立旗------------------------------------------，林遠(yuǎn)就出發(fā)了。。那鍋玉米糊已經(jīng)分完了，系統(tǒng)的儲(chǔ)物空間中還有不到七十斤種子——番薯塊莖、玉米粒、土豆種薯各二十多斤。每一粒都是救命的，浪費(fèi)不起。他沿著昨晚在浮土上畫(huà)出的那條虛線，一路向西走了大約半個(gè)時(shí)辰。。準(zhǔn)確地說(shuō)，是那條河的遺跡——河道已經(jīng)完全干涸，河床上布滿龜裂的泥塊，枯死的草根**在外，一碰就碎成粉末。他在河道轉(zhuǎn)彎處停下了腳步。那里的泥土顏色比周圍深一些，表面長(zhǎng)著一層已經(jīng)干枯的苔蘚，但根部還 殘。，抓起一把泥土在掌心握了握——含水量明顯高于周圍。。表層土極其干硬，每一鏟都要用力踩下去才能切開(kāi)土層。干硬的土塊崩裂的聲音在空曠的河谷中單調(diào)地回響。挖到大約一米深的時(shí)候，土層開(kāi)始變濕。又往下挖了不到一尺，一股細(xì)細(xì)的濁水從土層底部滲了出來(lái)，。，看著那洼水。他伸手捧起一點(diǎn)嘗了嘗——微咸，帶一絲澀味，但能喝。他沒(méi)有急著取水，而是沿著這道水跡向上游和下游各自走了一程，返回后用石塊和泥土在滲水點(diǎn)周圍壘了一圈矮矮的井沿。，蹲在井邊，用鏟面輕輕拍實(shí)了井沿的土石。他沒(méi)有多耽擱，將那把鋼鏟洗凈收好，快步走回了廢棄村莊。，天色已經(jīng)完全亮了。那幾十名流民三三兩兩地散坐在廢墟各處，有人正在用破瓦罐煮著不知名的草根湯。看見(jiàn)林遠(yuǎn)從外面走回來(lái)，幾個(gè)人的目光不約而同地投向他——不是敵意，但也不是信任，而是一種等待審判般的觀望。他 們，對(duì)于任何自稱能救他們的人，本能地抱著一絲說(shuō)不上是期待還是戒備的東西。。他走到村中央那棵枯死的老槐樹(shù)下，把手中的鋼鏟往地上一插。"有水了。西邊河*往下挖就能見(jiàn)到水。能動(dòng)的，帶上能裝水的東西跟我走。會(huì)挖土的，回去找趁手的家伙。"："……那水，能喝嗎？""能喝。有點(diǎn)咸，但死不了人。"
沉默了幾息，第一個(gè)站出來(lái)的是昨晚那個(gè)接過(guò)玉米糊的壯漢。他沒(méi)有說(shuō)話，只是撿起一根粗木棍，走到林遠(yuǎn)身邊站定。然后是第二個(gè)、第三個(gè)。不到一刻鐘，林遠(yuǎn)的隊(duì)伍從一個(gè)人變成了八個(gè)人。那鍋玉米糊換來(lái)的初始信任，被他用這口井兌
換成了第一筆實(shí)際行動(dòng)力。
取水的隊(duì)伍出發(fā)了。而在距離這座廢棄村莊大約四十里外的延安城中，一名穿著青色錦衣的年輕騎士，正牽著一匹打著響鼻的**馬，站在延安府衙門前。
一名身著青色飛魚(yú)服的年輕錦衣衛(wèi)站在府衙門口，面色冷峻。她看起來(lái)不過(guò)二十出頭，身形比尋常武官瘦削一些，但腰間的繡春刀和那雙毫不避諱地直視知府的眼睛，都透著一種久經(jīng)風(fēng)浪的鎮(zhèn)定。
延安知府張鳳翼親自迎了出來(lái)——錦衣衛(wèi)百戶，品級(jí)不高，但代表的是天子親軍，地方官不敢怠慢。張鳳翼一邊寒暄一邊暗中打量著這個(gè)過(guò)分年輕的百戶。那件飛魚(yú)服的肩肘處沒(méi)有太多磨損的痕跡，但對(duì)方的眼神和說(shuō)話時(shí)的氣息都相當(dāng)平穩(wěn) ，
不像是靠祖蔭混日子的紈绔子弟。
蘇清鳶沒(méi)有進(jìn)府衙喝茶，而是站在臺(tái)階上，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)了來(lái)意：
"奉上峰密令，查流民動(dòng)向，訪察陜北民情。請(qǐng)知府大人提供近三月各州縣流民數(shù)量的詳細(xì)報(bào)告，以及——"
她停了一下：
"——近期有沒(méi)有什么異常的事情發(fā)生。"
張鳳翼心中一凜。錦衣衛(wèi)親自下來(lái)查流民動(dòng)向，這絕不是例行公事。他斟酌著措辭，將近期延安府的災(zāi)情和流民處置措施簡(jiǎn)要匯報(bào)了一遍，末了加了一句："不過(guò)……下官前日收到一份來(lái)自甘泉縣的稟報(bào)，說(shuō)有一群流民在一個(gè)廢棄的村莊附近聚
集，沒(méi)有鬧事，也沒(méi)有打劫——而是跟著一個(gè)年輕人在挖地找水。"
蘇清鳶的目光微微一凝。
"一個(gè)年輕人？"
"是。據(jù)報(bào)，此人不知來(lái)歷，也不知從何而來(lái)，但那群流民似乎很聽(tīng)他的話。甘泉縣典史不敢擅自處置，已將情況上報(bào)。"
蘇清鳶沉默了片刻，然后翻身上馬："那個(gè)廢棄村莊在什么位置？"
張鳳翼愣了一下："蘇百戶——您要親自去？"
"流民不鬧事，反而聽(tīng)話地跟著一個(gè)人挖地找水——"蘇清鳶拉起韁繩，"這種事情，比流民鬧事更值得看。"
她策馬轉(zhuǎn)身，朝著張鳳翼指示的方向疾馳而去。官道在她面前延伸向一片蒼茫的黃土丘陵。
此刻的林遠(yuǎn)，并不知道一個(gè)年輕的錦衣衛(wèi)正在策馬向他趕來(lái)。他正蹲在那口淺井邊，仔細(xì)淘洗著幾粒飽滿的玉米粒。八個(gè)人，分三組輪換取水，往返耗時(shí)比預(yù)想的短了不少。當(dāng)?shù)谝煌奥燥@微黃的水被提回村口時(shí)，躲在圍墻殘骸后的目光紛紛
變了味道。那口井，是真的。
林遠(yuǎn)沒(méi)有讓他們立刻喝生水。他指揮其中幾個(gè)人壘起一排簡(jiǎn)單的土灶，架上幾只從廢墟中翻出的破陶罐，將新取回的水燒開(kāi)了再分給大家。有人不太理解這種麻煩的工序，但看到林遠(yuǎn)自己也是喝著同一鍋熱水之后，那些嘟囔聲就消失了。
當(dāng)天下午，林遠(yuǎn)在村東頭選了一片相對(duì)平坦的土地，開(kāi)始翻地。
土質(zhì)比他預(yù)想的還要硬——表層土干得像石頭，一鏟下去只能刮出一層薄薄的土屑。那把系統(tǒng)出品的鋼鏟刃口極其鋒利，但架不住這是一片兩年沒(méi)有耕作過(guò)的死土。他翻了大約一個(gè)時(shí)辰，把外衣脫了，光著膀子干。那個(gè)昨晚接過(guò)玉米糊的壯 漢—
—他叫劉大壯，榆林人，一家七口逃出來(lái)，現(xiàn)在只剩下他一個(gè)——從廢墟中找來(lái)一把銹跡斑斑的鋤頭，悶聲不響地走到林遠(yuǎn)旁邊，開(kāi)始翻相鄰的那塊地。然后第三個(gè)、**個(gè)。太陽(yáng)落山前，村東頭那片荒地上，已經(jīng)翻出了大約一畝見(jiàn)方的松 軟土
地。
林遠(yuǎn)蹲在地頭，將幾粒浸泡過(guò)的玉米種子按進(jìn)土中，覆蓋上一層薄薄的細(xì)土，又澆了少許清水。劉大壯蹲在他旁邊，看著他做這些他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的操作，忍不住問(wèn)了一句："這……能活？"
"能活。"
"這地都干透了，**村以前種啥都不長(zhǎng)。"
"那是因?yàn)槟銈儧](méi)種對(duì)東西。"林遠(yuǎn)拍了拍手上的泥土，"這種玉米耐旱。只要出苗之后澆透一次水，后面就能靠地下水撐到收成。"
劉大壯沉默了一會(huì)兒，又問(wèn)出了一個(gè)他一直想問(wèn)的問(wèn)題："你到底是啥人？"
林遠(yuǎn)沒(méi)有回頭，月光下他的聲音里沒(méi)有起伏："一個(gè)不想再看到有人**的人。"
劉大壯不再問(wèn)了。他站起身，走回廢墟中，找到了一把更順手的鋤頭，一個(gè)人摸黑繼續(xù)翻著相鄰那片未完成的地塊。月光照在他彎著的脊背上，像一截長(zhǎng)在黃土里的樹(shù)根。
夜深了。林遠(yuǎn)坐在破廟的石階上，用那本手冊(cè)的末頁(yè)空白處記錄著今天的種子消耗量和翻地進(jìn)度。他靠著門框合上眼，在那些呼吸聲的簇?fù)碇?，握著他掌心那枚溫?zé)岬墓恻c(diǎn)，第一次放任自己在那群無(wú)家可歸的人中間陷入了淺眠。
明天日出之后，那批被他小心埋入土中的種子，將和這片土地展開(kāi)第一輪真正意義上的對(duì)話。勝負(fù)取決于老天還能擠出多少水分，以及那口淺井能在烈日下堅(jiān)持幾天不干涸。但他不需要一次贏下整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。他只需要在那些嫩芽破土而出之前
，保證自己還活著，井里還有水，手中還剩一把救命的余糧。
廢墟外的黃土丘陵上，干涸的河道在月光下泛著蒼白的亮光。而在這片沉寂了兩年的焦土深處，那排剛剛被植入的玉米粒正在黑暗中悄無(wú)聲息地吸收著水分，發(fā)芽，扎根，準(zhǔn)備破土而出。