第1章
穿越成落魄貴族，我用五百只羊掀翻倫敦社交圈
第一章 萊文漢姆侯爵夫人的晚宴
克萊蒙蒂娜·梵爾賽站在萊文漢姆侯爵夫人的莊園門(mén)口，深吸一口氣。
她不是第一次參加倫敦上流社會(huì)的晚宴，但今晚不同。這是她丈夫去世后，她第一次以梵爾賽伯爵夫人的身份出現(xiàn)在社交場(chǎng)合——準(zhǔn)確地說(shuō)，是那個(gè)被全倫敦嘲笑為“把家產(chǎn)敗光了的倒霉寡婦”。
她的黑色長(zhǎng)發(fā)挽成低髻，穿著一件簡(jiǎn)樸的象牙白色晨衣，襯得膚色蒼白如瓷。沒(méi)有珠寶，沒(méi)有華麗的裙撐，連手套都是洗到發(fā)白的舊款。
“伯爵夫人，”莊園的管家接過(guò)她的披肩，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的輕蔑，“請(qǐng)進(jìn)?！?br>克萊蒙蒂娜沒(méi)有理會(huì)。她走進(jìn)宴會(huì)廳的瞬間，原本嘈雜的談話**顯降低了幾度。
幾十道目光像刀子一樣掃過(guò)來(lái)。
“天哪，她真的來(lái)了?！?br>“穿成那樣也敢來(lái)？”
“梵爾賽伯爵活著的時(shí)候連家里的銀器都抵押了，她能穿什么？”
竊竊私語(yǔ)如潮水般涌來(lái)。克萊蒙蒂娜的脊背挺得筆直，腳步?jīng)]有停頓。
她知道自己在做什么。她不是來(lái)逞強(qiáng)的，她是來(lái)找律師的。丈夫留下的遺產(chǎn)是一筆爛賬，如果沒(méi)有人幫她理清，她連這座莊園的門(mén)都別想再進(jìn)來(lái)。
宴會(huì)廳深處，一位年過(guò)半百、身著墨綠色天鵝絨長(zhǎng)裙的夫人朝她走來(lái)——萊文漢姆侯爵夫人，今晚的主人，也是倫敦社交圈公認(rèn)的“女王”。
“梵爾賽夫人，”侯爵夫人挽住她的手臂，聲音不高不低，剛好讓周?chē)硕寄苈?tīng)見(jiàn)，“你能來(lái)真是太好了。我在想，你也許愿意認(rèn)識(shí)幾位——”
“侯爵夫人，”一個(gè)尖銳的女聲打斷了她們，“您確定她今晚適合出現(xiàn)在這里？”
說(shuō)話的是一個(gè)年輕女子，淺金色卷發(fā)盤(pán)成高髻，珍珠項(xiàng)鏈在燭光下閃閃發(fā)光。她是莉莉安·阿斯特，多里安伯爵的堂妹，也是今晚最耀眼的名媛之一。
侯爵夫人微微蹙眉，但沒(méi)有說(shuō)話。
莉莉安踩著細(xì)高跟走到克萊蒙蒂娜面前，上下打量她，嘴角掛著一絲冷笑：“梵爾賽夫人，聽(tīng)說(shuō)你最近在找律師？你已故的丈夫留下的遺產(chǎn)還沒(méi)清算完嗎？整個(gè)倫敦都知道，梵爾賽伯爵在世時(shí)揮霍無(wú)度，連家里的銀器都進(jìn)了當(dāng)鋪。現(xiàn)在你穿著這種衣服來(lái)參加社交季——”
她故意停頓了一下。
“不過(guò)我倒覺(jué)得挺合適的，畢竟能襯托出你的身份嘛，落魄貴族。”
周?chē)鷤鱽?lái)幾聲壓抑的笑聲。
克萊蒙蒂娜看著莉莉安，沒(méi)有生氣，也沒(méi)有退縮。
她緩緩上前一步，伸手握住莉莉安的手腕，動(dòng)作輕柔得像在安撫一個(gè)不懂事的孩子。
“莉莉安，”她的聲音平靜得令人發(fā)寒，“我知道你很想成為阿斯特家的女主人。但你搞錯(cuò)了一件事——你的婚姻不是你的，是你家族的資產(chǎn)?！?br>莉莉安的笑容僵住了。
“而我，”克萊蒙蒂娜繼續(xù)說(shuō)，“不用靠任何人也能贏。等我贏了，我會(huì)第一個(gè)來(lái)邀請(qǐng)你——成為我生意上的合作伙伴。畢竟，像你這樣懂得社交應(yīng)酬又擅長(zhǎng)排擠別人的人，我需要得很多。”
莉莉安的臉色變了：“你——！”
“失禮了?！?br>克萊蒙蒂娜松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身離去。她走得不快，但每一步都踩得很穩(wěn)。
宴會(huì)廳里陷入了短暫的沉默。
侯爵夫人看著她的背影，嘴角微微上揚(yáng)。
就在這時(shí)，一個(gè)低沉的聲音從壁爐一側(cè)響起：“伯爵夫人，請(qǐng)留步?！?br>克萊蒙蒂娜停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身。
說(shuō)話的是一個(gè)高挑修長(zhǎng)的男人，身著深灰色公爵外套，配黑色馬褲。銀色刺繡與暗紋沿著衣擺攀緣，透出一股沉淀多年的老錢(qián)氣息。他站在壁爐旁，手中端著一杯紅酒，灰藍(lán)色的眸子正盯著她——像北歐的極夜，藏著無(wú)盡的秘密。
多里安·阿斯特伯爵。阿斯特家族的繼承人，全倫敦最有權(quán)勢(shì)的單身漢之一，也是莉莉安想要嫁的男人。
所有人都屏住了呼吸。
多里安朝克萊蒙蒂娜走來(lái)，步伐從容得像在林間散步。他走到她面前，將手中的紅酒杯遞給她。
“伯爵夫人，”他的聲線低沉，像大提琴在夜深時(shí)被輕輕撥動(dòng)，“維多利亞女王的肖像掛在走廊盡頭。你剛才走過(guò)來(lái)的時(shí)候，錯(cuò)過(guò)了?！?br>克萊蒙蒂娜的手指微微一頓。
維多利亞女王？
克萊蒙蒂娜·梵爾賽站在萊文漢姆侯爵夫人的莊園門(mén)口，深吸一口氣。
她不是第一次參加倫敦上流社會(huì)的晚宴，但今晚不同。這是她丈夫去世后，她第一次以梵爾賽伯爵夫人的身份出現(xiàn)在社交場(chǎng)合——準(zhǔn)確地說(shuō)，是那個(gè)被全倫敦嘲笑為“把家產(chǎn)敗光了的倒霉寡婦”。
她的黑色長(zhǎng)發(fā)挽成低髻，穿著一件簡(jiǎn)樸的象牙白色晨衣，襯得膚色蒼白如瓷。沒(méi)有珠寶，沒(méi)有華麗的裙撐，連手套都是洗到發(fā)白的舊款。
“伯爵夫人，”莊園的管家接過(guò)她的披肩，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的輕蔑，“請(qǐng)進(jìn)?！?br>克萊蒙蒂娜沒(méi)有理會(huì)。她走進(jìn)宴會(huì)廳的瞬間，原本嘈雜的談話**顯降低了幾度。
幾十道目光像刀子一樣掃過(guò)來(lái)。
“天哪，她真的來(lái)了?！?br>“穿成那樣也敢來(lái)？”
“梵爾賽伯爵活著的時(shí)候連家里的銀器都抵押了，她能穿什么？”
竊竊私語(yǔ)如潮水般涌來(lái)。克萊蒙蒂娜的脊背挺得筆直，腳步?jīng)]有停頓。
她知道自己在做什么。她不是來(lái)逞強(qiáng)的，她是來(lái)找律師的。丈夫留下的遺產(chǎn)是一筆爛賬，如果沒(méi)有人幫她理清，她連這座莊園的門(mén)都別想再進(jìn)來(lái)。
宴會(huì)廳深處，一位年過(guò)半百、身著墨綠色天鵝絨長(zhǎng)裙的夫人朝她走來(lái)——萊文漢姆侯爵夫人，今晚的主人，也是倫敦社交圈公認(rèn)的“女王”。
“梵爾賽夫人，”侯爵夫人挽住她的手臂，聲音不高不低，剛好讓周?chē)硕寄苈?tīng)見(jiàn)，“你能來(lái)真是太好了。我在想，你也許愿意認(rèn)識(shí)幾位——”
“侯爵夫人，”一個(gè)尖銳的女聲打斷了她們，“您確定她今晚適合出現(xiàn)在這里？”
說(shuō)話的是一個(gè)年輕女子，淺金色卷發(fā)盤(pán)成高髻，珍珠項(xiàng)鏈在燭光下閃閃發(fā)光。她是莉莉安·阿斯特，多里安伯爵的堂妹，也是今晚最耀眼的名媛之一。
侯爵夫人微微蹙眉，但沒(méi)有說(shuō)話。
莉莉安踩著細(xì)高跟走到克萊蒙蒂娜面前，上下打量她，嘴角掛著一絲冷笑：“梵爾賽夫人，聽(tīng)說(shuō)你最近在找律師？你已故的丈夫留下的遺產(chǎn)還沒(méi)清算完嗎？整個(gè)倫敦都知道，梵爾賽伯爵在世時(shí)揮霍無(wú)度，連家里的銀器都進(jìn)了當(dāng)鋪。現(xiàn)在你穿著這種衣服來(lái)參加社交季——”
她故意停頓了一下。
“不過(guò)我倒覺(jué)得挺合適的，畢竟能襯托出你的身份嘛，落魄貴族。”
周?chē)鷤鱽?lái)幾聲壓抑的笑聲。
克萊蒙蒂娜看著莉莉安，沒(méi)有生氣，也沒(méi)有退縮。
她緩緩上前一步，伸手握住莉莉安的手腕，動(dòng)作輕柔得像在安撫一個(gè)不懂事的孩子。
“莉莉安，”她的聲音平靜得令人發(fā)寒，“我知道你很想成為阿斯特家的女主人。但你搞錯(cuò)了一件事——你的婚姻不是你的，是你家族的資產(chǎn)?！?br>莉莉安的笑容僵住了。
“而我，”克萊蒙蒂娜繼續(xù)說(shuō)，“不用靠任何人也能贏。等我贏了，我會(huì)第一個(gè)來(lái)邀請(qǐng)你——成為我生意上的合作伙伴。畢竟，像你這樣懂得社交應(yīng)酬又擅長(zhǎng)排擠別人的人，我需要得很多。”
莉莉安的臉色變了：“你——！”
“失禮了?！?br>克萊蒙蒂娜松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身離去。她走得不快，但每一步都踩得很穩(wěn)。
宴會(huì)廳里陷入了短暫的沉默。
侯爵夫人看著她的背影，嘴角微微上揚(yáng)。
就在這時(shí)，一個(gè)低沉的聲音從壁爐一側(cè)響起：“伯爵夫人，請(qǐng)留步?！?br>克萊蒙蒂娜停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身。
說(shuō)話的是一個(gè)高挑修長(zhǎng)的男人，身著深灰色公爵外套，配黑色馬褲。銀色刺繡與暗紋沿著衣擺攀緣，透出一股沉淀多年的老錢(qián)氣息。他站在壁爐旁，手中端著一杯紅酒，灰藍(lán)色的眸子正盯著她——像北歐的極夜，藏著無(wú)盡的秘密。
多里安·阿斯特伯爵。阿斯特家族的繼承人，全倫敦最有權(quán)勢(shì)的單身漢之一，也是莉莉安想要嫁的男人。
所有人都屏住了呼吸。
多里安朝克萊蒙蒂娜走來(lái)，步伐從容得像在林間散步。他走到她面前，將手中的紅酒杯遞給她。
“伯爵夫人，”他的聲線低沉，像大提琴在夜深時(shí)被輕輕撥動(dòng)，“維多利亞女王的肖像掛在走廊盡頭。你剛才走過(guò)來(lái)的時(shí)候，錯(cuò)過(guò)了?！?br>克萊蒙蒂娜的手指微微一頓。
維多利亞女王？