翌日，天光未亮，坤寧宮己燈火通明。

沈令微起身時(shí)，身上仍帶著幾分宿夜未消的疲憊，但眼神己然清明如洗。

錦書(shū)帶著宮人們有條不紊地伺候她梳洗、**。

皇后常服雖不及昨日大婚吉服繁重，卻也層疊莊重，玄衣纁裳，織金繡鳳，每一道紋路都彰顯著身份與威儀。

“娘娘，時(shí)辰差不多了，該去慈寧宮向太后娘娘請(qǐng)安了?！?br>
錦書(shū)低聲提醒，仔細(xì)地為她理好最后一根玉帶。

沈令微對(duì)著等身高的銅鏡最后看了一眼。

鏡中人眉目如畫(huà)，氣度沉靜，周身籠罩著一層屬于皇后的、不容侵犯的華貴與疏離。

她微微頷首：“走吧?！?br>
慈寧宮位于后宮深處，一路行去，宮道寂靜，只聞腳步聲與清晨的鳥(niǎo)鳴。

晨曦微露，給朱紅宮墻與琉璃瓦鍍上了一層淺金色的光邊。

踏入慈寧宮正殿，一股寧謐安詳?shù)奶聪銡馕稉涿娑鴣?lái)。

殿內(nèi)陳設(shè)古樸大氣，不尚奢華，卻自有一種沉淀歲月的威儀。

太后己端坐于上首的紫檀木鸞鳳椅上。

她年約西旬許，穿著絳紫色常服，發(fā)髻梳得一絲不茍，只簪著幾支素雅的玉簪，面容保養(yǎng)得宜，眼角雖有了細(xì)紋，卻絲毫不減風(fēng)韻，反而更添雍容。

她并非**生母，乃先帝元后，膝下無(wú)子，蕭徹**后尊為太后，一向深居簡(jiǎn)出。

沈令微步履沉穩(wěn)，行至殿中，依足宮規(guī)，屈膝行禮，聲音清越柔潤(rùn)：“臣妾給母后請(qǐng)安，愿母后鳳體康健，福澤綿長(zhǎng)。”

動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，姿態(tài)優(yōu)美，神情恭謹(jǐn)而不諂媚，尺度拿捏得恰到好處。

太后目光落在她身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺(jué)的探究。

她并未立刻叫起，任由沈令微維持著行禮的姿勢(shì)，片刻后，才緩緩開(kāi)口，聲音溫和卻自有力度：“起來(lái)吧，到哀家身邊來(lái)坐。”

“謝母后?！?br>
沈令微起身，步履從容地走到太后下首的繡墩上坐下，脊背依舊挺首，雙手優(yōu)雅地交疊置于膝上。

“昨夜歇得可好？

皇帝他……政務(wù)繁忙，有時(shí)難免顧不及周全，你需多體諒?！?br>
太后語(yǔ)氣平常，仿佛只是尋常婆母關(guān)心新婦，但話中深意，彼此心照不宣。

沈令微微微垂眸，唇邊噙著一抹得體的淺笑：“回母后，坤寧宮一切皆好。

陛下勤政愛(ài)民，乃天下萬(wàn)民之福，臣妾唯有敬仰，不敢有絲毫怨懟。

能侍奉母后與陛下左右，己是臣妾的福分。”

她回答得滴水不漏，既表明了態(tài)度，又抬高了蕭徹，更表達(dá)了對(duì)太后的尊敬。

太后眼底掠過(guò)一絲幾不可察的滿意。

她喜歡聰明人，尤其是懂得分寸的聰明人。

“如此便好?！?br>
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣更和緩了幾分，“你初入宮闈，許多規(guī)矩尚需熟悉。

六宮事務(wù)繁雜，若有不明之處，可多來(lái)慈寧宮走動(dòng)，也可詢問(wèn)執(zhí)掌宮務(wù)的幾位老嬤嬤，不必拘束?！?br>
“是，臣妾謹(jǐn)遵母后教誨?！?br>
沈令微恭聲應(yīng)下。

正說(shuō)話間，殿外傳來(lái)宮人通傳聲：“啟稟太后，沈良媛前來(lái)請(qǐng)安?！?br>
太后眉梢微動(dòng)，看了沈令微一眼，見(jiàn)她神色如常，便道：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?br>
珠簾輕響，一道纖柔的身影裊裊娜娜地走了進(jìn)來(lái)。

正是沈清雨。

她今日穿著一身水綠色的宮裝，襯得肌膚愈發(fā)白皙，眉眼精致，行動(dòng)間弱柳扶風(fēng)，我見(jiàn)猶憐。

她先規(guī)規(guī)矩矩地向太后行了禮：“嬪妾給太后娘娘請(qǐng)安?！?br>
“起來(lái)吧。”

太后語(yǔ)氣平淡。

沈清雨起身，目光這才轉(zhuǎn)向沈令微，臉上立刻綻開(kāi)一個(gè)甜美又帶著幾分怯意的笑容，上前兩步，再次屈膝：“嬪妾給皇后娘娘請(qǐng)安。

昨日娘娘大婚，嬪妾身份低微，未能親至道賀，心中一首惦念，望娘娘勿怪?！?br>
她這話說(shuō)得謙卑，眼神卻在抬起的瞬間，飛快地掃過(guò)沈令微的臉，帶著一絲不易察覺(jué)的打量和比較。

沈令微端坐不動(dòng)，受了她的禮，才淡淡道：“沈良媛有心了。

宮中規(guī)矩，品級(jí)有別，本宮省得，何怪之有？”

她語(yǔ)氣平和，卻點(diǎn)明了彼此的身份差距。

沈清雨臉上笑容僵了一瞬，隨即又漾開(kāi)，語(yǔ)氣更加柔婉：“娘娘不怪罪就好。

說(shuō)起來(lái)，我們姐妹能在宮中相聚，也是緣分。

日后嬪妾定當(dāng)時(shí)常去坤寧宮向娘娘請(qǐng)教，還望娘娘不嫌?jì)彐掴g?！?br>
這話聽(tīng)著是親近，實(shí)則是在試探，想看看沈令微是否會(huì)因“姐妹”之情而對(duì)她另眼相看，甚至允許她隨意出入坤寧宮。

沈令微豈會(huì)不知她心中算計(jì)？

她端起手邊的茶盞，用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，眼簾微抬，目光清凌凌地落在沈清雨身上，唇邊笑意淺淡：“沈良媛言重了。

后宮姐妹皆是一體，何分彼此？

請(qǐng)教不敢當(dāng)，若良媛在宮規(guī)禮儀上有何不解之處，自有宮中教習(xí)嬤嬤指點(diǎn)。

本宮初掌宮務(wù)，諸事繁雜，恐無(wú)暇與良媛過(guò)多敘舊?！?br>
一番話，既點(diǎn)明后宮規(guī)矩森嚴(yán)，不是敘姐妹私情的地方，又抬出宮規(guī)和自身職責(zé)，將沈清雨那點(diǎn)小心思輕飄飄地?fù)趿嘶厝ィ执缒媚蟮脴O好，讓人挑不出錯(cuò)處。

沈清雨被噎了一下，臉上那嬌柔的笑容幾乎維持不住，指尖暗暗掐住了掌心。

她沒(méi)想到，這個(gè)在府中時(shí)看似清冷寡言、不甚出挑的嫡姐，入宮后竟像是換了個(gè)人，言辭如此犀利，態(tài)度如此從容。

太后坐在上首，將兩人的機(jī)鋒盡收眼底，眼中閃過(guò)一絲了然和淡淡的譏誚。

她慢悠悠地呷了口茶，并未插手。

沈清雨不甘心，又強(qiáng)笑著找話：“娘娘說(shuō)的是。

是嬪妾思慮不周了。

只是……嬪妾聽(tīng)聞陛下昨夜忙于政務(wù)，未能陪伴娘娘，心中甚是替娘娘擔(dān)憂……”這話更是其心可誅，明著是關(guān)心，暗地里卻是在戳沈令微新婚獨(dú)守的痛處，想看她失態(tài)。

沈令微握著茶盞的手指微微一頓，隨即恢復(fù)自然。

她抬起眼，目光平靜無(wú)波，甚至帶著一絲凜然的正氣：“沈良媛，陛下乃一國(guó)之君，心系社稷，操勞國(guó)事乃是本分。

我等后**嬪，當(dāng)以侍奉君上、為君分憂為己任，豈可因一己之私，妄議君父行止？

此話，往后休要再提。”

她聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，首接將沈清雨的話定性為“妄議君父”，扣上了一頂不小的**。

沈清雨臉色一白，慌忙跪下：“嬪妾失言，請(qǐng)?zhí)?、皇后娘娘恕罪！?br>
她沒(méi)想到沈令微如此敏銳且強(qiáng)硬。

太后這才放下茶盞，淡淡開(kāi)口：“起來(lái)吧。

皇后說(shuō)得在理，后宮之人，謹(jǐn)言慎行是第一要緊的。

沈良媛，你入宮時(shí)日也不短了，這個(gè)道理，還需時(shí)刻謹(jǐn)記?！?br>
“是，嬪妾知錯(cuò)，謝太后娘娘教誨?！?br>
沈清雨戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身，再不敢多言，低著頭，一副受驚小兔的模樣，只是那低垂的眼眸里，飛快地掠過(guò)一絲怨毒。

又略坐了片刻，沈令微便起身告退，態(tài)度依舊恭敬得體。

太后看著她離去的背影，端莊沉穩(wěn)，步步生蓮，對(duì)身旁侍立的老嬤嬤嘆了一句：“沈家……倒是出了個(gè)不一樣的。

這通身的氣派，比她那狐媚子似的庶妹，強(qiáng)了不止一星半點(diǎn)。”

老嬤嬤含笑附和：“太后娘娘慧眼。

皇后娘娘確乃母儀天下之姿?！?br>
太后微微頷首，目光深遠(yuǎn)：“且看著吧。

這后宮，怕是真要起風(fēng)了?！?br>
而沈令微走出慈寧宮，迎著初升的朝陽(yáng)，微微瞇起了眼。

錦書(shū)跟在身后，低聲道：“娘娘，二小姐她……跳梁小丑罷了?！?br>
沈令微語(yǔ)氣平淡，帶著一絲冷意，“不必理會(huì)。

真正的較量，還在后頭。”

她抬頭，望向那重重宮闕，目光清明而堅(jiān)定。

這第一步，她走得很穩(wěn)。

（第二章 完）