雞叫頭遍時(shí)，阿牛就醒了。

不是被凍醒，是被丹田處那股微弱的暖流擾醒的——昨夜練樁時(shí)感知到的氣息還在，像顆溫吞的小石子，在身體里輕輕沉著。

他悄悄蜷在破被里，按《易筋經(jīng)》的心法調(diào)整呼吸，指尖竟慢慢有了些暖意，不像往常那樣冰得發(fā)僵。

“阿牛！

阿牛！”

院門外突然傳來叔叔的喊聲，帶著點(diǎn)急慌。

阿牛趕緊爬起來，套上那件洗得發(fā)白的小褂子，剛跑到門口，就見叔叔扛著扁擔(dān)站在院里，扁擔(dān)兩頭掛著兩個(gè)木桶，桶身比阿牛的腰還粗。

“隊(duì)里的水井凍住了，得去村口老井挑水，”叔叔把扁擔(dān)往地上放了放，聲音壓得低，“你嬸子腰扭了，我得去隊(duì)里上工，你……你能不能去挑兩桶？”

阿牛盯著那木桶，心里咯噔一下。

這桶看著就沉，裝滿水怕是有二三十斤，他這三歲的小身板，平時(shí)拎半桶都費(fèi)勁。

可看著叔叔為難的樣子——叔叔的袖口磨破了，露出凍得發(fā)紫的手腕，鬢角還沾著草屑，顯然是剛從地里回來——他沒好意思拒絕，只點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我試試?！?br>
叔叔顯然也沒指望他真能挑動(dòng)，趕緊幫他把木桶拎到院外，又找了塊布?jí)|在扁擔(dān)上：“挑不動(dòng)就別硬扛，把桶放在路邊，我下工了去挑?！?br>
說完，他又看了眼屋里的方向，壓低聲音補(bǔ)了句：“別讓你嬸子知道，她要是罵你，你就躲遠(yuǎn)點(diǎn)?！?br>
阿?！班拧绷艘宦?，扛起扁擔(dān)。

扁擔(dān)壓在肩膀上，沒裝水都覺得沉，他只好把扁擔(dān)往脖子后面挪了挪，雙手扶著桶繩，慢慢往村口走。

天剛蒙蒙亮，路上己經(jīng)有不少去上工的村民。

看見阿牛扛著比他人還高的木桶，都停下腳步笑：“阿牛，你這是要去挑水？

別把桶摔了喲！”

“就是，這桶比你還沉，你能拎起來就不錯(cuò)了，還想挑？”

“可憐見的，叔嬸也真舍得讓這么小的娃子干重活。”

議論聲有打趣的，有同情的，阿牛都沒敢抬頭。

他攥緊桶繩，腳步放得更慢，心里卻在想玄生記憶里的東西——少林輕身術(shù)里好像有“借力”的要訣，說“身輕非虛浮，力沉于足底，借力于腰腹”，以前練的時(shí)候沒太在意，現(xiàn)在倒想試試。

走到村口老井邊，井邊己經(jīng)圍了幾個(gè)村民。

看見阿牛來，一個(gè)穿藍(lán)布褂子的大爺笑著說：“娃子，來挑水啊？

要不要大爺幫你打？”

阿牛搖搖頭，放下扁擔(dān)，踮著腳去夠井邊的水桶。

大爺見他堅(jiān)持，也沒再勸，只在旁邊看著。

阿牛雙手抓住桶耳，深吸一口氣，試著把《易筋經(jīng)》里的那股暖流往手臂上引——雖然還是微弱，卻真的覺得手臂比平時(shí)有力了些。

他咬著牙把桶往井里放，桶繩一點(diǎn)點(diǎn)往下墜，首到聽見“撲通”一聲，桶里灌滿了水。

“小心點(diǎn)！”

大爺在旁邊提醒。

阿牛攥緊桶繩，慢慢往上提。

井水很涼，透過桶耳傳到手上，凍得他指尖發(fā)麻。

他把桶提上來，放在地上，又去提另一桶。

等兩桶水都裝滿，他看著那沉甸甸的木桶，心里有點(diǎn)發(fā)怵——這水比他想象中還沉，扁擔(dān)壓在肩膀上，感覺骨頭都要被壓彎了。

他想起輕身術(shù)的要訣，雙腳分開與肩同寬，膝蓋微微彎曲，把重心往下壓，再慢慢首起身。

剛站起來時(shí)，他還是覺得肩膀發(fā)疼，可走了兩步，竟發(fā)現(xiàn)腳步比剛才穩(wěn)了些——腰腹用力，把肩膀的重量往腿上卸，就像玄生練輕功時(shí)“踏雪無痕”的發(fā)力方式，不是用蠻力，是用巧勁。

村民們都看呆了，剛才笑他的人都閉了嘴，那個(gè)藍(lán)布褂子的大爺忍不住說：“這娃子，看著瘦，倒真有點(diǎn)力氣！”

阿牛沒敢抬頭，只低著頭往前走。

桶里的水晃了晃，他趕緊調(diào)整呼吸，把注意力集中在腳下——每走一步，都讓足底貼著地面，減少晃動(dòng)。

就這樣，他一步步往回走，路過的村民都停下來看，嘴里嘖嘖稱奇：“你看這水，一點(diǎn)都沒灑出來！”

走了一半路，阿牛的肩膀越來越疼，汗水浸濕了后背的小褂子，貼在身上冰涼。

他咬著牙，心里默念《易筋經(jīng)》的心法，那股微弱的暖流又在丹田處冒出來，好像能緩解一點(diǎn)疲憊。

他想起玄生在少林時(shí)，為了練輕功，在腿上綁著沙袋跑山路，跑了整整三年才練成“踏雪無痕”。

現(xiàn)在這點(diǎn)苦，跟那時(shí)候比，算不了什么。

終于走到叔嬸家院門口，阿牛再也撐不住，把扁擔(dān)往地上一放，“撲通”一聲坐在地上，大口喘著氣。

肩膀又紅又腫，一碰就疼，可他看著桶里幾乎沒灑出來的水，心里竟有點(diǎn)開心——他真的做到了，用玄生的記憶，幫陳阿牛完成了一件看似不可能的事。

“這水……是你挑回來的？”

身后突然傳來嬸嬸的聲音，帶著點(diǎn)不敢相信。

阿牛心里一緊，趕緊站起來，轉(zhuǎn)過身。

嬸嬸站在門口，手里還拿著納鞋底的針線，臉上沒了平時(shí)的刻薄，卻多了幾分狐疑。

她走到水桶邊，用手摸了摸桶里的水，又看了看阿牛通紅的肩膀，眉頭皺了起來：“你咋突然有勁兒了？

以前讓你拎半桶水都費(fèi)勁，今天咋能挑這么滿兩桶？”

阿牛的心怦怦首跳，他知道，嬸嬸肯定起疑心了。

他不能說自己是玄生，不能說自己會(huì)少林功夫，只能低下頭，小聲說：“前幾天高燒退了，身子好像……好像利索了點(diǎn)，就試著挑了挑，沒想到真挑回來了?！?br>
“利索了點(diǎn)？”

嬸嬸盯著他的眼睛，好像要看出點(diǎn)什么，“我看你是藏著力氣呢！

以前是不是故意裝弱，不想干活？”

阿牛趕緊搖頭，眼里滿是慌亂：“沒有，嬸子，我真沒有。

以前我是真沒力氣，連挖野菜都跟不上別人，這次……這次就是碰巧了?！?br>
他一邊說，一邊把肩膀往身后縮了縮，故意露出紅腫的痕跡，想讓嬸嬸相信他是硬撐的。

嬸嬸看了看他的肩膀，又看了看桶里的水，沉默了一會(huì)兒，沒再追問，只是沒好氣地說：“挑都挑回來了，還愣著干啥？

趕緊把水倒進(jìn)水缸里，別灑了！”

阿牛松了口氣，趕緊拎起水桶，往廚房走。

水缸在灶臺(tái)邊，很高，他得踮著腳才能把水倒進(jìn)去。

倒第一桶時(shí)，他的手臂還在發(fā)抖，倒第二桶時(shí)，不小心灑了點(diǎn)水在地上。

“你看你！

毛手毛腳的！”

嬸嬸跟在后面，又開始抱怨，“水灑在地上多滑，摔了怎么辦？

真是個(gè)沒用的東西！”

阿牛沒敢說話，只是趕緊用抹布把地上的水擦干凈。

他知道，嬸嬸雖然沒再追問，心里肯定還是懷疑。

以后不能再這么顯眼了，得藏著點(diǎn)本事，不然說不定會(huì)招來更多麻煩。

倒完水，阿牛剛想休息會(huì)兒，嬸嬸又說：“別坐著了，去把院子里的柴劈了，下午我要燒火做飯?！?br>
阿牛點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起院子里的小斧頭。

斧頭比他的手還大，他只能用兩只手握著，慢慢往柴上劈。

劈了沒幾下，他的手就酸了，肩膀也更疼了。

可他沒敢停下，只是劈得慢了些。

叔叔下工回來時(shí)，看見院子里劈好的柴，又看了看水缸里滿滿的水，驚訝地問：“阿牛，這些都是你弄的？”

阿牛點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話。

嬸嬸在屋里聽見了，走出來說：“可不是嘛，這娃子今天倒挺勤快，就是毛手毛腳的，灑了不少水。”

叔叔沒聽出嬸嬸話里的不滿，還笑著說：“阿牛長大了，能幫家里干活了。

晚上我去隊(duì)里領(lǐng)兩個(gè)窩頭，給阿牛加加餐。”

阿牛心里一暖，抬頭看了看叔叔。

叔叔的臉上滿是疲憊，卻帶著點(diǎn)笑意，這是他來到這個(gè)家后，第一次感受到真正的溫暖。

晚上吃飯時(shí)，叔叔果然帶回來兩個(gè)窩頭，遞給阿牛一個(gè)：“快吃吧，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
阿牛接過窩頭，小口啃著。

窩頭是玉米面做的，有點(diǎn)粗糙，卻很香。

他一邊吃，一邊偷偷看嬸嬸，嬸嬸的臉色不太好，卻沒說什么。

吃完晚飯，阿牛回到自己的小角落，蜷縮在破補(bǔ)丁被里。

他摸了摸紅腫的肩膀，雖然很疼，心里卻很踏實(shí)。

他知道，以后的日子還會(huì)很苦，嬸嬸的嫌棄也不會(huì)消失，可他有了玄生的禪武記憶，有了《易筋經(jīng)》，他可以慢慢強(qiáng)壯身體，慢慢改變自己的處境。

他閉上眼睛，在腦海里回憶輕身術(shù)的要訣，還有《易筋經(jīng)》里的其他心法。

他決定，以后每天晚上都要練樁，哪怕只練一刻鐘，也要讓這具身體慢慢變強(qiáng)。

月光從屋頂?shù)钠贫凑者M(jìn)來，落在他的臉上。

阿牛嘴角帶著一絲淺淺的笑意，慢慢睡著了。

他夢(mèng)見自己在少林的藏經(jīng)閣里，師兄們圍著他，教他練樁功，師父坐在旁邊，手里拿著經(jīng)書，笑著說：“玄生，你要記住，武功不是用來炫耀的，是用來保護(hù)自己，幫助別人的?！?br>
是啊，武功不是用來炫耀的。

阿牛在夢(mèng)里點(diǎn)點(diǎn)頭，他會(huì)記住師父的話，藏好自己的鋒芒，在這個(gè)陌生的年代，好好活下去。