凱倫在冰冷的真空中漂流了整整十七個小時。

他的備用氧氣即將耗盡，體溫也降到了危險的邊緣。

但他沒有絕望。

他懷里那個存儲核心散發(fā)出的微光和微弱熱量，是他唯一的慰藉。

它像一個沉睡的心臟，每一次閃爍，都仿佛在告訴他：堅持下去。

“‘夜鶯’，計算我們最近的航程?！?br>
凱倫的聲音因寒冷而顫抖。

“最近的聯(lián)盟貿(mào)易中轉(zhuǎn)站‘希望港’，距離我們3.2個天文單位。

以我們目前的漂流速度，預(yù)計到達時間……78年?！?br>
“說點有用的?！?br>
凱倫苦笑。

“正在掃描附近非聯(lián)盟勢力信號……檢測到一個自由星盟的信號信標，代號‘熔爐’。

距離0.8個天文單位。

這是一個黑市，凱倫，非常危險。”

“危險，總比**強。”

凱倫下定了決心。

他需要一個地方修理推進器，補充物資，更重要的是，解讀這個神秘的存儲核心。

而“熔爐”，是唯一的選擇。

他利用身上最后一點能量，啟動了信號發(fā)射器，發(fā)送了一條通用的求救信息，內(nèi)容很簡單：“拾荒者，有高價值古董，需要修理和交易?！?br>
然后，他只能等待，祈禱來的不是“禿鷲”幫。

時間一分一秒過去，就在他意識開始模糊時，一艘粗糙但堅固的貨船出現(xiàn)在他的視野里。

船身上沒有涂裝，只有一道猙獰的熔爐噴火標志。

一束牽引光射出，將他緩緩拉向貨船。

---“熔爐”空間站，就像它的名字一樣，是一個由無數(shù)廢棄飛船、空間站模塊和金屬礦石焊接而成的巨大鋼鐵怪物。

它懸浮在一顆紅巨星的光暈下，永遠籠罩在一種血色的黃昏之中。

凱倫被帶到一個昏暗的交易大廳。

空氣中彌漫著劣質(zhì)酒精、汗水和金屬燃燒的混合氣味。

三教九流的星際浪人、賞金獵人、信息販子在這里聚集，每個人都帶著武器，眼神像狼一樣警惕。

一個獨臂的機械人老板掃描了凱倫的存儲核心，獨眼閃爍著數(shù)據(jù)流。

“動力耦合器，價值500信用點。

但這個……”他指著核心上閃爍的星圖，“這東西我沒見過。

它的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)是加密的，而且是軍用級別的。

小子，你從哪弄來的？”

“一個朋友的遺物?！?br>
凱倫面不改色地撒謊，“我只想換一艘新的小型飛船，外加足夠的補給。”

老板沉默了片刻：“我可以給你一艘‘螢火蟲’級偵察船，狀態(tài)一般。

但這個核心，我要留下破解。

破解出來的東西，你我三七分?！?br>
“不行。”

凱倫斷然拒絕，“我只要修理服務(wù)，我自己能破解。”

就在兩人僵持不下時，一個冰冷的聲音從旁邊傳來。

“那個核心，我出雙倍的價錢。

連人帶核心，一起買下?！?br>
凱倫轉(zhuǎn)頭看去，心臟猛地一縮。

說話的是一個身材魁梧的男人，他的一只手臂和半邊臉都被閃亮的金屬所取代，紅色的電子眼在昏暗中像兩團燃燒的炭火。

正是自由星盟最臭名昭著的賞金獵人——“鐵手”馬爾科。

“馬爾科大人！”

機械人老板嚇得連連后退，“這……這是我的生意?！?br>
“現(xiàn)在是我的了?！?br>
馬爾科緩緩走向凱倫，金屬腳掌踩在地板上，發(fā)出沉重的“哐當(dāng)”聲。

“小子，我聞到了‘源能’的味道，不是普通的‘源能’，是純凈的、古老的味道。

你手里的東西，比你的命更值錢?！?br>
凱倫的手悄悄摸向腰間的工具槍，那里裝著一發(fā)電磁脈沖彈，是他最后的底牌。

然而，就在劍拔弩張的瞬間，整個空間站的警報突然尖銳地響起！

**“警告！

警告！

聯(lián)盟艦隊封鎖‘熔爐’！

所有船只禁止離港！

重復(fù)，所有船只禁止離港！”

**大廳里瞬間炸開了鍋。

所有人都知道，聯(lián)盟的封鎖意味著什么——地毯式**，寧可錯殺一千，絕不放過一個。

馬爾科臉色一變，他的紅色電子眼掃向凱倫，眼神更加冰冷：“你引來的麻煩？”

凱倫也是一頭霧水。

聯(lián)盟怎么會這么快找到這里？

難道是“禿鷲”幫告了密？

“轟！”

一聲巨響，交易大廳的防爆門被激光熔開一個大洞。

一隊身穿銀白色動力裝甲的聯(lián)盟士兵沖了進來，為首的一名女軍官，摘下了頭盔，露出一張清冷而美麗的臉龐。

她的眼神如鷹隼般銳利，掃過全場，最后精準地鎖定在了凱倫和馬爾科身上。

“星際聯(lián)盟***，伊拉娜·諾瓦克指揮官?！?br>
她的聲音通過擴音器傳來，不容置疑，“奉命追捕叛國者凱倫·萬斯，以及星際通緝犯馬爾科。

放下武器，束手就擒！”

凱倫的大腦一片空白。

叛國者？

我？

他看著那個叫伊拉娜的女人，她手中的高能**正穩(wěn)穩(wěn)地瞄準自己。

他從未見過她，但對方卻叫出了他的名字。

馬爾科冷笑一聲，金屬手臂瞬間變形，露出了內(nèi)置的脈沖炮。

“聯(lián)盟的‘天劍’，伊拉娜·諾瓦克。

看來今天這潭水，比我想象的還要深?！?br>
他看了一眼凱倫，又看了一眼伊拉娜，眼中閃過一絲算計：“小子，你手里的東西，看來比我想的還要燙手。

現(xiàn)在，我們有兩個選擇?！?br>
“什么選擇？”

凱倫壓低聲音問。

“要么，我們分開，各自被聯(lián)盟抓走，在監(jiān)獄里度過余生?！?br>
馬爾科的嘴角勾起一抹**的微笑，“要么，我們合作，一起殺出去。

你用你的秘密開路，我用我的火力掩護。

活下來的人，才能談?wù)摗菈m王座’的歸屬。”

話音未落，伊拉娜己經(jīng)下令：“開火！”

激光束如雨點般射來。

馬爾科怒吼一聲，脈沖炮發(fā)出一道熾熱的光柱，將一名士兵的動力裝甲轟得粉碎。

混亂中，凱倫做出了選擇。

他沒有向馬爾科投降，也沒有向伊拉娜投降。

他猛地啟動了懷里的存儲核心！

“‘夜鶯’，最大功率，向聯(lián)盟艦隊廣播核心里的星圖數(shù)據(jù)！”

“這會暴露我們的一切！”

“就是要暴露！”

一道無形的信號，帶著那片神秘的星圖，瞬間沖向了封鎖“熔爐”的聯(lián)盟艦隊。

在旗艦的艦橋上，伊拉娜看著主屏幕上突然出現(xiàn)的、從未見過的星圖，以及那個一閃而過的王座虛影，瞳孔驟然收縮。

“星塵王座……傳說是真的？”

她失聲喃喃。

而就在這一瞬間的失神中，凱倫趁機撞開人群，沖向了通往港口的另一個方向。

馬爾科也看準時機，朝著相反的方向開火，吸引了大部分火力。

一個聯(lián)盟的叛國者，一個自由星盟的賞金獵人，一個聯(lián)盟的王牌指揮官。

三人的命運，因為一個古老的傳說，在“熔爐”這個混亂的舞臺上，被強行交織在了一起。

一場**整個銀河系的追逐與探尋，正式拉開了序幕。