：試煉前夜------------------------------------------。“林淵！林淵！起來(lái)沒(méi)？周管事叫你！”，帶著幾分急切和幸災(zāi)樂(lè)禍。林淵聽(tīng)出來(lái)了，是隔壁石屋的雜役弟子小伍，比他晚來(lái)一年，也是個(gè)四靈根的廢柴，兩人平時(shí)也算說(shuō)得上幾句話?！爸懒?。”，從石床上坐起來(lái)。，衣料干透了之后硬得像塊鐵皮，穿在身上又冷又硬。他起身從木箱里翻出另一件洗得發(fā)白的外衣?lián)Q上，用冷水抹了一把臉，讓自己的腦子清醒過(guò)來(lái)。。人生模擬器的激活和那兩次模擬，讓他的精神值降到了70點(diǎn)，整個(gè)后半夜都處于一種半睡半醒的狀態(tài)。腦子里不斷回放著那兩個(gè)結(jié)局——一個(gè)郁郁終生，一個(gè)英年早逝——像走馬燈一樣在眼前轉(zhuǎn)。，天亮了。，清晨的冷風(fēng)撲面而來(lái)，帶著山間草木的清香。東邊的天際已經(jīng)泛起魚(yú)肚白，幾顆殘星還掛在天邊，將暗未暗的光線把整個(gè)煉丹峰染成了一幅水墨畫(huà)。，手里還端著一個(gè)破碗，里面是半碗稀粥?！澳隳樕趺催@么差？”小伍看了他一眼，“昨晚沒(méi)睡好？做噩夢(mèng)了。”林淵隨口答道?！罢Ｕ?，我剛來(lái)的時(shí)候也天天做噩夢(mèng)?！毙∥閴旱吐曇?，湊過(guò)來(lái)，“對(duì)了，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？周扒皮今天召集咱們，好像是要說(shuō)試煉的事?！保骸霸嚐挘俊?br>“你不知道？”小伍瞪大了眼睛，“就是那個(gè)——每年一次的外門試煉??！說(shuō)是所有雜役弟子都可以報(bào)名參加，通過(guò)了就能升為正式的外門弟子！不用天天挑水掃地了！還能領(lǐng)丹藥領(lǐng)靈石！”
林淵沒(méi)有接話，但腦子里已經(jīng)在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
外門試煉。
他當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)。每年冬天，青云宗都會(huì)舉辦一次外門試煉，允許雜役弟子報(bào)名參與。試煉的內(nèi)容每年都不一樣，有時(shí)是進(jìn)入靈獸森林獵殺妖獸收取材料，有時(shí)是去秘境中尋找靈草，有時(shí)甚至只是簡(jiǎn)單地比拼修為和戰(zhàn)力。
通過(guò)試煉的雜役弟子，可以直接升為外門弟子。
聽(tīng)起來(lái)很美好，但現(xiàn)實(shí)是——每年報(bào)名的人不少，能通過(guò)的卻鳳毛麟角。
雜役弟子的修為普遍在練氣一層到三層之間，而試煉中的最低門檻也是練氣三層。更別說(shuō)那些隱藏在任務(wù)中的妖獸、陷阱、甚至來(lái)自其他競(jìng)爭(zhēng)者的惡意。
林淵想起昨晚第二條模擬中，那個(gè)死在赤鱗蟒毒液下的“林淵”。
那只是一階中品的妖獸。
而靈獸森林里，據(jù)說(shuō)有一階上品、甚至二階的恐怖存在。
他突然有點(diǎn)明白了為什么明明是“升遷機(jī)會(huì)”，周扒皮卻要用召集的方式來(lái)說(shuō)——因?yàn)閷?duì)絕大多數(shù)雜役弟子來(lái)說(shuō)，這根本不是機(jī)會(huì)，而是送死。
“走吧，去看看。”林淵說(shuō)。
煉丹峰前的小廣場(chǎng)上，已經(jīng)稀稀拉拉站了二十來(lái)個(gè)雜役弟子。
他們穿著和林淵一樣的粗布短褐，臉上帶著差不多的麻木表情。有的站著，有的蹲著，有的靠在墻根上打哈欠，像一群被圈養(yǎng)很久的牲口，眼神空洞而黯淡。
周德茂站在廣場(chǎng)盡頭的一塊大石頭上，雙手背在身后，下巴抬得高高的，用一種審視貨物的眼光掃視著這群人。
“都到齊了？”他的聲音尖厲刺耳，“報(bào)數(shù)！”
“一?！?br>“二?！?br>“三?！?br>……
“二十。”
報(bào)書(shū)的聲音參差不齊，有氣無(wú)力，像是在應(yīng)付差事。
周德茂皺了皺眉，但沒(méi)有發(fā)作。他從袖子里掏出一張泛黃的紙卷，展開(kāi)來(lái)，清了清嗓子。
“宗門有令——一年一度的外門試煉，三日后舉行?！?br>話音剛落，人群里就炸開(kāi)了鍋。
“外門試煉？真的假的？”
“我聽(tīng)說(shuō)去年報(bào)名的十二個(gè)人，只活下來(lái)三個(gè)，還有一個(gè)殘了……”
“別說(shuō)了別說(shuō)了，讓周管事說(shuō)完?！?br>周德茂不耐煩地“嘖”了一聲，等聲音稍微安靜了一些，才繼續(xù)往下念。
“本次試煉內(nèi)容：進(jìn)入靈獸森林，采集十株‘月光草’。時(shí)限三日。完成任務(wù)者，晉升外門弟子，獎(jiǎng)勵(lì)聚氣丹二十枚，下品靈石五塊。超額完成任務(wù)者，另有重賞。任務(wù)失敗者——”
他頓了一下，嘴角勾起一個(gè)意味不明的笑容。
“自求多福。”
廣場(chǎng)上瞬間安靜了下來(lái)。
靈獸森林。
月光草。
這兩個(gè)詞組合在一起，對(duì)一個(gè)雜役弟子來(lái)說(shuō)，和“送死”沒(méi)什么區(qū)別。
靈獸森林是青云宗后山外圍的一片廣袤林地，里面妖獸橫行，毒蟲(chóng)遍地，即使是外門弟子組隊(duì)進(jìn)入也要萬(wàn)分小心。而月光草，是只在夜間才會(huì)發(fā)光的一種靈草，生長(zhǎng)在靈獸森林深處靠近內(nèi)圍的區(qū)域。
也就是說(shuō)，要完成這個(gè)任務(wù)，必須先穿過(guò)靈獸森林的外圍。
而外圍，最低級(jí)的妖獸也是一階下品。
相當(dāng)于煉氣二層的修士。
在場(chǎng)的雜役弟子，大部分是煉氣一層。少數(shù)幾個(gè)來(lái)了五六年的，勉強(qiáng)摸到了煉氣二層的門檻。煉氣三層的一個(gè)都沒(méi)有。
“不想去的可以不報(bào)名。”周德茂收起紙卷，語(yǔ)氣輕描淡寫得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，“不過(guò)我可提醒你們——宗門每年給雜役弟子的修煉資源，是按照‘表現(xiàn)’來(lái)分配的。連試煉都不敢報(bào)名的廢物，以后每月的丹藥配額減半?！?br>這句話像一盆冰水，澆在了所有人頭上。
丹藥配額減半。
對(duì)他們這群本來(lái)就修行艱難的四靈根來(lái)說(shuō)，丹藥配額減半，基本就等于宣告了修仙之路的**。
“現(xiàn)在，”周德茂從石頭上跳下來(lái)，拍拍手上的灰，“想報(bào)名的，到我這里來(lái)登記。給你們一炷香的時(shí)間考慮?！?br>人群散開(kāi)了，三五成群地聚在一起小聲議論。
小伍湊到林淵身邊，臉色發(fā)白：“你……你報(bào)名嗎？”
林淵沒(méi)有回答。
他的腦子在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
三天后，靈獸森林，月光草。
煉氣一層面對(duì)一階下品的妖獸，勝算幾乎是零。但如果他有準(zhǔn)備呢？如果他知道妖獸的攻擊方式呢？如果他能提前預(yù)判危險(xiǎn)呢？
模擬器。
昨晚的模擬里，他“進(jìn)入”了后山禁地，遇到了赤鱗蟒。雖然結(jié)局是死，但他獲得了赤鱗蟒戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)（部分）。
如果他在進(jìn)入靈獸森林之前，先用模擬器預(yù)演一遍呢？
他可以模擬出靈獸森林里的各種危險(xiǎn)路線，找到最安全的一條。他可以預(yù)知妖獸的位置，提前避開(kāi)。他甚至可以在模擬中“死”很多次，然后用現(xiàn)實(shí)中的那一條命，走出一條正確的路。
這就是人生模擬器的真正價(jià)值。
不是讓你變成超人，而是讓你擁有的不是一條命。
是一條命加上無(wú)數(shù)次預(yù)演的經(jīng)驗(yàn)升級(jí)。
“我報(bào)名?！绷譁Y說(shuō)。
小伍瞪大了眼睛，嘴巴張成了O型：“你瘋了？！”
廣場(chǎng)上其他人的目光也齊刷刷地看了過(guò)來(lái)。
那幾個(gè)煉氣二層的雜役弟子——人群中資歷最深、實(shí)力最強(qiáng)的存在——更是用或驚訝或嘲諷的眼神打量著林淵。
“林淵？那個(gè)四靈根的廢物？”
“煉氣一層也敢報(bào)名？嫌命長(zhǎng)了吧？”
“我記得他來(lái)宗門才三年吧？三年煉氣一層，這天賦還敢去靈獸森林？”
聲音不大不小，恰好能讓所有人聽(tīng)見(jiàn)。
林淵沒(méi)有理會(huì)，徑直走向周德茂。
“周管事，我報(bào)名。”
周德茂上下打量了他一眼，嘴角的笑意更深了，不知道是贊賞還是嘲諷。
“好?！彼诩埦砩蠈懴铝肆譁Y的名字，“有膽量。還有誰(shuí)？”
人群沉默了。
過(guò)了好一會(huì)兒，那兩個(gè)煉氣二層的弟子對(duì)望了一眼，也走過(guò)來(lái)報(bào)了名。緊接著，又有三四個(gè)煉氣一層的弟子咬著牙走了過(guò)來(lái)。
小伍站在原地猶豫了很久，最后還是搖了搖頭，縮回了人群里。
一炷香后，報(bào)名結(jié)束。
報(bào)名者一共七人。
兩個(gè)煉氣二層，五個(gè)煉氣一層。林淵是五個(gè)之一。
“三天后卯時(shí)，外門廣場(chǎng)集合。遲到者取消資格。”周德茂說(shuō)完，揮了揮手，“散了吧。該干嘛干嘛去?！?br>人群散開(kāi)了。
林淵沒(méi)有回?zé)挼し?，而是轉(zhuǎn)向了另一個(gè)方向——外門坊市。
青云宗的外門坊市，是外門弟子和雜役弟子之間交易物品的地方。說(shuō)是坊市，其實(shí)就是在半山腰的一片空地上，搭了幾個(gè)簡(jiǎn)陋的棚子，擺了幾張桌子，上面零零散散地放了些丹藥、符箓、低階法器和妖獸材料。
這是林淵第一次來(lái)坊市。
他懷里揣著三年攢下來(lái)的全部家當(dāng)——十一枚最低等的聚氣丹，和十三塊下品靈石。
靈石是雜役弟子每個(gè)月的固定配給，每個(gè)月兩塊。他省吃儉用攢了三年，加上偶爾幫其他雜役弟子干點(diǎn)額外活計(jì)賺的外快，才有了這十三塊的積蓄。
在坊市里轉(zhuǎn)了一圈，林淵大致了解了行情。
一枚聚氣丹（低等）能換兩塊下品靈石。
一張低階火球符，能用三次的那種，要十五塊靈石。
一把下品法器長(zhǎng)劍，要三十塊靈石。
一本功法的抄本，便宜的也要二十塊靈石。
他懷里所有的家當(dāng)加起來(lái)，換算成靈石大約是三十五塊。
不多，但對(duì)一個(gè)雜役弟子來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是傾盡所有了。
林淵在一個(gè)賣符箓的攤位前停了下來(lái)。
攤主是個(gè)三十來(lái)歲的外門弟子，煉氣五層的修為，面相比周扒皮和善不少。他見(jiàn)林淵停下，熱情地招呼：“師弟要買什么？我這兒有火球符、冰錐符、金剛符，還有幾張稀有的隱身符，價(jià)格好商量?！?br>“火球符多少錢？”
“一張能用三次的火球符，十五塊靈石。”
“太貴了。”林淵搖頭。
“嫌貴？”攤主笑了笑，“師弟你看看這符的品相，中品的朱砂，上好的符紙，畫(huà)符的是我?guī)熜?，煉氣七層的制符師——這個(gè)品質(zhì)，整個(gè)坊市找不到第二家?！?br>林淵沉默了一會(huì)兒，從懷里掏出一個(gè)小布包，攤開(kāi)來(lái)，露出里面的聚氣丹和靈石。
“我有十一枚聚氣丹，十三塊靈石。全部家當(dāng)就這些。”
攤主看了一眼那堆東西，笑容淡了幾分：“這點(diǎn)東西，買不起火球符?！?br>“我知道?！绷譁Y說(shuō)，“所以我不要火球符。我要你攤上最便宜的符。”
攤主愣了一下，然后笑了起來(lái)：“你小子倒是實(shí)誠(chéng)?！彼跀傋由戏朔鲆粡埌櫚桶偷狞S紙符，上面畫(huà)著歪歪扭扭的符文，光看品相就知道不是什么值錢貨。
“這是我?guī)熜志毷謺r(shí)畫(huà)的廢品，火球符，只能用一次，威力大概只有正常的三成。五塊靈石，要不要？”
五塊靈石。
林淵猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“要?！?br>他從靈石堆里數(shù)出五塊，遞了過(guò)去，接過(guò)那張皺巴巴的火球符，小心地揣進(jìn)懷里。
“師弟，你去參加試煉？”攤主接過(guò)靈石，忽然問(wèn)了一句。
林淵看了他一眼，沒(méi)有回答。
“勸你一句，”攤主收起笑容，語(yǔ)氣認(rèn)真了不少，“靈獸森林不是鬧著玩的。去年參加試煉的雜役弟子，回來(lái)的沒(méi)幾個(gè)。你要是只有練氣一層，最好還是找個(gè)隊(duì)伍，或者干脆別去?！?br>“多謝提醒?！绷譁Y說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
他在坊市里又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，用剩下的靈石買了一小瓶止血散和一卷繃帶，又用最后的幾枚聚氣丹換了一把生銹的短劍——說(shuō)是短劍，其實(shí)跟**差不多大，刃口都卷了，唯一的優(yōu)點(diǎn)就是便宜。
兜比臉還干凈了。
林淵把短劍別在腰間，摸了摸懷里的火球符和止血散，長(zhǎng)出一口氣。
這就是全部家當(dāng)了。
三天后，他要帶著這些東西，走進(jìn)靈獸森林。
換作昨天，他會(huì)覺(jué)得自己瘋了。
但現(xiàn)在——
他回到石屋，關(guān)上門，盤腿坐到石床上。
他首先復(fù)習(xí)了昨晚獲得的那部分赤鱗蟒戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。這部分記憶的存在本身，就是對(duì)他計(jì)劃的最好驗(yàn)證。模擬器給出的經(jīng)驗(yàn)是真實(shí)的，是可以在現(xiàn)實(shí)中使用的東西。
接著他花了一些時(shí)間，將外門坊市的布局和幾家店鋪的位置仔細(xì)回想了一遍。這些都是他實(shí)際去過(guò)的地方，不需要模擬就能記住。
做完這一切，他緩緩閉上眼睛。
今天的模擬還沒(méi)用。
靈獸森林危險(xiǎn)，是因?yàn)槲粗?。他不知道自己?huì)遇到什么妖獸，不知道哪條路安全，不知道月光草長(zhǎng)在哪里。
模擬器可以解決這個(gè)問(wèn)題。
他可以在模擬中踏入靈獸森林，用虛擬的生命去試探每一條路，去面對(duì)每一種妖獸，去找到月光草的準(zhǔn)確位置。
回到現(xiàn)實(shí)后，他就什么都知道了。
想到這一點(diǎn)，林淵的心臟跳得很快。但他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，深呼吸了三次，然后才在腦海中觸碰了模擬器的面板。
“啟動(dòng)模擬?！?br>“正在啟動(dòng)人生模擬……消耗精神值：10點(diǎn)。當(dāng)前精神值：60/100?！?br>“請(qǐng)宿主選擇模擬方向?！?br>這次模擬器的選項(xiàng)和昨天不一樣了。可能是因?yàn)樗蛱煲呀?jīng)進(jìn)行過(guò)兩次模擬，也可能是因?yàn)樗纳矸菁磳l(fā)生某種微妙的變化。選項(xiàng)列表里多出了一個(gè)與靈獸森林相關(guān)的具體方向。
林淵的目光落在那個(gè)選項(xiàng)上，眼神慢慢變得銳利。
靈獸森林，我來(lái)了。
他不再猶豫。
“選擇：靈獸森林試煉?！?br>“模擬方向鎖定：靈獸森林試煉?！?br>“模擬開(kāi)始?！?br>光幕再次在他眼前展開(kāi)，時(shí)間開(kāi)始了新一輪的飛速流逝。
這一次，不是三年五年，不是閉關(guān)修煉，而是一條未知的、布滿荊棘的道路。