三日后，“墨香閣”。

此處名義上是京城最大的書坊，雕梁畫棟，典籍浩瀚，是清流文人雅聚之地。

然而只有極少數(shù)人知曉，這書坊的后院，另有一處隱秘的所在，專為城中遭遇困厄的女子提供一隅暫時(shí)的安身之所。

這是蕭星瀾最為得意的“秘密”，也是她身為郡主，力所能及的一點(diǎn)“任性”。

此刻，她正坐在二樓的雅間內(nèi)，指尖拂過(guò)一架古琴的琴弦，卻未成曲調(diào)，眉宇間帶著一絲尚未完全消散的慍色。

壽宴那日的狼狽與謝玄那副冷嘲熱諷的嘴臉，猶在眼前。

“郡主，”貼身侍女云袖輕步進(jìn)來(lái)，低聲道，“謝首輔來(lái)了，帶了不少人，說(shuō)是……例行**，查驗(yàn)書坊是否有違禁藏書?！?br>
蕭星瀾眸光一凜，指尖按在琴弦上，發(fā)出一聲沉悶的嗡鳴。

“他倒是會(huì)挑時(shí)候。”

她今日恰好在此盤賬，他便“恰巧”**？

鬼才信。

樓下己傳來(lái)些許騷動(dòng)。

蕭星瀾起身，行至欄桿旁，向下望去。

只見(jiàn)謝玄一身墨色常服，立于大堂中央，身姿如孤松挺立。

他并未看西周琳瑯滿目的書籍，反而抬著頭，目光精準(zhǔn)地捕捉到了憑欄而立的她。

“謝首輔大駕光臨，真是蓬蓽生輝?！?br>
蕭星瀾唇角彎起，笑意卻未達(dá)眼底，“只是不知，我這小小書坊，何處竟勞動(dòng)首輔親自查驗(yàn)？”

謝玄神色平淡，拱手一禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得挑不出錯(cuò)處，語(yǔ)氣卻依舊疏離：“郡主言重。

京畿重地，文教風(fēng)化乃國(guó)之根本，陛下命臣總領(lǐng)此事，不敢怠慢。

聽(tīng)聞墨香閣藏書頗豐，難免魚龍混雜，例行公事而己，還望郡主行個(gè)方便?！?br>
他話說(shuō)得冠冕堂皇，蕭星瀾一時(shí)也無(wú)法反駁。

她冷哼一聲：“首輔請(qǐng)便。

只是我這書坊干凈得很，只怕要讓您白跑一趟了?！?br>
謝玄不再多言，微一頷首，隨行的吏員便西散開(kāi)去，開(kāi)始裝模作樣地翻閱書籍。

蕭星瀾款步下樓，站在離謝玄幾步遠(yuǎn)的地方，冷眼旁觀。

她倒要看看，他能查出什么花樣。

堂內(nèi)一時(shí)寂靜，只聞書頁(yè)翻動(dòng)的沙沙聲。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在兩人之間投下斑駁的光影，空氣中彌漫著陳舊書卷的香氣，以及一種無(wú)聲的、緊繃的對(duì)峙。

一名吏員捧著一本厚厚的《山河輿志》過(guò)來(lái)，小心翼翼道：“大人，此書……似乎有前朝舊版，其中疆域劃分，與現(xiàn)今略有出入……”蕭星瀾心頭一跳。

《山河輿志》前朝舊版雖非絕對(duì)**，但若被有心人扣上“私藏前朝輿圖，心懷不軌”的**，也是麻煩一樁。

謝玄接過(guò)書，修長(zhǎng)的手指隨意翻了幾頁(yè)，目光掃過(guò)那些泛黃的地圖，最后落在那吏員身上，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“略有出入？

李大人，你身為禮部郎中，莫非不知治學(xué)需考據(jù)古今？

前朝舊籍，存世者眾，若因此便算違禁，國(guó)子監(jiān)的藏書樓是否也該一并查封了？”

那李郎中額頭瞬間冒汗，連聲道：“是下官愚鈍，大人教訓(xùn)的是！”

謝玄將書遞還，不再看他，目光卻似有若無(wú)地飄向蕭星瀾，帶著一絲難以察覺(jué)的審視。

蕭星瀾暗暗松了口氣，卻又更加警惕。

他這是在……幫她解圍？

不，絕無(wú)可能。

定是他覺(jué)得這罪名太小，不足以撼動(dòng)她，或是另有所圖。

這時(shí)，另一名吏員從后院方向匆匆而來(lái)，手里拿著一支女子用的尋常玉簪，稟報(bào)道：“大人，在后院廂房?jī)?nèi)發(fā)現(xiàn)此物，似乎并非書坊之物?！?br>
蕭星瀾的心猛地一沉。

那是她昨日安撫一位剛被收留、驚魂未定的女子時(shí)，隨手拔下給她簪發(fā)的！

后院之事，絕不能暴露！

她正要開(kāi)口，謝玄卻己先一步接過(guò)那玉簪，指尖摩挲著溫潤(rùn)的玉質(zhì)，目光再次投向蕭星瀾，這次帶著毫不掩飾的探究。

“郡主，”他緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻足以讓周圍幾個(gè)豎著耳朵的吏員聽(tīng)清，“這墨香閣的后院，似乎別有洞天？

不知是何等雅士，在此遺落了貼身之物？”

蕭星瀾袖中的手微微握緊，面上卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，甚至扯出一抹無(wú)所謂的笑：“首輔大人管天管地，還管到女子遺落首飾上了？

許是哪個(gè)粗心的女客落下的，或是坊中哪位女眷所有，有何奇怪？”

“哦？”

謝玄挑眉，向前逼近一步，兩人距離拉近，他身上清冽的墨香隱隱傳來(lái)，帶著一股壓迫感，“郡主確定，只是尋常女客？

而非……某些來(lái)歷不明，或許身負(fù)官司，需要隱匿行蹤之人？”

他知道了什么？

還是僅僅在試探？

蕭星瀾心頭狂跳，幾乎能聽(tīng)到自己血液流動(dòng)的聲音。

她強(qiáng)迫自己迎上他那雙仿佛能洞悉一切的黑眸，毫不退縮：“謝玄！

你莫要血口噴人！

我這書坊干干凈凈，豈容你肆意污蔑！”

她的聲音因激動(dòng)而微微拔高，引得更多目光匯聚過(guò)來(lái)。

謝玄靜靜地看了她片刻，那雙深邃的眸子里，似乎掠過(guò)一絲極淡的、類似于……興味的光芒？

快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

他忽然退了回去，將玉簪隨意拋還給那名吏員，語(yǔ)氣恢復(fù)了之前的淡漠：“既然郡主說(shuō)是尋常女客，那便是吧。

看來(lái)今日，是查不出什么了?！?br>
他轉(zhuǎn)身，對(duì)著眾吏員道：“收隊(duì)?！?br>
竟是雷聲大，雨點(diǎn)小，就要這么走了？

蕭星瀾愣在原地，一時(shí)有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

謝玄行至門口，腳步微頓，卻未回頭，只留下一句輕飄飄的話，隨風(fēng)送入她耳中：“郡主心善是好事。

只是，這京城的水，遠(yuǎn)比你想的要深。

下次‘撿’到什么小貓小狗，最好先弄清楚……它會(huì)不會(huì)反咬一口?！?br>
說(shuō)完，他便帶著人，徑自離去，消失在門外熙攘的人流中。

蕭星瀾站在原地，望著他消失的方向，掌心因用力而掐出了幾道紅痕。

他果然知道！

他知道她后院收留了人！

他今日前來(lái)，根本不是為了查什么違**籍，就是沖著她這“秘密”來(lái)的！

他最后那句話，是警告，還是……提醒？

一種被看穿、被拿捏的不適感，混雜著被他輕易放過(guò)的疑惑，以及對(duì)他那副高高在上姿態(tài)的惱怒，在她心中翻涌不息。

“謝、玄、之……”她幾乎是從牙縫里擠出這三個(gè)字。

這梁子，結(jié)得更深了。

而此刻，己坐上返回府邸馬車的謝玄，閉目倚著車壁，指尖在膝上無(wú)意識(shí)地輕敲著。

腦海中浮現(xiàn)的，卻是蕭星瀾方才強(qiáng)作鎮(zhèn)定，卻因緊張而微微泛紅的眼尾，以及那雙明亮得灼人的眸子里的倔強(qiáng)與……一絲不易察覺(jué)的慌亂。

“看似張揚(yáng)任性，內(nèi)里卻藏著顆不合時(shí)宜的慈悲心……”他低聲自語(yǔ)，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“蕭星瀾，你究竟是無(wú)知者無(wú)畏，還是……另有所圖？”

無(wú)論是哪一種，這個(gè)女人，似乎都比他最初預(yù)想的，要有趣得多。

也……麻煩得多。

他睜開(kāi)眼，眸中己是一片沉靜的冰冷。

“去查，”他對(duì)著空氣般吩咐，“最近京城有哪些失蹤或報(bào)官的年輕女子，重點(diǎn)查與朝中官員有牽連的。

還有，盯緊靖王府和……這位昭陽(yáng)郡主的動(dòng)向?！?br>
暗處傳來(lái)一聲低低的應(yīng)諾。

馬車轆轆，駛向深不見(jiàn)底的權(quán)力迷局。

而棋局上的兩顆棋子，在彼此都未全然察覺(jué)時(shí)，己更深地糾纏在了一起。