第一章 租屋
三月，南方回南天。
空氣里永遠(yuǎn)裹著一層擰不干的濕氣，不是大雨滂沱的潮濕，是黏膩、陰柔、無(wú)孔不入的悶潮。瓷磚墻面晝夜?jié)B著細(xì)密的水珠，摸上去**冰涼，像死人停靈三日、尚未僵硬透涼的皮膚。我和妻子蘇晚搬進(jìn)來(lái)的那天，天壓得極低，灰蒙蒙的云絮貼在城市上空，整片老城區(qū)蒙在一層渾濁的霧靄里，連風(fēng)都帶著潮濕的土腥氣。
這棟九十年代建成的老式居民樓，沒(méi)有電梯，外墻瓷磚經(jīng)年累月風(fēng)化脫落，**出發(fā)黑發(fā)灰的水泥底色，墻縫里嵌著常年除不盡的墨綠色霉斑。樓道永遠(yuǎn)曬不到半縷陽(yáng)光，生鐵扶手黏糊糊的，指尖一碰就能蹭下一層混雜著油污、汗?jié)n與灰塵的黑泥，不知道積攢了幾十年人間濁氣。每踩一級(jí)水泥臺(tái)階，都會(huì)發(fā)出沉悶拖沓的悶響，聲響空洞綿長(zhǎng)，仿佛整棟老舊樓房是一具活著的軀體，正緩慢、沉重地均勻呼吸。
我們租的是二樓最靠里的一戶，兩室一廳，老式簡(jiǎn)裝，墻面刷著泛黃的劣質(zhì)乳膠漆，家具都是前租客留下的舊物。房租便宜得離譜，押一付一，價(jià)格只有周邊同戶型老房子的一半。
在租房市場(chǎng)里，過(guò)于離譜的便宜，本身就是藏在暗處的警示。
房東是個(gè)五十多歲的中年男人，身形干瘦，面色蠟黃得像常年不見(jiàn)日光的蠟像，顴骨高高凸起，眼窩深陷，一雙眼皮耷拉著，看人時(shí)眼神從來(lái)不會(huì)聚焦，輕飄飄掃過(guò)人臉，像是在打量一件沒(méi)有生命、沒(méi)有溫度的家具，而非活生生的人。簽合同的時(shí)候，他語(yǔ)速緩慢干澀，說(shuō)話惜字如金，沒(méi)有一句多余寒暄，通篇只有冰冷的規(guī)矩，反復(fù)叮囑的只有一件事。
“廚房那個(gè)米壇，別動(dòng)?！?br>我當(dāng)時(shí)正低頭翻看租房合同，筆尖頓了一下，隨口反問(wèn)：“什么米壇？我看房的時(shí)候沒(méi)注意。”
“灶臺(tái)旁邊，土陶的?！狈繓|的聲音干啞粗糲，像是喉嚨里常年卡著砂礫，吐字都帶著摩擦的雜音，“不要開(kāi)蓋，不要挪動(dòng)，不要往里面添米。你們自己吃米，單獨(dú)買(mǎi)密封桶存放，那個(gè)壇子，碰都別碰?！?br>我抬眼打量他，只當(dāng)是老一輩人根深蒂固的古怪講究。南方鄉(xiāng)下本就忌諱繁多，老房子里留存前任住戶的舊物件