三個(gè)月，我被派去守邊界。守邊界在狼人社會(huì)里是什么活兒？就是最底層的巡邏任務(wù)。站崗放哨，無(wú)聊透頂，住在邊境的破木屋里，一個(gè)月回不了一次城堡。干這活兒的通常是沒(méi)有家族**的庶裔，或者是犯了錯(cuò)被踢出來(lái)反省的人。狼王的女兒被派去守邊界，這件事本身就等于整個(gè)狼群最體面的放逐。沒(méi)有人明說(shuō)。但意思很清楚：在家族核心圈里，你沒(méi)什么用。不如去邊境，省得待在城堡里讓大家都不自在。
我沒(méi)有任何怨言就接了調(diào)令。不是因?yàn)檎J(rèn)命，是因?yàn)槲也幌朐诔潜だ锒嗫茨切┭凵衲呐乱惶臁Ｊ剡吔缬袀€(gè)好處：清靜。跟我輪班的是一個(gè)叫埃里克的年輕狼人，話不多，但意外的友善。頭一個(gè)月他沒(méi)問(wèn)我任何關(guān)于成年禮的事——這在狼人族群里幾乎是奇跡。狼人的八卦文化比人類還發(fā)達(dá)，一個(gè)人出了丑，三天之內(nèi)能從王廷傳到邊境再傳回來(lái)。埃里克愣是一個(gè)字沒(méi)提。
直到有一天半夜，月亮特別圓，我們坐在木屋外面烤肉吃。他忽然說(shuō)了一句：“其實(shí)我覺(jué)得無(wú)狼也沒(méi)什么。你是第一個(gè)跟我說(shuō)這句話的人?！彼炖锶藟K肉，嚼了半天才接話：“我自己是庶裔，十六歲才覺(jué)醒。覺(jué)醒完了也不強(qiáng)。但我后來(lái)發(fā)現(xiàn)，別人尊重不尊重你，跟你有沒(méi)有狼形沒(méi)關(guān)系。跟你做了什么有關(guān)系。那你覺(jué)得我做了什么？你成年禮那天，在月光下站了整整一刻鐘沒(méi)掉一滴眼淚。兩三百號(hào)人盯著你，你昂著頭走回去的?！彼芽救夥藗€(gè)面，“我那時(shí)候就覺(jué)得——這個(gè)人，就算沒(méi)有狼形，也不會(huì)是個(gè)廢物?！蔽覜](méi)接話。不是不想接，是嗓子突然有點(diǎn)堵。
那天晚上月亮很亮。邊境的風(fēng)從森林那邊吹過(guò)來(lái)，帶著松脂和濕土的味兒。我坐在火堆邊上，忽然覺(jué)得這地方也沒(méi)那么差。
2 邊境狼族的逼婚
在邊境待到第三個(gè)月的時(shí)候，不速之客來(lái)了。這人叫馬庫(kù)斯·洛恩。洛恩家族是邊境地區(qū)的地頭蛇，勢(shì)力不算頂尖，但很囂張。邊境離王廷遠(yuǎn)，他們?cè)谶@里幾乎是半自治狀態(tài)——私自圈地、藏匿逃犯、甚至有人說(shuō)他們私下跟血族做過(guò)交易。當(dāng)然，沒(méi)證據(jù)。馬庫(kù)斯是洛恩家的長(zhǎng)子，一個(gè)從頭到腳寫著