齊聚曬谷場(chǎng)，揉面蒸糕、打理供品。
盤(pán)蕎跟著莫阿婆一同前去，身上粗布衣衫洗得發(fā)白，站在一眾婦人之間，顯得格外樸素寒酸。
俸三嬸早早到場(chǎng)，拉著幾個(gè)婦人扎堆閑談，眼神時(shí)不時(shí)瞟向盤(pán)蕎，低聲議論。
“你們看她，手腳僵硬，怕是連糕都揉不好?！?br>“鄉(xiāng)下寒門(mén)出來(lái)的，禮數(shù)都不懂，哪里比得上鎮(zhèn)上姑娘。”
流言細(xì)碎，輕飄飄落在耳邊。
盤(pán)蕎聽(tīng)見(jiàn)了，沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，指尖默默**衣角。她生來(lái)笨拙，不擅長(zhǎng)與人交際，鄉(xiāng)土習(xí)性刻在身上，無(wú)論如何都改不掉。
揉面之時(shí)，她力道把控不穩(wěn)，面團(tuán)軟硬失衡，形狀歪歪扭扭。
莫阿婆站在一旁，臉色難看，壓低聲音訓(xùn)斥。
“手腳這般笨拙，丟盡我蒙家臉面?！?br>老人在意旁人眼光，哪怕平日里苛待兒媳，在外人面前，也怕自家被人笑話。
盤(pán)蕎面皮發(fā)燙，窘迫感涌上心頭。手指用力過(guò)度，指尖發(fā)酸僵硬，越急越做不好。
這是周星馳式的窘迫難堪，沒(méi)有大悲大痛，只有普通人當(dāng)眾笨拙的尷尬。
旁邊婦人故作溫婉，揉出規(guī)整好看的米糕，故意擺在顯眼處，引得旁人夸贊。
人人都愛(ài)體面，人人都愛(ài)攀比。
祭典開(kāi)始，眾人依次上前祭拜。盤(pán)蕎不懂繁雜禮數(shù)，彎腰幅度不對(duì)，動(dòng)作僵硬別扭，引得周遭幾聲低笑。
冼妹站在人群末尾，低頭看著地面，不敢看向窘迫的嫂嫂。
蒙垣站在樹(shù)下，雙手背在身后，目光牢牢落在盤(pán)蕎身上。他看見(jiàn)她泛紅的耳根、僵硬的肩膀，想要上前幫忙，又礙于村里規(guī)矩，只能原地佇立。
祭典結(jié)束，歸家路上。
莫阿婆臉色陰沉，一路沉默。踏進(jìn)院門(mén)，她直接把破舊竹盆往地上一擱。
“在外丟人現(xiàn)眼，今夜不許生火，晚飯吃冷紅薯?！?br>懲罰簡(jiǎn)單粗暴，依舊是冷灶待人。
天色暗沉，陰雨又至。
盤(pán)蕎坐在冰冷灶臺(tái)旁，啃著發(fā)硬的冷紅薯。紅薯干澀噎人，卡在喉嚨，她慢慢吞咽，眼底沒(méi)有淚水。
她心里清楚。
這世間最難熬的苦難，從不是打罵責(zé)罰，是旁人輕視、家人冷漠、無(wú)聲無(wú)息的磋磨。
冷風(fēng)穿過(guò)院門(mén)，冷灶寂寂，煙火全無(wú)。
第 6 章
春日雨水連綿不絕，黃泥路常年濕滑。
盤(pán)蕎漸