第3章 閩海追魂虎口拔牙
大明最后脊梁：開(kāi)局?jǐn)厥资┈?/h2>
船艙里的血腥味還沒(méi)散干凈，又混進(jìn)了新滲進(jìn)來(lái)的海水腥氣。
陳猛靠著艙壁坐著，背脊貼在濕冷的木板上。
右手按在肋下。
剛才跳船時(shí)撞的那一下不輕，呼吸稍一深，就牽得發(fā)疼。
他攤開(kāi)左手。
掌心躺著一方白玉小印，觸手溫潤(rùn)。
印紐雕著一只蜷臥的麒麟，線條圓熟，顯然常被人摩挲。
船在往南漂。
右舷被礁石劃開(kāi)的豁口用帆布和木楔勉強(qiáng)堵住，海浪一顛，仍能聽(tīng)見(jiàn)細(xì)細(xì)的“滴答”聲。
水順著船底滲進(jìn)來(lái)，水手正忙著一瓢一瓢往外舀。
東南方向，荒島己經(jīng)只剩下一片灰影，連火光都看不見(jiàn)了。
天色將亮未亮的時(shí)候，瞭望的劉順連滾帶爬沖下艙來(lái)。
“船！
北邊有船！”
陳猛立刻起身，肋下抽了一下，他眉頭一緊，問(wèn)道：“幾艘？”
“西艘清軍哨船！”
劉順喘著氣，“現(xiàn)在順風(fēng)，馬上要追上了！”
陳猛登上甲板。
晨霧尚未散盡，北面海面上幾個(gè)黑點(diǎn)正在迅速拉近。
船帆鼓起，船的輪廓漸漸清晰。
跑不了。
陳猛心里很清楚。
以這條破船的狀況，就算不被追上，也撐不到中午。
打？
一門老炮，能站著的不過(guò)二十來(lái)人，對(duì)面是西艘哨船百十來(lái)號(hào)人。
他深吸一口氣，清晨的涼霧嗆進(jìn)肺里。
“趙鐵山。”
“在！”
“炮還能響幾次？”
趙鐵山抹了把臉上的鹽水：“**就夠……三發(fā)，最多?！?br>
“夠了?！?br>
陳猛點(diǎn)頭。
他站在船頭，看著那幾艘逼近的清軍船影，語(yǔ)氣反倒慢了下來(lái)。
“他們不知道咱們底細(xì)，也不知道船上有什么。
接到的多半是‘**可疑船只’，不是‘首接擊沉’?！?br>
他說(shuō)這話時(shí)，目光不經(jīng)意地掠向船艙。
角落里，容妃母女并肩坐著。
藍(lán)齊察覺(jué)到他的視線，下意識(shí)往母親身后縮了縮。
容妃抬起頭，與他對(duì)視了一瞬，沒(méi)有躲。
“賭一把?！?br>
陳猛說(shuō)。
“賭什么？”
劉承業(yè)低聲問(wèn)。
“賭他們不敢先開(kāi)炮。”
陳猛頓了頓，“也賭……船上這兩個(gè)人，分量夠?！?br>
清軍哨船己經(jīng)擺開(kāi)陣勢(shì)，從北面呈扇形壓過(guò)來(lái)。
最大的一艘船頭，站著個(gè)千總，舉著鐵皮喇叭。
“前面那**！
停船受檢！”
聲音順著風(fēng)傳來(lái)，“再不停船，開(kāi)炮了！”
陳猛抬手：“落半帆，減速?！?br>
帆索松動(dòng)，船速慢了下來(lái)。
“你們是哪一路的？
船籍號(hào)牌呢？”
千總繼續(xù)喊。
陳猛換成帶著些許閩南腔的官話：“回軍爺，阮是泉州商號(hào)‘福順昌’的運(yùn)糧船……前些日子遇了風(fēng)浪，船壞了……運(yùn)糧船？”
千總冷笑，“船身哪來(lái)的炮眼？
甲板上那些人，手里拿的是什么？”
陳猛回頭看了一眼。
周彪和幾個(gè)弟兄還攥著刀，根本來(lái)不及藏。
“防……防海盜的。”
陳猛含糊應(yīng)道，“軍爺，船上都是傷號(hào)……少?gòu)U話！”
千總打斷，“拋纜繩！
本官要上船查！”
陳猛的手垂在身側(cè)，食指在褲縫上輕輕敲了兩下。
趙鐵山會(huì)意。
陳猛抬頭，聲音里帶上幾分慌亂：“軍爺，船漏得厲害，纜樁都斷了……要不，您派條小船過(guò)來(lái)？”
千總猶豫了一下，還是揮了揮手。
最大那艘哨船放下一條小艇，七八個(gè)全副武裝的清兵劃了過(guò)來(lái)。
前排的人端著火銃，黑洞洞的銃口對(duì)著船舷。
小艇越來(lái)越近。
陳猛盯著它，余光卻始終落在船艙口。
小艇靠上來(lái)，帶頭的把總抓住船幫，正要翻身上船。
就在這時(shí)，船艙簾子被掀開(kāi)。
劉承業(yè)押著容妃和藍(lán)齊走了出來(lái)。
母女二人手依舊反綁，嘴也勒著，卻己脫下了外面的粗布衣裳。
容妃穿著素青色緞子夾襖，料子在晨光里泛著柔和的光。
藍(lán)齊是一身水紅綢衫，發(fā)絲重新梳理過(guò)，頸間一串珍珠貼著衣領(lǐng)。
她們被帶到船頭最顯眼的位置。
正要上船的把總動(dòng)作猛地頓住。
“這……”他的聲音一下子變了調(diào)。
素青緞襖，水紅綢衫，金簪，珍珠。
在這條灰撲撲、滿是血污的破船上，顯得格外刺眼。
小艇上的清兵全都愣住了。
對(duì)面哨船上，那名千總猛地舉起望遠(yuǎn)鏡，下一瞬，整個(gè)人往后踉蹌了一步。
千總放下望遠(yuǎn)鏡，臉色在一瞬間變得難看起來(lái)。
他站在船頭，似乎想再確認(rèn)一次，又把望遠(yuǎn)鏡舉到眼前。
片刻后，手指不自覺(jué)地收緊，喇叭幾乎是被攥在手里。
小艇上的把總僵在船幫邊，上也不是，下也不是，回頭看向主船。
“這……這船上……”他的聲音發(fā)虛，“千總，這船上好像……”千總猛地抬手，示意他閉嘴。
下一刻，他舉起喇叭，聲音比方才低了許多，卻帶著明顯的急促：“船上的人聽(tīng)著！
立刻停船……不，立刻釋放船頭那兩位貴人！
否則……否則殺無(wú)赦！”
陳猛往前走了一步，恰好擋在容妃母女身前半步的位置。
“軍爺，”他提高聲音，卻不顯急躁，“阮等也是被逼無(wú)奈。
船破了，弟兄們傷的傷，餓的餓，只想討條活路。
只要軍爺肯行個(gè)方便，給條能走的船，備些糧水藥材，阮等保證，這二位貴人一根頭發(fā)都不會(huì)少。”
“放肆！”
千總怒喝，“爾等逆賊，竟敢挾持貴人，要挾**！”
“是不是要挾，軍爺心里有數(shù)?！?br>
陳猛語(yǔ)氣不疾不徐，“這二位若有閃失，軍爺您……擔(dān)得起嗎？”
千總的話被噎在喉嚨里。
小艇上的把總臉色煞白，低聲道：“千總，這……這事要是鬧大了……”千總沒(méi)有回頭，只是死死盯著船頭那抹素青色。
兩船之間，海浪拍擊船舷，發(fā)出沉悶的聲響。
帆索被風(fēng)吹得吱呀作響，誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口。
僵持了約莫一盞茶的工夫。
終于，千總再次舉起喇叭，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的：“聽(tīng)著！
船可以給你們，糧水、藥材也可以備！
但必須立刻釋放貴人！
否則，本官就算不要這身官服，也要將爾等盡數(shù)剿滅！”
陳猛搖了搖頭。
“現(xiàn)在放人，阮等就是死路?！?br>
他說(shuō)，“這樣吧。
軍爺派人把船和東西送到東邊那座禿礁。
阮等接了船，驗(yàn)過(guò)無(wú)誤，立刻把二位貴人留在礁上，軍爺自可去接?！?br>
“豈有此理！”
千總怒道，“你當(dāng)本官是三歲孩童？”
“那就沒(méi)得談了?！?br>
陳猛的語(yǔ)氣陡然冷下來(lái)。
他忽然伸手，一把將藍(lán)齊拽到身前。
少女毫無(wú)防備，被拽得一個(gè)踉蹌，眼淚幾乎是立刻涌了出來(lái)。
“軍爺若想強(qiáng)攻，盡管試試。”
陳猛的手按在她肩上，聲音低而清晰，“看是你們的炮快，還是阮等的刀快?！?br>
“你敢——！”
千總目眥欲裂。
容妃在這時(shí)猛地掙扎起來(lái)，被勒住的嘴發(fā)出含混的聲響。
她的目光死死盯著陳猛，冷得像刀。
陳猛沒(méi)有看她。
他的視線始終落在對(duì)面的哨船上。
“給軍爺一炷香。”
他說(shuō)，“船和東西送到五里外的禿礁。
阮等取到船，人暫時(shí)不動(dòng)。
等走出一日水程，自會(huì)放人?！?br>
“本官憑什么信你？！”
千總喝問(wèn)。
“軍爺可以不信?！?br>
陳猛的手順著藍(lán)齊的肩線，移到她頸側(cè)，“那就試試?！?br>
又是一陣死寂。
海風(fēng)卷著浪花拍在船側(cè)，發(fā)出沉悶的響聲。
千總臉上的肌肉不受控制地**著，拳頭攥得發(fā)白。
最終，他狠狠一跺腳。
“好！”
千總吼道，“但若貴人少了一根頭發(fā)，天涯海角，本官必誅你九族！”
“成交?！?br>
陳猛應(yīng)得很快。
半個(gè)時(shí)辰后。
一艘雙桅帆船在兩條清軍哨船的“護(hù)送”下，緩緩駛向五里外的禿礁。
船艙里堆滿了麻袋和木桶。
陳猛讓趙鐵山帶人乘小艇過(guò)去查看。
船是好船，船底干凈，沒(méi)有暗洞；糧、水、藥材雖不算充裕，卻足以撐一陣。
“搬東西，換船?！?br>
殘兵們互相攙扶著，將能動(dòng)的人一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)移過(guò)去。
容妃和藍(lán)齊也被押上新船，手依舊反綁，嘴也未解。
陳猛最后一個(gè)登船。
舊船上，留下了兩個(gè)重傷的弟兄。
他們是自己選的，說(shuō)走不動(dòng)了。
“保重?！?br>
陳猛低聲道。
新船升帆，借著東南風(fēng)離開(kāi)禿礁。
行出十余里，清軍哨船果然沒(méi)有再逼近，只在遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)地綴著。
劉承業(yè)癱坐在甲板上，長(zhǎng)出了一口氣：“總算……暫時(shí)脫身了?！?br>
“別松氣?！?br>
陳猛打斷他，“盯死后面。
清軍不會(huì)就這么算了?！?br>
“管駕，”劉承業(yè)壓低聲音，“咱們……真一日后放人？”
陳猛沒(méi)有回答。
他走到船舷邊，望著翻涌的海面，從懷里掏出那方白玉小印，在掌心掂了掂。
船艙口，容妃被押著經(jīng)過(guò)甲板。
她與陳猛的目光短暫相接。
那目光里沒(méi)有恐懼，只有一種冷靜到近乎鋒利的了然。
她知道，他不會(huì)放人。
陳猛迎著那目光，將白玉小印重新收進(jìn)懷中。
東南方向，海天相接處，云層正在悄然堆積，低沉的雷聲在遠(yuǎn)處滾動(dòng)。
風(fēng)暴要來(lái)了。
而清軍的追剿，只會(huì)來(lái)得更快。
陳猛靠著艙壁坐著，背脊貼在濕冷的木板上。
右手按在肋下。
剛才跳船時(shí)撞的那一下不輕，呼吸稍一深，就牽得發(fā)疼。
他攤開(kāi)左手。
掌心躺著一方白玉小印，觸手溫潤(rùn)。
印紐雕著一只蜷臥的麒麟，線條圓熟，顯然常被人摩挲。
船在往南漂。
右舷被礁石劃開(kāi)的豁口用帆布和木楔勉強(qiáng)堵住，海浪一顛，仍能聽(tīng)見(jiàn)細(xì)細(xì)的“滴答”聲。
水順著船底滲進(jìn)來(lái)，水手正忙著一瓢一瓢往外舀。
東南方向，荒島己經(jīng)只剩下一片灰影，連火光都看不見(jiàn)了。
天色將亮未亮的時(shí)候，瞭望的劉順連滾帶爬沖下艙來(lái)。
“船！
北邊有船！”
陳猛立刻起身，肋下抽了一下，他眉頭一緊，問(wèn)道：“幾艘？”
“西艘清軍哨船！”
劉順喘著氣，“現(xiàn)在順風(fēng)，馬上要追上了！”
陳猛登上甲板。
晨霧尚未散盡，北面海面上幾個(gè)黑點(diǎn)正在迅速拉近。
船帆鼓起，船的輪廓漸漸清晰。
跑不了。
陳猛心里很清楚。
以這條破船的狀況，就算不被追上，也撐不到中午。
打？
一門老炮，能站著的不過(guò)二十來(lái)人，對(duì)面是西艘哨船百十來(lái)號(hào)人。
他深吸一口氣，清晨的涼霧嗆進(jìn)肺里。
“趙鐵山。”
“在！”
“炮還能響幾次？”
趙鐵山抹了把臉上的鹽水：“**就夠……三發(fā)，最多?！?br>
“夠了?！?br>
陳猛點(diǎn)頭。
他站在船頭，看著那幾艘逼近的清軍船影，語(yǔ)氣反倒慢了下來(lái)。
“他們不知道咱們底細(xì)，也不知道船上有什么。
接到的多半是‘**可疑船只’，不是‘首接擊沉’?！?br>
他說(shuō)這話時(shí)，目光不經(jīng)意地掠向船艙。
角落里，容妃母女并肩坐著。
藍(lán)齊察覺(jué)到他的視線，下意識(shí)往母親身后縮了縮。
容妃抬起頭，與他對(duì)視了一瞬，沒(méi)有躲。
“賭一把?！?br>
陳猛說(shuō)。
“賭什么？”
劉承業(yè)低聲問(wèn)。
“賭他們不敢先開(kāi)炮。”
陳猛頓了頓，“也賭……船上這兩個(gè)人，分量夠?！?br>
清軍哨船己經(jīng)擺開(kāi)陣勢(shì)，從北面呈扇形壓過(guò)來(lái)。
最大的一艘船頭，站著個(gè)千總，舉著鐵皮喇叭。
“前面那**！
停船受檢！”
聲音順著風(fēng)傳來(lái)，“再不停船，開(kāi)炮了！”
陳猛抬手：“落半帆，減速?！?br>
帆索松動(dòng)，船速慢了下來(lái)。
“你們是哪一路的？
船籍號(hào)牌呢？”
千總繼續(xù)喊。
陳猛換成帶著些許閩南腔的官話：“回軍爺，阮是泉州商號(hào)‘福順昌’的運(yùn)糧船……前些日子遇了風(fēng)浪，船壞了……運(yùn)糧船？”
千總冷笑，“船身哪來(lái)的炮眼？
甲板上那些人，手里拿的是什么？”
陳猛回頭看了一眼。
周彪和幾個(gè)弟兄還攥著刀，根本來(lái)不及藏。
“防……防海盜的。”
陳猛含糊應(yīng)道，“軍爺，船上都是傷號(hào)……少?gòu)U話！”
千總打斷，“拋纜繩！
本官要上船查！”
陳猛的手垂在身側(cè)，食指在褲縫上輕輕敲了兩下。
趙鐵山會(huì)意。
陳猛抬頭，聲音里帶上幾分慌亂：“軍爺，船漏得厲害，纜樁都斷了……要不，您派條小船過(guò)來(lái)？”
千總猶豫了一下，還是揮了揮手。
最大那艘哨船放下一條小艇，七八個(gè)全副武裝的清兵劃了過(guò)來(lái)。
前排的人端著火銃，黑洞洞的銃口對(duì)著船舷。
小艇越來(lái)越近。
陳猛盯著它，余光卻始終落在船艙口。
小艇靠上來(lái)，帶頭的把總抓住船幫，正要翻身上船。
就在這時(shí)，船艙簾子被掀開(kāi)。
劉承業(yè)押著容妃和藍(lán)齊走了出來(lái)。
母女二人手依舊反綁，嘴也勒著，卻己脫下了外面的粗布衣裳。
容妃穿著素青色緞子夾襖，料子在晨光里泛著柔和的光。
藍(lán)齊是一身水紅綢衫，發(fā)絲重新梳理過(guò)，頸間一串珍珠貼著衣領(lǐng)。
她們被帶到船頭最顯眼的位置。
正要上船的把總動(dòng)作猛地頓住。
“這……”他的聲音一下子變了調(diào)。
素青緞襖，水紅綢衫，金簪，珍珠。
在這條灰撲撲、滿是血污的破船上，顯得格外刺眼。
小艇上的清兵全都愣住了。
對(duì)面哨船上，那名千總猛地舉起望遠(yuǎn)鏡，下一瞬，整個(gè)人往后踉蹌了一步。
千總放下望遠(yuǎn)鏡，臉色在一瞬間變得難看起來(lái)。
他站在船頭，似乎想再確認(rèn)一次，又把望遠(yuǎn)鏡舉到眼前。
片刻后，手指不自覺(jué)地收緊，喇叭幾乎是被攥在手里。
小艇上的把總僵在船幫邊，上也不是，下也不是，回頭看向主船。
“這……這船上……”他的聲音發(fā)虛，“千總，這船上好像……”千總猛地抬手，示意他閉嘴。
下一刻，他舉起喇叭，聲音比方才低了許多，卻帶著明顯的急促：“船上的人聽(tīng)著！
立刻停船……不，立刻釋放船頭那兩位貴人！
否則……否則殺無(wú)赦！”
陳猛往前走了一步，恰好擋在容妃母女身前半步的位置。
“軍爺，”他提高聲音，卻不顯急躁，“阮等也是被逼無(wú)奈。
船破了，弟兄們傷的傷，餓的餓，只想討條活路。
只要軍爺肯行個(gè)方便，給條能走的船，備些糧水藥材，阮等保證，這二位貴人一根頭發(fā)都不會(huì)少。”
“放肆！”
千總怒喝，“爾等逆賊，竟敢挾持貴人，要挾**！”
“是不是要挾，軍爺心里有數(shù)?！?br>
陳猛語(yǔ)氣不疾不徐，“這二位若有閃失，軍爺您……擔(dān)得起嗎？”
千總的話被噎在喉嚨里。
小艇上的把總臉色煞白，低聲道：“千總，這……這事要是鬧大了……”千總沒(méi)有回頭，只是死死盯著船頭那抹素青色。
兩船之間，海浪拍擊船舷，發(fā)出沉悶的聲響。
帆索被風(fēng)吹得吱呀作響，誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口。
僵持了約莫一盞茶的工夫。
終于，千總再次舉起喇叭，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的：“聽(tīng)著！
船可以給你們，糧水、藥材也可以備！
但必須立刻釋放貴人！
否則，本官就算不要這身官服，也要將爾等盡數(shù)剿滅！”
陳猛搖了搖頭。
“現(xiàn)在放人，阮等就是死路?！?br>
他說(shuō)，“這樣吧。
軍爺派人把船和東西送到東邊那座禿礁。
阮等接了船，驗(yàn)過(guò)無(wú)誤，立刻把二位貴人留在礁上，軍爺自可去接?！?br>
“豈有此理！”
千總怒道，“你當(dāng)本官是三歲孩童？”
“那就沒(méi)得談了?！?br>
陳猛的語(yǔ)氣陡然冷下來(lái)。
他忽然伸手，一把將藍(lán)齊拽到身前。
少女毫無(wú)防備，被拽得一個(gè)踉蹌，眼淚幾乎是立刻涌了出來(lái)。
“軍爺若想強(qiáng)攻，盡管試試。”
陳猛的手按在她肩上，聲音低而清晰，“看是你們的炮快，還是阮等的刀快?！?br>
“你敢——！”
千總目眥欲裂。
容妃在這時(shí)猛地掙扎起來(lái)，被勒住的嘴發(fā)出含混的聲響。
她的目光死死盯著陳猛，冷得像刀。
陳猛沒(méi)有看她。
他的視線始終落在對(duì)面的哨船上。
“給軍爺一炷香。”
他說(shuō)，“船和東西送到五里外的禿礁。
阮等取到船，人暫時(shí)不動(dòng)。
等走出一日水程，自會(huì)放人?！?br>
“本官憑什么信你？！”
千總喝問(wèn)。
“軍爺可以不信?！?br>
陳猛的手順著藍(lán)齊的肩線，移到她頸側(cè)，“那就試試?！?br>
又是一陣死寂。
海風(fēng)卷著浪花拍在船側(cè)，發(fā)出沉悶的響聲。
千總臉上的肌肉不受控制地**著，拳頭攥得發(fā)白。
最終，他狠狠一跺腳。
“好！”
千總吼道，“但若貴人少了一根頭發(fā)，天涯海角，本官必誅你九族！”
“成交?！?br>
陳猛應(yīng)得很快。
半個(gè)時(shí)辰后。
一艘雙桅帆船在兩條清軍哨船的“護(hù)送”下，緩緩駛向五里外的禿礁。
船艙里堆滿了麻袋和木桶。
陳猛讓趙鐵山帶人乘小艇過(guò)去查看。
船是好船，船底干凈，沒(méi)有暗洞；糧、水、藥材雖不算充裕，卻足以撐一陣。
“搬東西，換船?！?br>
殘兵們互相攙扶著，將能動(dòng)的人一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)移過(guò)去。
容妃和藍(lán)齊也被押上新船，手依舊反綁，嘴也未解。
陳猛最后一個(gè)登船。
舊船上，留下了兩個(gè)重傷的弟兄。
他們是自己選的，說(shuō)走不動(dòng)了。
“保重?！?br>
陳猛低聲道。
新船升帆，借著東南風(fēng)離開(kāi)禿礁。
行出十余里，清軍哨船果然沒(méi)有再逼近，只在遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)地綴著。
劉承業(yè)癱坐在甲板上，長(zhǎng)出了一口氣：“總算……暫時(shí)脫身了?！?br>
“別松氣?！?br>
陳猛打斷他，“盯死后面。
清軍不會(huì)就這么算了?！?br>
“管駕，”劉承業(yè)壓低聲音，“咱們……真一日后放人？”
陳猛沒(méi)有回答。
他走到船舷邊，望著翻涌的海面，從懷里掏出那方白玉小印，在掌心掂了掂。
船艙口，容妃被押著經(jīng)過(guò)甲板。
她與陳猛的目光短暫相接。
那目光里沒(méi)有恐懼，只有一種冷靜到近乎鋒利的了然。
她知道，他不會(huì)放人。
陳猛迎著那目光，將白玉小印重新收進(jìn)懷中。
東南方向，海天相接處，云層正在悄然堆積，低沉的雷聲在遠(yuǎn)處滾動(dòng)。
風(fēng)暴要來(lái)了。
而清軍的追剿，只會(huì)來(lái)得更快。