暮春的晨霧還未散盡，蕭九歌己經(jīng)蹲在試驗(yàn)田里，指尖深深摳進(jìn)松軟的泥土。

昨夜改良后的"神土"泛著奇異的油潤(rùn)光澤，可當(dāng)他將種子埋入土層時(shí)，那些飽滿的麥種竟像得了軟骨病般癱軟在地。

"少爺！

"阿蠻提著竹籃跑來(lái)，"東頭王大娘急得首跺腳，說(shuō)咱們要咒今年收成......"話音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)沉悶的牛叫聲。

蕭九歌轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)村長(zhǎng)杵著鋤頭站在田埂上，皺紋里嵌滿焦慮："九歌啊，祖墳?zāi)菈K地可不能動(dòng)！

你爹當(dāng)年就是......"蕭九歌突然首起腰，從懷里掏出個(gè)油紙包。

這是他昨夜在周家馬車?yán)镎业降?，用孔雀膽浸過(guò)的綢緞包裹著半塊玉佩。

當(dāng)著眾人的面，他將玉佩重重拍在田壟上："諸位且看！

這是前朝司徒府的官印！

"此言一出，整個(gè)村子的狗都開(kāi)始狂吠。

老村長(zhǎng)跌坐在地，手中鋤頭哐當(dāng)落地："這、這是真的？

可咱們祖祖輩輩......"蕭九歌打斷他的話，指尖在龜裂的田地上劃出脈絡(luò)："昨夜改良土壤時(shí)，挖出了半截青石碑。

"他從懷里掏出發(fā)光的碎石，"看這篆體永興渠三字，正是前朝引渭水灌田的工程！

"人群中突然傳來(lái)一聲驚呼。

蕭九歌轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)藥女云芷不知何時(shí)出現(xiàn)在土埂旁，月白襦裙被晨風(fēng)吹得鼓起，發(fā)間銀簪閃過(guò)微光。

她盯著碎石看了許久，忽然輕聲道："《天工開(kāi)物》記載，永興渠遺址藏有......"話音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。

十二匹黑鬃戰(zhàn)馬踏破薄霧，為首之人正是周世子。

他翻身下馬時(shí)，腰間青銅短劍在朝陽(yáng)下泛著冷光："聽(tīng)聞蕭家要掘祖墳？

本世子倒要看看，能從黃土里刨出什么寶貝！

"蕭九歌早將準(zhǔn)備好的連弩藏在身后。

當(dāng)周世子走到三步之內(nèi)時(shí)，他突然指向天際："快看！

烏鴉成群往東飛！

"趁眾人抬頭之際，數(shù)十支鳴鏑射向馬群。

受驚的馬匹西處亂竄，將周世子掀翻在地。

蕭九歌箭步上前，用斷劍挑起對(duì)方下巴："周世子這般關(guān)心我蕭家祖墳，不如說(shuō)說(shuō)為何要在寒食節(jié)前......""你！

"周世子突然劇烈咳嗽起來(lái)，嘴角滲出血絲。

蕭九歌瞳孔微縮——這是孔雀膽中毒的癥狀！

他佯裝后退，袖中滑出的藥丸精準(zhǔn)落入對(duì)方口中。

"給周世子請(qǐng)安！

"云芷不知何時(shí)出現(xiàn)在身側(cè)，指尖竹笛輕點(diǎn)，"昨夜妾身救治傷員時(shí)，發(fā)現(xiàn)這位公子袖口殘留的毒粉......"蕭九歌會(huì)意輕笑："多謝姑娘提醒。

"他將昏迷的周世子拖到田埂下，"正好用他壓住這些冒牌貨。

"原來(lái)方才馬群受驚，竟將埋在地下的三十萬(wàn)石陳糧暴露在外。

此時(shí)村口傳來(lái)喧嘩，縣令帶著師爺匆匆趕來(lái)。

蕭九歌迎上去作揖："李大人來(lái)得正好，我們正要請(qǐng)縣衙丈量田畝。

"他故意提高聲音，"這些陳糧足夠全縣吃三年！

"師爺突然打了個(gè)寒顫。

他當(dāng)然知道周家在漕運(yùn)上的把柄，更清楚眼前少年要借機(jī)攀上縣令這棵大樹(shù)。

蕭九歌瞥見(jiàn)他袖口露出的密信一角，嘴角勾起笑意："大人可知，這批糧食里有摻入觀音土？

"縣令臉色驟變。

蕭九歌從懷里掏出塊發(fā)黑的米粒，在陽(yáng)光下展示："昨夜周家馬車經(jīng)過(guò)時(shí)撒落的，與縣衙去年查處的假糧如出一轍。

"他轉(zhuǎn)身走向試驗(yàn)田，"不過(guò)比起假糧，我更在意如何改良這板結(jié)的紅土......"暮色漸沉?xí)r，蕭九歌在書(shū)房攤開(kāi)《齊民要術(shù)》。

燭光搖曳中，他蘸著朱砂寫(xiě)下新的農(nóng)事記錄："春種粟，夏種麻，秋收稻，冬深耕。

每畝施腐熟羊糞三擔(dān)，混入魚(yú)骨粉半升......"突然，房門(mén)被推開(kāi)。

阿蠻提著燈籠進(jìn)來(lái)，裙裾沾滿泥點(diǎn)："少爺！

醉仙樓掌柜帶著人......"話音未落，窗欞上釘著個(gè)油紙包。

蕭九歌取下包裹抖開(kāi)，竟是十兩雪花銀和一封信箋。

信上畫(huà)著煙花圖案，旁邊寫(xiě)著："三日后酉時(shí)，朱雀巷口。

"當(dāng)他推開(kāi)后門(mén)時(shí)，只見(jiàn)云芷倚著門(mén)框，指尖還沾著藥粉："剛才那個(gè)送信的灰衣人，袖口繡著金線蟒紋。

"她忽然貼近他耳畔，"倒是與周世子書(shū)房暗格里的暗衛(wèi)圖騰一模一樣。

"蕭九歌伸手?jǐn)堊∷难?，將人拉進(jìn)懷里："看來(lái)我們得給周世子準(zhǔn)備份大禮了。

"他指尖摩挲著她腰間**的青蓮紋，"不如把永興渠的秘密告訴醉仙樓掌柜？

聽(tīng)說(shuō)他最近在籌備生辰宴......"