪還在下，落在她肩上、發(fā)上，涼絲絲的。

她忽然想起他昨夜那個(gè)吻，輕輕的，像蜻蜓點(diǎn)水。

那個(gè)吻是什么意思？

她不知道。

也不愿意去想。

上了車(chē)，她坐在車(chē)?yán)?，看著?chē)簾發(fā)呆。

車(chē)動(dòng)了，軋過(guò)雪地，咯吱咯吱地響。

她閉上眼睛，靠在車(chē)壁上，讓自己什么都不要想。

可腦子里還是忍不住冒出一個(gè)念頭——

他想過(guò)讓她做妾嗎？

就想過(guò)一次，一瞬，哪怕只是念頭？

阮苓搖了搖頭，把這個(gè)念頭甩出去。

不能想。

不該想。

她只是一個(gè)玩意兒。