逃跑失敗后，我決定去蕭家當(dāng)臥底------------------------------------------，摸到了那張硬紙。。她用偷偷攢下的零花錢(qián)買(mǎi)的。，展開(kāi)。全息投影早就壞了，只能用最原始的方式看——紙質(zhì)、印刷、折疊起來(lái)比她的臉還大。房間里燈光昏暗，她把地圖湊到燈下，找到那個(gè)用紅筆圈出來(lái)的小點(diǎn)。。，帝國(guó)版圖最邊緣的一個(gè)小點(diǎn)，小到放大三倍才能看清名字。她在網(wǎng)上查過(guò)資料——四季如春，消費(fèi)低廉，不需要路引就能暫住三個(gè)月。，夠她找份工作了。，塞進(jìn)內(nèi)衣口袋。紙邊有點(diǎn)扎人，但她不在乎。。，坐回床邊，雙手放在膝蓋上，腰挺得筆直。這**作她練了十年，熟練得像本能。。，穿著一件半舊的綢緞旗袍，頭發(fā)梳得一絲不茍。她看了看沈蘅蕪，目光從她臉上掃到衣服上，皺了皺眉?！霸趺催€穿著這個(gè)？”沈母走進(jìn)來(lái)，從衣柜里拽出一件嶄新的裙子，“明天就是大婚了，試試這件。蕭家派人送來(lái)的，說(shuō)是專(zhuān)門(mén)給你定制的?！?。，絲綢面料，領(lǐng)口鑲著細(xì)碎的星鉆。很漂亮，漂亮得像一個(gè)牢籠的門(mén)簾。“嗯。”她接過(guò)去，沒(méi)試。
沈母又看了她一眼，想說(shuō)什么，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最后只說(shuō)：“早點(diǎn)睡。明天一早蕭家的飛船就來(lái)接了?！?br>“知道了?！?br>門(mén)關(guān)上了。
沈蘅蕪把裙子放在椅子上，坐回床邊。她低頭看著自己的手——指甲剪得很短，指腹有薄薄的繭，是這些年偷偷練刀工留下的。
她想起三個(gè)月前那個(gè)下午。
——
那是她第一次見(jiàn)蕭衍。
沈家破敗的會(huì)客廳里，墻漆剝落，全息燈壞了兩盞，忽明忽暗。她穿了自己最好的裙子——一條藏藍(lán)色的舊款，是沈母從當(dāng)鋪贖回來(lái)的，熨了三遍才看不出褶子。
出門(mén)前，沈母把她按在梳妝臺(tái)前，給她涂了口紅。
“抬起來(lái)?！鄙蚰改笾南掳?，“蕭家主不喜歡喪氣的臉?！?br>口紅涂歪了。沈母用指腹擦掉，重涂。手指在抖。
沈蘅蕪沒(méi)說(shuō)話。
她坐在會(huì)客廳的長(zhǎng)桌一側(cè)，對(duì)面是空著的椅子。等了半個(gè)時(shí)辰，門(mén)開(kāi)了。
蕭衍走進(jìn)來(lái)。
黑色軍裝，肩章上的星芒刺眼。他沒(méi)看她，低頭看著手里的光腦，邊走邊說(shuō)：“沈家的條件，我看了?？梢哉劇！?br>聲音很冷，像冬天的鐵欄桿。
他在對(duì)面坐下，副官站在他身后。他翻了一頁(yè)文件，才抬起眼睛看了她一眼——就一眼。
那個(gè)眼神她記得很清楚。
像在評(píng)估一件商品的質(zhì)量。
沈蘅蕪手心冒汗，指甲掐進(jìn)肉里。她鼓起勇氣，說(shuō)：“我……我想去邊城讀書(shū)?！?br>會(huì)客廳安靜了。
蕭衍翻文件的手停了一下。他抬起頭，看著她，眼皮都沒(méi)抬。
“蕭家不需要有想法的女人?！?br>他的聲音很平，像在陳述一個(gè)事實(shí)。
“安靜待著就好?！?br>說(shuō)完他低頭繼續(xù)翻文件，再也沒(méi)有看她。
沈父在旁邊賠笑：“是是是，蕭家主說(shuō)得對(duì)，女孩子家家的，讀什么書(shū)……”
沈蘅蕪沒(méi)再說(shuō)話。
她低下頭，看著自己涂了口紅的嘴唇映在桌面上的倒影，心想：安靜待著。
行。
我就安靜待著。
待到你們放松警惕，待到我把路引辦好。
——
回憶像一根針，扎完了就不見(jiàn)了。
沈蘅蕪站起來(lái)，走到窗前。
窗外是沈家破敗的庭院。雜草從地磚縫里長(zhǎng)出來(lái)，噴泉池子干了三年，池底積著灰。夜空中偶爾有民用飛船的尾燈劃過(guò)，像流星一樣，一閃就不見(jiàn)了。
長(zhǎng)寧鎮(zhèn)。
她默念這個(gè)名字。
然后她轉(zhuǎn)過(guò)身，走進(jìn)廚房。
廚房比她想象中還空。櫥柜里只有幾**期的調(diào)味料，冷藏柜里剩了一點(diǎn)合成牛肉和幾根蔫了的青菜。沈家沒(méi)落了太多年，連吃飯都成了問(wèn)題。
沈蘅蕪把牛肉和青菜拿出來(lái)，洗了洗，切了。
刀工是她偷偷練的。沈家不許她進(jìn)廚房，說(shuō)“大家閨秀不能沾煙火氣”。她就趁沒(méi)人的時(shí)候練，拿土豆練，拿蘿卜練，拿一切能找到的食材練。
后來(lái)沈家連土豆和蘿卜都供不起了。
她把牛肉切成薄片，青菜切成段。沒(méi)有姜蒜，只有一包快過(guò)期的鹽。
起鍋，燒油。
油是植物提取的，聞著有一股淡淡的腥味。她把牛肉倒進(jìn)去，刺啦一聲，油星濺到手背上，燙出一個(gè)紅點(diǎn)。她沒(méi)躲。
牛肉變色，下青菜，翻炒，撒鹽。
整個(gè)過(guò)程不到五分鐘。
她把菜盛出來(lái)，裝在一個(gè)缺了口的白瓷盤(pán)里，端到廚房角落的小桌上。沈母在樓上，沈父不在家——大概又去哪個(gè)親戚家借錢(qián)了。
她一個(gè)人坐下來(lái)，拿起筷子，夾了一筷子。
合成牛肉的口感很柴，青菜沒(méi)了水分，鹽放多了。
她慢慢嚼，咽下去。
又夾了一筷子。
又咽下去。
一碗蔬菜炒肉，她吃了十分鐘。最后一口吃完，她舔了舔嘴唇。
到了蕭家，至少食材會(huì)好一點(diǎn)吧？
她愣了一下，然后自嘲地笑了。
這算什么？自我安慰？
她把碗洗了，盤(pán)子放回柜子里，鍋刷干凈。廚房恢復(fù)了原來(lái)的樣子，像她從沒(méi)來(lái)過(guò)。
回到房間，她從枕頭底下摸出另一個(gè)東西——電子版的《星際戶(hù)籍法》，存在一個(gè)舊光腦里，光腦的屏幕碎了一角，但還能用。
她打開(kāi)文件，翻到“路引申請(qǐng)”那一章。
燈光太暗，她把光腦湊近了看。屏幕上密密麻麻的條款，她看了不下二十遍，每一條都爛熟于心。
“申請(qǐng)人需年滿(mǎn)二十周歲?！?br>她今年十八。還要等兩年。
“申請(qǐng)人需提供戶(hù)籍所在地家主的簽字批準(zhǔn)確認(rèn)?！?br>沈家的家主是她大伯，沈蘅蕪的伯父。一個(gè)沉迷賭敗光家業(yè)導(dǎo)致沈家只剩一個(gè)貴族名頭、欠了一**債的老頭子，沈蘅蕪求他辦事，他只會(huì)說(shuō)“再等等”。
但她等的不是大伯。
等她嫁進(jìn)蕭家，她的戶(hù)籍會(huì)轉(zhuǎn)到蕭家主星。到時(shí)候，她的“家主”就是蕭衍。
蕭衍。
那個(gè)讓她“安靜待著”的男人。
沈蘅蕪盯著那行字，手指收緊，指節(jié)發(fā)白。
蕭家不需要有想法的女人。
安靜待著就好。
她閉上眼，深吸一口氣，把光腦關(guān)掉，塞回枕頭底下。
窗外，又有一艘民用飛船的尾燈劃**空。那道白光在黑暗中拖出一條細(xì)長(zhǎng)的弧線，然后消失在天際。
沈蘅蕪看著那道白光消失的方向，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。
長(zhǎng)寧鎮(zhèn)，她默念這個(gè)名字。三年，最多五年，她一定要坐上那艘船。