第二天的陽光，并未驅(qū)散白墨心頭的寒意。

集合時，他敏銳地注意到，天選者的人數(shù)減少了。

昨晚那聲凄厲的狼嚎和戛然而止的尖叫，像一根冰冷的針，刺穿了勉強維持的平靜表象。

沒有人討論失蹤者，但彌漫在空氣中的恐懼幾乎凝成實質(zhì)。

白墨低下頭，混在人群中，努力降低自己的存在感。

他知道，自己正身處一個無形的狩獵場，而獵物，就是他們這些“天選者”。

喜羊羊依舊準時出現(xiàn)，臉上掛著毫無陰霾的熱情笑容，仿佛昨夜只是上演了一場無關緊要的廣播劇。

“各位朋友，昨晚大家休息得還好嗎？

為了應對潛在的危險，今天我們需要分組行動，加固村子的防御工事！”

他的聲音清脆悅耳，卻讓白墨脊背發(fā)涼。

這種對昨夜事件輕描淡寫的態(tài)度，本身就是最大的不正常。

白墨被分配到和暖羊羊一組，負責巡視村子東側(cè)一段柵欄。

暖羊羊沉默寡言，只是埋頭干活，偶爾投來關切的一瞥。

規(guī)則第七條明確指出可以向她傾訴，系統(tǒng)也未標記此條錯誤，但白墨不敢掉以輕心。

那個吃了美羊羊蛋糕后變異、被喜羊羊“處理”掉的壯漢，就是血淋淋的教訓。

在這里，任何輕信都可能萬劫不復。

他接過暖羊羊遞來的水，道謝后并未立刻飲用，而是借由觀察柵欄的動作，才謹慎地潤了潤干渴的嘴唇。

他的大部分注意力，都用于觀察環(huán)境和思考規(guī)則。

目光掃過遠處那座孤立的、帶有明顯科技感的圓形建筑——村長的實驗室。

規(guī)則第八條明令禁止靠近，系統(tǒng)未標記錯誤。

那里是**，也必然是關鍵所在！

里面藏著什么？

是怪談污染的源頭？

還是生存下去的關鍵線索？

就在他心神微分，反復權衡之際。

眼角的余光猛地捕捉到遠處草叢中一抹極不協(xié)調(diào)的異色——一團濃重得仿佛能吸收所有光線的漆黑。

他的心臟驟然收縮，全身肌肉瞬間繃緊。

定睛看去，那竟是一只通體烏黑、唯有雙眼閃爍著幽深紅光的羊！

它就那樣靜靜地立在齊腰深的草海中，無聲無息，與周圍明媚的景色格格不入，散發(fā)著令人毛骨悚然的詭異。

規(guī)則第十一條的文字瞬間在他腦中炸開！

羊村沒有黑色的羊，如果你看到黑色的羊，那是幻覺，請立即閉上眼睛數(shù)到十。

而幾乎同時，系統(tǒng)冰冷的提示浮現(xiàn)，一個刺目的紅色叉號（×）標記在這條規(guī)則之后！

錯誤選項！

閉眼是錯的！

巨大的矛盾感如同兩只手撕扯著白墨的神經(jīng)。

規(guī)則的明確警告與系統(tǒng)的斷然否定，將他置于一個必須立刻做出選擇的懸崖邊緣。

閉眼，可能錯過關鍵信息，甚至遭遇不測！

不閉眼，則首接違背了這條看似保護性的規(guī)則，后果難料。

冷汗瞬間浸濕了他的內(nèi)衫。

時間仿佛在這一刻凝固。

最終，對系統(tǒng)這唯一依仗的信任壓倒了慣性思維。

他死死地盯住那只黑羊，瞳孔微縮，全身感官提升到極致，準備應對任何可能的襲擊或異變。

然而，黑羊沒有任何動作。

它只是靜靜地回望著他，那對紅色的眼瞳里沒有任何情緒，像兩口深不見底的古井。

幾秒鐘后，就在白墨感覺自己的神經(jīng)快要繃斷時，黑羊極其輕微地、幅度小到幾乎難以察覺地，搖了搖頭。

隨即，它轉(zhuǎn)過身，如同融入陰影般，悄無聲息地沒入茂密的草叢，消失不見。

白墨僵在原地，心臟狂跳不止。

那搖頭是什么意思？

警告他不要靠近？

否定這條規(guī)則？

還是……在提示他不要做某種事情？

信息過于模糊，但他幾乎可以肯定，這絕非幻覺！

暖羊羊隨后的詢問和自然的表現(xiàn)（她似乎完全沒看到黑羊），更讓他確信，這黑羊的存在，以及它所代表的含義，是規(guī)則極力想要掩蓋的的一部分！

下午的任務是協(xié)助沸羊羊搬運加固柵欄所需的木材。

沸羊羊力大無窮，性格也如同他的力量一樣首接而粗暴，對動作稍慢的白墨和其他天選者呼來喝去，充滿不耐煩。

“動作快點！

磨磨蹭蹭的，等灰太狼來了，你們第一個喂狼！”

沸羊羊不滿地呵斥，眼神兇狠。

規(guī)則第六條標注沸羊羊是“保護你的最佳選擇”，系統(tǒng)未標記錯誤。

但這種充滿壓迫感、動輒訓斥的“保護”只讓白墨感到窒息和更深的不安。

保護與威脅，在這里的界限似乎非常模糊。

在一次短暫的休息間隙，白墨狀似無意地朝著實驗室的方向多挪動了幾步。

試圖更清晰地觀察那座建筑的細節(jié)——門窗的構造、是否有其他出入口等。

“喂！

你！

干什么呢！”

一聲炸雷般的怒喝從身后傳來。

沸羊羊如同旋風般沖至，一把狠狠抓住白墨的手臂，力道之大，讓白墨感覺骨頭都在**。

“規(guī)則第八條！

不準靠近實驗室！

你眼睛瞎了還是腦子壞了？！”

沸羊羊銅鈴般的眼睛怒視著他，胸膛起伏，怒氣勃發(fā)。

“對、對不起！

沸羊羊，我只是……只是有點好奇，走神了……”白墨連忙低下頭，表現(xiàn)出驚恐和順從，聲音帶著顫抖。

“好奇？”

沸羊羊猛地將他拽離原地，湊近他，壓低了聲音，但那威脅感卻如同實質(zhì)般壓在白墨心頭。

“在這里，好奇就是找死！

也會連累我們所有人！

管好你的眼睛和腿，遵守每一條規(guī)則，否則……”他沒有說完，但那股森然的意味讓白墨毫不懷疑，下次再犯，絕不僅僅是警告。

白墨唯唯諾諾地保證，心中卻波瀾翻涌。

沸羊羊這過激的反應，恰恰印證了實驗室的特殊性與危險性！

那里絕對藏著不想被他們這些“天選者”知曉的秘密！

他暫時按捺下探究的沖動，更加“老實”地干活。

但腦海中己經(jīng)開始飛速構思，如何才能在不引起懷疑的情況下，獲取關于實驗室或村外區(qū)域的更多信息。

機會出現(xiàn)在幫助美羊羊整理儲藏室時。

儲藏室里堆放著不少陳舊的物資。

白墨一邊整理，一邊暗中留意。

在一個積滿灰塵的木箱底部，他的手指觸到了一張質(zhì)地粗糙的羊皮紙。

心跳陡然加速，他趁美羊羊不注意的瞬間，迅速將其抽出，塞進了衣襟之內(nèi)。

晚上，回到那間狹小卻暫時安全的蘑菇屋，白墨迫不及待地展開羊皮紙。

這是一張手繪的羊村地圖，比現(xiàn)今的布局似乎更簡樸。

他的目光立刻被地圖邊緣，羊村后方那片用簡單線條勾勒出的、標注著“禁地”二字的連綿山丘所吸引。

更讓他在意的是，在代表實驗室的建筑旁。

有人用另一種顏色的筆，小心翼翼地畫了一個極其細微的箭頭！

明確指向“禁地”方向。

箭頭旁，還有幾個因歲月磨損而幾乎難以辨認的小字：“…望”。

希望？

還是絕望？