廢棄工廠------------------------------------------。，他不需要光?；冏宓难劬υ诤诎道锬芸吹綗崃康妮喞?，墻壁是冷的，管道是冷的，伊恩和莉娜是兩個發(fā)著暖**光暈的人形。菌絲婆婆走在最后，她的菌絲在黑暗中發(fā)出微弱的藍(lán)綠色熒光，像一串稀疏的星子。。莉娜的呼吸噴在他后頸上，又淺又急，帶著灰瘴特有的酸澀氣味。她剛才在安全屋里吸入的灰瘴太多了，這會兒意識已經(jīng)不太清楚，手臂無力地垂在他肩膀兩側(cè)，鰭膜冰涼，貼在他手腕上像兩片濕了的紙?！八€行嗎？”骨釘沒有回頭?！斑€活著。”伊恩說。。他在第三個岔路口左轉(zhuǎn)，推開一扇銹得幾乎焊死的鐵柵門，帶他們進(jìn)入了一條更窄的礦道。這條礦道廢棄了至少十年，墻壁上的支撐梁有幾根已經(jīng)斷了，碎石頭和煤渣在腳下嘎吱作響。空氣里彌漫著霉菌和鼠糞的氣味，但灰瘴的濃度比地面上低得多?！斑@條礦道是黑骨氏族留下的。”骨釘說，“矮人挖的，比人類的礦道深，通風(fēng)也好。修會不知道這條路?！薄Ｋ跀?shù)自己的步子。每走一百步換一次支撐腿，每走五百步停下來讓莉娜喝一口水。水是從安全屋帶出來的，裝在一個癟了半邊的鐵壺里，只夠三個人喝一天。但菌絲婆婆不喝水，她需要的是潮濕和黑暗，礦道里這兩樣都不缺。。骨釘終于在一面石壁前停下來，用骨刺敲了敲石壁上的某塊石頭。石頭發(fā)出空洞的回響?！暗搅恕！?，推開之后，冷風(fēng)迎面撲來。伊恩瞇起眼，眼前的景象讓他愣了一下。，外面是一片被灰霧半掩的荒原?；脑系教幎际菑U棄的工業(yè)設(shè)施，倒塌的煙囪像墓碑一樣斜插在地面上，銹蝕的蒸汽管道像死去的巨蛇盤踞在碎石之間。遠(yuǎn)處有一座工廠的殘骸，廠房的鋼架結(jié)構(gòu)還立著，但墻壁和屋頂早就沒了，只剩一副被時間和灰瘴啃過的骨架?！袄弦睙拸S。”菌絲婆婆拄著拐杖走到巖壁邊緣，盲眼對著工廠的方向，“鋼心氏族的地盤，后來被修會收了。三十年前廢棄的，現(xiàn)在應(yīng)該沒人了。今晚在這里**?！币炼靼牙蚰葟谋成戏畔聛恚屗恐鴰r壁坐下。莉娜的眼睛半睜著，瞳孔對光的反應(yīng)很慢。他摸了摸她的額頭，還是涼。“我去找干柴?！惫轻斦f完就消失在荒原的碎石堆里。
伊恩把背包打開，翻出那罐劣質(zhì)糖漿，擰開蓋子湊到莉娜嘴邊。莉娜喝了一口，咳嗽了兩下，又喝了一口。糖漿是苦的，摻了太多雜質(zhì)，但里面有微量的輝金成分，可以暫時緩解灰瘴對肺部的腐蝕。這是鐵銹鎮(zhèn)窮人唯一能用得起的“藥”。
“好苦?！崩蚰劝欀碱^，聲音啞得幾乎聽不清。
“比土豆湯好喝。”伊恩說。
莉娜扯了一下嘴角，不知道算不算笑。她靠在巖壁上，慢慢閉上眼睛。鰭膜貼在小臂上，銀色的光澤比昨天又淡了幾分。
伊恩把外套脫下來蓋在她身上，然后站起來走到巖壁邊緣，看著遠(yuǎn)處那座廢棄工廠的骨架。菌絲婆婆站在他旁邊，拐杖點(diǎn)在石頭上，發(fā)出有節(jié)奏的嗒嗒聲。
“那個審判官說的話，”伊恩開口，“十七號是我媽。你怎么想?！?br>菌絲婆婆沉默了一會兒?！澳阒佬迺乃伢w編號是什么意思嗎?！?br>伊恩搖頭。
“素體是修會內(nèi)部對實(shí)驗(yàn)對象的稱呼。從一號開始排，排到多少就是多少。十七號不算是特別早的，但也不晚了。足夠他們做很多年的實(shí)驗(yàn)?！本z婆婆的拐杖停了，“**被編號的時候，應(yīng)該還很年輕。”
“你怎么知道這些?！?br>“因?yàn)槲乙郧耙苍谒麄兊拿麊紊?。”菌絲婆婆的語氣很平淡，“菌絲矮人，天生能共生，能分解灰瘴。修會想從我身上提取菌絲的基因，做了一批實(shí)驗(yàn)，大部分都失敗了?；钕聛淼闹挥袔讉€，我是其中一個。我的編號是素體九號。**是十七號，說明她是在我之后被送進(jìn)去的。”
伊恩轉(zhuǎn)頭看她。菌絲婆婆的臉在菌絲的微光里半明半暗，皺紋像樹皮一樣深，看不到任何表情。
“她是什么種族。”
“云鰭族混血。和你一樣。檔案上寫得很清楚。***，人類和云鰭族的混血。你父親，人類，碎齒抵抗軍的戰(zhàn)士。他們把***送進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的時候，她已經(jīng)懷了你?！?br>伊恩沒有說話。他看著遠(yuǎn)處的廢棄工廠，手指在褲兜里攥緊了那枚銅指虎。
菌絲婆婆繼續(xù)說：“修會對虛數(shù)系的研究持續(xù)了上百年。虛數(shù)系和其他體系不一樣，***植入結(jié)晶來制造，只能靠遺傳。所以他們在混血身上做實(shí)驗(yàn)，因?yàn)榛煅幕芈方Y(jié)構(gòu)更不穩(wěn)定，更容易被誘發(fā)變異。***被選為素體，是因?yàn)樗瑫r具備人類和云鰭族的血統(tǒng)。你在她肚子里的時候，他們給***注**輝金濃縮液，試圖讓你在胚胎期就覺醒。然后***被銷毀了。你活了下來?！?br>“他們?yōu)槭裁床粴⑽?。?br>“因?yàn)樗麄兿胫缹?shí)驗(yàn)有沒有成功。所以把你放在鐵銹鎮(zhèn)，放在他們看得見的地方。一個**孤兒，沒人在意他活多久。如果你在成年之前覺醒，他們就來收割。如果你沒覺醒，那也無所謂?！本z婆婆停頓了一下，“鐵銹鎮(zhèn)就是他們用來養(yǎng)實(shí)驗(yàn)體的籠子。”
骨釘抱著一捆干柴回來了，柴火扔在地上，砸起一片灰塵。他蹲下來開始搭火堆，動作很粗暴，干柴在他手里斷了好幾根。
“有人跟蹤我們?！惫轻旑^也不抬地說。
伊恩從巖壁邊轉(zhuǎn)過身?！皫讉€人。”
“兩個。不是審判騎士，穿的是修會的灰袍?！惫轻敯炎詈髱赘刹窦芎茫么蚧鹗c(diǎn)了兩下，火星濺在干苔蘚上，嗤地冒出一小簇火苗，“他們在礦道入口猶豫了一會兒，沒敢跟進(jìn)來。但現(xiàn)在應(yīng)該還在外面。”
“灰袍。低級修士。”伊恩說。
“也可能是偵察兵。修會有時候會讓灰袍在前面探路，找到了目標(biāo)再通知審判騎士。”菌絲婆婆在火堆邊坐下，把手杖橫在膝蓋上，“不管是什么，我們今晚不能都睡?！?br>伊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔沂厍鞍胍?，骨釘守后半夜?！?br>骨釘哼了一聲，算是同意。
火堆燒起來之后，荒原上的溫度稍微回升了一點(diǎn)。莉娜喝了糖漿，呼吸比之前平穩(wěn)了些，蜷在外套下面睡著了。菌絲婆婆閉著眼，拐杖橫在膝蓋上，菌絲像一層薄紗鋪在她身體周圍的地面上，感應(yīng)著任何接近的震動。
伊恩坐在火堆邊，把核心從背包里掏出來放在膝蓋上。淡藍(lán)色的光不緊不慢地跳動著，和過去兩天沒有任何區(qū)別。他看著核心表面的裂痕，想起上午在廢棄工廠廠房后門外看到的那個巨大輪廓。同一種光，同一種節(jié)奏。
“骨釘?！?br>“嗯。”
“你見過灰瘴異蟲的蟲后嗎。”
骨釘正在用磨石磨他的骨刺，聽到這話停下了動作?！皼]見過真的。聽老人說過。蟲后能控制整個蟲巢的異蟲，體型大到能吞下一輛礦車。你問這個干什么?！?br>“我今天在工廠那邊看到了一個東西。不是蟲后。比蟲后更大?！币炼骺粗诵牡墓?，“它在灰瘴里面，輪廓像被揉碎了又拼回去的光和霧。核心和它之間有什么東西在連著。我不知道是什么?！?br>骨釘沉默了一會兒，然后繼續(xù)磨骨刺?！澳蔷蛣e管它是什么。反正不是什么好東西?！?br>伊恩沒有接話。他想起上午在廠房里，那短短幾秒中他“聽”到的一切。沖壓機(jī)的呼吸，刀疤臉的心跳，地下三米深處漏水七年還沒人修的蒸汽管道。那不是幻覺。他的感知實(shí)實(shí)在在地延伸到了他身體之外的每一處機(jī)械、每一寸土地。而這種能力，就是審判騎士口中那個“太可惜了”的虛數(shù)系。
他想再試一次。
伊恩把核心握在手心，閉上眼。一開始什么都沒有，只有火堆燃燒的噼啪聲和遠(yuǎn)處的風(fēng)聲。然后他開始往下沉，不是身體往下沉，是意識往下沉，像在安全屋里進(jìn)入那個夢的時候一樣。他穿過礦道的碎石地面，穿過巖層和地下水位，穿過一層又一層的礦石和泥土，然后他碰到了什么東西。
不是在地下。
是在那座廢棄工廠的方向。
一種很微弱的信號，不是聲音，不是圖像，更像是一個坐標(biāo)被直接塞進(jìn)了他的腦子里。有人，在那座廢棄工廠里，而且是剛進(jìn)去不久。他能感覺到他們的回路。兩個，都是凝練期，構(gòu)裝系和共鳴系混合的頻率。不是修會的人，修會的人回路頻率更整齊，更“干凈”。這兩個人的回路信號很雜，像東拼西湊組裝起來的。
還有第三個信號，很微弱，不是回路，是一種他之前沒有感知過的東西。暗金色，很低頻，埋在工廠地基深處。
伊恩睜開眼。
“工廠里有人。”
骨釘抬頭看他。
“不是修會的。兩個人，地下還有東西。某種儲存物，輝金，大量的輝金?！币炼髡酒饋恚押诵娜乇嘲?，“我去看看?！?br>“天快黑了?！?br>“天黑了更好。”伊恩把銅指虎套在手上，“你守著她們?！?br>骨釘想說什么，但看到伊恩的表情，又把話咽了回去。他見過伊恩這種表情，上一次是在安全屋里鑄鐵塞給伊恩結(jié)晶的時候。
伊恩從巖壁上跳下去，踩著碎石和銹鐵朝廢棄工廠的方向走去。
廢棄工廠比他想象的要大?？拷蟛拍芸辞澹瑥S房的鋼架結(jié)構(gòu)至少有五層樓高，墻壁雖然塌了，但地基還在。地面上到處是碎玻璃和鐵屑，踩上去嘎吱作響?；异F在這里比礦道出口更濃，能見度不超過十步，但伊恩不需要用眼睛看。他閉著眼也能“聽”到那兩個回路信號的位置。
工廠的主車間。在二樓。
他沿著銹蝕的鐵梯往上走。鐵梯每踩一步就晃一下，螺栓早就銹爛了，只剩焊點(diǎn)在撐著。走到二樓平臺的時候，他聽到了說話聲。一男一女。男的聲音粗，女的聲音低，語速都很快，帶著某種壓著嗓子的緊迫感。
伊恩貼在墻上，慢慢探出半邊臉。
主車間里點(diǎn)著一盞輝金殘?jiān)鼰?，暗金色的光照亮了半個車間。一男一女蹲在一臺大型設(shè)備的殘骸旁邊。男的是個人類，四十歲上下，滿臉胡茬，左臂是蒸汽機(jī)械義體，做工粗糙，關(guān)節(jié)處還在漏氣。女的看起來年輕一些，但眼角已經(jīng)有皺紋了，穿著沾滿油污的工裝，背上背著一把長柄扳手，腰間掛著一排工具袋。她的耳朵是尖的，是精靈混血。
他們在翻一堆廢鐵。
“找到了嗎？”男的低沉地問。
“快了。”女的頭也不抬，“地基下面，三號儲料倉。鋼心氏族撤離的時候沒來得及運(yùn)走的輝金。大概兩噸。”
兩噸輝金。伊恩在心里把這個數(shù)字換算了一下。足夠買下一整座鐵銹鎮(zhèn)的藥鋪。
男的正要說什么，突然停了。他的機(jī)械義肢發(fā)出輕微的咔嗒聲，手指關(guān)節(jié)自動握成了拳頭。他站起來，轉(zhuǎn)身面向伊恩藏身的方向。
“出來?！?br>伊恩從墻后走出來，雙手垂在身體兩側(cè)，銅指虎在右手指間閃著暗光。
男的目光在伊恩身上掃了一遍，最后停在他那雙金色的眼睛上。他的表情變了，先是困惑，然后是某種復(fù)雜的情緒。他推了推身旁的女伴，壓低聲音說了一句話。
“銀葉，你看他的眼睛?！?br>那個叫銀葉的女人抬起頭，看到伊恩的一瞬間，手里的扳手差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。她站起來，往前走了兩步，盯著伊恩的臉看了很久。然后她用伊恩聽不懂的一種語言說了一句話，聲音發(fā)顫。
“他說什么？”伊恩問。
男的沉默了三秒。
“她說，你長得跟**一模一樣。”
伊恩的手指在銅指虎上收緊了一寸。
“你們認(rèn)識我媽?！?br>銀葉放下扳手，從工具袋里掏出一個東西，放在輝金殘?jiān)鼰襞赃叺蔫F板上。那是一枚骨哨，和伊恩母親留給他的那枚一模一樣，只是顏色更舊，磨損更嚴(yán)重。
“她不是我們的朋友?！蹦械拈_口，聲音比剛才低了很多，“她是我們的債主。我們欠她一條命。她死之前讓我們來找你。我們找了十九年?！彼斐鲆恢皇?，機(jī)械手指上沾滿了鐵銹和機(jī)油，“我叫柯林，曾經(jīng)是鋼心氏族的軍械師。她是銀葉，月晶精靈和人類的混血。我們都認(rèn)識**——素體十七號，艾琳娜。”