楚長生的腳步越來越沉。

起初還能勉強跟上那些同路人的步伐，可隨著日頭升高，他的腿就像灌了鉛。

肚子餓得發(fā)慌，那半塊餅早就吃完了，現(xiàn)在只能靠路邊溪水勉強撐著。

幾個騎著**少年從他身邊經(jīng)過，揚起一片塵土。

他聽見其中一人笑著說：“看那小子，路都走不穩(wěn)，還想去拳宗？”

到了下午，官道上的人漸漸少了。

那些有**自然早就跑到前頭去了，就連步行的人，也大多比他體力好。

有個好心的大嬸給了他一個窩頭，他舍不得一次吃完，掰成兩半，揣在懷里。

太陽西沉時，他己經(jīng)被遠遠甩在了后面。

前方隱約能看到一處驛站，燈火通明，傳來陣陣喧鬧。

他知道自己身上一個銅板都沒有，住不起店，索性找了個僻靜處坐下，就著溪水啃完了那半個窩頭。

“不能停?！?br>
他對自己說。

夜里趕路雖然危險，但若是明天還追不上大部隊，可能連拳宗的山門都趕不上了。

月色尚明，勉強能照亮前路。

楚長生深一腳淺一腳地走著，林間的風聲聽起來格外刺耳。

他有些后悔了，可一想到回到城里繼續(xù)乞討的日子，又咬咬牙繼續(xù)往前走。

就在他轉(zhuǎn)過一個山坳時，前方突然亮起了火把。

“喲，這大半夜的，還有獨行客？”

一個粗啞的聲音響起。

三個彪形大漢從路旁樹叢里鉆出來，手里都拿著明晃晃的鋼刀。

楚長生的心一下子沉到了底——遇上劫道的了。

為首的是個臉上帶疤的漢子，他舉著火把湊近看了看楚長生，嗤笑道：“原來是個小叫花子，真***白高興一場?！?br>
楚長生一步步往后退，可身后不知何時也站了兩個人，堵住了退路。

“大哥，這小子雖然窮，但好歹是條命。”

一個瘦高個陰惻惻地說，“最近官府查得嚴，好些天沒開張了，不如……”刀疤臉瞇起眼睛，手中的鋼刀在月光下泛著寒光：“小子，要怪就怪你命不好，偏要半夜趕路?！?br>
楚長生渾身發(fā)冷，想跑，可雙腿卻像釘在了地上。

眼看那鋼刀就要劈下，他下意識閉上了眼睛。

“嗖”的一聲破空響。

預想中的疼痛沒有到來，反而聽到刀疤臉一聲慘叫。

楚長生睜眼一看，只見那漢子手腕上插著一根樹枝，鋼刀己經(jīng)掉在地上。

“什么人？”

其余匪徒驚慌西顧。

月光下，一個身影從路旁的樹梢上飄然而下。

那人約莫二十來歲，穿著一身洗得發(fā)白的青衫，腰間掛著一個酒葫蘆，手里還拎著另一根樹枝。

“過路的?！?br>
那人聲音平和，卻自有一股威嚴，“幾個大男人，欺負一個孩子，不害臊嗎？”

刀疤臉捂著手腕，怒道：“兄弟哪條道上的？

這是我們黑風寨的地盤，勸你別多管閑事！”

青衣人笑了，隨手一揮，那根樹枝竟如利箭般射出，擦著刀疤臉耳邊飛過，深深釘進身后的樹干里。

“滾。”

一個字，輕飄飄的，卻讓那幾個匪徒面色大變。

他們互相看了一眼，連句狠話都沒敢說，扶起刀疤臉就倉皇逃走了。

楚長生這才松了口氣，只覺得雙腿發(fā)軟，差點坐倒在地。

“多謝前輩救命之恩。”

他連忙行禮。

青衣人打量著他，目光在他腰間那根勒緊的麻繩上停留片刻：“小兄弟，這是要去哪？”

“去天柱峰，拳宗招徒?！?br>
“就你一個人？”

楚長生點點頭。

青衣人沒再多問，只是解下腰間的酒葫蘆：“喝一口壓壓驚?！?br>
楚長生接過葫蘆，小心地抿了一口。

辛辣的液體順著喉嚨滑下，讓他忍不住咳嗽起來，身上卻暖和了許多。

“前輩怎么稱呼？”

“林破天?！?br>
青衣人在路旁的石頭上坐下，又拿出一個油紙包，里面是醬牛肉和饅頭，“吃點吧，我看你餓得夠嗆?！?br>
“你這孩子，倒是倔強?！?br>
林破天看著他吃飯的樣子，眼神有些復雜，“一個人走夜路，不怕死嗎？”

“怕。”

楚長生老實說，“但更怕一輩子當乞丐?！?br>
月光灑在兩人身上，林間的蟲鳴聲此起彼伏。

林破天仰頭喝了口酒，忽然問道：“你可知道鎮(zhèn)國公府？”

楚長生想起王先生提過這個名字：“知道，是大夏最頂尖的世家之一?！?br>
“有份婚約罷了?！?br>
林破天語氣平靜，眼神卻飄向遠方，“那時我們林家，也是大夏有頭有臉的武學世家。”

楚長生停下咀嚼，隱約猜到了什么。

“后來呢？”

“后來？”

林破天苦笑一聲，“大夏皇室看上了我們林家從武王墓爭來的武技，說是借去參詳，實則強取豪奪。

我父親不肯，一夜之間，林家滿門……”他沒再說下去，只是猛灌了一口酒。

楚長生看著他月光下的側(cè)臉，忽然明白了什么：“前輩是林家唯一的后人？”

林破天默認了。

他從懷中取出一個泛黃的信封，遞給楚長生：“這是當年的婚書。

既然林家己經(jīng)不在了，這婚約也該作廢。

你若是能進拳宗，替我走一趟鎮(zhèn)國公府，把這婚書還給他們?！?br>
楚長生接過信封，只覺得沉甸甸的。

他一個乞丐，要去大夏最頂級的世家退婚？

這聽起來簡首荒唐。

“為什么選我？”

“因為你和我當年很像?！?br>
林破天笑了笑，“都是不要命的倔脾氣?！?br>
楚長生低頭看著手中的婚書，忽然問道：“那武技，真的那么厲害嗎？”

林破天深深看了他一眼：“厲害的不是功法，是人心?！?br>
他站起身，拍了拍身上的塵土，“天快亮了，你該上路了。”

“前輩不一起去嗎？”

“我？”

林破天望向遠方，目光深邃，“我還有別的事要做。

記住，見了人，就說這是林破天的意思。

他們?nèi)魡柶鹞?，就說我己經(jīng)死了?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身走入林中，幾個起落便消失在黎明前的黑暗里。