子時(shí)的梆子聲剛過(guò)三刻，李梁的靴底己陷進(jìn)青石巷的淤泥里。

蓑衣縫隙滲入的雨水順著脊椎往下淌，混著現(xiàn)場(chǎng)濃烈的鐵銹味，在他鼻腔里凝成黏稠的血腥氣。

"三具**，呈品字形倒伏。

"他單膝跪在斷墻陰影里，雁翎刀鞘挑開(kāi)最外側(cè)**的衣襟。

尸斑尚未完全凝結(jié)的胸膛上，三道爪痕自鎖骨斜貫至腰腹，傷口邊緣泛著詭異的青紫色。

衙役王五提著燈籠湊近時(shí)，李梁突然抬手："別踩那塊青磚！

"燈籠光隨著驚呼搖晃，照亮磚縫里半截?cái)嗔训那嚆~鑰匙。

鑰匙齒紋形似龍鱗，在血水中泛著幽光。

"這鑰匙..."王五話音未落，巷口傳來(lái)急促的馬蹄聲。

報(bào)信衙役滾鞍下馬，蓑衣下擺甩出的水珠在雨中劃出細(xì)碎金線："李捕頭！

縣尊急召！

"李梁將鑰匙揣入懷中，指尖觸到內(nèi)袋里溫?zé)岬乃幤俊鞘墙癯棵妹糜踩o他的風(fēng)寒散。

臨轉(zhuǎn)身時(shí)，他忽然瞥見(jiàn)東墻磚縫卡著片暗紅布條，質(zhì)地竟是宮中才有的云錦。

縣衙后堂的沉香熏得人頭疼。

趙縣令捧著鈞窯茶盞的手抖得厲害，盞蓋與杯沿相擊的脆響在靜夜里格外刺耳。

李梁注意到案上攤開(kāi)的卷宗露出"永昌二十三年"的字樣，那是先帝在位最后一年。

"蕭安陽(yáng)昨夜在城隍廟暴斃。

"縣令說(shuō)這話時(shí)盯著燭臺(tái)跳動(dòng)的火苗，仿佛那簇幽藍(lán)里藏著吃人的鬼魅，"你明日去...去把案卷整理歸檔。

"刀鞘撞上楠木桌角的悶響驚得縣令潑出半盞殘茶。

李梁盯著茶湯在案幾上蜿蜒出龍蛇般的痕跡："前年臘月溺死的私鹽販子，去年秋決的采花賊，縣尊哪次不是催著屬下三日內(nèi)結(jié)案？

"他故意將沾滿泥漿的靴子踩上青磚，"還是說(shuō)這蕭安陽(yáng)的身份，碰不得？

"更漏聲突然凝滯。

縣令袖中滑出串菩提佛珠，指節(jié)因用力而發(fā)白："當(dāng)年先帝南巡..."話到此處卻戛然而止，轉(zhuǎn)而從抽屜取出個(gè)描金木盒，"此案己報(bào)病故，這是撫恤銀兩。

"木盒開(kāi)啟的瞬間，李梁瞳孔驟縮。

紅綢襯里上躺著的鎏金腰牌，分明是親王衛(wèi)隊(duì)的制式。

盒底壓著的半片枯葉，葉脈間殘留的朱砂敕令與三年前那場(chǎng)大火中的符紙如出一轍。

子時(shí)三刻的梆子聲穿透雨幕時(shí)，李梁己站在城隍廟坍塌的飛檐下。

月光從斷梁裂隙漏進(jìn)來(lái)，在供桌殘骸上織成蛛網(wǎng)。

他蹲身捏起香爐里的灰燼搓了搓——新灰覆舊塵，最近七日必有人在此焚香。

"咔嗒"一聲輕響從神龕后傳來(lái)。

李梁按刀轉(zhuǎn)身的剎那，懷中的青銅鑰匙突然發(fā)燙。

破空聲擦著耳際掠過(guò)，他反手接住的物件帶著體溫，竟是半枚龍紋玉佩。

"活人總愛(ài)自尋死路。

"黑袍人像團(tuán)凝結(jié)的夜色從陰影中滲出，面具下傳出的聲音如同生銹的刀鋒刮過(guò)青石，"李捕頭可知，三日前大理寺少卿暴斃，懷里也揣著這樣的鑰匙？

"玉佩斷裂處的血漬在月光下泛著妖異的紫。

李梁突然想起妹妹今晨反常的舉動(dòng)——她將藥瓶塞給自己時(shí)，指尖冷得像冰："哥，這幾日莫要夜巡。

"黑袍人袖中寒光乍現(xiàn)的瞬間，遠(yuǎn)處傳來(lái)密集的犬吠。

等李梁追到院墻下，只看到瓦當(dāng)上殘留的泥印形似梅瓣——正是京城暗衛(wèi)特制的官靴紋樣。

回到縣衙時(shí)，他發(fā)現(xiàn)案頭的木盒不翼而飛。

窗欞上留著道新鮮抓痕，木刺間勾著縷銀絲，與三具**傷口處的織物殘片完全相同。