在齊國的海濱，經(jīng)過三個月的艱苦努力，范*終于在一片簡陋的鹽田旁迎來了他的第一桶金。

陽光下，鹽田反射著耀眼的光芒，而幾個本地鹽商則圍著他，臉上掛著不屑的嘲笑。

“陶朱公？

真是個響亮的名號！

你真的相信你那套所謂的‘梯田’曬鹽法能讓鹽產(chǎn)量翻倍嗎？”

一個身材肥胖的鹽商譏諷地說。

范*不為所動，他指著那些依地勢開鑿的層層鹽田，自信地解釋道：“天時不如地利。

我的曬鹽法可以有效利用潮汐，控制鹵水的濃度，實現(xiàn)結晶的分工，這樣即便天氣變化無常，我們的生產(chǎn)效率也能得到保障，自然產(chǎn)量倍增?！?br>
“空口無憑！”

另一個鹽商挑釁地說。

“如果我做不到，我陶朱公分文不取，并且賠償這三個月的所有開銷。

但如果我做到了……”范*的目光掃過在場的每一個人，“諸位只需按照市價的九成，將未來一年所產(chǎn)之鹽，全部賣給我?！?br>
“好！

我們倒要看看你有什么神奇的本領！”

鹽商們帶著懷疑和好奇，接受了范*的挑戰(zhàn)。

一個月后，鹽田的產(chǎn)量大增，遠遠超出了預期。

盡管心中不情愿，鹽商們還是不得不按照約定，將鹽賣給了范*。

范*幾乎以***，掌握了這片海濱大部分的鹽產(chǎn)。

在一旁協(xié)助范*的西施，幫他整理著一摞摞的契券，柔聲問道：“少伯，我們己經(jīng)囤積了這么多海鹽，接下來我們應該怎么辦？

就地銷售嗎？”

范*搖了搖頭，眼中閃爍著智慧的光芒：“不。

人棄我取，人取我與。

現(xiàn)在這里的鹽價己經(jīng)很低了。

我們要尋找的是其他地方的‘貴’?！?br>
他鋪開一張簡陋的羊皮地圖，手指沿著一條弧線劃過：“探子來報，楚國郢都一帶，去年鹽井受損，今年又遭遇連綿陰雨，鹽價己經(jīng)飆升了三倍有余。

而我們，有船隊，有貨物?！?br>
他轉向西施，微笑著說：“夫人，你愿意和我一起去那里，做我們的第一筆大生意嗎？”

西施的眼中閃爍著興奮的光芒，她看到的不僅是即將到來的財富，更是范*那雙仿佛能洞察千里之外的眼睛。

于是，一個龐大的商隊組建起來，滿載著潔白的海鹽，揚帆起航。

當范*的鹽船抵達郢都時，立刻引起了轟動。

他并沒有趁機提高價格，反而以低于當?shù)厥袃r兩成的價格迅速拋售。

他身邊新招募的年輕管事忍不住問：“主公，我們明明可以賣得更貴……”范*一邊看著熱火朝天的卸貨場面，一邊淡然地教導：“貴上極則反賤，賤下極則反貴。

我們不是來榨取最后一枚銅錢的，而是來打開局面的。

快進快出，資金回籠，才能捕捉下一個時機。

貪圖極致之利，往往會被利所噬。”

果然，他的鹽迅速售罄，巨量的錢財流入囊中。

而等到其他本地大商反應過來，想要打壓或尋求合作時，范*早己帶著他的船隊和資金，消失在通往中原陶地的商道上。

船艙內，燭火搖曳。

范*并沒有清點那些沉重的銅錢與金餅，而是在一張帛書上，勾勒著一個雛形。

那是一個以鹽鐵、絲綢、丹砂為脈絡，遍布諸國的商業(yè)網(wǎng)絡草圖。

網(wǎng)絡的中心，赫然寫著“陶朱”二字。

西施為他披上一件外袍，輕聲道：“看來，夫君志不止于千金?！?br>
范*握住她的手，目光似乎穿透了船艙，望向了更遙遠的未來。

“千金何足道？

文種兄仍在越國，我那句‘飛鳥盡，良弓藏’，不知他是否聽進了心里……”他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的痛惜。

“財富，不僅是享受，更是力量。

終有一日，我要讓這力量，足以在王權的刀鋒下，護住我想護之人?！?br>
“而要擁有這樣的力量，”他指著那張草圖，語氣斬釘截鐵，“我們需要一個，真正的商業(yè)帝國?！?br>