1 濟(jì)世堂的危機(jī)**三年，夏。

江城的空氣悶熱得像個(gè)蒸籠，蟬鳴嘶啞，攪得人心煩意亂。

位于城南老街的“濟(jì)世堂”門前，卻透著與這酷暑截然相反的冷清。

那塊傳承了百年的金字匾額，在日漸西斜的日光下，也顯得灰撲撲的，失了往日光澤。

柜臺(tái)后，年輕的學(xué)徒單手支著下巴，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，幾乎要睡過去。

藥柜里的藥材似乎也沾染了這份懈怠，散發(fā)著一股陳腐的氣味。

后堂，當(dāng)代掌門人林慕白捏著一紙賬單，眉頭擰成了一個(gè)死結(jié)。

他才三十出頭，鬢角卻已染上幾縷不該有的霜色。

指尖因用力而微微泛白，賬單上那串觸目驚心的數(shù)字，像一條冰冷的毒蛇，纏繞得他幾乎喘不過氣。

“慕白，賬上的錢……還能撐幾天？”

坐在下首的婦人輕聲開口，她是林慕白的妻子沈靜姝，面容姣好，眉宇間卻鎖著化不開的憂愁。

林慕白長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，聲音干澀：“最多……半月。

仁心堂那邊，又把我們的供貨商截走了兩個(gè)?！?br>
“前幾天趙署長(zhǎng)家小公子發(fā)熱，我們開的方子不見效，轉(zhuǎn)頭就讓仁心堂的洋藥給治好了，現(xiàn)在外面都在傳……我們濟(jì)世堂的方子老了，不中用了。”

他語(yǔ)氣里的無力感，沉甸甸地壓在后堂每個(gè)人的心上。

站在一旁，穿著灰色長(zhǎng)衫、面容精瘦的管家阿貴眼神閃爍了一下，上前一步，“少爺，不是老奴多嘴，仁心堂的孫老板前日又派人來問，說只要肯出讓‘清肺散’和‘養(yǎng)榮丸’那兩個(gè)秘方，價(jià)錢好商量，還能幫我們渡過眼前難關(guān)。

您看……不行！”

林慕白猛地抬頭，聲音雖不大，卻帶著不容置疑的堅(jiān)決，“那是祖?zhèn)鞯臇|西，是濟(jì)世堂的根！

在我手里沒了，我死了都沒臉去見列祖列宗！”

阿貴嘆了口氣，臉上堆起無奈：“少爺，此一時(shí)彼一時(shí)啊。

守著死物，若是醫(yī)館都沒了，還要秘方何用？

再說，族里的幾位爺，最近可沒少來打聽……”話音未落，就聽前堂傳來一陣喧嘩，夾雜著學(xué)徒驚慌的阻攔聲和粗魯?shù)暮浅狻?br>
“林慕白！

你給我滾出來！”

“什么**百年老字號(hào)！

賣假藥害人！

今天不給個(gè)說法，老子砸了你這破店！”

林慕白臉色一變，急忙起身趕往前堂。

沈靜姝和阿貴