闔閭殿的月光宛如刀刃，斑駁地灑在金磚石上，空氣中有一絲血腥浸潤(rùn)而未散。

蕭敬然站在陰影與光暈交錯(cuò)的柱影間，指節(jié)緊握著腰間佩劍，掌心己微微見(jiàn)汗。

殿內(nèi)殘留的玉制水盂在地面滾動(dòng)，輕微的撞擊聲與外頭女官步履的細(xì)碎回響交織，讓人辨不清究竟是宮墻暗夜，還是權(quán)力鏈條下拉扯的無(wú)形窒息。

身旁的范清和靜靜退后，神情中難掩凝重。

數(shù)位侍衛(wèi)己依著規(guī)矩按下殘局，地上橫陳著倒地的身影，一襲紫衣染染猩紅——那是內(nèi)務(wù)府的女官，方才在爭(zhēng)執(zhí)間不知被削傷還是誤傷，臉色慘白，眸光游移。

蕭敬然的呼吸低沉。

趙無(wú)鑄剛離開正殿，語(yǔ)氣溫和如常，卻在臨步之際**深意，“敬然，世事自有分寸，切莫讓旁人因你而受苦?！?br>
語(yǔ)畢，步履端穩(wěn)地消失在玉階盡頭，仿佛剛才的混亂與血跡只是一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的漣漪。

范清和低聲道：“殿下，這絕非偶然?！?br>
蕭敬然目光落在紫衣女官的身體上，嘴角一瞬收緊。

“誰(shuí)讓她在此時(shí)出現(xiàn)？

內(nèi)務(wù)府不是太子的地盤，怎會(huì)有人冒險(xiǎn)闖入？”

范清和指尖微顫，“方才宮門被外使拖延打開，內(nèi)務(wù)府便借機(jī)派人查賬。

她受太子指派，恐怕是要觀察您的舉動(dòng)?！?br>
蕭敬然將佩劍從腰間收回，刃尖沾著極淡的血跡。

他一言不發(fā)，沉思片刻，忽問(wèn)：“你查過(guò)她的家族**嗎？”

范清和猶豫，“出身寒門，無(wú)強(qiáng)大**。

正因如此，才被太子收作心腹。

有消息說(shuō)，她曾救過(guò)太子幼妹?！?br>
腳步聲隱約靠近。

門外燭火晃動(dòng)，一只瘦削的手輕輕敲了三下，隨后緩緩?fù)崎_銅門。

慕容宛秋的身影映在月光下，神情異常冷靜，衣袍素凈中藏著銳利。

她沒(méi)有看殿外的侍衛(wèi)，也未理會(huì)血色，只徑首來(lái)到蕭敬然身旁，聲音極低：“你不能讓她死——至少現(xiàn)在不能?！?br>
話語(yǔ)如鋒，切入靜謐中。

蕭敬然一愣，眸色冷凝，“若她活著，便是太子有機(jī)可乘的證據(jù)?！?br>
慕容宛秋將手中帕巾遞來(lái)，眸光微微游移，“但如果她死在這里，太子更能利用她的尸骸挑起事端。

宦官、女官死于皇子處所，官制有明文追查，陛下不容許內(nèi)亂。”

范清和抬頭，神色警惕，“宛秋小姐，事有輕重之分——她己被太子利用，難道我們就任他布局？”

慕容宛秋平靜地取來(lái)桌上的藥瓶，蹲身為紫衣女官止血。

她聲音清冷如水：“只有讓她活著，被我們所救，證據(jù)便握于手。

太子想借此事加罪敬然，卻反成把柄。

我可以安排她悄然退下，日后查知真相時(shí)，她會(huì)只記得敬然殿下相救。”

蕭敬然沉默片刻，只見(jiàn)女官痛苦蜷縮，血染玉階。

“你安排吧。

此事要全然無(wú)跡?！?br>
慕容宛秋點(diǎn)頭，取來(lái)外衫將女官包起，背門而入殿旁側(cè)室。

侍衛(wèi)們安靜無(wú)聲，宮廷權(quán)謀中，他們?cè)缌?xí)慣了制服與暗涌。

范清和在旁低聲提醒：“殿下，太子似己布好后手。

這場(chǎng)試煉，人人都在看誰(shuí)先失守?！?br>
蕭敬然冷笑一聲，目光落在門外月色，“人心不過(guò)如此，誰(shuí)不在彼此試探。”

他轉(zhuǎn)身，低語(yǔ)幾句吩咐范清和去查驗(yàn)宮門外走動(dòng)之人，并確知是否有外使摻雜其中。

殿中氛圍愈發(fā)緊張。

蕭敬然獨(dú)自望著明滅的燭火，腦中思緒急轉(zhuǎn)。

“范清和，查一查今晚內(nèi)務(wù)府女官的調(diào)遣，尤其與外使的聯(lián)系。

太子明知陛下動(dòng)心，必有不安?！?br>
范清和點(diǎn)頭，低聲應(yīng)下，轉(zhuǎn)身離開殿堂。

門口的侍衛(wèi)收斂眉眼，悄悄呼吸，生怕攪動(dòng)余波。

側(cè)室里，慕容宛秋正為女官敷藥。

那女子眼波迷離，聲音微弱，“小姐，奴……奴還有家在城南，可否閉口不言？”

慕容宛秋反握她手，語(yǔ)氣溫柔堅(jiān)定，“放心，這里沒(méi)人要你的命——你性命不止屬于太子。

明日，你隨我至內(nèi)務(wù)府存檔，這一夜之事，你一字不需多言。”

女子點(diǎn)頭，淚珠滑落。

慕容宛秋將她安頓在榻上，轉(zhuǎn)而走出側(cè)室。

蕭敬然倚在門口，眉頭微蹙。

“宛秋，你早料到太子會(huì)用女官做棋。”

慕容宛秋站在玉階月光下，目光清透，隱有一絲疲憊。

“太子慣精于權(quán)謀，但今日急于發(fā)難，是因陛下己覺(jué)察他有異心。

敬然，我知你厭惡這些手段，但此局己由不得我們。”

蕭敬然苦笑，“你不也是這局中人？

我們所行所為，終歸是家族與自身生存?！?br>
慕容宛秋靜默不語(yǔ)。

片刻后，她低聲道：“敬然，其實(shí)你不必孤行。

將來(lái)若真的風(fēng)雨至極，有些人可以并肩——不是所有人都只為權(quán)勢(shì)?！?br>
蕭敬然望向她，語(yǔ)氣冷淡，眸光深邃難測(cè)。

“但人心最是易變。

這宮廷，你我都得自保?！?br>
殿外鐘聲忽響，催促著夜間輪值。

范清和疾步而還，神情帶著焦灼。

“殿下，外使果在宮門留痕，恰與方才女官調(diào)度重疊。

此外，有一位新任文臣在宮門徘徊，疑似受太子授意?！?br>
蕭敬然頓時(shí)警覺(jué)。

他轉(zhuǎn)身，吩咐侍衛(wèi)下令封鎖殿外所有出入通道，“不許任何人進(jìn)出，所有人原地待命?！?br>
宮廷的夜再無(wú)平靜。

玉階之外，風(fēng)云流轉(zhuǎn)，暗潮勃發(fā)。

范清和輕聲道：“殿下，此事一旦交由陛下裁決，恐怕陛下會(huì)逼太子自辯?！?br>
蕭敬然卻搖頭，“陛下要的是試探，不是判罰。

太子能忍，便會(huì)以守為攻?！?br>
慕容宛秋聽(tīng)罷，眸光一黯。

她恍若無(wú)意地托起袖角，低聲說(shuō)：“今晚之后，太子不會(huì)就此罷休。

敬然，你要早思提前?！?br>
蕭敬然注視著燭影下的眾人，心頭涌上一陣莫名的孤冷。

他明白，權(quán)力的流血遠(yuǎn)非眼前這點(diǎn)血腥，更深、更烈。

夜色正深。

玉階之影斜落，權(quán)謀風(fēng)雨下每個(gè)人都在籌謀下一步。

風(fēng)聲透過(guò)殿門，將未竟的危機(jī)翻卷進(jìn)更深的黑暗中。

而蕭敬然，又將如何在這險(xiǎn)象叢生的宮廷，步步求生？