枯井------------------------------------------，入目是一片昏暗的帳頂。，安息香的味道甜膩得讓人反胃。她下意識(shí)想抬手揉太陽(yáng)穴，卻發(fā)現(xiàn)右臂酸痛得抬不起來(lái)，手腕上一道青紫的勒痕觸目驚心。——不，那不是她的記憶。，前世是一家跨國(guó)企業(yè)的戰(zhàn)略總監(jiān)，三十六歲死在談判桌上的心梗。而現(xiàn)在，她是大梁朝鎮(zhèn)國(guó)公府嫡次女，年方十六，三日前被皇后一道懿旨接進(jìn)昭華宮，封為才人。，她“失足”落水。。，原主的記憶在腦海里一幀幀閃過(guò)：元宵宮宴上驚鴻一瞥，太子慕容衍的目光在楚府兩位嫡女身上來(lái)回打量。長(zhǎng)姐楚明婉端莊溫婉，是京城第一美人；她楚明笙活潑明艷，素有才名?；屎髶皴南鞒鰜?lái)時(shí)，闔府上下都以為必是長(zhǎng)姐。畢竟長(zhǎng)姐是嫡長(zhǎng)，自幼按宗婦教養(yǎng)，而她不過(guò)是繼承母親遺澤次女的名頭，明面上風(fēng)光，實(shí)則府中掌家的是繼母周氏。。，想起井沿上青苔的濕滑觸感，想起那只把她推進(jìn)井里的手——纖細(xì)，白皙，無(wú)名指上戴著一枚紅寶石戒指。。。前世在商場(chǎng)上廝殺二十年，什么陰謀陽(yáng)謀沒(méi)見(jiàn)過(guò)？換了個(gè)皮囊，不過(guò)是從會(huì)議室換到了昭陽(yáng)殿，對(duì)手從商業(yè)間諜變成了**貴女罷了。“小主醒了！”帳外響起一聲驚喜的低呼，丫鬟碧桃掀開(kāi)帳簾探進(jìn)頭來(lái)，眼眶發(fā)紅，“小主昏睡了兩日，奴婢都快急死了。”，環(huán)顧四周。昭華宮的偏殿比她想象中要局促些，紫檀木的家具瞧著是上等貨色，但樣式陳舊，多寶閣上的擺件也不過(guò)是些尋常的玉石盆景。殿中只點(diǎn)了一盞燭火，昏黃的光暈勉強(qiáng)照出一個(gè)角落?！疤t(yī)來(lái)看過(guò)怎么說(shuō)？”她開(kāi)口，嗓音有些啞。，壓低了聲音：“太醫(yī)說(shuō)是寒氣入體，再加上落水時(shí)撞到了頭，需得好好將養(yǎng)。皇后娘娘命人送了好些補(bǔ)品來(lái)，太子殿下也遣人問(wèn)候過(guò)。”她頓了頓，面露憂色，“只是……玉粹宮的良娣娘娘前日打發(fā)人來(lái)，說(shuō)新入宮的才人理當(dāng)去玉粹宮請(qǐng)安，小主身子不便利，也該遣人說(shuō)一聲才是道理?！?br>楚明笙系衣帶的手微微一頓。
太子妃之位懸空，東宮如今位份最高的便是王良娣，出身安遠(yuǎn)侯府，是太子妃的熱門(mén)人選。她一個(gè)剛進(jìn)宮、名分未定的才人，昏睡兩日沒(méi)去請(qǐng)安，在王良娣眼里便是恃寵而驕、不知天高地厚。
“還有誰(shuí)去過(guò)玉粹宮了？”她問(wèn)。
碧桃咬著唇：“同批進(jìn)宮的孫才人和劉才人，第二日便去了。孫才人住在咱們偏殿的西廂，日日過(guò)去請(qǐng)安，回來(lái)時(shí)總要往咱們這邊看幾眼。”碧桃的聲音壓得更低，“奴婢瞧著，那眼神不大善意?！?br>楚明笙彎了彎唇角。新人才人位份低微，抱王良娣的大腿是最穩(wěn)妥的生存之道。她落水后昏睡兩日未曾露面，在這些新人眼中，要么是病秧子不足為慮，要么是不知禮數(shù)活該倒霉。無(wú)論哪種評(píng)價(jià)，對(duì)她都極其不利。
用過(guò)早膳，楚明笙對(duì)著銅鏡仔細(xì)端詳自己如今的容貌。鏡中的少女眉目如畫(huà)，一雙杏眼**清凌凌的光，鼻梁高挺，唇色蒼白還未恢復(fù)。比起長(zhǎng)姐楚明婉的溫婉端莊，這張臉多了幾分凌厲與明艷，美則美矣，卻容易讓人心生戒備。
“梳個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻就行?！彼龑?duì)碧桃說(shuō)，從妝*中挑出一支白玉蘭花簪，“不要太招搖。”
碧桃有些意外，在她印象中，自家小姐最是愛(ài)美，平日梳頭總要挑揀半天。楚明笙沒(méi)解釋?zhuān)@支白玉蘭簪質(zhì)地溫潤(rùn)但樣式樸素，是原主母親留下的遺物。繼母周氏把原主那些貴重首飾收走大半，美其名曰代為保管，留給她的不過(guò)一些尋常之物。與其戴那些寒酸的銀飾，不如戴這支簪子，既體面又不過(guò)分出挑。
她要在昭華宮站穩(wěn)腳跟，第一步不是出彩，而是不出錯(cuò)。
從昭華宮到玉粹宮要穿過(guò)兩道長(zhǎng)廊和一處花園，碧桃扶著楚明笙慢慢走著。此時(shí)正是深秋，庭院里的銀杏葉落了一地金黃，廊下有灑掃的宮女見(jiàn)了她，紛紛低頭行禮。楚明笙微微頷首，面色如常地走過(guò)，余光卻在不動(dòng)聲色地打量著目之所及的一切。
她注意到長(zhǎng)廊盡頭有一處月亮門(mén)，門(mén)后是條窄巷，通往東宮的后廚方向?；▓@假山旁有棵老槐樹(shù)，樹(shù)冠茂密，若是有人藏在后面，外面根本看不見(jiàn)。東宮的侍衛(wèi)每隔一盞茶的功夫從主道上走過(guò)，但那條窄巷偏僻，從頭到尾沒(méi)有一個(gè)侍衛(wèi)的身影。
原主的記憶里沒(méi)有這些細(xì)節(jié)，但楚明笙前世在商場(chǎng)上的本能讓她走到哪里都不自覺(jué)地進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。這些信息眼下看著無(wú)用，說(shuō)不定哪天就成了保命的關(guān)鍵。
玉粹宮比昭華宮氣派得多，殿門(mén)口立著兩個(gè)穿翠綠比甲的宮女，見(jiàn)了楚明笙斜著眼上下打量一番，才懶洋洋地進(jìn)去通報(bào)。碧桃臉色微變，楚明笙按住她的手，神色不變。
不多時(shí)，里頭傳來(lái)請(qǐng)進(jìn)的聲音，楚明笙斂目低眉，緩步走進(jìn)正殿。
殿中炭火燒得極旺，暖意熏得人發(fā)困。上首坐著一個(gè)女子，穿藕荷色褙子，頭上赤金銜珠步搖微微一顫，襯得那張鵝蛋臉越發(fā)雍容。正是王良娣，安遠(yuǎn)侯府嫡長(zhǎng)女，入東宮兩年，寵眷不衰。
下首左右各坐兩人，右邊的是孫才人和劉才人，左邊的兩個(gè)生面孔，看服制應(yīng)是王良娣身邊的人。
楚明笙目不斜視，走到殿中，端端正正行了個(gè)大禮：“才人楚氏給良娣娘娘請(qǐng)安。妾前幾日身子不適，未能及時(shí)來(lái)拜見(jiàn)娘娘，還望娘娘恕罪?！?br>她行的是標(biāo)準(zhǔn)宮禮，不卑不亢，姿態(tài)恰到好處。王良娣端著茶盞的手微微一頓，沒(méi)有立刻叫起，而是慢慢吹了吹茶沫子，笑道：“楚妹妹身子不好，本宮豈會(huì)怪罪？皇后娘娘把你指進(jìn)東宮，咱們便是一家人，快起來(lái)說(shuō)話?！?br>語(yǔ)氣親熱，話里話外卻點(diǎn)了“皇后娘娘”三個(gè)字——提醒在座所有人，楚明笙是皇后選的人，不是她王良娣的**。
楚明笙謝過(guò)起身，自然地在最末的位子坐下。孫才人偏頭看她一眼，目光在她發(fā)間那支白玉簪上停了停，唇角勾起一絲若有若無(wú)的笑。
“聽(tīng)說(shuō)楚妹妹落水了？”王良娣放下茶盞，關(guān)切地探身，“這好端端的，怎的會(huì)落水呢？府上伺候的人也太不經(jīng)心了。”
這話問(wèn)得滴水不漏，表面是關(guān)心，實(shí)則是試探——楚明笙落水是在鎮(zhèn)國(guó)公府，王良娣想知道其中是否有隱情。后宮女人的直覺(jué)最是敏銳，任何風(fēng)吹草動(dòng)都可能是不祥之兆。
楚明笙微微垂眼，聲音輕柔：“是妹妹自己不小心，夜里去園子里賞月，沒(méi)看清路跌進(jìn)了井里。幸虧家仆發(fā)現(xiàn)得早，不然妹妹這條命怕是要交代了?！彼f(shuō)著，抬起頭對(duì)王良娣笑了笑，“多謝娘娘記掛，太醫(yī)說(shuō)將養(yǎng)些時(shí)日便無(wú)礙了?！?br>她刻意模糊了“落井”的細(xì)節(jié)，沒(méi)有推給任何人，也沒(méi)有流露出任何怨恨或委屈。在不知道王良娣底細(xì)之前，透露繼母的惡行毫無(wú)意義——反倒是這副波瀾不驚的模樣，會(huì)讓在座所有人多想一想：一個(gè)被推下井險(xiǎn)些喪命的女子，醒來(lái)后若無(wú)其事，要么是城府極深，要么是有倚仗不怕。
她想讓這些人拿不準(zhǔn)她是哪一種。
“賞月？”孫才人忽然插嘴，語(yǔ)氣里帶著天真的好奇，“楚姐姐好雅興，只是秋夜露重，姐姐又獨(dú)自一人，怎的不叫丫鬟陪著？”
楚明笙看向?qū)O才人。這位住在她西廂的“鄰居”長(zhǎng)相甜美，說(shuō)話時(shí)兩只眼睛彎彎的，瞧著人畜無(wú)害。但她選在此時(shí)開(kāi)口——在王良娣還沒(méi)來(lái)得及接話的間隙——本身就是一種精妙的**表態(tài)。
孫才人在替王良娣進(jìn)一步試探她。
“碧桃那天身子不適，我讓她先歇著了?！背黧咸谷挥蠈O才人的目光，語(yǔ)氣溫和得像在拉家常，“孫妹妹說(shuō)得是，我往后不會(huì)再這樣任性了?！?br>她答得滴水不漏，既不回避問(wèn)題，也不多給任何信息。孫才人眼中閃過(guò)一絲意外，隨即笑得更甜了：“姐姐真是體恤下人，難怪碧桃那丫頭對(duì)姐姐死心塌地的?！?br>這話聽(tīng)著像夸獎(jiǎng)，仔細(xì)一品卻暗藏殺機(jī)——主子體恤下人不錯(cuò)，但若體恤到讓自己的安全出紕漏，那就是不分輕重、沒(méi)有分寸。
楚明笙沒(méi)接這個(gè)話茬，只是笑了笑，低頭喝茶。
王良娣的目光在她身上停留了片刻，忽然笑了：“楚妹妹果然是個(gè)妙人。你們幾個(gè)都是新人，往后在東宮要互相照應(yīng)，本宮這個(gè)做姐姐的自然也會(huì)多疼你們幾分。”她頓了頓，“尤其是楚妹妹，身子還沒(méi)大好，先不必日日來(lái)請(qǐng)安，免得累著了?！?br>這話一出，孫才人端茶的手微微一僵。日日來(lái)請(qǐng)安是新人該守的規(guī)矩，王良娣免了楚明笙的請(qǐng)安，意味著什么？是真心體恤，還是嫌她出現(xiàn)在眼前礙事？亦或是另有所圖？
楚明笙心中雪亮。王良娣這一手以退為進(jìn)玩得漂亮，免了她的請(qǐng)安，表面上是寬厚大度，實(shí)際上把她架在了火上——其他新人日日來(lái)請(qǐng)安，唯獨(dú)她不來(lái)，日積月累，便是特立獨(dú)行、不合群的罪名。
“娘娘好意，妾感激不盡?！背黧险酒饋?lái)，又行了一禮，“只是妾以為，新人該守的規(guī)矩還是要守。娘娘體恤是娘**恩典，妾卻不能以此自恃。待身子大好了，妾定日日來(lái)給娘娘請(qǐng)安?！?br>殿中安靜了一瞬。
王良娣挑了下眉，臉上笑意深了幾分：“你倒是個(gè)知禮的?！彼D(zhuǎn)頭吩咐身邊的大宮女，“去把本宮那支老山參拿來(lái)，給楚妹妹帶回去補(bǔ)身子。”
從玉粹宮出來(lái)，碧桃才敢開(kāi)口：“小主，王良娣免了您的請(qǐng)安，您為何非要——”
“因?yàn)榻袢账馕业恼?qǐng)安，明日就有借口治我不敬之罪?！背黧献叩煤苈?，聲音只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“她免是她的事，我去不去是我的事。只要**日去請(qǐng)安，她就挑不出我的錯(cuò)處?！?br>碧桃憂心忡忡：“可是您日日去，孫才人她們會(huì)怎么想？”
“她們會(huì)覺(jué)得我巴結(jié)王良娣，覺(jué)得我卑躬屈膝?！背黧蠌澊?，“那就讓她們這么覺(jué)得好了。一個(gè)新入宮的才人，不巴結(jié)良娣，難道要大張旗鼓地跟良娣對(duì)著干？那不是有志氣，是找死。”
她很清楚自己現(xiàn)在的處境：才人位份卑微，沒(méi)有家族在朝堂上替她撐腰——鎮(zhèn)國(guó)公府的中饋在繼母手里，周氏沒(méi)落井下石就不錯(cuò)了。她唯一的武器就是“識(shí)趣”二字，先讓所有人都覺(jué)得她恭順溫馴、沒(méi)有威脅，才有時(shí)間在東宮站穩(wěn)腳跟。
轉(zhuǎn)過(guò)回廊，迎面忽然走來(lái)一行人。
為首的男子約莫二十出頭，穿一襲絳紫色圓領(lǐng)袍，腰束白玉革帶，身形修長(zhǎng)，面容英俊卻帶著幾分陰郁。他步子很快，身后跟著四五個(gè)內(nèi)侍幾乎要小跑才能跟上。
楚明笙瞳孔微縮——太子慕容衍。
她迅速垂下眼，側(cè)身貼墻而立，行了個(gè)萬(wàn)福禮：“妾才人楚氏，給殿下請(qǐng)安?！?br>腳步聲在她面前停下了。
楚明笙垂著眼睛，只能看見(jiàn)那雙黑緞靴的靴尖停在她一步之遙的地方?？諝夂鋈蛔兊煤馨察o，她聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，緩慢而平穩(wěn)。
“你就是皇后新指的才人？”慕容衍的聲音比想象中低沉，帶著一種漫不經(jīng)心的慵懶。
“回殿下，是。”楚明笙答得簡(jiǎn)短，沒(méi)有多余的話。
又是片刻沉默。她能感覺(jué)到那道目光落在她頭頂，帶著審視的意味，像在掂量一件可有可無(wú)的物件。
“抬起頭來(lái)?！?br>楚明笙依言抬頭，目光卻只到他的下頜線便停住。她見(jiàn)過(guò)太多這樣的人——前世董事會(huì)里那些手握權(quán)柄的男人，最討厭的就是他人的直視。她懂得什么時(shí)候該低頭，什么時(shí)候該平視，什么時(shí)候該微微仰起臉露出恰到好處的恭順與期待。
但她也知道，恰到好處的恭順不等于卑怯。一個(gè)人的脊背不能彎，哪怕他的目光像刀鋒一樣落下。
慕容衍垂眸看著面前這個(gè)女子。她抬起頭的那一瞬間，他看清了她的臉——下頜線繃得緊緊的，那雙杏眼眼睫微垂，沒(méi)有直視他，姿態(tài)恭順卻絲毫不顯卑微。她發(fā)間只插了一支白玉簪，素凈得不像宮中女子，卻偏偏在這滿園秋色中意外地順眼。
他的目光在她發(fā)簪上停了停。
“進(jìn)宮幾日的，瞧著面生?！彼S口問(wèn)了一句，已經(jīng)邁步準(zhǔn)備離開(kāi)。
“回殿下，三日?！背黧洗?。
慕容衍“嗯”了一聲，抬腳走了。跟著的內(nèi)侍們呼啦啦涌上前去，只留下一個(gè)年紀(jì)不大的小太監(jiān)朝楚明笙躬了躬身，小聲道：“楚才人，殿下記性最好了，回頭定能記住您?！?br>楚明笙朝小太監(jiān)笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。
碧桃扶著她的手在微微發(fā)抖，等太子走遠(yuǎn)了才長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣：“嚇?biāo)琅玖?，殿下的臉色好冷，跟冬日里的刀子似的?！?br>楚明笙沒(méi)有接話，心中卻在飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。慕容衍看她的那一眼，絕對(duì)不是尋常的打量。一個(gè)才人而已，不值得太子多看一眼，除非——有人在他面前提過(guò)她的名字。
是皇后？還是王良娣？又或者是……
她想到了一種可能，脊背微微發(fā)涼。
回到昭華宮偏殿，碧桃去傳晚膳，楚明笙獨(dú)自坐在窗前復(fù)盤(pán)今日的得失。她做慣了商業(yè)分析，哪怕?lián)Q了時(shí)空換了身份，思維方式卻不會(huì)變——SWOT分析、博弈論、談判技巧，這些在現(xiàn)代商場(chǎng)中打磨出的利器，在后宮這個(gè)修羅場(chǎng)里同樣鋒利。
門(mén)外忽然傳來(lái)輕輕的叩擊聲。
碧桃去開(kāi)的門(mén)，片刻后拿著一封信箋回來(lái)，面色古怪：“小主，門(mén)口不知誰(shuí)放的?！?br>楚明笙接過(guò)信箋，展開(kāi)一看，只有八個(gè)字——
“枯井水深，寒夜路滑?！?br>她的手指倏然收緊。紙箋是尋常的宣紙，墨跡工整，看不出筆跡特點(diǎn)。寫(xiě)信的人知道她落井的真相，是在警告她，還是在拉攏她？又或者是——在威脅她？
楚明笙將信箋放在燭火上，看著它慢慢卷曲、發(fā)黑、化為灰燼?；鸸庥吃谒耐桌?，明明是溫暖的橘色，那雙杏眼中卻沒(méi)有半分溫度。
“碧桃，”她開(kāi)口，聲音平靜得不像一個(gè)十六歲的少女，“往后咱們的窗戶要關(guān)緊些，值夜的丫鬟也不許打瞌睡?！?br>碧桃被她的語(yǔ)氣嚇了一跳，下意識(shí)應(yīng)了，又忍不住問(wèn)：“小主，那信上寫(xiě)的什么？”
“有人提醒我，”楚明笙吹滅燭火，在黑暗中彎了彎唇角，“這宮里的水，比鎮(zhèn)國(guó)公府的井水更深?！?br>窗外秋風(fēng)乍起，銀杏葉嘩啦啦落了一地。
昭華宮偏殿的燭火熄滅的瞬間，玉粹宮正殿中，王良娣靠在美人榻上，手中捻著一串碧璽佛珠，聽(tīng)心腹宮女低語(yǔ)。
“奴婢打聽(tīng)清楚了，楚才人在回廊上遇見(jiàn)了殿下，殿下只問(wèn)了兩句話便走了，瞧著并沒(méi)什么特別的?！?br>王良娣輕輕“嗯”了一聲，佛珠在指間慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)。半晌，她睜開(kāi)眼：“才人楚氏，鎮(zhèn)國(guó)公府嫡次女，生母是先帝朝的內(nèi)命婦出身……倒是個(gè)有意思的出身。”
“娘娘覺(jué)得她不足為慮？”心腹宮女試探著問(wèn)。
王良娣笑了，笑容溫婉得像三月的春風(fēng)，話卻說(shuō)得很慢：“能在井里死過(guò)一次還笑得出來(lái)的人，這東宮里，誰(shuí)也不敢說(shuō)她不足為慮。”
佛珠“嗒”的一聲落在榻上。
“盯緊了?！蓖趿兼返穆曇糨p得像一縷煙。
同一時(shí)刻，東宮書(shū)房中，慕容衍翻開(kāi)一本折子，又合上了。身邊伺候的大太監(jiān)福安忍不住道：“殿下可是有心事？”
“今日回廊上遇見(jiàn)的那個(gè)人，”慕容衍靠在椅背上，燭光在他臉上投下半明半暗的陰影，“鎮(zhèn)國(guó)公府的嫡次女？”
“回殿下，正是?！备０补斯?，“皇后娘娘親選的才人，三日前剛?cè)雽m。”
慕容衍沒(méi)再說(shuō)話，手指在桌案上輕輕叩了兩下。福安伺候他多年，知道這個(gè)動(dòng)作意味著主子的思緒被某件事?tīng)孔×恕５麤](méi)有追問(wèn)，安安靜靜地退到一旁，等著。
過(guò)了許久，慕容衍忽然開(kāi)口：“她落水那夜，鎮(zhèn)國(guó)公府報(bào)的是意外?！?br>福安心頭一跳，抬眼看向主子。
慕容衍沒(méi)有再說(shuō)什么，只是唇角微微動(dòng)了一下，那個(gè)弧度不算笑意，更像是獵手嗅到了獵物氣息時(shí)的本能反應(yīng)。
福安低下頭，把這句話牢牢記在心里。東宮的水從來(lái)就沒(méi)有平靜過(guò)，而一個(gè)從枯井里爬出來(lái)的女人，要么是運(yùn)氣太好，要么是她自己長(zhǎng)了能爬出來(lái)的筋骨。
世上沒(méi)有真正的意外，只有精心掩飾的**。
而揭開(kāi)真相的人，往往也會(huì)成為獵物。